从希望的巅峰跌入失望的谷底，庄富生简直快不认识自己的儿子了。
小时候乖巧聪明，在乡下与奶奶相处的那几年，曾留下许多有趣的话、好玩的事。读小学、上初中，总体顺畅，表现不错。中考考入H市一中，连自己的学生都为之高兴，欢欣鼓舞。“我家胡敏说：‘我早就知道，我们庄老师的孩子，肯定会考上一中的！’”放榜那日，庄富生在菜场遇到一位学生家长，兴奋地说。这位家长的女儿就是庄富生的学生，班上的语文课代表。他当时多开心，多扬眉吐气啊！考到一中，好好干，考个名牌大学，希望就大多了；甚至，小时候的目标，“青蛙尾巴”，也不是没有可能。然而，理想很丰满，现实很骨感，上了一中，儿子并不如期望的那样积极努力，孜孜以求了：成绩不稳，最后考了个普通本科。
普通本科也行，一中每年考不上重点、名牌的也还少。“本科只是个过程，将来都是要考研、读博的；到大学好好干，四年，能扳过来。”刚锋副院长知道安顺高考不理想，也这样安慰说。庄富生很感激，院领导的话说到自己心里去了。毕竟，担任校长，工作繁忙，对儿子的关爱少了，院长心里是有感觉的。这儿子的损失，也只能期待后来补吧。“谢谢刚院长！但愿吧，接受教训，到大学好好干。”没想到，这“好好干”三个字，有时说起来简单，要做到，还真很难。进入大学，安顺状态更差，学习懈怠，沉迷游戏，第一学期下来，竟有两门课不及格，要补考。学业成绩报告单寄到家，还附了一封给家长的信，要求督促孩子复习功课，准备去补考。
作为家长的庄富生，接到这样的信，非常震撼，无比痛苦。他怒视儿子，真想上去痛揍一顿，然而，作为一个老教师，现在还当校长呢，动手打儿子，肯定是做不出来。况且，儿子一脸愧疚之色，已经知错后悔；此刻，让这事传出去，对儿子、对自己的脸面都不好，他只能打掉牙齿往肚里咽。他一直怀疑自己是做梦，不是真的，但成绩表、信，儿子的蔫巴表情都令他不得不接受这个现实。