第三十六章 宛城岁月之九 夏馆镇

内乡县,夏馆镇。

夏馆镇位于湍水上游的熊耳山南麓,距离内乡县城约莫百里,此地盛产铁矿,前范家商行老账房尚子义坐船来到了这里。

你没看错,湍水出了夏馆镇后便可以通航了,那种长约三丈, 宽约一丈的平底内河沙船就可以顺流而下。

这种船只是方头方尾,一面纵帆,船头设有船舵,船尾设有船橹,还有四支船桨,船橹需要两人才能摇动。

一般来说,若是顺风,则由船老大掌舵, 两人摇橹即可,若是不顺风,则四支船桨、船橹的六个人都需要动起来才行。

当然了,既然是内河支流,能够利用的航道也有限,拿湍水来说,从夏馆镇出发,能够使用的航道平均来说也就十五米左右。

这就足够了。

这样的沙船,顺风顺水的话可以装载五十石铁矿石,或者五十根木料,夏馆镇后面的熊耳山木材丰富。

内乡县城既是小强师的冶铁基地,又是造船基地,于是,像这样的沙船顺流而下时就可以在船只前半部分装载三十石铁矿石,然后在船尾拖着二十根遍布熊耳山,极为适宜用来造船的栎木(中国橡树)。

此时,船橹、船桨都需要用上。zuqi.org 葡萄小说网

这就相当高效了,如果走陆路, 一辆大车最多只能装载十石铁矿石,还需要两匹驮马拉动,而两匹驮马要将这些物资拉到百里外的内乡县城,沿途的消耗也不少。

当然了,一艘这样的沙船最少需要十个人才能开得动,十个人,就占去了十石的运量,于是,一般来说,二十石铁矿石,二十根木头是沙船的合理的装载量。

眼下,这样的船只一共有一百艘,全部装载铁矿石和栎木,日夜不停歇地跑在湍水的河面上。

沙船装满之后,如果顺风的话,时速可以达到十里,如果逆风或者无风,则速度只在五里左右, 百里的距离, 需要一昼夜才能到。

但这也值了, 小强师南下时,不仅携带了大量的农户,还先后在交口堡(吕梁市)、灵石县城、霍州、司盐城、矿业城获得了大量的工匠,仅矿业城就有上万户,这些人都是拖家带口的,不可能全部安置在矿上、作坊里。

于是,他们的儿子超过十三岁后有相当一部分都安置在这种船上,当然了,舵手、操帆手必须使用熟手,余者用这些少年就行了。

一百艘船只,就需要一千人,这一千人全部是拿薪饷的。

一百艘,一日功夫就可以从夏馆镇运来铁矿石两千石,也就是两百吨,以及栎木、柞木、杉木等木材一千五百根。

想要每日保证这一百艘船不会空转,那在夏馆镇就需要有足够的铁矿石和木料才行,眼下小强师麾下有各类工匠、矿徒共一万三千户,其中一半都与铁料有关,剩下的一半又与木料有关,于是就大量安置在了夏馆镇!

如果金不换、周加礼等山贼尚未清除,小强师是不可能安安稳稳在此地挖矿、伐木的。

这样的地方,南阳府一早就利用上了,别的不说,东汉赤眉军在此地驻屯,以及后来的刘秀兴起后,夏馆镇的铁料、木料就源源不绝运往宛城(南阳),一早就有城堡、堆场、码头等规制。

然后一直延续到现在。

如此重要的地方,内乡县的守备龙小驹亲自带了一百骑兵、两百长枪兵在此驻守,并兼任夏馆镇城堡、矿场、木场、大车行、船行的总监。

尚子义来到后,龙小驹赶紧迎了上来。

作为一个蒙古少年,龙小驹深知此人的份量。

龙小驹与俄木布一样,是加入到小强师中仅有的两个会读书识字的,因为他们原来就有小台吉的身份,成为龙十三的亲卫队成员后,在龙十三、卢象升等人的教导下,亲卫队的成员在最近的两年里都或多或少认得了几个字,算得了几个数。

原本龙十三是准备将矿徒、工匠分散到各处的,得知夏馆镇的便利条件后,便决定重点经营内乡县。

于是,一万三千户工匠和矿徒有近三成分到了内乡县,其中又有一半分到了夏馆镇。

龙小驹跟龙小石、李信聊过,大致明白今后尚子义今后就是“工部尚书”的角色,故此,虽然尚子义已经年过五十,眼下只是内乡县的县令,但他还是亲自迎了上来。

与龙小驹一起过来迎接的还有老营派到这里负责矿场、木场、堆场、码头、船行、大车行的头目,这些人一早在灵石县城就确立了,眼下不过是各就各位,各司其职罢了。

这些活计,若是没有一早的规划,或者没有像李信、龙小石这样的长期打理后勤辎重的人管辖,一到南阳府城就想很快操作起来全无可能。

尚子义今日来是查看夏馆镇船坊的建设进度的,以前这里只有一处修船坊,随着县城对铁矿石、木料的大量需要,眼下这一百艘船只已经不能满足需要了,因为在整个南阳府,富产铁矿石,且开采、运输较为便利的也就是这里。

