应该说，朱由榔表演得很到位，一幅被痛苦冲昏了头脑发誓报仇的莽汉形象。
贺逢圣、宋一鹤、刘熙祚追到朱由榔时，朱由榔已经带兵占领了商南，做足了攻打商州走武关道进入关中的架势，不过只是架势，他并不想这个时候进入关中，而是暗派朱槐部悄悄进入了汉中。
汉中目前还在朝廷手中，不知道李自成为何不去占领，这么重要的地方朱由榔自然不会客气，先占下再说。
“几位大人前来何事？”将孝衣罩在铠甲外面的朱由榔说话好冲。
“桂王，大明危难当头，桂王不能鲁莽行事！国不可一日无君，臣等恳请桂王出任‘监国’，总理军国事务。王爷，名分定，杀贼报仇才名正言顺！”三人跪在朱由榔面前，由贺逢圣开口说道。
“尔等要馅我于不忠不义呼？此等朝廷大事，自有朝中大臣处理，尔等，哦，就算尔等有这个资格，可孤不能接受！”
“王爷，您要以江山社稷为重啊！皇上驾崩，京师被占，可大明江山仍在，大明百姓还在，大明朝臣还在，王爷，四顾天下亲王，贤能仁德者无人能出王爷之右，请王爷以祖宗江山为重，以天下苍生为重，尽早监国理事，光复大明！”宋一鹤一边说着一边以头叩地。
“几位大人起来吧，快起来吧。”朱由榔语气缓和了很多。
贺逢圣三人一看有门，纷纷起来就坐。
“三位大人想过没有？如果本王如尔等所请，监国理事，此乃取乱之道也，如此大明危矣！”等三人坐下，朱由榔一句话又把三人吓得重新跪下。
“起来说吧，不要动不动就下跪。孤刚才的话尔等不信是吧？京师城破，皇帝驾崩，自有留都朝廷佣立太子继位，尔等请孤监国，不是取乱之道吗？”
“可是王爷，太子以及定王、永王两位殿下都不知所踪，恐怕已招不测。况且，臣等仅是请王爷监国，如果将来找到太子，可以还国于太子殿下嘛，此乃事急从权，怎算取乱之道？”贺逢圣辩道。
“就算如此，按伦序纲常尔等应当拥福王监国，伦序纲常、长幼嫡庶不用讲了吗？如果不用讲，那大明那么多王爷，那么多大臣，谁都能请为‘监国’甚至登基为帝，到时候满大明同时出现几个朱姓政权，而且还互相攻伐，这不是取乱之道吗？所以说，别说就你们三位大人加上湖广诸臣，就是留都的六部百官请本王监国一样是取乱之道，孤绝不能答应！”
朱由榔后面说的才是重点。
在明代皇帝驾崩，太子继位，这都很正常，朝政仍能继续，哪怕皇帝没有子嗣，也可由朝中大臣，选血脉近的王爷，按照‘兄终弟及’原则继承大统。
土木堡之变，正统皇帝朱祁镇被瓦刺人掠去，于谦等大臣请朱祁钰继位，一样打退瓦刺的进攻，让大明王朝得以延续；正德皇帝朱厚照没有子嗣，驾崩后由杨廷和等大臣拥立朱厚熜继位，大明依旧运行。
崇祯皇帝吊死煤山，其实大明底蕴还在，大部分的国土而且是富裕之地仍在大明留都的控制之下，只要找个合适的皇帝继位，大明仍能延续，宋朝不就是这样吗？
但问题就在这个合适上。
按照血统远近，福王朱由崧和桂王朱由榔是一样的，都是神宗皇帝朱翊钧的孙子，如果说差别，那就是朱由崧的父亲朱常洵是朱翊钧第三子，朱常瀛是朱翊钧第七子，存在长幼问题，还有就是朱由崧是嫡子，而朱由榔非嫡出，这一点也很重要。所以，按伦理，就应当立朱由崧为监国，然后继承大统。
可当时把持留都朝政的东林党人这个时候闭口不讲嘉靖“大议礼”和万历“争国本”时，他们那套被奉为“万世法”的伦序纲常，却开始讲起“立贤”来了。
为何？
福王是谁？那是朱常洵的儿子，当年的“妖书”及“挺击”、“移宫”等案，他们怎么挣得可还历历在目，福王上位如果追究怎么办？
他们‘立贤’准备立谁呢？潞王，潞王朱常淓，潞简王朱翊镠第三子，神宗皇帝朱翊钧的侄子，说是有‘贤名’。
放着朱翊钧的孙子不立，以‘立贤’的名义立朱翊钧的侄子，这就是取乱之道！
贤？怎么叫贤？这不是仁者见仁智者见智的事吗？
所以说历史上南明不能成事，与当初东林党人的举措有很大关系。
持这个主张的是谁呢？
废籍礼部侍郎钱谦益，力持其议者兵部侍郎吕大器，而右都御史张慎言、詹事姜曰广皆然之，前山东按察使佥事雷縯祚、礼部员外郎周镳往来游说。
在原历史上，以立贤的名义立朱常淓还有情可原，这一时空朱由榔无论从哪方面比不扔朱常淓八条街？朱常淓的贤，能贤过桂王朱由榔吗？
可留都南京的那些大臣们不愿意立朱由榔，因为朱由榔名声在外，手中又有战斗力极强的兵马，立朱由榔为君，那以后怎么把控？佣立之功在朱由榔眼里有多大？
贺逢圣、宋一
鹤、刘熙祚听朱由榔如此说，皆知朱由榔所言不错，但仍想劝一劝。于是宋一鹤开口说道：
“王爷所言极是，但今朝不同往昔，今闯贼作乱于内，清兵觊觎于外，山河破碎生灵涂炭，需要一贤能威德之君号令天下，今福王、慧王，皆无此能力，还请桂王为江山社稷计为天下苍生计，早日监国理政！”
“你们都不要劝了，你们与本王打交道久矣，应当知道我做事的风格，该我做的，当仁不让，我不想做的，也毋需多言。”
朱由榔把话说死了，这不是走流程三请方就，而是根本就不愿意。
三人互看了一眼，知道此事难成，都非常沮丧。
就在这时，朱由榔又开口了：
“三位都是忠于大明且有气节的难得之臣，孤看留都那些庸人很难成事，早晚还需孤出来收拾残局，三位大人保住名节及有用之身，自有为国为民披荆斩棘之日，眼下湖广新政初见成效，还需几位大人坚持。”
说道这里，朱由榔端坐闭目，再也不出一言。
贺逢圣、宋一鹤、刘熙祚互看一眼，也没再说话，起身出去商量事情了。
朱由榔本无意在这个时候争取帝位，其原因是多方面的，最主要的就是此时大明的大臣们实在是太让人失望了，在朱由榔眼里没有几个可用之人，更别说于谦那样的救世宰相了。
贺逢圣、宋一鹤、刘熙祚要不是朱由榔知道他们在历史上的事迹，也懒得栽培他们，在朱由榔眼里，他们只能算忠臣而算不上能臣！
还是等清兵的铁蹄惊醒世人，让那些所谓的正人君子现出可耻的本来面目，自己再出面收拾残局吧。