凌玉龙走后，他的工作暂时由薛靖琪代替。薛靖琪在技术科就是候雨星的影子，常常跟在科长的P股后面，屁颠屁颠的，候雨星倒是很看重他。
他不仅年轻，长相也不赖，技术也凑凑呼呼说得下去，关键是他现在是科里唯一能接替凌玉龙工作的人。这是技术科科长候雨星专门安排的，因为凌玉龙的工作实在不同寻常。
果然，半年以后，南丹煤矿就和邻近很小的一个煤窑——池东小煤窑发生了一点小冲突。
池东煤窑的老板叫孙乐贤，此人十分精明，眼光毒辣，老早就盯上了煤炭这块肥肉，在煤海征战中他很能识得千里马。他不仅和南丹煤矿抢资源，而且工于心计，常常从南丹煤矿撬墙角挖人，先后挖走了七八个南丹辛辛苦苦花钱培训出来的安全员和瓦斯检查员。
凌玉龙在南丹煤矿一战抢险成名后，自然就成了他梦寐以求最想得到的一个人才。池东煤窑厂门口就竖立起了一块大牌匾，上面用鎏金大字书写：人才是第一生产力！
孙乐贤管理很有一套，而且有很大的野心。他对外的公开的理论是：人才是第一生产力。一个企业要做大做强，没有一支专业的人才队伍是不行的。
孙乐贤这一次是有备而来的，目标就是南丹第一生产力技术能手——凌玉龙。
不料，凌玉龙突然北上进修去了，这使孙乐贤感到既失望又十分恼火，狠狠地怒骂了自己的办公室主任冷深一通，说他情报工作搞的太烂。一怒之下，孙乐贤还扣了他半个月的工资。
孙乐贤辛辛苦苦的设了这么大一个局，花费了好几十万，为的就是得到一个能够揉在眼里的人才。谁料到，对方竟和他玩了一场竹篮子打水的游戏。
恼怒之余，孙乐贤又把目光投向了南丹技术科科长候雨星。
两家发生冲突，还得从南丹煤矿和池东煤矿踩明山说起。
什么是踩明山呢？这是八九十年代由小煤矿发展起来的一种井上山体开采分析技术。它和普通露天开采不同，是根据矿床埋藏的深度决定的。踩明山是服务于井下巷道开采的一种技术方式。
由于八九十年代民营煤矿和私人煤矿较多，所以出现了一大批踩明山的煤师。
孙乐贤大张旗鼓的踩明山，资源矛头直指南面的南丹煤矿。孙乐贤扬言说，南丹煤矿地下开采超出了边界，要求双方重新划定，并已经申请了机关派人来调停。
人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必犯人。卓向明听说后，十分恼火，技术总工池雨伯撂挑子去培训学习了，而凌玉龙这个时候又不在矿上。他只得下令候雨星带领地测队立即上山回应池东煤矿。同时，他责令保卫科科长殷奇志进行交涉，要求双方必须正确划定合理的开采边界。
说到踩明山技术，候雨星其实就是一个草包，压根他就不懂。此时，凌玉龙又不在，只得硬着头皮带着薛靖琪出发了。要知道，薛靖琪也是一个二流货，他以前虽然跟着凌玉龙学得了几招，但也就是学了个皮毛而已。
磐宁县机关来人了，孙乐贤和卓向明都左右作陪，客套话真不少。孙乐贤吹牛说要包一架飞机，邀请大家去米国一游；卓向明却实实在在地说，再过三天就是南丹煤矿四十周年庆典，邀请大家一起来见证南丹煤城历史上最伟大的时刻……
客套完，双方各自排出了骨干技术员，开始了踩明山。
很快，池东煤矿的意思就传了过来了，说南丹煤矿是国有大矿，要求他们自己先验证边界线。卓向明点了点头，表示同意。
候雨星示意薛靖琪，必须测量准确了。薛靖琪拿出了随身携带的罗盘，架起了经纬仪，却不知道地面坐标和井下参数的交互值。
“怎么办？”
薛靖琪快愁白了脸。这边，候雨星催促着他赶紧放线。那边，池东煤矿的人都在交叉着手臂，一副盛气凌人看热闹的架势。真的是看热闹的人不嫌事多。
“快啊！小薛！”
候雨星再三催促，无奈之下，薛靖琪只得按照井下的老规矩依葫芦画瓢了。这样做了，肯定要比原来的数值小些，就是缩小了一点范围。南丹煤矿肯定是吃亏了。
南丹煤矿画出了边界线。接下来就是机关部门调和了。
孙乐贤假意谦逊地说道：
“哎，既然你们南丹煤矿都那么认真了，我就相信你们了。尤其是卓矿长的为人，兄弟我绝对没有话说。我看我们还是见好就收吧。”
“哎，亲兄弟，明算账，我们还是尺寸底下交朋友的好，免得有的人秋后算账。”卓向明的话，火药味很重，意思很明显，就是指着他孙乐贤说的。
“对，就应该算清楚的。”机关的李主任也开了口。
“好吧，技术科的，那就上！”
孙乐贤一挥手，池东煤矿几个年轻后生不用分说，竟直接使用了对方的测量仪器。
测量毕，池东技术科科长姜利附在孙乐贤耳边小声说：“老板，他们那边的人脑袋是不是被驴踢了，怎么自己吃亏了整整五十多米？”
“是吗？哈哈，原来那个候雨星也是个草包啊，真的是人不可貌相。早知道是这样就好了，害的老子花了几十万冤枉钱，捞不着大鱼，小鱼小虾也得网一个回来。哎，对了，你的脑袋才被驴踢了呢。”
见老板这样说话，姜利莫名其妙的挠起了头，今日这又是怎么了，老板也糊涂了吧？
孙乐贤求贤若渴，赖的次一点的人才也想要，有了总比没有强吧。他乐滋滋的走到卓向明面前说道：
“老卓啊，我们也是打了多少年交道了，兄弟知道您对我好，卖了一个面子给我了，兄弟领情了！可是我不能接呀，不仗义啊，你不能送我整整五十多米货啊。对了，那个技术科长人不错，对我们很友好！”
孙乐贤这一下，可算是拔了卓向明的肺管了！
被一个很小的小煤窑头戏弄，卓向明简直快气疼了肝，气炸了肺，他扭头狠狠的给了候雨星一个白眼。碍于机关的人也在场，只得暂时压下了火气，和颜悦色地说道：
“好吧，好吧，咱们两家中分就是了，中分……”
……