2016年4月11日，波特兰开拓者队主场，摩达中心。
赛前根本无需预热，气氛早已达到了顶峰。
这是开拓者队和火箭队本赛季常规赛收官的倒数第二场比赛，重要性首先就不言而喻。
火箭队和爵士队的季后赛最后一张门票的争夺已经白热化。
东部的所有季后赛球队都浮出了水面，东部排名第8的底特律活塞队已经在今天的比赛中胜出，超过了只剩下一场比赛的芝加哥公牛队两个胜场。
所以，西部还没有确定季后赛门票获得者的球队，只剩下了排名西部第7、第8和第9的灰熊队、火箭队和爵士队。
而正在进行比赛的灰熊队此时领先太阳队24分，比赛也进入了第四节，不出极大意外之下，灰熊队已然是赢了。
所以，今天爵士队和火箭队各自的比赛非常吸睛。
开拓者队虽然确定进入了今后赛，但谁都知道：开拓者队不会放水！
因为开拓者队虽然排名西部第5，虽然赶超领先了他们9个胜场的巨大优势的快船队无望，但他们后面排名第6的达拉斯独行侠只落后他们1个胜场。
开拓者人需要在面对排名比他们低的火箭队的时候，获得胜利，以此防止独行侠超过自己的战绩。
除了这些，媒体上已经开始有一些声音传达了出来。
比如“左的三分能力虽然还不能和史蒂芬-库里比肩，但至少、甚至是要超过达米安-利拉德的”。
比如“即便是库里和利拉德，恐怕也做不到连续三场每场以百分百命中率投中5个三分”。
类似于这种引战的话题从来都不缺少制造者。
但偏偏有人很在意。
利拉德本身就是个很关注外界对自己看法的人，他觉得在对自己实力的认知之上，所有人都低估了自己。
所以，利拉德这些年一直生活在证明自己当中，挣扎在被人更加认可的泥泞道路上。
这并不是坏事，这让好胜心极强的利拉德实力稳步进步着。
这个赛季的利拉德场均可以贡献25.1分，完全是联盟中顶级后卫的数据。
但在他前面还有两个后卫，一个是这个赛季场均30.1分、如日中天的库里，还有一个场均29分的大胡子。
今天他不仅要面对大胡子，还要面对这几天忽然被拿来对比的左佑。
所以，利拉德的内心如刀，已经饥渴地想要沾满鲜血了。
热身完毕，比克斯塔夫做赛前最后的战术安排，他思索了一下，看了一眼习惯性坐在核心球员之外的板凳上的左佑。
“首发不变！”
和左佑关系最好的几个人不经意也看了看左佑，其中有因为防守态度对左佑好感不少的贝弗利，有在左佑助攻下表现不错的比斯利和约什-史密斯，还有性格活泼、喜欢东方文化的霍华德。
他们都觉得左佑完全具备首发球员的实力，通过这三场比赛的感官，他们甚至觉得此时比克斯塔夫教练应该调整首发和轮转球员的搭配，把左佑提到首发上来。
“开拓者队最强的点就是达米安（利拉德）和CJ（麦科勒姆）这一对后场双枪，所以这一场防守的重点会是外线，帕特里克（贝弗利）和特雷沃（阿里扎），你们俩需要承担起来更重的防守责任！”
比克斯塔夫从来没有指望过后场的哈登能做到这样的事情。
贝弗利和阿里扎点了点头。
“如果感觉累了，我们随时调整人员！”
这一句话在这一场的此时说出来，和以往的意味儿完全不同。
因为左佑的防守水准此时已经深入到了每一个人心里。
如果不行，那就上左佑！
让左佑利用出色的身体素质和防守意识，加上身高臂长的优势，来限制开拓者队后场双枪。
前两节比赛，两个队还是打出了各自的水准，比分交替上升，非常焦灼！
虽然利拉德和麦科勒姆两个人没有完全发挥，但火箭队根本不敢放他们，这俩人都是有着人来疯特质的球员，一旦投疯了，谁也拦不住。
哈登前两节表现非常出色，上半场个人就砍下了18分，外加6个篮板和6个助攻。
上半场结束之时，双方以56:56打平。
此时有一些声音慢慢出现了。
“按照之前几场比赛来看，左完全达到了首发球员的实力，即便不打首发，谁会拒绝一个场均贡献5记三分球而且擅长防守的左呢？”
“确实如此，按道理来说，火箭队应该一改下半场、甚至是第四节才拿上来左的轮换战术，让他提前上来提供进攻火力和防守，以此提前建立优势才对！”
“这也不一定，如果是左能够每场保证5个三分球，而且像之前那样，关键时刻丝毫不手软，比赛最关键的第四节才是他发挥的最好时机！”
“话虽如此，但......现实吗？”
一场，两场，三场，场场三分球5中5。
但后面呢？
如果还能做到这样，那这个人和机器有什么区别呢？
比克斯塔夫没有之前那样情绪激烈，因为和排名西部第5的开拓者打成这样，已经算是不错了。
“放宽心，继续这样打！如果不行，我们不是还有......”
火箭队球员们一下子内心大定起来。
如果不行，不是还有那个机器人吗？
上去之后，直接弄上几个抢断，几个盖帽！
然后，唰唰唰唰唰！
5球！
比赛就结束了！
左佑不知道队友们心里的想法，如果知道，恐怕也会高兴无比。
仅仅是三场比赛，左佑似乎慢慢成了一种球队最后的退路的感觉一般。
这是一种心理，一种一直一种情况之下人们习惯性的意识。
而且左佑几次预言一般的话都应验了，这给人的感官冲击是更加巨大的。
所以，第三节的火箭队球员们变得放松了很多，替补登场的比斯利、卡佩拉、贾森-特里、甚至是科里-布鲁尔都有着闪光点的发挥。
因此，作为后手的作用依旧没有被派上场。
比克斯塔夫带着细腻的心思始终在装作不经意地观察着左佑：
小子，我看出来了，你是个很聪明的人，你应该能领悟到教练的意思的吧？
第三节结束，火箭队以87:81领先了开拓者队6分。
也正是因此，开拓者队主教练特里-斯托特斯愤怒了。
于是，开拓者队的双枪也开始愤怒地储备起来弹药了。