在三汉合一之后，江陵便与汉中一样，处在了一个关键的位置。但是与汉中相比，江陵有一个天然的劣势：地形。
汉中有阳平关天险作为要冲，周边群山环绕，易守难攻；而江陵位于长江中段，永安的敌人可以水陆并进夹攻，而永安——江陵间的距离虽然很长，但是对已经将整个巴蜀纳入掌中的三汉而言，根本不用为后勤而发愁。因此，江陵所要面对的局势，远比汉中要危险得多。
但是相比于汉中，江陵也并非没有自己的优势：作为荆襄要冲，郢都故址，江陵本就是整个荆州最重要的一地，钱粮富庶，人口众多，哪怕是大肆招兵买马，也不会引起后勤的压力：一些小郡可能需要砸锅卖铁，破釜沉舟才能凑出五万人马，但是江陵就不需要担心这个问题，在不考虑穷兵黩武的前提下，江陵能够轻松拉出七八万人。若是真到了不得已的时候，江陵不是不能只靠一郡之力拉出十万大军。这样的军力，也是楚国能够面对任何敌人的底气。
只不过面对三汉这个庞然大物，楚国自然没有盲目自信，最好的办法就是拉拢盟友，携手面对。而幸运的是，周围的势力都并非目光短浅之辈，甚至可以说比他的动作还快。在三汉合一的消息刚刚出来的时候，原本还与他打的不可开交的襄阳梁国便停止了边境的冲突，派出了使者与楚国议和。
而梁国提出了议和，也确实让楚国舒了一口气。尽管交手时间并不长，但是楚国已经深刻体会到这个敌人的难缠之处：襄阳的富庶程度虽然不及江陵，但是也曾经作为荆州治所，钱粮人口等也不过比江陵逊色一筹而已。真正让楚国倍感头疼的，是江陵的文武。
楚国的治政虽然不能说天下无双，但是可以称得上独霸一方，在斗谷于菟、孙叔敖等人的协力下，很快便搭起了内政的架子，但是军务上，无论是楚国最知名的统帅成得臣，还是经历了后世与秦国作战的项燕，比之梁国的韦睿、陈庆之等人还是逊色了很多。在边境的那场战争中，武将的调度差距体现的淋漓尽致：楚国知道自己会败，但是却没有想到自己会败得这么惨。
原本楚国的计划是用一部分兵力作为代价，来探寻后世军队所使用的战术，搜集后世军队使用的装备，以此作为参考，来修正己方的战略战术。但是目的虽然达成了，付出的代价却是远超他们想像的：在楚国众人的筹划下，项燕以申包胥、沈尹戎二人的部队为诱饵，成功的突袭了梁军的营寨，获得了他们想要的战利品。但是成得臣的主力部队却遭遇了最惨重的打击：韦睿借助地理优势，命兰钦趁夜渡河袭击了楚军位于麦城的粮仓，并且大肆散播消息，让楚军陷入了短暂的恐慌当中，而陈庆之则是抓住了这个机会，直接带着曹景宗发动了攻击，直接打崩了毫无防备的子重的部队。此后便如同滚雪球一样，楚军的部队陷入了连锁的溃败，如果不是养由基箭术通神，即便是黑夜里也能一箭射中了羊侃，暂时遏止了梁军的追击，只怕楚军的损失还会更大。