时间到了2003年，那年春天发生了“非典疫情”，鼠人当了校长工作更忙，压力更大。母亲身体衰弱到只能卧床，在家主要由承霞照料。鼠人有时也给母亲喂流质食物，她早先可以坐着喂，后来嘴角包不住，坐着喂就会流出来，就让她躺着喂；躺着喂开始一喂一口，她就能咽下，还能听到咽的声音，挺好的，一咽一口；后来慢慢就不主动咽了，有时喂两三勺，还不咽，就用手摸摸她的颈部喉结下方，刺激刺激，也会“咕嘟”一声，咽下去，这说明她已不能自主咽下去了。因为母亲是从农村上来，没有公费医疗，那时又正值非典，也就没有像后来条件好的去医院插胃管，输营养液，长期住院。也只是在家尽可能喂营养好一点的牛奶、鸡蛋羹、煨鱼汤等等，承霞也用氧气袋到安光所氧气站去灌一两袋氧气回来给母亲吸一吸。就这样，到这一年的5月30日，看看老人家气息微弱，承霞对鼠人讲，要不要去叫老邻居程正福老师来看看，他经事多一些。鼠人去请来程老师，程老师看了，说是有点不好了，还是送医院给以一点临终关怀吧！
于是紧急出动，打电话给医院，请派救护车。时间也比较晚了，岛上职工医院的救护车司机已下班又被叫来，车到楼下，鼠人拿下担架上楼，学校周丹丹老师闻讯，同她先生胡纯栋博士一起来帮忙。鼠人记得，胡博士抬担架在前，自己在后，他用力向上拽，一直上到救护车最里面，鼠人在后面用力往上送，把抬母亲的担架平稳放在救护车里。此事鼠人一直作为温暖的记忆藏在心底——如果没有周老师、胡博士来帮忙，自己和承霞两人要抬母亲上车真还有点费难。
职工医院的床位相对宽松。母亲被救护车拉到医院，急诊医生来了好几个帮抬下担架，进入就近一间病房。看到母亲这情况，立马吊水、输氧。主治医生对家人说，老太太这样，你们是否准备后事的衣服了？鼠人告诉医生，母亲早在农村时就自己做了，红棉袄、绿棉裤，刬花的鞋子及绒布内衣，还自己穿了一阵时，说“穿穿才得呢”！医生听了笑，说：“今晚就回去拿过来吧，免得到时匆忙。”
听医生这么说，承霞转身就回去拿，一会儿拿来一个大布包袱，里面衣裤鞋帽连小红条被都有，母亲早就预备了全套的。这套行头从老家带过来，说起来准备了一二十年了，真应了老家一句俗语：“三岁做棺材，一世用得着。”不过母亲准备这些也已七十多岁了，如今94，却也是高寿了。