第四十一章脉脉此情
“哐啷”一声，铜车蓦地震动起来，徐徐悬空上升。越来越高，很快越过了宫殿屋檐，将密密麻麻的卫士们远远地抛在下方。
从铜车中向外眺望，可以瞧见西皇群山之间，蚂蚁似的金族大军里三层外三层，将寒荒城分割、包围得水泄不通。阵形井井有条，纹丝不乱。
过了片刻，战鼓军号齐齐顿止，星河似的火炬渐渐熄灭，万千旌旗在黑暗中汹涌舞动，仿佛江河暗流涌动，静静地等待着最后进攻的时机。一场血腥大战迫在眉睫。
拓拔野心想：“奇怪，金族大军既已包围寒荒城，为何不派遣使者入城招降？又为何不调遣高手营救少昊等人？反倒偃旗息鼓，这般静悄悄地在城外等候？难道要等着寒荒城自动投降么？”许多疑问从脑中接连闪过，隐隐觉得有些不妥。
狂风呼卷，寒意森森。芙丽叶公主心里忽地一阵害怕，忍不住闭目暗暗祷告，脸上却依旧是微波不惊。
拓拔野微微一笑，心道：“这姑娘瞧起来娇娇弱弱，却端的坚强勇敢。倒有些象纤纤妹子。”想起被囚禁于密牢中的纤纤等人，又想起下落不明的蚩尤，心中不由泛起忧虑之意。强自收敛心神，转而忖想眼下局势，以及救脱之道。
正自沉吟，转身望去，却见姑射仙子倚窗而立，发丝飞舞，薄纱下的脸容在月光中迷茫而神秘，那双澄净秋水眨也不眨地凝望着他，似有所思。拓拔野心中剧跳，一时竟不敢迎视。忖道：“只有仙女姐姐做伴，便是火海刀山也不足惧。”嘴角微微露出一丝微笑。
“哐”的一声巨响，铜车又是一阵剧烈震荡。芙丽叶公主蓦地睁开眼睛，低声道：“到了！”
铜门蓦地打开，几名身着白狼毛长衣，腰悬弯刀的神卫兵躬身道：“公主请入殿！”小心翼翼地将芙丽叶掺扶出，领着三人朝神女殿走去。
北峰顶上颇为辽阔，草地上灌木连绵，高树参差错落。松间明月，叶梢风声，花香浓郁袭人。在这北峰顶颠，只能隐隐地听见群山间的喧哗声，仿佛远离尘世的仙山，飘渺而静谧。
众长老、贵族在数十名神卫兵的护卫下，神色凝重，各怀心事，默默地穿过松树林，沿着天镜湖朝神女殿行去。
天镜湖水光潋滟，湖心汹涌沸腾，白浪如花，层叠盛放。水声汩汩，流离彩气从浪花中袅袅波荡，变幻不定。湖畔每隔三丈便站了一个持戈的神卫兵，昂然而立，目不斜视，见了众长老也不行礼。
芙丽叶公主低声道：“镇守北峰神殿的一千五百名神卫兵都是楚宁亲自挑选出来的，只听命于他，即便是长老会也调度不得。”
拓拔野点头，心中微微一凛，忖道：“他奶奶的紫菜鱼皮，这厮封堵北峰栈道，将众长老请入神卫兵的重围，多半是想倘若不成，便以武力威慑了。”
九十九名女子身着九色鹿皮长袍，头戴鹿角，脸上画了诸多古怪的图案，正手提冰石灯笼，低声吟唱着奇怪的歌谣，在湖边一块高凸的巨石上顶礼膜拜。月光下望去，说不出的凄迷诡异。
芙丽叶公主又道：“这是神女的仆从，正在通灵祷拜寒荒大神。”拓拔野四下扫望，心念一动，忖道：“这天镜湖在北峰峰顶，难道先前那涡流竟是一直通往这湖底的么？”念力积聚，探扫湖底，果然发觉有一股强大的涡流急速飞旋。又惊又喜，脑中倏地闪过一个念头。
众人绕过天镜湖，沿着玉石大道步入神殿。
殿内银灯粲然，流火绚亮。山风穿殿鼓舞，梁上八十一只泠香玉风铃叮当作响，清香悠扬。九只巨大的翡翠香炉异香袅袅，天蚕丝幔轻舞飘扬。
神殿正中九角水晶方台上，七兽白铜鼎中白汽蒸腾，幻化出人形图案。白铜鼎周围，放置了八十一个冰蚕丝铺垫。一个颀长高瘦的白衣男子正拜伏在丝垫上，对着白铜鼎念念有辞。神女女丑黑衣飘舞，冷冰冰地绕着七兽白铜鼎行走，手如兰花，不断地将紫色的粉末弹入鼎中，“哧哧”连响，激起一阵阵青烟。
大殿四周，环立了五个服色各异的男子，低首垂眉，默然不语。拓拔野心中一凛，念力所及，察觉他们身上真气澎湃汹涌，颇为惊人。这五人瞧来普通平常，却都有接近真人级的实力。
芙丽叶公主低声道：“白衣人便是大巫祝楚宁。另外五人是他挑选出来的神卫首领。”
听见众人的脚步声，那白衣男子楚宁缓缓站起，平举双臂，衣袖鼓舞，斜长的双目陡然睁开，灰白的眼珠寒芒怒放，冷冰冰地道：“以大神的名义，欢迎你们。寒荒八族的命运，将在今夜此地，由你们决定。”他苍白而清秀的脸上，突然泛起奇异的桃红。
众长老纷纷行礼，步入殿中，次第盘膝而坐在那冰蚕丝垫上。八族三大长老倪岱、笱思长邪、安维坐在最前，芙丽叶公主故意挑了偏僻的角落处坐下，拓拔野与姑射仙子则坐在她的身后。
楚宁轻轻拍了拍手掌，神殿大门徐徐关闭。百余名神卫兵绕着神殿内壁整齐奔跑，沿壁一一站定。丝幔缓缓地拉开，将众长老与神卫兵隔绝开来。
楚宁灰白的眼珠冷冷地扫视众人，森然道：“在今夜长老会开始之前，我要奉大神的旨意，诛灭三个背叛寒荒八族、向金妖通风报信的叛贼！”
众人哗然。倪长老沉声道：“十日之前，少昊太子奸杀女戚神女的当夜，我们已经下令全城封锁，不许走漏一点风声。岂料今夜金族大军竟然还是兵临城下……”摇了摇头道：“此去昆仑四千余里，穷山恶水。金族大军日夜兼程，也需七八日方能到达。若非内奸通风报信，金族行动断然不会如此神速。”
楚宁冷冷道：“倪长老说得不错，漏风的墙向来都是从里凿的洞。这几日，我借助大神伟力，在寒荒国境内布下十道明关，十道暗卡。空中飞鸟，林中走兽，都是我的耳目。寒荒国内每一个角落的动静，都清晰无遗地显示在这七兽白铜鼎的水光之内。”
顿了顿，目光厉芒大作，一字一顿道：“仅仅三日之内，我便截到了十八封发往昆仑的密信。这十八封密信竟都是来自三位赫赫有名的寒荒长老！”
众人又是一阵哗然。拓拔野心道：“这厮当真胡说八道。即便当真有通天法力，有千里眼、顺风耳，也不可能将数千里境地上发生的事情，锱铢记下。他奶奶的紫菜鱼皮，多半是故弄玄虚，作势恐吓。”
楚宁冷冷道：“倘若诸位不信，我便请这七兽白铜鼎显现叛贼的真容。”双手轻拍，两道白光照射在白铜鼎上。铜鼎嗡然长响，闪起柔和的光晕。水气缭绕，逐渐变幻成一个人的脸容，细眼钩鼻，长须飘飘。
众人大惊，失声道：“岚长老！”
一个老者愤然起身，怒道：“楚宁小子，你这般陷害我意欲何为？”细眼圆睁，长须倒立，狂怒已极。正是那铜鼎水气显现之人。
楚宁冷冷道：“岚长老，七兽白铜鼎乃八族沟通天界的神器，你还想狡辩什么？”灰眼凶光一闪，喝道：“杀！”
丝幔飞舞，几个神卫兵闪电似的冲出，弯刀电光错舞。“哧哧”轻响，几道血箭迸射飞舞。殿中数名贵族女子尖声惊叫，登时晕厥。
岚长老身形微晃，哼也未哼一声，怒目凝立，突然“喀嚓”一声裂成几块，迸落在地。头颅“骨碌碌”地转动，径直滚到楚宁脚下，艳红的鲜血迅速洇散开来。神卫兵拾起断裂的尸首，迅速退下，丝幔倏然合上。
刹那之间，岚长老竟已身首异处。
众人震慑骇异，面面相觑，心中都升起森森寒意。不知另外两人又是谁？芙丽叶公主柳眉紧蹙，愤怒已极，低声道：“岚长老稳健诚实，决计不会违背长老会约定，私自通风报信……”
楚宁将岚长老的头颅提了起来，抛入铜鼎之中，蒸腾的水汽瞬间都成了桃红色。冷冷地扫望众人，淡淡道：“另外两个人，还需要我用七兽白铜鼎显现出来么？”
十几个长老突然齐齐跳了起来，怒吼大叫，朝殿外冲去。
楚宁嘴角闪过阴冷的笑意，霍然起身，厉声喝道：“原来你们都有份么？杀无赦！”丝幔飞扬，神卫兵交错闪掠，刀光雪练般飞舞。
人影交合，惨叫声此起彼伏。鲜血冲天激射，四下飞溅，瞬间将大殿横梁屋顶染得斑斑血红。神女殿竟似突然成了屠场。
拓拔野又惊又怒：“是了！这厮好生奸狡！必定不知是谁通风报信，是以故意装腔作势，以幻法术陷害岚长老，诱使报信的长老自动现身。在长老会开始之前，假借寒荒大神之名杀一儆百，自然逼得其余长老对他言听计从。”但此时局势未明，不能打草惊蛇，只能眼睁睁看着而救之不得。
厅中鸦雀无声，冰砖玉石上血水横流，梁顶鲜血不住滴落，殿中弥漫着腥臭欲呕的气息。众神卫兵拖着尸首残肢，从众人中穿行退却，拖曳出道道血迹。转眼间，七十余名长老、贵侯只剩下五十来人。
丝幔围合，香炉烟雾袅袅，却除不去血腥恶臭的杀气。楚宁淡淡道：“奸贼已除，我们开始罢。”众长老惊怖互望，颤抖着将自己衣服上沾染的鲜血揩去，冷汗遍体，说不出话来。
女丑冷艳的脸上露出淡淡的嘲讽之色，冷冰冰地道：“当日大神降下神谕，斩杀淫凶少昊，举兵反抗暴政，各位长老争论激烈得很。眼下金妖大军压境，各位长老反倒没有话要说了么？”
芙丽叶面色雪白，又气又怒，肩膀微微颤抖，忍不住便要起身说话。拓拔野连忙将她手腕轻轻拉住，传音道：“公主少安毋躁。且瞧瞧他们要耍出什么花样，再作反击不迟。”
芙丽叶深吸一口气，定下心来，脸上晕红，将小手轻轻抽出。
拓拔野浑然不觉，心道：“以我和仙女姐姐之力，要想制服楚宁等人，应当不是难事。只是眼下最为紧要的，乃是洗清少昊冤屈，查明并拆穿楚宁的奸谋。否则即便杀了楚宁，这一场糊涂战还是非打起来不可。”
楚宁凝视着倪长老道：“倪长老，你是八族大长老，这等紧要关头，不知你有什么想法？”
众人纷纷屏息凝望倪岱。他是国中极有威望的长老，一言一行，对长老会乃至国人，都有不可言喻的影响。尤其此刻，国主昏迷，局势风雨飘摇，他的声望与影响力便越发彰显出来。
倪长老沉吟道：“老夫这几日夜不能寐，日不能食，左思右想，觉得此事好生为难。”众人一凛，纷纷凝神倾听。
楚宁不动声色，“哦”了一声，点头道：“这等大事，自当细细权衡。但现在金妖兵临城下，诸位长老还是尽快作个决断为好。”