而在龙十三的规划中,除了内乡县,还将在登州、南阳府城开设冶场和作坊,都需要铁矿石,最便捷的就是利用湍水、白水的航道转运。

当然了,像邓州本身就富含煤铁,可以自给自足,而南阳府城也可以通过白水将北面云阳镇的铁矿运过来,但都没有夏馆镇便利,何况,内乡县位居第二道防线以内,就算有大战来临,也不会立即受到影响。

内乡县、邓州、南阳府城,这就是小强师设置的主要冶场和作坊所在。

而邓州由于富产硫铁矿,除了冶铁,还是提炼硫磺的所在(中国从黄铁矿,也就是硫铁矿里提炼硫磺的方法从元代就开始了,到了明代由于火器的兴盛,更是早就有了一整套方法,宋应星的天工开物里有详细记载)。

而内乡县附近的大山上有好几处山洞可以炼硝,加上龙十三在内乡县、淅川县、西峡县设置的堆硝场,基本能满足小强师的需要了。

龙十三从灵石县城、解州(硝池)带来的炼硝工匠就可派上用场了。

与龙小驹等人寒暄几句后尚子义就来到了船坊。

与海船相比,内河船只的建造就简单得多,特别是没有底仓的沙船,就更为简单,为了多建造一些这样的船只,尚子义计划在夏馆镇设置一处中型船坊,安置了五十户船匠,由于船匠眼下是抢手货,能够在这里安排五十户也相当不易。

除了船匠,与船只有关的铁料、船帆、油漆、填缝用的石灰等都需要人手,于是,说是五十户,实际上超过了七十户。

作坊的主持是在内乡县船坊招募的一位老工匠,以前是左旗营的水师匠户,后来匠户、军户放开身份限制后便分散到各地自谋生路,当然了,前提是匠户营的管辖者同意才行。

一般来说,想要从匠户营离开,私底下也要缴纳一笔赎身费,这需要船匠干满五年才能获得,于是,虽然朝廷的政令放开了,但对于匠户、军户来说,想要离开这个窠臼并不容易。

大明末世的腐朽,不仅仅体现在农户上,在军魂、匠户上也屡见不鲜。

加入小强师后,像这样的船坊主持,每月可以获得纹银十两,这就相当不错了,这位主持以前脱离左旗营时缴纳了五两银子才得以除籍,一年也才有一两银子的剩余,而来到内乡县后,每年所得也就是比以前多了一两而已。

但眼下一个月所得就比以前一年所得还多五倍!

这如何不让人对小强师死心塌地?

虽然他们目前的身份还是“流贼”,为他们做事担着风险,但人家肯定也打听过,既然矿业城的人都来了,而这支队伍迄今为止还没有吃过败仗,又有什么可担心的?

何况,人为财死鸟为食亡,亘古至理,对于普通百姓来说便更是如此。

还有,眼下小强师几乎占据了南阳府全境,除非你不想在这里干了,否则,加入他们为他们做事便是识时务之举。

在这位主持的带领下,尚子义仔细察看了船坊的运作,当他见到一艘正在制作的船只时,不禁皱起了眉头。

那主持一见赶紧说道:“县尊,前不久大当家来过,得知沙船需要一昼夜才能抵达县城,便与我说道,‘既然是这样,全部用方头就不合适,你等也去内乡县城参加过船坊的培训,那里正在建造的新式战船都是尖头,与方头相比,无非是将部分肋材用火烤的法子折弯就行了’”

“我想了想,便回道‘那样的话就需要在船尾也用上肋材,船中则还是用以前的法子’”

“大当家又问道‘这样的话,船只造价会增加多少’,我说道‘一旦要用上肋材,所需木材就需要精挑细选,加上烘烤,起码增加一倍,以前的费用是五十两一艘,现在就需要一百两了’

“大当家没有说什么便同意了”

尚子义听了也不好说什么,暗忖:“大当家啊大当家,你既然将主持各大作坊的事务交待给我,直接管到下面恐怕不合适吧,这样的话,经费就超支了,你可曾想到......”

正想着,通往山里的道路上突然扬起了大团的灰尘。

众人都是心里一凛,龙小驹却笑道:“大当家是前日过来的,因为这里的山中有老虎,已经伤了、害了好几个伐木的工匠,还有不少黑熊、夜郎和野猪,大当家得知后便带着亲卫队去打猎去了,现在肯定是他们回来了”

没多久,龙十三带着几十骑从烟尘里钻了出来。

眼下的亲卫队都是一人两骑,龙十三一马当先跑在最前,而在他的身边,还有一匹战马,马上赫然驮着一只猛虎!

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