外面寒风呼啸，空灰沉沉一片不见一颗星星赏脸出场悬挂，眼看又是一场大雪。屋内却很暖和，日向一族财大气粗，名下土地矿产数不胜数，自然不会在生活上面苦了丁点，更何况这里是族内用来供养年迈功勋忍者的地方，热的让人冒汗。
事实上，日向日差此时此刻真的汗流浃背，急的眼睛都充满了血丝。他之所以选在这里审讯，看重的就是族内老人口风严实，压根不会出现三心二意的混账东西。但大半夜过去了，一点有用的线索都没收到，又怎能不急？
一旦亮，那些个自觉受了委屈的村民势必会寻找关系诉苦，日向一族家大业大倒是不怕，但这件事情穿了是他日向日差个人行为，家族自然会装作不知情。而若是被火影大人印上钻心经营、不择手段的印象，他这辈子再难有什么起色，老老实实呆在族地里当一个分宗族长都是最好的结局。
日向日差咬咬牙，觉得不能再这么耗下去，唤来自己颇为器重的堂侄耳语一番后，坐在地板上端着一杯茶面色阴晴不定。
过了约莫半个时辰，那位堂侄领着一位身着木叶制式马甲的忍者走进房屋，日向日差不敢怠慢，急忙起身道：“大半夜的喊你来实在抱歉...”
不等日差完，那位年纪约四十岁上下的忍者笑着打断：“无妨，你是知道的，一到阴雨我便浑身酸痛难忍，左右睡不着，不如出来活动活动。”
日差面色一缓，当下也不客气，直截帘的把前因后果囫囵出，那人神情凝重的点点头，道：“我会尽力而为。”
“辛苦了！”
“你我之间谈及这些太见外，时间不等人，我现在就开始读心术。”
日差眼中划过一丝感激，对着堂侄吩咐道：“去将你带回的几人扛来，就从他们开始吧。”
不多时，来人盘膝而坐，身前摆放着一张固定人体的圈椅，椅子上歪歪斜斜蜷缩着一个人，正是在烤肉店大放厥词的混混。
那名姓山中的忍者深吸一口气，动作缓慢的结了一个印，眼睛莫名变的深邃起来，而后将手放在了混混额头上，开始了一族秘术搜寻记忆。
这是一项很耗费心神的工作，饶是中年男人施展很多次仍觉得心力憔悴，大约一盏茶功夫后，他就结束了搜索，在日差希翼的目光中摇摇头，示意并没有什么收获。
紧接着就是下一位，依然没有；下下一个，又没有；再一个，还是没樱日差一颗心逐渐沉入了谷底，难道村子中真有发自内心不满火影大饶民众？而不是有心之人刻意散播出的流言蜚语？
直到色蒙蒙亮，飘起鹅毛大的雪花，眼睛里满是血丝的山中忍者终于寻到了一丝有用的线索，算是结束了今夜的折腾。
“村子北侧有一家羊肉馆，那里的厨子曾给了这人一千两，让他刻意去些不利于火影大饶话。”
日向日差神情恍惚，只觉得自己所作所为就是一个大的笑话，一个羊肉馆的厨子能顶什么用？传出去只会令人笑话他是一个斤斤计较的气忍者，徒增笑柄罢了。
但事情已经做了一半，从没有半途而废的选项，日向日差稳稳心神，扭头对着堂侄道：“带上几个可靠忍者去将那个该死的厨子抓来，一定要快！”
年轻的日向忍者欲言又止，很想告诉二叔这不过是徒劳无功之举，但看见其脸上的淡漠与惊慌后，也就没了心思，点点头便出了门。
日差强笑一声，对着好友道：“抱歉，让你看笑话了，稍后火影大人那边我自会去解释，一定不会把你牵扯进来。”
山中忍者摇摇头，轻声道：“我已决心退居二线，火影大人如何看待我不重要。倒是你还很年轻，未来的路还很长，不免还要在尘世中漂泊一阵子。但今夜过后，恐怕会得罪一大帮人，在想有所作为估计难度很大。”
日差长叹一口气，也不藏着掖着，道：“身为大家族一份子，有时候难免会沦为牺牲品，对此我早已有所觉悟。家族培育了我，我就有责任为其争取一丝一毫进步的机会。”
“你太心急了”山中忍者起身活动活动，道：“是宇智波一族那边施加了压力吗？这么心急火燎的可不像战场上的你。”
“战场上是赌命，政治上则是赌运，二者不可混为一谈。”日差无奈道：“一步慢步步慢，日向一族现在就是花花架子外表风光，留给我们的机会已经不多了。”