倪长老道：“眼下金族数万大军将寒荒城团团围住，而我城内兵力，却不过一万八千人。前些日子与怪兽激战，又折了两三千壮士，伤了六七千人。算来算去，眼下当真能上阵打战的，不过是八九千人而已。以这区区八九千残兵，要与金族数万虎狼之师对阵，岂不是以卵击石么？”
众长老交头接耳，点头称是。芙丽叶大喜，低声道：“倪长老终究是八族大长老，坦直敢言。有他出面，事情便有转机啦。”
楚宁淡然道：“我们难道不能固守城池么？”倪长老摇头道：“眼下正值盛夏，城中贮存的陈粮只够支持三个月。金族大军现下围而不攻，多半是想逼迫我们耗尽粮食之后，乖乖开门投降。”
众长老纷纷点头，笱思长邪缓缓道：“倪长老说的不错，金族大军无需攻城，只需困守此地，不出三月，我们便支持不住了。”
倪长老又道：“倘若这一战败了，金族大军杀进城来，必定要大肆屠城，那时全城百姓必定不能幸免。”摇头太息。众人面色惨白，黯然无语。
楚宁冷冷道：“原来你们是打算开门揖盗，就此投降了？”
倪长老摇头道：“那倒不是。少昊太子奸杀女戚神女，此乃寒荒八族奇耻大辱。即便我们忍气吞声，想要息事宁人，金族多半也会担心丑闻传达天下，败坏昆仑声誉。以西王母的性子，只怕即使我们开门投降，金族大军仍然会大肆屠城。”顿了顿，叹息道：“到了那时，只怕不仅寒荒城变为荒坟，八族所有村寨也都会被金族大军烧杀干净。”
众人骇然，但转念一想，也不觉得不无道理。拓拔野心下诧异：“这倪长老兜来转去，不知打的是什么主意？”一个胖长老忍不住道：“依倪长老之见，难道我们战也死，不战也死么？”
倪长老听若不闻，径自沉吟道：“这些日子我想来想去，左也不是，右也不是，总觉情势凶险莫测，非我辈凡人所能猜度。但是，那夜在飞云阁眺望密山之时，我忽然想到一事，登时豁然开朗，放下心来，当晚便睡得从未有过的香甜。”
众人齐声道：“不知长老想到了什么？”
倪长老微微一笑，朗声道：“我突然想，冥冥之中，自有寒荒大神为我辈凡人安排一切。我们想到的，他早已想到；我们想不到的，他也已想到。既是如此，我们这般徒自胡思乱想又有何益？只需照着大神的旨意，团结一心地去做，自然便可以逢凶化吉，遇难呈祥！”
众人一愣，心中一阵迷糊，方知他兜了这么一大圈，竟是站在楚宁一边，支持举兵反抗。
芙丽叶公主花容惨白，眼中突然涌出热泪，心里说不出的难过失望。拓拔野适才听倪岱说话口气，已渐觉不妙，但听他最后陡然折转，仍是忍不住吃了一惊，心道：“这老狐狸好生奸猾，这么一来，众长老想要反驳也不成了。”
满殿之中，只有姑射仙子心如古井微波不惊，超然局外。
安维微笑道：“倪长老说得不错，寒荒大神无所不知，天下万事尽在他掌控之内。他既然几次三番降授神谕与神女、大巫祝，要我们反抗金妖暴政，必定已为我们安排了极好的局势。我们只需照神谕而作，必可打败金妖，重夺自由。”
楚宁冷冰冰的脸上露出一丝微笑，众神卫齐声大呼：“打败金妖，重夺自由！打败金妖，重夺自由！”大殿中回声激荡，震得几个年老体弱的长老不由得颤抖起来。
众长老见八族三大长老中，竟有两位转而支持楚宁，大感骇讶。那些原本便鼓噪着要与金族对抗的长老则喜动颜色，大声呼叫附和。眼见大势已定，众长老也不再言语，只是眉宇之间，都是惨然忧惧之色。
楚宁道：“妙极。大神瞧见我们万众一心，必定欢喜得很。”霍然起身，大声道：“既然大家主意已决，我们这就去将那淫凶少昊杀了，祭告女戚在天之灵！用那狗贼的血祭祀八族战旗，向金妖宣战！”
众人大吃一惊，寂然不语。倘若少昊被斩，则寒荒八族与金族之间的血恨必将无法化解，你死我活，别无他路。一旦战败，寒荒八族必将被屠戮干净。
见众人踌躇不决，楚宁蓦地沉下脸，冷笑道：“怎么？你们还想留着那狗贼的性命，给自己留条后路么？”
拓拔野皱眉心道：“这厮忒也阴毒，杀了少昊，便是将八族逼上绝境。那时八族想不拼命都不成了。”
安维道：“大巫祝明鉴，那淫徒罪大恶极，万死莫赎。我们恨不能生啖其肉，渴饮其血。但眼下金妖大军压境，有这淫徒在手作为人质，他们便投鼠忌器，不敢放肆。我们打起战来，自然也大占便宜。因此，依我之见，倒不如先留着他的狗命，等打退了金妖再将他凌迟处死……”
众人纷纷点头，却听女丑冷冰冰地道：“安长老，你不是说了么，我们只要照神谕而作，必可打败金妖。神谕上说得分分明明，必须将这凶狂淫徒处死，祭奠女戚的亡灵。”
安维苦笑道：“这个……这个……神谕上的确说过，要将这淫贼处死。但并未说明何时处死，我们根据形势作些变通，也无不可。”众人纷纷附和。
拓拔野心中一动，突然冒出一个大胆的念头，当下传音芙丽叶，如此这般地说了一通。
芙丽叶公主全身一震，秀目疑惑地凝视着拓拔野，见他微笑点头，这才心怀纳闷地站起身来，依照他的授意，大声道：“安长老此言差矣。那淫贼少昊必须立即处死！”
众人一惊，纷纷扭头望来，见说话的竟是芙丽叶公主，更为讶异。楚宁与女丑对望一眼，惊异狐疑，不知这小妮子何以会一改初衷，站到他们这一边。
芙丽叶公主道：“这淫贼罪不可赦，不杀他不足以平民愤，不杀他不足以定军心。眼下正是与金妖生死大战之际，倘若不杀这淫贼，难免有些战士怀有侥幸之心，想要借这淫贼的狗命换取短暂的和平。军心不定，民心不定，这场战不打也已经输啦。”
楚宁灰眼光芒闪烁，突然击掌叹道：“说得妙极！想不到公主殿下竟有如此精辟见解。”
众人面面相觑，暗自苦笑。
芙丽叶又道：“现在金妖兵临城下，情势危急，最为紧要之事，便是鼓舞士气，团结军心。楚芙丽叶恳请大巫祝，将那淫贼立即押往天镜湖，进行大祭，在大神的见证下，用这淫贼的头颅和鲜血祭祀八族战旗！”
楚宁徐徐扫视众人，嘿然道：“众长老还有什么高见么？”众人相顾无语，见他眼中杀气凌厉，知道倘若再驳斥推脱，只怕立时有血光之灾，当下纷纷道：“公主所言极是。”
楚宁苍白的脸上泛起红潮，缓缓起身道：“既是如此，咱们便立即前往密牢，将那淫贼押出，举行祭旗大典。”
北峰密牢在天镜湖北面玄鼎岩之下的山腹之中。密牢参照蚁穴而建，四通八达，犹如迷宫。牢中四壁都是由玄冰铁所制，极为坚固，水渗不入，火烧不化。一旦进入这密牢，便如进入坟墓，与世隔绝，终日只能与死寂和黑暗相伴。
玄鼎岩桀然横空，如巨兽欲扑。四周怪树参差交错，月光斑点筛落，幽暗而静谧。众长老随着楚宁等人到了密牢之前，女丑以咒语念力将那玄鼎岩挪移开来，露出一个一丈见方的甬道。
一路下行，一连开了九道混金铜门，方才真正进入密牢之中。甬道黑暗潮湿，拾级而下，迂回陡峭。空气中满是霉臭腐烂的气息，闻之欲呕。相隔十丈方有一盏微弱的灯光，幽然跳跃。
芙丽叶公主掩住口鼻，在拓拔野耳旁细如蚊吟地道：“拓拔太子，你想强行劫狱么？”
拓拔野微微一笑，传音道：“劫狱？那不过是莽夫行径。即便救出少昊，也洗脱不了他的清白，化解不得两族干戈。我自有法子，公主放心便是。”
芙丽叶心中好奇，但周围耳目众多，不好再细问。
众长老在神卫兵的夹护下，鱼贯而行。他们从未来过这地府鬼狱似的幽暗密牢，心中不由忐忑惊惶。恶臭熏人，那些华服贵妇面色苍白，掩鼻蹙眉，在神卫掺扶下战战兢兢地行进。
惟有姑射仙子白衣如雪，冰清玉洁，在这幽暗浊臭的甬道中默默而行，仿佛雪莲出污泥而不染。那清丽淡雅的风姿让拓拔野望之顿生宁静祥和之意，心中倾慕敬爱更盛，心道：“同是圣女，与仙女姐姐的风姿相比，赤霞仙子、武罗仙子、乌丝兰玛全都差得远啦。”
众人在黑暗中行了一阵，前方的灯光逐渐亮了起来。转折处乃是一道石拱门，四个狱卒见众人来到，连忙起身行礼，领着楚宁朝里走去。
远远地听见嘶哑凄冽的怒吼叫骂声，此起彼伏，在甬道中回声激荡。众人又走了片刻，那甬道越来越宽，灯光渐亮。隐隐看见两壁凿了许多山洞，以玄冰铁柱围隔成囚室，许多浑身血污的重囚被困在囚洞中，朝着众人嘶声怒骂，狂乱地挥舞着手臂。
众长老心惊胆战地从囚室间的通道走过。诸囚犯哑声吼骂，从铁栅后探出万千手臂，张舞着抓向众人，被狱卒的鞭子抽中，登时纷纷惨叫缩手。诸囚骂骂咧咧一阵，忽然唾沫喷飞，朝着众长老如雨射来。
众长老惊叫声中，或狼狈格挡，或恚恼怒斥。诸囚哈哈狂笑，越发张狂。有些人甚至跳上栅栏，解开裤子，对着长老们肆无忌惮地乱洒尿液。众贵妇失声尖叫，羞愤难当。
楚宁似乎无意阻止，回头瞥望，灰白的眼珠闪过嘲讽与得意的神色。
拓拔野心想：“这厮知道众长老金枝玉叶，最怕吃苦，是以故意带他们到这密牢中来，杀鸡骇猴；又借这些凶狂囚徒恣意羞辱他们，让他们今后乖乖听话。”念及“金枝玉叶”，登时想起纤纤已被关押在这地底密牢多日，不知她又受了什么委屈？心中怜惜愧疚，恨不能立时见着她的身影。
当下凝神扫望，仔细搜索两侧囚洞，突然一凛，惊喜难抑，险些便要叫出声来。前方右侧昏黑的囚洞内，一个紫衣少女盘腿坐在大石上，冷冷地望着众人，娇嗔薄怒，俏丽动人，正是纤纤。
拓拔野见她安然无恙，似乎未吃什么苦头，心中暗自悬挂了半天的巨石终于落地。当下传音道：“好妹子！好妹子！我来救你出去！”
纤纤一震，俏脸上露出惊喜之色，跳下大石，奔到铁栅旁朝外眺望搜索。蓦地望见拓拔野顶开毡帽，对她眨了眨眼，嘴角微笑，纤纤登时大喜，春花似的笑容一闪即逝，眼圈一红，恨恨地瞪了他一眼，泪水忍不住簌簌滚落。
拓拔野知她着恼自己再次救驾来迟，见她掉泪，心中大痛，忽然想起怀中比翼鸟，连忙探手将那怪鸟的脑袋轻轻地提了出来，传音笑道：“好妹子，你瞧这是什么？”
纤纤眼睛一亮，破涕为笑，俏脸上光彩横溢，秋波流转，望见昂然而过的楚宁，登时面色大变，倏地朝后退了几步。
拓拔野吃了一惊，急忙传音道：“怎么了，妹子？”
