文官赋诗，武将角力。这两项活动既能算社交，也能算娱乐，不要本钱，不受限制。因此大受欢迎。帐中坐着的多是成名武将，自然都深谙此道。闻得太祖此言，均一副跃跃欲试的模样。方才诡异的沉默也好似没发生过。
一直闷头喝酒的南将面色也都有了变化。他们骨子里都是武人，武人的本事纵使说得像说书般好听，那也都是虚的。搏斗起来分个输赢，方算得实在家伙。
他们的反应赵匡胤看在眼里，为自己摸准了将士们的肚肠很是得意，兴头之上便开口加了个彩头:“非但要角力，还要打擂台，在场哪位胜了，下次出军便由哪位做元帅。”
左首一员将军闻言立刻起身，朝众人行了抱拳礼:“曹彬请赐教了。”
还没走到大帐正中，北将中又起来一将，也是一抱拳:“大名府潘美来与曹兄切磋。”
先前喝酒时赵匡胤已想起了自己这两旧部七七八八的往事，心知这两人虽然统军有方，但是拳脚稀疏得紧。如今急着上擂台，无非是有着一起来露个脸的默契，提醒自己别忘了这些老人。
果不其然，两人的角力说不上精彩，简单地拼了拼气力，相持了片刻，曹彬借势将潘美推翻了去。虽说差些意思，赵匡胤也还是喝了彩。堂中两人分了胜负，相视一笑，各自又向众人行了礼。
接下来几场倒是精彩了些，先是杨业老当益壮，与曹彬相持上数回合，竟忽地抓住他双臂，喝了一声，便摔过身去。继而曹玮上前，想替父亲挣回颜面，不料四指方才相扣，老令公便深吸口气猛得推去，曹玮退了几步，竟是站立不稳，也输了一阵——两场下来老将军还是脸色微红，气息绵长，显然尚未力竭，站在堂中只是手抚着白花花的胡子，真如一尊老关公。连赵光义都少有地大声喝彩，连呼无敌。
此时南将座中一位少年将军却坐不住了，他看了看沉默的父亲，心知父亲不会与老英雄争锋，又看了看杨叔叔，想起杨叔叔也断不会和自己先祖搏斗。再看看几个作势要下场的将军看来都身手平常，估计也斗不过这位老英雄。想到这里，却不愿老将总逞威风，短了少年志气。便立刻起身，抱拳道:“小将岳云，也斗胆请老令公赐教。”
一老一小两人接上手来，小的血气方刚，老的势如山岳，推搡过上了二十余招，竟也不分高下。左首一众对南将有几分小觑的将军都暗暗称奇。
岳云一时意气上的台，终是年岁太轻，此刻几近三鼓而竭，便不再逞力相博，几番交手都退了几步，看准机会，虚跃一跃，杨业毕竟上了年岁，收力不住，扑将过去，岳云顺势抢将入去，用右手扭住杨业肚腰，探左手插入交裆，用肩胛顶住胸脯，把老将军直托将起来，叫一声：“得罪!”将须发皆白的老将军直直摔倒在地。
“竖子大胆！”众人还没反应过来，一直沉默的岳飞却是呵斥了起来，“好胜斗勇，图一时之快，你来了这里就把军规都忘了吗！”
众人只得将快出嘴的喝彩收了回来，一齐看向倒在地上的杨业。好在岳云下手颇有分寸，老将军筋骨也算康健，并无太多伤痛。重新站起的杨业拍了拍灰，连忙笑着说后生可畏后生可畏。
岳飞还想说些什么，坐在上首的赵匡胤也开口劝解:“角力之事，斗巧斗力，四字而已。少将军仗着神力巧手，赢了老将军，那便是赢了。军旅之中，哪有什么开罪不开罪。”
岳飞带着岳云行过礼，却又是回座喝茶。继而南北英雄接连上阵，先是黑脸王德用仗着身材伟毅，赢了岳云，随后韩世忠又使出无赖泼皮的本事，一下扑翻了王德用。紧接着上阵的种世衡连卖三个破绽，总算诱得泼韩五上当，又赢过一阵，还没得意多久，又被相扑好手刘锜扣住手腕，摔翻于堂下。要看这场“角力争帅”的娱乐演变成了南将北将的争斗，两边都使出看家本领，你来我往斗了快十余阵。北将除了守擂的狄青，已无人再愿意上场。狄青连胜了吴家兄弟，将目光向南将座中最后的三人。