今日国子监又考试，考完明天是七夕节，放假一天。
今日考的是策论，李天涯此次取用了北宋大儒张载的名句为题，题目为：为天地立心。
此文李天涯充分运用后世学者所学，及四百年来积累的智慧。
开篇劈头“四为”句：“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”——四句极具气魄，如天外来峰，气势非凡，后面洋洋洒洒，对立论展开论述。
“昔古之人，对人生价值的衡量有所谓‘三不朽’的标准，即‘太上有立德，其次有立功，至次有立言……
又开始释义，结合了孟子的“四端说”，孟子主张人人皆有恻隐之心、羞恶之心、辞让之心、是非之心……
“恻隐之心，仁之端也；羞恶之心，义之端也；辞让之心，礼之端也；是非之心，智之端也。”……
“仁民爱物”即是“为天地立心”。
最后结论：天地以生物为心，人心以恻隐为本。孟子言四端，首举恻隐，若无恻隐，便是麻木不仁，漫无感觉，以下羞恶、辞让、是非，俱无从发出来。
故‘天地之大德曰生’，人心之全德曰仁。学者之事，莫要于识仁求仁，好仁恶不仁，能如此，乃是‘为天地立心’。
洋洋洒洒，一篇千余字的策论一气呵成。李天涯按记忆中后世名家如冯友兰等，对“四为句”的经典阐述，围绕“为天地立心”这一主题，展开论述分析，相当于把几百年来一众大家的研究精华采撷汇集，放在这时代读来，确实令人耳目一新。
“好啊，妙哉！”国子监祭酒何学海阅后大为赞赏，拍案惊喜不已。他想不到李天涯年纪轻轻，却具有如此精湛独到的见解。
何祭酒对旁边的国子监文吏叹道：“不意本届国子监出此等人物，此子气魄非凡，开风气之先，非池中之物也，不久将名满天下，如张太岳之流人物，诸君不妨拭目以待。”
众人齐道：“燕来翁高见。”
何学海号燕来，晚明士大夫颇好易理、命相、堪舆。何学海就精通阴宅经术，故常于人前风鉴人物。
张太岳就是张居正，张居正在万历朝权倾朝野，明代唯一生前被授予太傅、太师的文官，以此等人物来比李天涯，足见对其重视之高。
何学海当场吩咐监差把横渠先生的“四为句”用斗大楷字刻在国子监院墙显眼之处，借此为国子监诸生立志。并于其下抄录李天涯此篇文章，作为范文，于李天涯来说，这是很高的荣耀了。
何学海又令人单召李天涯进见。
李天涯考完试，正在国子监号房，和宁采臣、王京等人计议，准备明天听河居雅集之事。按今天观之，除了苏蓉、李香君、柳如是等佳丽，还有侯朝宗及宋佳、贾敏、孙山等人，这样算来也有十多人呢。王京大为兴奋，他最喜欢这种聚会雅集，何况还有一众的秦淮佳丽。
闻听国子监何祭酒召见，李天涯不知何事，赶忙整装，跟着官差走了。
到了明远楼，监差让李天涯进去，李天涯见只国子监祭酒何学海一人端坐，忙上前行礼：“学生李子楚叩见何先生！”何学海脸露笑容，温言道：“不用多礼，起来坐吧。”
李天涯这才在侧面坐了，李天涯虽然来国子监也有一段日子了，不过跟这位国子监主持也没多接触，南监祭酒品级是正四品，何学海年近四旬，国字脸，脸容清癯。
何学海也在一般端详李天涯，李天涯气度沉稳，不卑不亢，因久练轩辕心经有成，脸如温玉，隐隐然有一层温润晶莹之光彩，令人一见顿生好感。
何学海阅人无数，暗暗赞道，此子异日不可限量。
突然，何学海面色一端道：“李子楚，我闻你最近留连风月场所，与人争风赌斗，有失斯文，可有此事？”
李天涯怔了怔，心念急转，这是有人背后投诉了，宋佳、孙山已和他化敌为友，应该不会，那就是贾俊了。
才昨晚上的事？竟然有这么快？
连忙起身道：“老师容亶，学生当时只是路过，偶见有女子欲投水，学生不忍直视，便援之以手罢了。”