纤纤似乎突然想起拓拔野就在身旁，惊惶少减，柳眉一蹙，嗔怒勃发，以唇语说道：“拓拔大哥，这臭小子就是那只怪兽梼杌！那日在众兽山上想要吃我的就是他！”
拓拔野一惊，既而忍不住笑将起来，传音道：“妙极。好妹子，今日我便替你教训这畜生。瞧我怎生将他打回原形。”
纤纤大喜，突然瞥见拓拔野身后的姑射仙子，心中咯噔一响，笑容突地僵住。一种莫名的强烈的不安和恐惧，瞬息从心头爆炸开来，仿佛巨大的阴影刹那笼罩了她的世界。呼吸急促，脑中一片混乱。
不知何以，这陌生而清丽如仙子的女子，竟比这幽黑阴暗的地道，比那人面虎身的怪兽，比世间所有的一切……都要令她害怕。仿佛倏然掉入万丈冰谷，悬浮而无着落……
拓拔野见她楞楞地凝望着姑射仙子，俏脸上阴云密布，心下不由一凛，传音呼唤了她几声，也无应答。眼见众神卫兵催促前行，不能停留，遂温言传音道：“好妹子，你只管放心，我很快便救你出去。”
纤纤听若罔闻，面色雪白地凝视着姑射仙子，眼中闪过害怕、厌憎、敌视、迷惘诸多奇怪的神情。拓拔野等人远远地绕过石柱，即将消失在八角石门时，仍可看见她石像似的凝立不动，微微颤抖。
姑射仙子传音道：“公子，那是你的妹子么？她认得我么？那眼神好生古怪。”拓拔野心下猜到大概，却不敢明言，惟有苦笑传音道：“她多半将仙子认作其他人了。”
忽听楚宁道：“各位长老，那淫贼便是关在此处。”拓拔野转头望去，只见前方石壁上镶嵌了一个黝黑的玄冰铁门，门上悬了六道混金铜锁，八个彪形大汉手持戈枪站在门旁。
这密牢通体由玄冰铁所制，深嵌在山洞之中。惟有玄冰铁门上，留了一个长宽仅为两寸的方洞，乃是递送食物饮水的所在，也是密牢唯一的通风口。
楚宁喝道：“打开！”六个彪形大汉连忙各掏出一枚青铜钥匙，将混金铜锁一一打开。女丑飘然上前，铃铛脆响，法诀吟唱。
过了片刻，“哐啷”一声，那玄冰铁门自动震开。众大汉吃力地拉拽铜门，涨红了脸，将之徐徐拉开。
铜门寸寸移转，众神卫兵高举火炬，亮光跳跃，斜斜照耀着黑暗而幽深的密牢。“哐”的一声，铜门尽开。众人突然怔住，瞠目结舌，冷汗涔涔流淌。
灯火明亮，偌大的密牢中空空如也，哪里有少昊的身影？
黄昏时候，落日熔金，晚霞织锦。沧海上万里灿灿金光，迷离眩目。万千白鸥如流云飞舞，脆声鸣叫着从晏紫苏的头顶掠过。
她站在黑色的礁岩上，淡蓝色的浪花接连不断地涌过雪白赤足，沾湿了飘飞的紫色衣裙。冰凉潮湿的海风吹动一头黑发，如海浪般起伏。
晏紫苏徐徐转身，朝西南眺望。阳光照射她的杏眼秋波，闪烁着变幻不定的光芒。突然，她的眉尖轻轻蹙起，瞳孔收缩，目中闪过一丝惊惧之色。
只见西南海面，风起云涌，一道淡淡的白光破浪而出，在半空划过圆弧，消逝不见。
晏紫苏的俏脸蓦地雪白，咬了咬嘴唇，跃下礁石，翩翩飞舞，掠过金黄色的沙滩、野花纷摇的草地，穿入矮矮的树林中。
分花拂柳，行去如风。转瞬间晏紫苏便到了几座石屋前。几个孩童在门前地上玩耍，瞧见她翩然奔来，纷纷起身叫道：“姊姊！”晏紫苏嫣然一笑，轻轻摸了摸他们的头发，闪入一座石屋中。
夕阳从一方石窗斜斜射入，微尘飞舞。蚩尤坐在石床上，正自凝神调息，听见声响，立即睁开眼睛。他脸上疤痕斜斜歪扭，伤口虽然已平整许多，仍是颇为显眼可怖。见晏紫苏神色张皇，奇道：“怎么了？”
晏紫苏花容惨淡，蹙眉道：“他们果然来了！”蚩尤吃了一惊，跳下床来，沉声道：“当真是那冰甲角魔龙么？”晏紫苏螓首轻点，顿足恨恨道：“那该死的鸠扈！都是我太过大意，竟让他将泪影虫放走。这下……这下可好啦！”心中害怕，声音竟轻轻颤抖起来。
两人在这西海小岛上业已四日了。
那日二人在西海上随波逐流，被海水冲到这白石岛上。岛上渔民是西海水族人，淳朴善良，只道两人是其他岛上的渔民，出海遇难，便将他们救起。
醒来之后，晏紫苏为了掩饰身份，便信口胡诌，说自己乃是西海女儿国臣民，而蚩尤则是丈夫国的壮士，两人彼此倾心，却受双方族国嫉恨，因此将蚩尤脸容毁伤，又将二人捆绑一起，抛入海中喂鱼云云。
其时西海确有女儿国与丈夫国，传闻两国始祖原是一对兄妹，遭遇海难，被海浪抛到孤岛之上。天神恐二人无后，便令之婚配繁衍。但兄长死活不肯，无奈之下，那妹子便想出了一个法子，让兄长将其精液封入冰雪覆盖的石瓶中，然后妹子再将那石瓶置入体内，由此受孕。
兄妹二人便以此得了两男两女。既有后代，兄长生怕与其妹日夜相处，终于会忍不住作出禽兽之举，因此便带上两个男孩乘舟去了相隔十余海里的岛屿，与其妹其女不相往来。
此后兄妹各自建国，号女儿国、丈夫国。女儿国中尽是女子，丈夫国里皆是男儿。兄妹立下国训，两国国民永生永世不可婚配交媾。
丈夫国臣民如欲得子，便将自己精液封入冰雪石瓶，作上标志，由专门的“性使”以轻舟送往女儿国北岸石洞，然后由守侯彼处的女儿国臣民将石瓶送往成年女子家中。十月之后，若得女婴，则留在女儿国由其母抚养；若得男婴，则依旧放在北岸石洞中，等候丈夫国性使领取。
盖因此故，淳朴的小岛渔民听完晏紫苏叙述，都信以为真，啧啧摇头，大为同情。晏紫苏趁势请求岛民，万万不可泄露二人行迹，否则被女儿国、丈夫国抓回，再无生还之机。众渔民纷纷称是，尽皆守诺不言，并将二人安排在渔民老丘儿家里养伤。
老丘儿将自己夫妻二人所住的石屋空出，让与蚩尤、晏紫苏居住。孤男寡女，共处一室，蚩尤不由有些腼腆尴尬。
好在那石床极大，两人并躺，中间尚空了数尺。蚩尤方甫躺下，便斜倚床沿，鼾声立起。晏紫苏在床内翻来覆去，胡思乱想，听他酣睡之声，又是恼恨又是欢喜，想着与他这番莫名其妙、阴差阳错的因缘际遇，心中悲喜忐忑，如屋外潮声翻涌不息。
此后接连数日，晏紫苏以“西海蛇蝎蛊”将蚩尤体内残留的淤血尽数清除干净，又借蛊虫之力疏通经脉，将错乱的经络归位。然后为他逐步疏导真气，修复经脉。到了第三日，蚩尤已可以自己运气调理了。虽然十二经脉断裂伤毁之处甚多，但幸而奇经八脉大多完好，且在那西海烂泥中调养了七日，颇有疗效。只要认真运气调息，不出三个月也可尽数痊愈。
蚩尤念及拓拔野等人，每每心焦如焚，一心尽快恢复，赶回寒荒国与他们会合，因而足不出户，全力修复经络。
晏紫苏见他无碍，极是欢喜。但他脸上伤口因未能及时以“春叶诀”等法术愈合，留下了颇为难看的疤痕，蚩尤毫不在意，晏紫苏却郁郁不乐，每日寻些海草海泥，合着希奇古怪的蛊虫，想要将伤口愈复，但虽有好转，依旧不甚理想。晏紫苏嗔怒之下不免又要将那鸠扈怒骂一番。
这岛上极少来客，因而众人对这殉情落难的爱侣都极是热情。那老丘儿一家更是好客，竭尽地主之谊。面对这些质朴岛民，蚩尤忽然想起从前在蜃楼城的快乐时光来，心中难过，更加下定决心，尽快恢复经脉，寻找拓拔野，筹谋蜃楼城复城大业。
昨日傍晚，众渔民归来时纷纷谈论海上遭遇的怪事，皆称在西南海面瞧见一只巨大的怪龙，独角如金铜灿然，周身银甲仿佛冰雪巨石，兴风作浪，蔽日遮天，一口便吞了两只六丈余长的龙鲸。说到可怕处，竟皆汗出如浆，战栗不敢言。
晏紫苏与蚩尤闻言大惊，倘若真如他们所述，那妖龙必是冰甲角魔龙无疑！难道西海老祖诸水妖竟已见着泪影虫的泪珠，知道来龙去脉，这才派遣寒荒七兽中最为凶烈的冰甲角魔龙追至西海么？
蚩尤虽然吃惊，但他胆子素大，又桀骜不驯，倒并不如何害怕，只是觉得水妖行动忒也迅捷，远在自己估算之上。
晏紫苏乃水族中人，深知西海老祖手段，亦深知背叛水族的下场，因此不由忐忑不安。今日一早，便忍不住到海边逡巡观望，岂料守侯一天，果真看见那妖龙的身影，一时惊骇恐惧，张皇失措。
见她如此害怕，肩头犹在微微颤抖，蚩尤心生怜惜，笨拙地抚了抚她的后背，道：“你也别想得太多啦，说不定那妖龙并非来找我们的……”晏紫苏怒道：“呆子，眼下寒荒国一片混乱，老祖正是要用这妖兽之际，若非追拿我们，又怎会将这妖龙遣至西海？”
蚩尤嘿然道：“即便如此，这西海上岛屿何止万千，它寻着此处时，我们早已回到寒荒国了。”
晏紫苏叹道：“傻瓜，老祖称霸西海两百年，莫说找人，便是当真要在海底捞起一根针，也是眨眼间的事。”忧心忡忡，眼波中又是害怕又是紧张。
蚩尤与她相识以来，从未见过她这般慌乱恐惧过，心中怜惜之余，隐隐又有些生气，狂傲之气油然而生。皱起眉头，心底暗想：“他奶奶的紫菜鱼皮，那妖龙来了又如何？我虽然伤势未好，也可将它抽筋扒皮……”
晏紫苏“扑哧”一笑，白他一眼道：“臭小子，你道妖龙是泥鳅吗？这般轻易抽筋扒皮？”
忽然听见屋外一片嘈杂，人声鼎沸，有人哭喊道：“姜长老死啦！被那怪龙吃到肚里去啦！”
蚩尤、晏紫苏大吃一惊，那姜长老为人谦和，德高望重，虽不过五十，却已是岛上的族长，对他们二人百般照顾，乃是大大的好人。难道果真被妖龙吃了？蚩尤又惊又怒，立时冲出门去。
屋外已经聚集了数十老弱妇孺，个个面色苍白，将一个浑身湿漉漉的汉子团团围住，你一言我一语地不住追问。那汉子抹着袖子哭道：“快别问我，都去海滩上看看罢。”
众人闻言纷纷朝海滩上奔去，十几个小孩远远地跑在前头，大呼小叫。蚩尤与晏紫苏高飞低掠，绕过众人，眨眼间便到了海边沙滩。
海滩上早已围了两百多人，号哭怒骂之声远远可闻。蚩尤、晏紫苏挤开人群，朝里望去，只见早晨出海的三十余艘渔船，眼下只有七八艘歪歪斜斜地泊在岸礁之下，二十几个汉子精疲力竭地躺在沙滩上，不住地大口喘气，满脸惊骇，身上血污斑斑，连说话也变得不利索。
