第十四章 也许没那么简单

去宝州城骑马是最佳的方案,快的话,小半天就搞定,但是,还要马车拉两箱贵重礼品,都是郑百户安排好送给丁知府的。所以只能慢慢悠悠走,估计得半夜才能到驿站。

一匹马,一辆马车,加上四个卫兵,一行人午饭后,从镇海卫出发,前往宝州城。

路上官道还算宽敞、平整,白天来来往往也是不少人。

为消磨时间,叶占鳌和马夫闲聊起来。

“你叫什么名字?是宝州人吗?”

“回大人,小的叫刘壮,宝州城下刘家庄的,自己没啥能耐,就帮镖局赶马车。”马夫三十多岁,皮肤黝黑,长得也颇为健壮。

“噢,这条路你经常走吧?”

“这条是官道,也是通往宝州城的必经之路,现在的路比较平整,可前面有一段不是很好走。”

“那是什么路?”

“路也是正常的路,就是在山里头,不像现在这么空旷,周围人烟这么稠密。”

“哈哈,你原来是担心安全。大可不必,我们官家身份,没人敢动的。”

“那是,那是。不过要是咱们现在这样速度,怕是要摸黑过那段山路了,前段时间,还出了一些人命案,听说是山里的马匪做的,好多天也没抓到凶手。”

“府县的捕快们也是没用。”cuxi.org 猪猪小说网

“大人,这也不能全怪他们。现在这世道不像以前了。官府只管催粮交租,不管年成怎么样,租子一钱都少不了,多少人倾家荡产,卖儿卖女,唉,那些马匪原来也是老实巴交的庄稼人,都是被逼落草为寇。”

乱世皆是如此,历史上这样的事情一直在轮回,重复。叶占鳌听了马夫的话也是没有心情再继续聊下去。

不知不觉暮色渐重。

“刘壮,前面可有酒家,找个地方吃饭,歇歇脚。”

“有,前面有一里多路就有酒家。”

几个人加快速度,很快就到了酒家。

到了这个酒家,发现客人还不少,叶占鳌觉得奇怪,就问了小二。

“都是从山上下来的香客,前面是宝禅寺,今天中秋节,下午很多人进香祈福,这会儿都回来了。”

原来今天是中秋节了,真没留意。

“小二,给给们上些好菜,再来几碗好酒。”

叶占鳌说完,转头对随行的说:“今天过节,我请客,管饭饱,但是不管酒饱,有事在身,不可贪杯,等事成之后,再好好喝。”

路边的小酒家也没什么高档的菜,就是烧鸡、干切牛肉,花生米、煎饼、包子之类。

那些歇脚的香客,都往叶占鳌他们来方向走,没人往叶占鳌他们去的方向走。

“刘壮,还有多久到城里?”叶占鳌问。

“三四个时辰就到了,就是前面是山路,有点黑,不过今晚月亮很亮,也许会好走。”

饭后,叶占鳌他们就立即上路,毕竟赶夜路是件辛苦的事,而且马车里两大箱礼物,说不定已经被人盯上了,还是早点赶到驿站才放心。

——————

踏着月光,几个人走进山里。

为了安全起见,叶占鳌命令两个卫兵到前方去探路,随时回来报告情况。

前两个时辰都平安无事,再过一个山谷就快到外城了。

就在大家觉得这一路平安无事的时候,前面探路的卫兵回来说发现异常,听到了一些女人的哭声。

女人的哭声?

这大半夜的怎么会有女人的哭声?

叶占鳌看到有的卫兵露出恐惧的眼神。

“不会是女鬼吧!这里荒郊野外,有不少乱葬岗,这可怎么办?”一个卫兵瑟瑟发抖着说。

“乱扯!这个世上哪有什么鬼,不要自己吓自己。现在马衔枚,人衔草。我们悄悄过去,探明情况再做筹划。”

几个人慢慢摸过去,那些哭声也更加清晰,的确是女子的哭声,可能有十来个女人在哭。

一棵巨大的榕树下,生着一堆火,地上躺着一些年轻女子,手脚都被绑住,眼睛蒙住,嘴巴堵住,可是发出沉闷的哭声。

可是除了这些女子,没有发现其他什么人。

叶占鳌他们躲在灌木丛后面,不敢贸然行动。

会不会是什么陷阱或是诱饵?

就在叶占鳌心里犯嘀咕的时候,出现两个蒙面大汉,每人一手持大刀,一手抓着肩膀上扛着的人,也是年轻女子,同样被捆住手脚。

其中一个高个子说:“这批货成色有进步,小王爷一定会重重赏赐的。”

“别提了,小王爷上次没把我打个半死,今天总算没白来,好好跟着小王爷干,以后发财的机会多着呢!”矮个子把肩上的女子直接扔到地上,嘴里还骂了几句粗话。

叶占鳌思忖片刻还是决定出手干预此事。

看这样子这两个歹人是在强掳民女,这种伤天害理之事岂能坐视不管!另外根据他们的对话判断,应该还有其他团伙,而且马上就要来了,所以要先下手为强,果断处置。

叶占鳌安排四个卫兵,两人对付一个歹人,快速拿下他们,自己坐镇指挥。

就要动手之际,从树林中走出一队人,叶占鳌赶紧示意手下不要轻举妄动。

来了一辆马车,旁边还有骑马的五个歹人,也是和之前那两人差不多的装束,都蒙着脸。

看到这些人过来,刚才那两个人,赶紧迎上去,向其中为首的一位下跪。

“拜见小王爷!一切准备妥当,请小王爷验货。”矮个子歹人说。

那个“小王爷”走到那些女子面前,一个个看过去,用手示意矮个子挑出被他看中的女子。

一共挑了六个年轻女子,看上去都是身材、相貌较好的。

“剩下的处理掉。”那个“小王爷”说。

“是,请小王爷放心!”

刚来的几个喽啰把“小王爷”挑中的女子扛到马车里,随即就走。

“小王爷”一走,那个高个子开口。

“大哥,还有六个,怎么办,难道真的要......”做出一个杀头的手势。

“蠢货,我们是生意人,杀人的事情咱们不干,把这个几个小妞卖到窑子里,是又能发一笔了嘛!。”

就在他们议论之时,叶占鳌手下卫兵已经把刀架在他们脖子上。

“军爷饶命!军爷饶命!”

两个歹人看到叶占鳌他们的穿着,一下子就怂了,跪地求饶。

“快说!那些女子被运到哪里去了?领头的那个小王爷是什么人?”叶占鳌厉声问道。

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