何学海见李天涯诚惶诚恐的模样，心里暗笑，道：“哦，你可把当时经过一一说来，不许有丝毫隐瞒。”
李天涯把昨晚之事大略说了，只说本在听河居读书，突然听有人争斗之声，出去时，却发现有女子投河，于是便出手相援。
当中只把认识苏蓉和贾俊等人略过不提。还把贾俊说成是不满李天涯出手救人，因此叫仆人打人。这是九分真实再加一分假，听来似模似样。何祭酒听后暗暗点头，其实今天接到投诉之后，他就已派人暗暗调查，基本上和李天涯所说的吻合。
何学海又道：“我听你话却是不尽不实，你和那跳河女郎苏蓉，却是旧时相识，为何又说不识……”李天涯暗道，额，这何祭酒怎么打探得这样清楚？就道：“学生和那女郎适逢其会，同路来金陵，也仅是一面之交……”
何学海眼见打压得李天涯也够了，于是温言道：“李子楚，你出身寒门，初到金陵，本应专心学业，两耳不闻窗外事。所谓，读圣贤书，专心致志，岂有它事？你却因旁骛太多，锋芒过露，方有旁人妒忌，致有近日之祸。”
听到此处，李天涯自然知道不单是昨晚的事了，前段时间和阮大铖的比诗恐怕都埋下伏笔，于是顿首连连应诺。
其实李天涯因两首词名满金陵，何学海也略有所闻，心里颇欣赏其才。
只是恐怕李天涯年少气盛，恃才傲物，锋芒毕露，容易招人妒忌而吃亏，何学海久经宦海，自然明白此中干系，因此先敲打一番，也是出自怜才的一番好心。
何学海突然又问道：“你可有拜师？”李天涯愣了一下，这老师转得也太快了吧。便道：“学生自幼束发，父母早亡，尚未有拜师。”
何学海指的老师相当于座师，就是嫡传恩师了，这可跟一般授课的老师不一样。
明朝开科取士，沿用唐宋两朝的科举制度，读书人参加县、省、全国三级考试。县试合格者为秀才；省为乡试，考中者为举人；国为会试，考中者为进士。进士的甲科，即为状元、榜眼、探花三人，由皇帝主持的殿试产生。
每逢乡试与会试，主考官都由礼部任命。特别是会试，主考官往往由皇帝亲自挑选并任命。参加乡试与会试的读书人，若考中举人或进士，则要拜本科的主考官为座主。而座主（座师）则称这些弟子为门生。
明代以孝治“天下”，每家都有一个牌位，上书“天地君亲师”五字。这五个字，天与地放在前头，乃是敬畏神灵的表现。跟着后面的是君王、父母、老师三位。都是每个人必须终生“无限忠于”的权威。
明代的座师，一般都是皇上的股肱大臣。如解缙、方孝儒、杨士奇、杨廷和、夏言、严嵩、徐阶等内阁大臣，都曾担任过会试的主考官。他们一旦掌握大权，便会提携重用自己的门生。
何学海欣然，说道：“李子楚，我观你虽年轻气盛，也是可造之材，老夫座下从没收学生……”话说到如此地步，李天涯恍然大悟，只是觉得何学海态度转变也未免太快了吧，前面一顿狠批，正当他惴惴不安时，后面突然急转直下，才露出真正意图，简直是冰火两重天啊。
这老师未免太老奸……太老谋深算了吧？
他一时间还不敢相信，正迟疑间，又听何学海道：“你可愿投于老夫门下？以后自然无人敢看轻于你……”
座师和门生的关系，说穿了，就是树和猢狲的关系。树大猢狲多，树倒猢狲散，这是一个利益共同体，一荣俱荣，一损俱损。座主对门生，是提携和保护；门生对座老师，是依附和顺从。
李天涯忙道：“学生能蒙老师收录，何幸之有!”赶紧起身，给何海重新行了拜师之礼，何学海端坐，面露微笑，坦然受之。
跪下磕了仨响头，摆出感激涕零状：“老师在上，请受学生一拜！”
何学海端坐着受了他的大礼，又接过李天涯奉上的茶，轻呷一口，算是完成了拜师礼，
李天涯起身，口称“恩师”
“呵呵。”何祭酒心下也高兴，人生在世，能得美质良材的学生，也是人生一大幸事啊！