周围的岛民悲不可抑，抹泪不止。从他们的怒骂与议论中，蚩尤得知，今日出海的六十余人满载而归时，在南面海上遭遇冰甲角魔龙。那妖龙大发淫威，当下便兴起狂风巨浪，掀翻了十余艘渔船。姜长老等人被抛到半空，径直落入那妖龙口中，连骨头也未吐出一根。这幸存的众人，若非当时相隔甚远，见势不妙及早回头，只怕也早已成了妖龙的腹中之物了。
一个青年怒道：“他奶奶的，海神宫平时收纳赋税时遍海都是他们的钩牙船，今日妖怪一来，却一个人影也见不着了！”众人亦纷纷怒骂。
一个老者喝道：“休要胡说！让老祖听见了，那还了得！”众人面上俱闪过惊恐之色，默然不语。几个血气方刚的青年虽愤愤不平，但也不敢再多嘴。
晏紫苏听到“老祖”二字，脸上也不由煞白，似乎不胜海风的凉意，往蚩尤身上靠去。
那老者乃是岛上另一个极有威望的路长老，见众人无语，又道：“一得到消息，长老会已经派了小四、六元他们赶往海神宫请援去了。如果一切顺利，明日海神宫应当有真人来此降伏妖怪……”
那几个青年愤愤道：“海神宫人一来，不知又要勒索些什么了！”“要珍宝鱼虾那也罢了，只怕又掳掠女人、孩童。”“他奶奶的，这些混帐比妖怪还要贪狠！”
路长老顿着拐杖，又是一声大喝，怒道：“住口！还想惹祸吗？”悲怒之下，连白须也翘立起来。半晌，叹了口气道：“大家都别在这待着了，快扶他们回家，热些酒压压惊罢。明日海神宫来人时，都将家里的女人、孩子藏起来，别让那些家伙瞧见了。”
蚩尤心下怒极，忖想：“想不到水妖如此可恨，对自己族民也这般压迫！倘若他们知道这妖龙便是西海老妖支使来的，还不知要怎生害怕！”
众人默默地扶起海滩横七竖八躺着的汉子，各自散去。
路长老见蚩尤咬牙怒目，犹自凝立当地，不由得微微摇头，拍拍蚩尤的脊背道：“年轻人，回去罢。生气也没有用，普天之下，哪里不一样呢？只要能平平安安地过日子，受些委屈也就罢了。”
蚩尤怒极之下脱口道：“长老，你放心，明日我去将那妖龙杀了，祭奠姜长老的亡灵！”
“什么？”晏紫苏与路长老齐齐失声。蚩尤待要说话，却被晏紫苏蓦地一拉衣襟，甜声笑道：“路长老，你别见笑。他这人就是这般莽撞。”
路长老微微一笑，拄杖慢慢离去。
残阳将落，艳红色的火烧云在蔚蓝的海面熊熊跳跃，朝着海岛急速飞来。海风冰冷，寒意森森。暮色苍茫，黑暗即将笼罩西海。
当夜，岛上众人心情郁郁，各自闭门在家，默默地吃了晚饭，早早歇息。
老丘儿一家的四个孩子原本极是爱闹，吃饭之时，非要纠缠一起，花样百出，但今日见父母面色阴沉，也不敢多说话，低头扒饭，偶尔对蚩尤两人做个鬼脸，低头偷笑。
晏紫苏心事重重，视若无睹，倒是蚩尤与平时无异，时不时瞪上那些孩子几眼，逗得他们越发来劲。
吃完饭后，老丘儿将众人带到屋中，费力掀开一块厚重的地板，露出黑黝黝的地道入口，对晏紫苏道：“姑娘，明日一早，你就和我屋里的，还有这几个小龟崽子，一起躲到这地道里去。等那些海神宫人全走了，你们再出来罢。”
晏紫苏嫣然称谢，眼中忽然闪过极为古怪的神色。蚩尤一凛，无缘无由地感到一阵寒意。
众人相对无语，坐了一会儿，各自歇息。
是夜寒风鼓舞，气温骤冷。蚩尤将石窗用巨石堵上，狂风从缝隙刮入，呼啸若狂，仿佛万千个婴儿的号哭之声，让人听得不寒而栗。
晏紫苏呆呆地倚墙坐在石床内侧，入神地想着心事。蚩尤极少见她如此缄默，知晓她必定仍在忧惧那冰甲角魔龙之事，温言道：“不必多想了，明日咱们离开这里便是。”
晏紫苏眼睛一亮，又倏然暗淡下来，摇头道：“呆子，也不知那妖龙现下在哪里出没，倘若被它撞上，那就自投罗网啦。”蚩尤心想：“撞上正好，我便抽他筋……”忽然想起她能听见他的心语，连忙移念他想。
晏紫苏勉强一笑，道：“罢了，先睡罢。”侧身躺下，面壁合衣而睡。蚩尤指风弹灭灯火，将被子盖在她的身上，在石床上仰面躺下。
屋中一片漆黑，狂风呼号声、海浪肆虐声、远处隐隐约约的孩童哭泣声清晰地传入他的耳中，交织成急促而不安的旋律。想到今日之事，他心中忽而愤怒，忽而感慨，思绪万千。
忽然想起路长老那句悲凉的话来：“普天之下，哪里不一样呢？只要能平平安安地过日子，受些委屈也就罢了。”心中一阵难过愤慨。遥想这些日子横穿大荒，一路所见景象，不论是木族、土族还是火族，抑或是金族寒荒与这西海水族，百姓的日子大多艰难困苦。战乱来时，更加苦不堪言。
五族虽然体制各有不同，水族、木族乃城邦、小国以及诸部落的联合；土族、火族帝权相对较大，统治井井有条；金族无为而治……但都已远离从前大荒盛世时，不分贵贱，众人平等友爱，自由无拘的情景。眼下五帝、族中显贵、长老、小国主、城主……等人的特权日益明显，动辄压迫族民，奴役驱使。各族百姓但求平安，忍辱负重，过着日益凄惨而悲苦的日子。
这些远离大荒的西海小岛上的水族渔民，淳朴善良，与世无争，除了面对风波险恶、妖兽魔怪，竟还要忍受本族如此的压榨和欺压……
蚩尤越想越是愤慨，越想越是不平。又想起从前蜃楼城中，人人友爱互助，亲如手足的情形，此刻更觉那是何等不易，也越发了解何以父亲、蜃楼城竟成了五族显贵的眼中钉、肉中刺。心道：“他奶奶的紫菜鱼皮，等我重建蜃楼城，便将这岛上的百姓一齐迁去。”
胡思乱想一阵，脑中越发清醒，睡不着觉。斜眼望去，见晏紫苏蜷身背对自己，娇躯竟在微微颤抖。心中一震，她竟是这般害怕西海老祖么？想到她为了救自己，冒叛族之嫌，杀同族高手，终于招惹来大祸，心中不由大为歉疚。
心生温柔，突地一阵冲动，想要将她抱紧。当下假意睡着，打了几声呼噜，故意朝里翻滚，就势将手臂搭在她的肩头。晏紫苏周身蓦地僵硬。
蚩尤心中嘭嘭直跳，怕她听见心语，凝神不想，只是装睡。晏紫苏轻轻地动了动，翻转身体，似乎在偷偷瞟他。蚩尤鼾声震响，又朝里侧翻，将她紧紧揽住。晏紫苏“啊”的一声，想要挣脱，却被他抱得甚紧，动弹不得。
蚩尤触手柔软，突然醒悟竟是她的胸脯，心中狂跳。他生平从未这般主动搂抱过女子，适才也不知何以，见她楚楚可怜，一时激情如沸，鬼使神差地作出这等举动。面上滚烫，尴尬不已，但势成骑虎，惟有装傻到底。
却听晏紫苏低声叫道：“呆子！呆子！”蚩尤凝神聚意，呼噜大作。晏紫苏一连叫了十几声，见他殊无反应，便不再呼唤，轻轻地将他的手从胸脯移到腰上。
过了片刻，蚩尤见她再无动静，便悄悄地睁开左眼，恰好撞见她凝视自己的眼光。吃了一惊，正慌不迭地想要闭上，忽地想起这石屋中光线极暗，她没有青光眼，瞧得远不如自己分明。当下左眼眯起细缝，悄悄打量。
晏紫苏怔怔地望着他，略有所思，眼波中苦痛、慌乱、犹疑不决，神色极是古怪，突然伸手轻轻地抚摩他脸额上的疤痕。蚩尤心中愈发狂跳起来，连忙闭上眼睛。只觉那冰凉的指尖沿着伤疤从上往下，又自下往上反复滑过，麻麻痒痒，险些要笑出声来。
那指尖蓦地一顿，柔软滑腻的小手徐徐覆盖在他的脸颊上，轻轻地摩挲着，那感觉如此温柔，如此惬意，仿佛春风，仿佛海浪。蚩尤全身都随之放松，过了片刻，竟觉得困意重重，迷迷糊糊地便要睡去。
忽然脸上一空，晏紫苏将手抽了回去，既而他抱着她的手也骤然变空。蚩尤迷蒙中吃了一惊，蓦地睁开左眼。只见晏紫苏曲膝抱腿坐在石床上，满脸悲伤迷乱，簌簌发抖，大口大口地喘着气，眼角竟有一颗泪珠无声地滴落。
蚩尤大惊，正要起身相问，却见她擦去眼泪，调整呼吸，徐徐躺下身来，翻来覆去，浑身颤抖依旧，忽然抓起他的手紧紧地压在自己急剧起伏的胸脯上，仿佛要借他之力压住什么一般。
蚩尤面红耳赤，只好继续装睡。
晏紫苏蜷起身，颤抖得越发厉害，又猛地坐起身来，以一双桃子似的红肿的眼怔怔地凝视着他，神色变幻不定。蚩尤心下纳闷，大起怜意，但却不知该如何安慰才好。
过了片刻，晏紫苏又自躺下，辗转翻侧了一会儿，又坐起身来。如此反复，足有六七回。瞧她神色不定，颤抖不停，似是想到什么可怕之事，难以安定平静。
末了，她蜷着身，移到他咫尺之侧，紧紧抱着他的手臂，紧贴脸颊，秋波直直地凝视着。相隔太近，蚩尤不敢睁眼。突然觉得手臂一阵冰凉，竟是她的眼泪扑簌簌地滴落洇散。心中大痛，怜意难抑，忍不住便要睁眼。
突然心中一阵空前撕裂的剧痛，宛如要迸爆一般。蚩尤低叫一声，汗水滚滚，蓦然睁眼。晏紫苏不知何时已退到角落，蜷身而坐，俏脸上玉箸纵横，秋波悲痛狂乱，扭头不敢瞧他。
蚩尤心中裂痛欲死，喘不过气来，想要呼唤她，却发不出声。那“两心知”虽然发作过许多次，但从无一次有如今夜这般狂肆，仿佛心已被它咬成碎片。
撕心裂肺，几欲昏厥。他脑中一阵茫然，不知晏紫苏何以不加援手？却见晏紫苏摇摇晃晃地站起身来，花容惨淡，泪水涟涟，手中多了一柄六寸长的尖刀，明晃晃地闪耀着，朝他走来。
突然之间，他豁然明白了：她要杀他！只有杀了他，她才能免于受叛族的重罚。
蚩尤惊怒交集，蓦地感到一阵比那“两心知”还要狂肆千倍万倍的剧痛！心似乎瞬间迸散了，碎裂了，又被三山五岳压成粉末……惊愕、悲凉、寒冷、苦痛，交织成从未有过悲苦裂痛。
晏紫苏居高临下地站着，周身不住地颤抖，手中的尖刀也随之不住颤抖，泪水如断珠檐雨，滚滚滴落。
冰凉的泪水击打在蚩尤的手上，迅速地化开，丝丝清凉，沁入心脾。蚩尤撕痛沸裂的心忽然奇异地平静下来。大丈夫死则死矣，有何怨艾？若不是这妖女相救，自己早已死了不下三次了，即便今夜死在她的手中，又有何妨？倘若自己一死，当真能换得她的性命，又有何妨？不知何以，想到自己一死能换她生命，心里竟是说不出的快意。
剧痛迷蒙之中，视线如水波一般荡漾，她也仿佛水中花、雾中月，瞧不见她的脸容。但是即便是看得清，所见的也不过是她的易容罢了。他的心里忽然升起一个奇怪的念头：多么想好好地看一眼她的真实容貌呵。在这变幻莫测的十亿化身之下，究竟藏着怎样的真身呢？
