临淄
自从拿下了彭城，成为这片大地上第一个攻城略地的势力之后，齐国就忽然陷入了沉默。除了重建稷下学宫以外无论发生了什么事情他都没有参与，就好像中原大地与其无关。
当然，在熟知历史的后人眼中，不难猜测发生了什么事情：齐国用彭城作为代价，完成了姜齐与田齐的分割。虽然名义上还都在齐国麾下，但是事实上已经分成了两家。就算齐国家大业大，搞出这件事之后也难免伤筋动骨，更何况齐国的实力本就不如唐宋那么强，姜氏田氏合起来也不过在这片中原上算一个中游势力，而两家分开之后，都只能算是小势力，与之前的西楚相差仿佛。如果不是齐国重建了稷下学宫，请诸子入内论道。使宋投鼠忌器不敢轻易进攻，或许齐国还要倒在石氏之前。
齐国也知道自己的弱小，因此在完成最初的计划之后丝毫未动，只有稷下学宫彰显着自己的存在感，其它人就像被遗忘了一样。而这对齐国而言，可以说是最好的结果。
姜氏田氏拆分以后，齐国最大的损失其实是武力——匡章、田单、田忌等能征善战之将都已然不在，尽管有从彭城来投奔的彭越，依然填补不了田氏离开后齐国在统兵能力上的缺失。而反过来讲，武力统兵能力上的重大损失也就意味着政务上损失不大。或者说，在后人眼中，只要那个人还在辅佐桓公，齐国的内政就不可小觑。
国富，但是战力不强，这就是现在的齐国给人的印象。或许是一种巧合，此时此刻，恰如彼时彼刻。
然而，姜氏终究不是田氏，此时的齐国也绝非战国末期的齐国可以相比。此时临淄城的殿内，齐国的高层齐聚一堂——当然，说是高层，实际上也不过是管子、鲍叔牙、晏婴、司马穰苴、彭越、蒯彻寥寥数人而已。
“休养了一年，也该再动动了。都说说看，我们现在应该怎么做？”
“以现在的情况，我齐国想要扩张疆域，那么不可避免的就要与宋国战上一场。”蒯彻首先道，“临淄、彭城二郡，毗邻的疆域说穿了只有三个：平原、开封、沛城，其中平原和开封都已经归属了宋国，而沛城的梁，现在也在宋国的庇护之下，无论攻击哪里，都相当于是与宋国为敌。”
“宋国现在可不好对付。”鲍叔牙道，“其国力还隐隐在晋国之上，水军更是独步河北，说句不好听的，现在的我们恐怕挡不住开封城内宋国的一支偏师。”
“如果仅靠我们一家，确实不会是宋国的对手，因此我们必须要联系上周边各国。只有和他们联手，我们才能有击败宋国的可能。”晏婴道，“目前宋国已经击败了石氏，占据了平原，晋国不可能对此事无动于衷。”
“还有南皮的高氏。”蒯彻补充道，“虽然对方同样自号为齐，但是现在并不是与对方翻脸的时候。在面对宋国时，必须团结周边的一切力量。”
“说到南皮的高氏，我们这边查到了一些非常有趣的东西。还请君侯过目。”管夷吾道。