“当”的一声脆响，晏紫苏手中的尖刀铿然掉在石床上。她蓦地跪倒，伏在蚩尤的身上悲切痛哭，泣声道：“我杀不了你！我杀不了你！……”蚩尤心中剧痛嘎然而止。
她伏在他的胸膛上，抽泣恸哭。滚烫的泪水烧灼着他的皮肤，耳旁听着她哽咽的呢喃，蚩尤亦真亦幻，一阵迷糊恍惚，心中悲喜不定，缓缓张开手臂将她紧紧抱住。他抱得那么紧，仿佛要将她勒入臂弯，仿佛要与她并为一体。
晏紫苏剧烈地颤抖着，“嘤咛”一声，软绵绵地帖伏在他的身上，双臂勾缠住他的脖颈，将螓首低埋在他下颌，一任泪水汹汹流逝。
两人就这般紧紧相抱，也不知过了多久，晏紫苏的身体不再颤抖了，却变得滚烫而柔软，仿佛要融化开来一般，突然满脸飞红地朝蚩尤下方瞄了一眼，“扑哧”一笑。蚩尤面红耳赤，想要推她下来。晏紫苏却低吟一声，红着脸蛋勾缠双腿，贴得越发紧了。
蚩尤心中嘭嘭乱跳，被她香软滑腻的身体压得心猿意马，热血贲张，想要将她强行推离，却又舍不得分开半寸。脑中迷糊混沌，不知为何她突然下不得手，不知为何两人竟忽然变得如此如胶似漆的亲热，只觉得心中说不出的欢悦甜蜜，身下的石床冰冷坚硬，却让他仿佛置身绵软飘忽的云端。
晏紫苏在他耳边软绵绵地道：“呆子，你……你当真想看我的脸么？”秋波似羞似喜地凝视着蚩尤。蚩尤心跳加快，蓦地紧张起来，嘎声笑道：“你可别拿假的蒙我。”
晏紫苏盈盈一笑，柔声道：“我长得丑得很，怕吓坏了旁人，所以才天天易容呢。呆子，你还想看么？”
蚩尤指了指自己脸上的疤痕，微笑道：“有我这般丑么？”晏紫苏嫣然一笑，跪起身来，指尖一弹，将灯火点亮。
满室光明，平添暖意。晏紫苏脸上突然一红，有些害羞，笑道：“呆子，你将眼睛闭上，我叫你看时再睁开来。”又加了一句，道：“不许偷看。要不姐姐我就不睬你了。”
蚩尤笑着闭上眼睛，又是紧张又是期待，过了片刻，听见她低如蚊吟地说道：“呆子，好啦。”当下徐徐睁开眼睛，心跳顿止，呼吸停滞，半晌才回过神来。
她全身赤裸地跪立在灯光里，仿佛初生的婴儿，莹白而娇嫩。
乌黑的长发瀑布一般的倾泻而下，在雪白晶莹的肌肤上流动着。尖尖的瓜子脸如莹玉温润，略显苍白，弯弯的斜挑眉，杏眼清澈动人，花唇吹弹欲破。笑起来的时候，酒窝也仿佛旋转起来。
清澈而明艳，仿佛雪山寒梅，冰河红叶，与平素谈笑杀人的姿态迥然两异。与蚩尤那夜初窥她沐浴之时的模样倒有几分相似，但仔细一看，却又大大不同。
蚩尤轻轻地吐了一口气，目光再往下移去，登时热血灌顶，脸烫心跳。其玲珑曼妙，竟远胜于那夜在西海边上所见的胴体。那鸠扈碰触的“身躯”果真不是她的真身！心中忽地一阵庆幸欢喜，口干舌燥，目光险些移转不开。
晏紫苏低声道：“普天之下，除了我娘亲，就只有你瞧过我的真身啦。”晕生双颊，更加娇艳动人。
蚩尤一愣，心中欢喜得直欲爆炸开来，张口结舌不知该说些什么才好，讷讷道：“是吗？很好。很好。”
晏紫苏忍俊不禁，嫣然道：“好什么？你真是个呆子。”屋外狂风怒吼，从石窗缝隙间挤入，呜呜号哭。灯火不住跳跃，映得她俏脸酡红如醉，眼波也仿佛春水波荡，带着三分羞涩，七分温柔。
蚩尤心下欢喜难言，与她四目对望，心跳得仿佛要蹦出嗓子眼来，半晌又挤出一句话，道：“你……你冷不冷？”
晏紫苏“噗哧”笑道：“呆子，你说呢？”见他局促不知所措，大觉有趣，蓦地翻身躺在他身侧，斜撂起赤裸的左腿，勾缠在他的身上，玉臂软软地搭在他的胸膛，直勾勾地凝视着他，柔声道：“乔公子，天寒地冻，该如何是好？”
蚩尤耳根烧烫，知她故意逗弄自己，笑道：“北风吹，腊月到，狗熊还不挖洞睡大觉！”蓦地伸手抖开被子，朝她当头罩下。
晏紫苏格格笑道：“你才是大呆熊呢！”泥鳅般往他怀里钻去，与他在被中滚作一团。嬉闹片刻，忽然抱紧蚩尤，重重地吻在他的唇上。
蚩尤脑中轰然一响，天旋地转，瞬息之间，魂魄仿佛从躯壳中破体而出，随风飘摇，轻飘飘地在空中飞翔。那柔软香甜的舌尖轻轻地叩开他紧闭的牙齿，象火苗一般跳动着，舔舐着，燃起他体内的熊熊烈火，带给他一种从未体验过的迸爆的幸福、恣肆的甜蜜……
突然，滚烫的泪水汹涌地流淌到他的脸上，流入他们辗转交抵的唇舌中，温热而咸涩。蚩尤猛吃一惊，正要相问，晏紫苏抱着他的脖颈，哭道：“呆子，对不住，对不住！我……我方才竟想要杀你！”
蚩尤听她竟是为此自责伤心，心中温暖，想不出安慰的话语，只是紧紧地将她抱住，笨拙地拍抚她赤裸的背脊。
晏紫苏哭了半晌，渐渐平定下来，有些不好意思，抬眼望他，红着脸道：“我这般又哭又笑又闹的，可真象个疯子啦。”蚩尤连连摇头。
晏紫苏破涕为笑，捶了捶他的胸膛，笑道：“呆子！咱们一个疯子，一个傻瓜，倒真是一对呢。”脸上又是一红。蚩尤心中酸甜，蓦地一阵恍惚，忖道：“当日与这妖女初逢之时，又怎会想到有今日？”
晏紫苏软软地躺在他的怀中，低声道：“呆子，对不住。今日我也不知是怎么鬼迷心窍啦，想到那妖龙、老祖和真神，就害怕得紧，所以……所以……”蚩尤见她又开始簌簌颤抖，心下激荡，将她紧紧搂住，道：“好妹子，有我在，你再不用害怕了。”
晏紫苏一怔，嫣然道：“呆子，你叫我什么？”蚩尤适才心情激荡之下脱口而出，刚一出口，便觉得面红耳烫，听她笑着相问，登时有些羞赧，嘿然不语。
晏紫苏笑靥如花，低声道：“好哥哥，我喜欢听你这般叫我。”喊出“好哥哥”三字，俏脸上亦是一阵酡红，仿佛要洇出水来。
两人心中均是砰砰乱跳，说不出的甜蜜欢喜。
晏紫苏定了定神，低声道：“呆子，其实我最过害怕的，不是烛真神、老祖取我性命，而是再也拿不到本真丹了。”
蚩尤皱眉道：“本真丹？”突然想起在众兽山中，似曾听西海老祖提起，却不知是什么东西？
晏紫苏道：“那是烛真神特制的奇异丹药，服了之后，可以解除兽身封印，真真正正地变回常人。”
晏紫苏低声道：“九百年前，我祖上因为犯了水族重罪，整族人被黑帝封印于九尾狐身，流放到东海青丘。如果没有黑帝的赦免解印，我们世世代代都要做这半人半妖的下贱怪物，做这让天下人瞧不起的兽身罪人……”她瞟了蚩尤一眼，凄然笑道：“你别瞧我是青丘国主，但在族人眼里，却是猪狗也不如的罪民。若不是烛真神护着我，又有谁会瞧得起我？”
蚩尤听得难过，但大荒中鄙视兽身罪民却是事实，即便是他，也觉得那不过是连禽兽也不如的怪物而已。想要安抚她，一时却找不着该说的话，又听她颤声道：“作了这兽身罪人，终日受人轻贱，隔三差五忍受体内痛楚，实是……实是生不如死。但这些都也罢了，真正可怕的，却是你的元神被封印在兽身中，永不能逃逸出来，当兽身消亡时，你的元神也要随之毁灭！”
蚩尤心下凛然，元神封于物，物灭则神灭，不能超脱逃出。封印法术最为可怕之处，便在于此。大荒兽身罪人，若死前不得解印，必定形神俱灭；倘若五百年内不得解印，则其族群永不能回复人身。
晏紫苏道：“所以从那时起，我们家族中的每一个人都盼着能将功折过，变回人身。大家都拼死为黑帝效力，希望能得赦免。可是转眼过了五百年，三代黑帝却始终没有解开我们的兽身封印。”
她泫然道：“五百年过去了，这兽身封印再也解不开来啦。我们虽能依仗变化法术，保持常人形状，甚至变成各种模样，但是一旦肉身毁灭，便元神迸散，就连孤魂野鬼也作不得了！”心中害怕，又情不自禁地发起抖来。
蚩尤将她紧紧抱着，听她颤声说道：“老人们都说宇宙五界，元神循环不休。死了之后，不管是去混沌界演化来生，还是去仙界转世，甚至是堕入鬼界之中，都有神识知觉。但是我们却在五界循环之外，一旦死了，就什么也没了……”泪水滚滚，抱住蚩尤哽咽道：“我不是怕死，但我真的好怕死了之后什么也没有！”
蚩尤心中剧震，他虽然时常幻想自己死时的壮烈情状，但极少想到死后情形，听她这般说来，心中也不由闪过一丝森冷惧意。
晏紫苏颤声道：“六十年前，烛真神以诸多神物仙草制成了‘本真丹’。只要服了这神丹，就可以解除封印，重复人身，死了之后，元神也可以回归混沌界中。我十岁那年，娘亲累积功劳，终于从烛真神那里得到了这神丹，化作人形。那天夜里，我亲眼看着她赤身裸体地在月下蜕变，就象鲜花层层叠叠地绽开，好生美丽。她又哭又笑，欢喜得象要发疯一般。我的心里，又是快乐又是羡慕，打定主意，总有一天也要和娘亲一样，做回真正的女人。
“这些年，为了讨烛龙欢喜，取得本真丹，我也不知作了多少恶事，有些时候，连我自己也瞧不起自己。但是一想到本真丹，一想到能回复人身，重得不灭的元神，我就什么也顾不得了……
“那日在众兽山里，我好生犹豫，不知是否该将你献给老祖。可是那老鬼眼尖，竟然瞧了出来，我一时糊涂，就将你抖出来了。呆子，你……你恨我么？”
见蚩尤摇头，她嫣然一笑，又叹道：“但当那老鬼要将你打死时，我的心里竟是从未有过的伤心难过，突然下定决心，无论如何也要将你救转过来……”
蚩尤心潮澎湃，回想这些日子与她横穿万里荒寒的情景，竟觉得已是许久之前的往事了，与她之间，竟似有一种沧海桑田的奇异感觉，仿佛彼此间早已相识，早已相知。
晏紫苏道：“昨日听说冰甲角魔龙追至这里，我的心里说不出的害怕。心想，即便能在老鬼手下逃生，今生今世，只怕再也不能得到本真丹，回复人身了！”秋波中珠泪滚滚，望着蚩尤凄然笑道：“我……我反反复复想了许多遍，终于决定拿你的人头去见烛真神。可是……可是我终于还是下不了手。”
蚩尤热血涌上喉头，将她紧紧抱住，嘎然道：“蚩尤这条性命本就是你救回来的。你什么时候改变主意了，只管拿去便是。”
晏紫苏摇摇头，泪水不住地滴下，低声道：“我杀人如草菅，为什么偏偏对你下不了手？难道……你当真是我命中注定的魔星么？”
蚩尤生平之中，从未与一个女子这般耳鬓厮磨，肌肤相贴，从未有过这般两情相悦的幸福与喜悦，听她情意绵绵的话语，闻着她兰馨芬芳的气息，飘忽不定，若在梦中。心中又是感动又是迷惘，忖道：“却不知她究竟喜欢我什么？难不成这一切果真是命中注定的么？”
晏紫苏脸上一红，破涕为笑，“呸”道：“臭小子，谁说我喜欢你啦？你这呆头呆脑、又臭又硬、一点就着的臭木头……”突然眼圈一红，纤指轻轻地抚摩蚩尤脸上的疤痕，低声道：“呆子，现在天下之大，再没我容身之地。我只能和你这烂木头绑在一处，载沉载浮了。你……你可不能撇下我不管……”说到最后几字，娇靥红艳似火，声音柔软如绵。
蚩尤心中激荡，忖想：“她数次三番救我，不惜叛族亡命，不惜形神俱灭……这等情深义重的女子，蚩尤岂能负她？她是人也罢，是妖也罢，蚩尤今后必定真心以待，绝不相弃！”
晏紫苏听见他的心语，全身微颤，极是欢喜，杏眼眨也不眨地凝视着他，颤声道：“呆子，你可别骗我。”蚩尤微微一笑，脸上有些发烫。
晏紫苏大喜，笑吟吟地咬了一口蚩尤的耳朵，腻声道：“臭木头，你可别骗我。若是今后反悔，我就将你劈成木条当柴烧！”
蚩尤喜忧交杂，想不到自己竟会在此时此地对这样一个妖女作出如许承诺。人生无常，又有谁能料想？突然之间，脑中闪电般掠过纤纤的身影，既而又掠过八郡主含泪的笑脸，心中微震，怅然若失。
晏紫苏突然翻身骑到他的身上，娇嗔满面，喝道：“臭小子，你在想谁？”蚩尤暗呼糟糕，皱眉道：“想想也不成么？”
晏紫苏怒道：“自然不成！从今往后，你的心里只许想我一个人。刚说完的话，你便想要反悔么？”
蚩尤傲然道：“谁说我要反悔？乔蚩尤说过的话几曾更改？”晏紫苏面色稍缓，妩媚的大眼恨恨地凝视着他，怒道：“那你还想那些臭女人作甚？”
她柳眉凝怨，杏眼含嗔，高耸浑圆的雪丘傲然翘立，巍巍颤动，说不出的娇媚动人。蚩尤心中一荡，忽然想起她正裸身骑在自己腰胯上，脑中轰然一响，周身血脉贲张。
晏紫苏“啊”的一声惊呼，娇躯陡然僵硬，红着脸吃吃笑将起来，软绵绵地伏帖在他的身上，媚眼如丝，柔声道：“呆子，你想要做什么？”
蚩尤狂野的血液瞬间沸腾，猛地将她翻身压倒，双手抓起被子，覆盖其上。被子不断剧烈地颤动着，从中传出含糊的呢喃声，分不清究竟是呻吟还是喘息，是低笑还是哭泣……
屋内春意融融，灯光跳跃；屋外狂风呼号，彻夜不息。
众人目瞪口呆地望着那空空荡荡的密牢，半晌说不出话来。拓拔野与芙丽叶公主对望一眼，心中又惊又奇又喜，这密牢坚不可破，戒备森严，少昊如何逃了出去？难道有什么高人在他们之前赶到此处，神不知鬼不觉地将他救走了么？
楚宁泥塑似的呆立门外，突然颤抖起来，大吼一声，手如闪电，将一个密牢门卫的脖颈掐住，悬空拎起，厉声喝道：“人呢？那淫贼跑到哪儿去了？”
他面目扭曲颤动，灰眼凶光爆射，形如妖魔，说不出的狰狞可怖。众长老心生惧意，忍不住朝后退了几步。
那门卫惊怖骇异，极力摇头。楚宁暴怒已极，白衣鼓舞，大喝一声，手指蓦地并拢，硬生生将他脖子掐断。血箭怒射，断头冲天，那庞大的身躯轰然掉地，鲜血横流。
众人惊骇，纷纷后退。楚宁伸出那沾满鲜血的手指，徐徐指向余下的七个门卫，冷冷道：“你们说，那淫贼藏到哪儿去了？”那七个大汉惊惧欲死，簌簌发抖，想要挪步却迈不开脚，尿水涔涔流下。
一个大汉鼓足勇气，颤声道：“大巫祝明鉴，我们兄弟镇守此处，从未离开半步，片刻前刚刚给那淫贼送了酒饭，当时他还直嚷酒水太淡……”
楚宁冷冷地瞟了他一眼，大步走入密牢内，将石案上的酒杯与鬲、甗一一抓起，凝神察看，面色惊疑不定，蓦地将酒杯、食器摔掷于地，厉声道：“难道那小子竟化成了轻烟，从我们眼皮底下飞走了么？”
众人面面相觑，战栗不敢回答。
拓拔野心中大快，但亦猜不透少昊究竟如何逃离此地。传说大荒中有一种至高无上的法术，叫做“咫尺天涯诀”，元神念力极高者，若参透此诀，则可以瞬间转移千里，不留痕迹。但这法术不过传说中事，从未有人当真修炼成功。少昊沉溺酒色，念力稀疏平常，决计不会这通天神法。
正自诧异猜想，忽听姑射仙子淡然传音：“那人还在这密牢之中。”拓拔野吃了一惊，回头望她。
她淡淡一笑，妙目凝视着密牢右上角，传音道：“这里必定有某位高人，以法术将少昊悬空角落，又用高强的障眼法术将他藏了起来。”
拓拔野火目凝神，仔细察探那角落，心中猛地一跳，果然发觉彼处光影有些异常。念力如织，细细辨查，终于隐隐看出一个淡淡的人影。
他研习《五行谱》数载，对大荒五族的障眼法均有所了解，金族的“幻光镜诀”、水族的“镜花水月”、土族的“移山填石”、木族的“一叶蔽目”……都是各有所长的法术，其特征自然也不尽相同。以此刻那光影的变化来看，似乎是土族的“移山填石”。
拓拔野正自诧异，忽听一人传音笑道：“拓拔兄弟好强的念力，这也逃不过你的眼睛！”那声音温文尔雅，颇为欢悦，听来极为熟悉。
拓拔野又惊又喜，循声望去，只见一个佝偻驼背的黄发老者正在朝他微笑。那人虽貌不惊人，但目光如电，从容不迫，赫然是黄帝少子姬远玄所化！
拓拔野大喜，传音道：“姬兄，你怎么会在这里？”一言既出，已知答案。果听姬远玄微笑道：“说来话长。简而言之，便是来救少昊太子的。”
他身边站了一个贵族女子，蒙着轻纱，看不清脸容，但肤如冰雪，腰肢纤细，当是美人无疑。一双新月明眸正凝视密牢，樱唇翕动，显是在念诀施法。
拓拔野心中一动，肃然传音道：“敢问那位是圣女武罗仙子么？”姬远玄传音道：“正是。若不是仙子出手，以我的念力，又怎能将少昊太子瞬间藏起？”目光炯炯，凝视着姑射仙子，恭声传音道：“不知这位仙子是否木族圣女姑射仙子？”
拓拔野微笑传音道：“正是。姬兄的眼力好生锐利。”
姬远玄道：“拓拔兄弟取笑了。天下能一眼看穿武罗仙子障眼法，又清丽若此的仙子，便只有木族圣女了。”
其时大荒盛传五大圣女之中，西王母法力最为高强，其次便是水族圣女乌丝兰玛与木族圣女姑射仙子。相较之下，武罗仙子与赤霞仙子稍弱一些。是以姬远玄方有如此推断。
拓拔野正要说话，却听一长老颤声道：“大巫祝，少昊太子定然是被金族高手抢先救走了！我们……我们……”楚宁转身冷冷地望着他，那长老骇惧难抑，情不自禁地朝后退去。
楚宁苍白的脸上艳红如血，突然哈哈大笑，手指蓦地一指，厉声喝道：“你们瞧瞧那是谁！”
众人转身望去，惊呼失声。人群之外，一个身着白绫丝袍的胖子委顿在地，正是少昊！
芙丽叶公主惊“咦”一声，俏脸上满是失望的神情。拓拔野与姬远玄忍不住便想转头，查看少昊是否仍在密牢之中。却听武罗仙子传音道：“切莫回头观望。那是假的，是这巫祝的障眼法。”
拓拔野登时恍然，暗呼险些上当。这楚宁好生奸猾，猜度解救少昊之人必定在场，故意以此扰其心智，诱之露出破绽。即便无效，也可装傻充楞，将这冒牌的少昊祭旗，逼迫不明究底的寒荒国民退无可退，舍命相战。
果然，楚宁灰眼光芒大作，瞬间四下扫探，未见异动，脸上闪过失望愤怒的神色，与女丑对望一眼，厉声道：“众神卫兵听令！”众兵轰然应诺。
楚宁道：“将这淫凶奸贼，连带那日与他同来的一干贼党，一同押往天镜湖畔，祭旗拜天！”
拓拔野大凛：“这厮难道猜到我在此处？想以纤纤妹子、拔祀汉等人将我逼出来。”惊怒稍纵即逝，嘴角微笑，心道：“他奶奶的紫菜鱼皮，且瞧瞧谁将先谁逼出原形来！”
众兵得令，高高扛起“少昊”，呼喝而行。众长老神色各异，满腹心事，无语随行。
武罗仙子纤手轻舞，密牢顶上那道淡不可见的光影徐徐滑落，倏然移到姬远玄脚下。姬远玄长袖轻摆，将少昊神不知鬼不觉地收入“炼神鼎”中，然后疾步赶上拓拔野，与之并肩而行。
拓拔野悄然传音，将姬远玄与武罗仙子介绍给姑射仙子与芙丽叶公主。芙丽叶听说少昊已经被救，心中大喜，但脸上却丝毫不露声色。
楚宁缓步而行，灰眼冷冰冰地扫望众人。拓拔野等人凝神敛气，装作愁眉苦脸之状。
姬远玄传音道：“此人奸狡凶厉，乃是寒荒国冰龙教的首脑，惹是生非，挑拨离间，极是难缠。”拓拔野一凛，诧道：“姬兄何以了解得这般清楚？”
姬远玄道：“前些年，寒荒冰龙教妄图挑拨昆仑山与本族的仇隙，被本族的专司情报收集的风后查了出来，顺藤摸瓜，将这群恶徒的底细查了清楚。但此乃金族内务，无根无据，不敢轻率呈报白帝，所以父王一直隐忍未发，命我暗暗关注彼等举动。”
拓拔野心道：“风后？难道便是鱿鱼那日所说，在风伯山上与风伯大战，引得狂风肆虐的神秘女子么？”
姬远玄传音道：“前几日我与圣女仙子一行前往昆仑山，参加今夏的‘蟠桃会’时，风后八百里加急密信，传报冰龙教正勾结西海水妖，在寒荒国作怪，将少昊太子囚禁，准备起兵叛乱……”
拓拔野心想：“果然不出所料，又与水妖有关。”姬远玄道：“我与少昊太子略有浅交，知他虽然风流，却断不是这般荒唐之人，必是奸人陷害。于是令风后立即赶往昆仑山送信，我与圣女仙子当即转折此处，化身为寒荒长老，伺机救出少昊太子，却不想在神女殿中先瞧见了拓拔兄弟……”
两人边走边传音交谈，拓拔野也将连日遭遇择其大概，告诉姬远玄。姬远玄听他说到与姑射仙子误入地河，竟顺着涡流到了西皇山时，微微一怔，恍然道：“是了！这定是大荒中传说的‘女娲之肠’！”
拓拔野讶然道：“女娲之肠？”姬远玄见他不知，当下传音解释。
传说远古之时，大神女娲归化之后，身体化为大地，其肠绵延地下，成为四通八达的地河。这纵横交错的地河颇为神秘，河中涡流旋力极强，一旦溺入，极难脱身。
数百年前，金族三万大军入侵寒荒，突然不知所踪。两年之后，金族侦兵方才在西寒极地的裂谷暗河中，发现漂浮的三万具尸体。此事当年震动极大，世人都说金族大军必是出师不义，惹恼了女娲大神，这才掉落“女娲之肠”尽数淹死。八族闻讯大喜欢庆，金族则足有百年不敢发兵西进。
拓拔野点头道：“原来如此。”姬远玄微笑传音道：“拓拔兄弟，当日在灵山上，咱们便是借助伏羲之肠逃出王亥大军的包围，想不到你今日又作了一回穿肠之事。”两人莞尔。
拓拔野突然想起那千名童女之事，心下疑虑，问道：“是了，姬兄可知西海老祖要千名童女作什么？”姬远玄脸上闪过愤怒的神色，传音道：“那老贼解印寒荒七兽，真元耗损，要以童女纯阴真元滋补……”
拓拔野摇头道：“不对。倘若只是如此，又何必将千名童女送往密山？”想起今夜在密山所见的奇异景象，心中那莫名的不祥预感越发强烈，隐隐之中，总觉得还有一桩极大的阴谋没有被参透。
众人正行走间，忽听上方甬道传来厮杀、呐喊与惊叫声，有人狂呼道：“金妖来啦！金妖来啦！”众人大惊，登时尖叫乱奔，一片混乱。
姬远玄微笑传音道：“这八个丫头怎地现在方才动手？”原来他早已安排八个孪生侍女潜伏于北峰顶上，算准时间制造混乱，武罗仙子便可乘乱将少昊收入“炼神鼎”中。
拓拔野大喜：“眼下情势混乱，正好依计而行。”传音道：“妙极，我和姑射仙子先行一步！姬兄，你与武罗仙子、公主随那楚宁只管参加祭旗大典，瞧我怎么以牙还牙，以眼还眼！”
姬远玄与芙丽叶心下诧异，正待相问，拓拔野已经紧抓姑射仙子的手腕，大呼小叫，状极惊恐地随着人流朝上方飞速狂奔，转眼便不知踪影。
明月如盘，青松横斜。北峰顶上风声呼啸，人影纷乱。无数神卫兵持戈横刀，朝着玄鼎岩围涌而来。
拓拔野与姑射仙子跃出密牢甬道，乘乱冲出人流，朝着玄鼎岩后的峭崖奔去。姑射仙子轻轻一挣，抽脱手腕，低声道：“公子要去哪里？”
拓拔野微笑道：“仙子随我来了便知。”身如闪电，转瞬间便到了崖边。姑射仙子略一迟疑，翩然随行。
山风凛冽，仿佛随时要将人吹落崖下。拓拔野突然一跃而下，足尖飞点，在峭壁上如履平地，朝下急速飞掠。姑射仙子翩翩乘风追随。
两人绕着山崖斜斜抄掠，转瞬间便到了北峰南面。拓拔野蓦地在一块凸出的尖石上站定，迎风远眺。
南崖半山上，寒荒王宫琼楼玉宇，迤俪盘旋，回廊空空荡荡，寒风吹彻。数千卫兵沿着栈道层叠布防，紧张地向山下守望，却无一人回身顾盼。
拓拔野笑道：“妙极。仙子，走罢。”两人御风直下，无声无息地从众卫兵身后掠过，飘然隐入宫殿之中。迎风穿过空荡回廊，绕了两个弯儿，便到了芙丽叶公主阁门前。拓拔野双手轻送，铜门无声开启。
姑射仙子心下更为诧异。但她对这少年有着一种莫名的奇异信任，知他一言一行，必有其道理，当下也不再相问，随着他一道闪入房中。
拓拔野将那墙上封好的裂洞重新震破，轰隆水声登时响彻房中。姑射仙子大奇，心道：“难道他要重回涡流中么？”拓拔野似是听见她的心语，笑道：“不错，我们正是要顺流而上，到一个极为有趣的地方去。”
两人掠出洞口，重回山腹。水珠飞溅离甩，扑面而来。拓拔野在那湿漉漉的山腹洞壁上站定，正待跃入旋转澎湃的急流中，忽然手上一凉，竟是姑射仙子轻轻握住他的手掌。
那素手柔若无骨，滑腻冰凉，拓拔野心中怦然狂跳，险些便要摇晃掉下。却听姑射仙子淡淡一笑，低声道：“又得劳烦公子了。”
心中一震，方知她是要自己在涡流中时，将空气从手掌传入她的经脉与心肺之中。惊喜之意登时消减，微感失望，微微一笑，抓紧她的小手，叫道：“走罢！”
两人破空疾冲而出，“轰”的一声没入那巨大的涡旋水柱，随着滚滚洪流朝上方螺旋飞舞。
两人手掌紧紧相握，气泡串串逸散而出，缤纷乱舞。淡蓝色的涡流中，姑射仙子黑发飞扬，白衣飘飘，不沾一颗水珠，仿佛在空中翩然飞行。妙目微眯，长睫颤动，清丽的脸容上挂着着淡淡的笑意。
即使在这样遄急的涡流中，她依旧如此从容淡雅，仿佛不食人间烟火的仙子，美得令人窒息。
拓拔野喉咙仿佛被谁扼住一般，心中百感交杂，突然想起怀中那凝冰封冻的蛮蛮鸟，想起它们在茫茫风雪中比翼齐飞，交颈欢鸣的情景，竟觉得眼下二人在水中牵手并舞的情形参差仿佛。但何时能与那比翼鸟一般，心手相连，在万里长天恣意翱翔呢？
胡思乱想中，涡流越急，猛地将他们高高抛起，朝上方冲去，已到了一片广阔的水域中。拓拔野一凛，凝神聚意，蓦地反旋腹中定海神珠，冲脱急流吸力，游鱼似的翩翩舞动，朝着斜上方飘去。
碧水透彻，白龙玉柱似的涡流旋转飞舞，将无数泡沫水流朝四周离心甩脱。两人远离中心，舒展随意地朝上方漂浮。
姑射仙子仰头望去，透过淡蓝水波，瞧见波荡晃动的夜空、明月，闪闪的星子，仿佛温柔而美丽的梦境，心中惊奇欢喜，不知身在何地。再往上悬浮了片刻，依稀看见周围模糊的密树巨石、交错纷乱的人影，突然一凛，明白自己竟是在天镜湖里！
明月高悬，四周银灯流火，彩光绚亮。
天镜湖水滚滚沸腾，闪动着妖艳而眩目的粼粼波光。千余名神卫环绕湖畔，凝神戒备。神女殿与天镜湖之间的平地上，数十名长老、贵族匍匐在地，凛然敬畏地凝望着湖边那块高凸巨石。
三十六名黑衣巫师一边吹奏牛角，一边环绕湖边那高凸的巨石，跳着一种奇异的舞蹈。巨石之上，一杆青铜大旗猎猎招展，纹绣了八种怪兽，正是寒荒八族的“八神兽战旗”。九十九名鹿衣巫女手提冰石灯笼，围着战旗不断地膜拜叩首，发出咿咿呀呀的奇怪叫声。
巨石之下，“少昊”、纤纤等十余人被混金铜链锁在湖畔，刀斧手逐一站立旁侧。“少昊”委顿不醒，拔祀汉与黑涯等人高声大骂，天箭冷然不语，只有纤纤神情古怪，忽而微笑，忽而蹙眉，也不知在怔怔地想些什么。
突然号角长吹，神卫兵列队夹道，肃然举戈。楚宁、女丑昂然从殿中步出，穿过卫兵戈阵，白衣鼓舞，黑袍飘飘，并肩缓缓走上巨石。湖边千余名神卫兵一齐发出震耳欲聋的呐喊声。
楚宁高举右手，轻轻一摆，喧哗立止。角声悠扬，楚宁二人缓缓跪伏，对着天镜湖顶礼膜拜。众女巫、巫师、长老纷纷随之拜伏叩首，口中念念有辞。
“轰！”一声震耳欲聋的巨响，地动山摇。
湖心忽然爆炸开来，狂浪旋卷，掀飞到数十丈高，在半空蓦地炸将开来。浪水如暴雨倾盆，瞬间将众人浇淋得如同落汤鸡一般。众人骇然变色，失声惊叫：“大神！大神发怒了！”
湖面沸腾，接连爆响，巨浪滔天迸射。站在湖畔的神卫兵被怒浪飞卷，避之不及，纷纷惨叫落水，转眼不见身影。众人大骇惊叫，纷纷朝后退却。
楚宁与女丑对望一眼，惊讶莫名，突然闪过一丝喜色，高声叫道：“你们都瞧见了？大神在震怒，他要我们杀了这淫贼，杀光山下的万千金妖……”
众神卫狂呼道：“杀了这淫贼！杀光所有金妖！”呼喊声远远地传了出去，在群山之间激荡。寒荒城中众人听了，也不由自主地随之呐喊起来，响声越来越大，如轰雷滚滚。
芙丽叶公主拜伏在人群中，娇躯微颤，眼光所及，始终不见拓拔野身影，不由焦急起来。在她身旁的姬远玄微微一笑，传音道：“公主放心，拓拔兄弟定有法子。”芙丽叶公主脸色煞白，蹙眉不语。
楚宁嘴角露出阴冷的笑意，高高举手，示意众人安静，大声叫道：“我，大神的奴仆，代表大神的意旨……”
话音未落，“轰隆”巨响，湖心忽然又迸爆开来，一个焦雷似的声音大喝道：“奸贼住口！”竟是从湖心狂浪中传出！众人登时愕然，既而惊骇狂喜，拜伏在地，齐呼：“大神显灵了！大神显灵了！”
这天镜湖是寒荒国圣湖，传说与密山相连，是寒荒大神死后，鲜血流聚所化。巫祝神女可从天镜湖中聆听大神意旨，窥知世间万事。但众人亲耳听见大神的声音，却是千年来头一遭，岂能不惊喜欲狂？
楚宁与女丑大吃一惊，森冷恐惧如浓雾一般笼罩全身。二人假借寒荒大神神谕，难免做贼心虚，惴惴不安，此刻听见这声狂雷怒喝，心中登时升起一个至为害怕的念头：“寒荒大神终于震怒了！”一时间，手腿酸软，连呼吸也不畅起来。
那声音厉声喝道：“大胆楚宁、女丑，假矫我之神谕，挑拨离间，陷害忠良，欲置八族子弟于水深火热之中，良心安在！”
众人大惊，纷纷朝巨石上的楚宁、女丑望去。楚宁心中惊怖，冷汗涔涔而下，想要狡辩却发不出声。
那声音又喝道：“你集结叛党，勾结西海水妖，假借我的名义，解印七大凶兽，为害百姓，其心可诛！你与女丑狼狈为奸，党同伐异，凌辱杀害神女戚，栽赃金族太子，意欲挑动干戈，更是罪不可赦……”
楚宁、女丑惊惶恐惧，面如死灰，听着那声音历数自己的奸谋罪行，脑中一片空白。众人见他们在台上拜伏不起，微微颤抖，心中更加起疑，越来越发相信寒荒大神的灵明所说的每一句话都是事实真相。
寒荒大神的声音雄浑浩荡，在群山回响，清清楚楚地传到每一个人的耳中。夜风呼啸，西皇山上一片寂静。众人凝神倾听，那声音每说一句，众人心中的疑虑便陡消一分，而心中的怒火却越来越加炽烈。
寒荒大神喝道：“你为了取悦水妖，竟残虐本族百姓，假意我的旨意，奉送千名童女任由西海老妖蹂躏！当真丧心病狂，连禽兽也不如！”
纤纤蓦然狂喜，倏地抬起头来。这次她听得分明，那声音阳刚而略带磁性，正是拓拔野的嗓音！心中惊喜难抑，忍不住格格笑出声来。拔祀汉、天箭等人也俱是一愣，惊愕莫名。
人群中，芙丽叶公主、姬远玄等人也听出其中玄机，尽皆大喜，心中又暗自诧异，不知拓拔野何以能在千余名神卫兵的戒备下，神鬼不觉地潜入天镜湖中？
天镜湖畔，众人惊慑愤怒，大气也不敢出，纤纤那银铃似的笑声显得格外清晰突兀。楚宁蓦地一凛，隐隐觉得不妙。
拓拔野又喝道：“倪长老，你身为八族三大长老，竟不分忠奸善恶，助其为虐，忒也糊涂。”
倪长老颤抖拜伏道：“小臣知罪！”拓拔野又道：“倪长老，你可知你的幼子倪飞泠是怎生死的么？”
倪长老听他提及爱子，登时老泪纵横，颤声道：“他……他数月前私自前往众兽山狩猎，遭遇雪崩……”
拓拔野道：“错了！他是被这楚宁所化的妖兽梼杌生吞活吃，化作虎伥，作人不得，作鬼不能！”
众人哗然。倪长老对寒荒大神深信不疑，又惊又怒，颤抖着站起身来，嘶声叫道：“楚宁！你……你这恶贼！”
楚宁脑中灵光一闪，想到纤纤当日在众兽山目睹倪飞泠伥鬼冤魂，想到她适才得意欢喜的笑声，恍然醒悟。心中惧意登时烟消云散，暴怒欲狂，起身哈哈狂笑道：“倪长老，你好生糊涂！你道他当真是寒荒大神么？这奸贼潜伏水中，胡言乱语一番，你们便信以为真么？”
拓拔野毫不理会，厉声道：“倪长老，你不过死了一个儿子，便这般痛心。你可曾想过那千名童女的父母？想过这几个月来寒荒百姓的所受的万千苦痛？可曾想过一旦稀里糊涂地与金族开战，又要枉送多少性命？身为寒荒长老，你便是八族百姓的父母。你这般对得起自己的万千子女么？”
他字字如惊雷，震得倪长老脸上白一阵，红一阵，又是羞愧又是悲痛，恨不能一头撞死。诸长老中，有受楚宁等人利诱胁迫的，听了这一席话，也大觉惭愧，齐齐惨然道：“大神圣明！”一时间众人拜伏，齐声高呼。
芙丽叶公主惊喜难抑，忍不住轻声叹道：“拓拔太子，好生……好生了得！”
姬远玄目光闪动，微笑道：“不错。率领大军攻城略地不算什么，能化干戈为玉帛才是本事。若能兵不血刃，平定乱局，那才更加了得。”武罗仙子眼波流转，瞟了他一眼，露出浅浅的微笑。
倪长老蓦然跪倒，颤声道：“大神圣明！小臣明知女丑、楚宁狼子野心，却受其蛊惑，甘为爪牙，眼见他们勾结外贼，戕害忠良，却昧心不闻不问，甚至助之为虐，引得天怨人怒，大劫卷至……小臣……小臣实在罪该万死！”
众人见他自承罪孽，无不轰然。与楚宁、女丑有染的诸位长老也纷纷拜倒，战栗请罪。
楚宁狂怒已极，厉声长笑道：“你们这一群老糊涂，当真蠢如顽石！”突然面目狰狞，大喝道：“来呀！将这些老鬼尽数拿下！”
众神卫兵中大多是冰龙教徒，齐声应诺，刀戈晃动，潮水似的朝神女殿前的众长老涌去。惊呼尖叫声登时迸爆，众长老愤愤大骂。
拓拔野哈哈笑道：“奸贼，被拆穿阴谋，恼羞成怒了么？”楚宁闪电似的冲到纤纤身旁，手掌飞舞，抵在她的后心，厉声道：“狗贼，再不出来，我就将她打成肉酱！”
众长老此时见他凶相毕露，心中再无怀疑，恼恨愤慨，高声喝骂。众神卫兵齐声喝止，将刀戈架在众人脖颈。芙丽叶公主蹙眉欲语，见姬远玄微笑摇头，便止住不说。
却听拓拔野哈哈笑道：“奸贼，我便让你见见我的法身！”湖面轰然冲涌，白浪旋转翻飞，如雪莲层层绽放，一个白衣女子冲天而起，衣魅飘飘，殊不沾水。
众人登时寂然，鸦雀无声。
月光下，碧浪翻涌，那女子翩然御风，清丽不可逼视。雪衣鼓舞，周身上下仿佛笼罩着淡淡的光晕，柔和静谧，光彩夺目。
众人脑中空茫，紧绷的心弦突然放松下来，变得说不出的恬静愉悦，心中都升起一个念头：“世间竟有这等美丽的女子！”
“叮叮当当”之声大作，众神卫兵瞧得痴迷，杀气尽消，手中兵器纷纷落地。
楚宁蓦地清醒，厉声喝道：“你们疯了吗？快将兵器拣起来……”话音未落，身旁湖面忽然迸炸溅射，一道青光轰然怒舞，霍然击中他的肩膀。楚宁痛吼一声，鲜血喷射，瞬间冲天倒掠。女丑尖叫声中，御风踏行，紧追而去。
一道人影从湖中电冲而起，哈哈笑道：“不错，我不是寒荒大神，我不过是路经此地的过客。”翩然站在巨石之上，将纤纤轻轻横放。
那人青衣飘舞，神采飞扬，右手悠然旋转，将断剑插入腰间竹鞘。
“龙神太子！”众人无不讶然。纤纤笑靥如花，正自欢喜，瞥见踏浪飞来的姑射仙子，脸色一沉，又突然如阴云笼罩。
楚宁站在神殿飞檐上，以法术愈合伤口，厉声道：“你们瞧见了吧？这小贼冒充大神，挑拨离间，罪该万死！”
拓拔野哈哈笑道：“冒充大神？却不知是谁几次三番假借大神旨意，犯下累累罪行？我这不过是以牙还牙，以眼还眼罢了。”面容一整，肃然道：“寒荒大神不在这天镜湖内，也不在那密山之上，而在诸位的心里。大家扪心自问，便可知道大神的神谕。”
众长老面露羞愧之色，低头不语，倪岱等人纷纷掉头，对着楚宁、女丑怒目而视。
楚宁放声狂笑，苍白的脸通红扭曲，厉声道：“老糊涂！现在金妖大军压境，你们以为立地投降，金妖便会放过你们么？金妖一旦进城，便会将寒荒城内的人畜花草，毁灭得一干二净！”
忽然“轰”的一声巨响，围住众长老的数十名神卫兵惨叫跌飞。姬远玄昂然振臂，恢复原身，微笑道：“大巫祝此言未免小人之心度君子之腹。各位长老，请再看看山下。”
众人惊疑，不知这轩昂少年又是何方神圣，但听他语含玄机，纷纷奔行数步，朝崖下眺望。
明月清辉朗朗，薄雾消散，群山历历，谷壑了了。众人瞠目结舌，木然怔立。先前漫山遍野的金族大军竟突然踪影全无，仿佛刹那间蒸发得一干二净！
拓拔野心念一动，已明所以。
姬远玄微笑道：“众位长老，多有得罪了。在下土族姬远玄，今日与圣女武罗仙子一起……”众长老齐齐惊呼，纷纷恭敬行礼。
姬远玄躬身回礼，续道：“……一起参加蟠桃会，路过宝地，听闻贵国有奸人作祟，挑唆干戈，不得已之下，想到一个唐突之举，借助‘炼神鼎’之力，以幻法术造出千军万马的声光影象，逼迫这奸人楚宁就范。”
众人登时恍然，这才知道那惊天动地的万千军马，竟是他们以神器施放的障眼法，又是敬佩又是惭愧。
武罗仙子的法术虽然高明，但要以一人之力瞒过万千双眼睛，实非易事，全仗“炼神鼎通天威力，加之夜色昏暗，相隔甚远，观之闻之，栩栩如生。但最为重要的，却是寒荒国众人都极为担心金族大军到来，是以一见这等景象，登时便慌乱失措，不及细想。便连拓拔野与姑射仙子，也一并被瞒了过去。
拓拔野心道：“姬兄果然稳健缜密，即便在密牢之中，也不急于告诉我那金族大军亦是障眼法。他这一招实在高明，略施小计，便占尽先机。”想起当日他在阳虚城内，面对险恶逆境，从容不迫，诱敌入瓮的情形，心中更起敬佩之意，忖想：“若论智谋，他实在我之上。”
姬远玄道：“不想这奸人孤注一掷，竟想杀害少昊太子，妄图借此逼得两族势同水火，永无化解之日。姬某无奈之下，方与仙子乔化为长老，潜入密牢，将少昊太子救出。”
众长老听说少昊已被救出，无不哗然，又惊又喜。
倪长老朝着拓拔野与姬远玄伏倒在地，大声道：“多谢两位少年英雄、武罗仙子慨然相助，将我等糊涂老朽点醒，使得八族黎民免受无妄之灾！”众长老纷纷拜倒，齐声道谢。
拓拔野、姬远玄等人连忙回礼，一一掺扶而起。
群山之间，突然响起雷鸣般的欢呼声。想来是寒荒士卒、百姓听见之后，欢腾雀跃。众长老心下惭愧，均想：“老百姓日子过得好好的，谁也不想造反。倘若当真中了那些奸贼圈套，生灵涂炭，那这罪责可就大了。”
楚宁、女丑站在檐顶，眺望那空荡群山，方知被姬远玄戏耍得团团乱转，心中惊怒欲狂，又见众人视他为无物，殊不理会，心中更加怒不可遏，蓦地哈哈狂笑道：“好！好！好小子！你们当这般便能赢了我么？”
拓拔野扬眉道：“阁下此言好生奇怪，难道你竟要以万千人命作为输赢的赌注么？”
楚宁冷冷道：“性命？倘若是忘祖忘宗，象牛羊一样的苟活着，这样的性命又有何足惜？我正是要让八族百姓知道，如何才真正是珍惜自己的性命！”
灰眼凶厉闪光，傲然道：“拓拔野，我听说你与那蚩尤带领汤谷群囚造反，发誓打败水族，要重建自由之城，心里还以为是多么了不起的英雄，将你视为有胆有识的同道中人。今日一见，才知也不过是奴性十足的猥琐匹夫！”
拓拔野一怔，又是滑稽又是恼怒，哈哈笑道：“不错，我们的确立誓重建蜃楼城，建立一个自由和平的荒外世界。但我们光明正大，从不用卑鄙无耻的阴谋诡计，更不会牺牲自己兄弟姐妹的性命来达成目的。你这般自私无耻，将本族百姓的万千性命视如草芥，由你创建出来的世界又岂会是自由平等的世界？况且，即便当真脱离了金族而自立，你以为便不会陷入水妖的摆布之中么？”
芙丽叶公主淡然道：“拓拔太子说的极是。阁下口口声声说要建立自由平等的寒荒国，但你不问寒荒八族百姓愿不愿意脱离金族臣邦，不问八族百姓愿不愿意卷入战端，就自以为是，独断专行地牺牲万千百姓的性命与幸福，来达成你一人的目的。请问，这便是阁下所要谋求的自由与平等么？”
众长老纷纷点头，眼中均露出赞许之色。
芙丽叶公主又道：“你听见适才城里的欢呼声了么？眼下八族百姓安居乐业，谁想要卷入战乱之中？你既然奉求平等自由，便当尊重他们的意愿才是。倘若有一日，金族当真压迫得百姓们怨言四起了，长老会自当商讨是否分立。那时即便是刀山火海，八族百姓齐心协力，又有什么怨艾？以民心为我心，那才是真正的平等。”
她不紧不慢，淡淡说来，但条理明晰，均在要害，众人听得大点其头。拓拔野微笑不语，心道：“想不到她矜持害羞，关键时候却如此勇敢果决，颇为大将之风。”
姬远玄鼓掌笑道：“好一句‘以民心为我心’！说得妙极！公主殿下果然是虎父无犬女。”
众人欢呼附应。倪岱等长老心下更加惭愧，想不到自己英明一世，竟还不如一个黄毛丫头的识断胆略。
楚宁大怒，厉声狂笑道：“臭丫头竟敢教训我？当真可笑！这些愚钝山民，他们又知道什么是真正的自由平等？便如一群绵羊一般，终需有一只头羊，方能带着他们走到该去的地方……”
拓拔野朗声道：“或许如此。但可惜阁下并非那只头羊。你别忘了，头羊是需由群羊公认挑选出来的。”