沈鸿得了仙子踪迹，忙便起身要出府衙，柳简也便起身往屋里走，千代灵同周渚正聊着什么，时玉书却在她出现时移开盯着门口的目光。
千代灵一瞧她进来，忙向她招手：“他寻你何事，怎还特意要将你唤出去说？”
“问段姻缘罢了。”
柳简笑得开心，虽说她解的这字儿意头不大好，但沈鸿到底是个贵公子，出手阔绰，她忍不住掂量了两下，袖中沉甸甸的感觉使她笑容更高兴了几分。
“公主同三公子在说什么？”
千代灵笑道：“正说起话本呢，早前我在谢容瑜那处瞧见了两册话本子，翻看了一下，很是有趣，便想去瞧瞧……不如过会儿我们一同去吧，周公子说有一处的话本子很是齐全。”
柳简斟酌了一下，还是摇了头：“先前同沈公子相聊时，他话中有些疑点，或是再需往沈府去一回……”
恰此时仵作抱着胭脂盒进来：“少卿，验出来了，验出来了，正是这盒粉里的！”
他手中拿的是一只水青瓷的小罐子，内里盛了一半的香粉，才开了盖子，便嗅得一阵香甜。
“这是……”千代灵歪了头想了想：“沉花脂。”
时玉书拿了罐子瞧了两眼，将盒子递到了千代灵手边：“沉花脂是何物？”
“一说是前朝时外邦进贡的胭脂，拢共也没几盒子，宫里头娘娘们又实在欢喜，便着了内侍省同太医一同研制，后来秘法因战祸外流出宫，取了名字叫沉花脂。不过到底是先前宫里的东西，用料奢华又难制，一年也做不成几盒，大都是世家后院里用的。”
柳简也拿了罐子瞧了瞧：“那这沈府当真是不一般，小小一个婢子，竟用上起这般难得的香粉。”
时玉书看向周渚：“不知三公子可识得这胭脂水粉铺子的掌柜老板，若是能查到这香粉的来源去处，想必可知这毒是何人所为。”
周渚点头应下：“好。”
千代灵同周渚去了市集，时玉书则与柳简往沈府而去。
沈章成匆匆赶出来迎接，倒不曾因他二人为一婢女三番五次来府上而露出半点不愉，他谈笑之间，隐还露出当年指点江山的气概，可一瞬过后，又消失无形，官场之事，他好似不再在意，取而代之，他更爱指着庭院的石头说着故事。
柳简跟在两人身后，她看着沈章成如今模样，思绪渐渐飘远。
当年朝堂之争，沈章成狠败于柳淮手中，如今，他好好地活着。
然那个女子，翻手为云覆手为雨，以一已之力改了大黎江山之主，却已故去多年。
输赢，重要吗？
“如此说来，怜云，本都是想给沈公子做姨娘的？”
沈章成似是不大好意思谈论儿子房中的事儿，可见时玉书一脸正色，他又不得不硬着头发往下接道：“我家夫人宠坏了他，以致他成了如今这副浑模样，瑜儿是武将家的女儿，夫人担心她没那么体贴，这才着意寻了两个丫头……不过夫人去的早，此事便罢了，瑜儿嫁进来后，谁也没再提起此事。”
时玉书又问道：“除了怜云，还有一个婢子，是唤作惜月吗？”
沈章成点点头：“瑜儿没嫁进来前，惜月是在鸿儿屋里头伺候的，后过到了瑜儿身边，好像是做了错事，被瑜儿发卖了……瑜儿治家有道，我也没管此事，她有她的道理。”
他看了眼两人，斟酌一下笑道：“这两天少卿同道长为了我沈家操心不少，不如今儿个在府上用饭？瑜儿同少卿也是旧时好友，她一人远嫁宁州，好友甚少，你来了，她也是高兴的。”
时玉书略一思索便应了下来，沈章成笑了两声，唤人去请沈鸿。
仆人再来时，却只答是沈鸿领着府上人却了绿溪山，沈章成只当他去游耍，气骂了两声，可一转头，却又向时玉书作遮掩。
可怜天下父母心，他如今这般，也是想替沈鸿铺路。
时玉书没要他多陪，只道是还在查案，便引着柳简往旁处去了。
如今真相未明，府中倒还有三三两两的捕块偶尔来府上问问话，大多碍于沈章长长史的身份，只是胡乱做个样子。
先前在府衙之中严峭结结巴巴报着进展未让时玉书满意，眼下他提了一个捕块正在细问，柳简无力跟在其后，便寻了处地儿坐下，手上捧着一杯向过路婢女讨来的茶水，半眯着眼看头顶上的树叶子。
春日的夜要比冬日来的晚些，此时霞色漫天，透过叶子，落下几个不大分明的光斑。
她盯着其中一处，渐觉倦意席卷而来。
此时却忽然有声音从另一侧传了过来。
“荒谬至极，这世上怎么可能会有仙子，他找了一个月了，还没有死心吗？”
“姑爷本来就是这般性子，夫人可莫要再与他吵了，上回为了那个丫头，姑爷可整整两个月没理您呢。”
“观雪，你说是不是我做错了……先前我一直觉得，这世上女儿无论是何模样，都终会如我一般，可这两天见了公主，方知这天下的女儿有多种活法，她堂堂公主，放下身份，执剑行走江湖，过了这些年，一还是从前那般模样，而我，却被这深宅拽住了，日日消磨性命。”
“……会好起来的，夫人也说了，这世上本就没有仙子，或许当初就是姑爷瞧花了眼……等他反应过来，就会知这世间只有夫人是真心待他的……”
听着声音愈近，柳简顿了一下，又赶忙收了袖口衣裳，起身躲到树后——听说此宅乃是沈府多年前旧宅，后来重住进来又修缮了一番，但家中的古树旧木还都留着，如今她倚着的这种树，倒是将她身子全部遮了去。
“罢了，他在这城中寻了一月都未得消息，先前公公着人来说是少卿同那个女道长晚上会在府上用饭，想来公主也会过来，你陪我去换身衣裳迎公主吧，无论是为了我在沈府的地位还是为了相公日后进官场，淮临公主都是我要交好的人。”
观雪只低低应了一声，两人又一同离开了此地。
柳简只觉憋气憋得有些难过。
时玉书先前告诉过她，习武之人耳目要比寻常人好些，稍稍重些的呼吸声是会被听到的。
她低下头，杯中茶飘进了一片绿叶。
沈府的茶很好喝，但飘进了叶子，这茶便脏了。
脏了，便只能丢弃。
千代灵晚间果然来了沈府，但很显然，她并非是为了来吃饭的。
自一入座，她便一张欲语还休的表情。
可席间歌舞不断，难得空暇，严峭同沈章成二人又举杯朝几人祝词，她一边应付场面之事，一边朝柳简递着眼神——时玉书如今亦是脱身无力，被劝着喝了几盏酒，虽是面上无异色，可眼中清明却也无存。
柳简不喜酒气，倒是一口接一口地塞着吃食。
好不容易等她应付完几人，她刚要去唤柳简，沈鸿忽然面带喜色走了进来。
——走向了柳简。
柳简愣了片刻，明白了他的意思，下意识看向他的身后、门口，但并无想象中的女子。
沈鸿高兴得眼睛都带着星辰光：“道长果然厉害，今日果然有收获。”
这满堂宾客他都未曾放在眼里，只是单纯而直接地向唯一信他的人展示他的欢欣。
沈鸿将藏在身前的画拿出来，向众人展开：“你们皆道是我梦魇，可如今这证据在前，何人再敢说我的仙子是假的。”
画中绘的是一枝翠竹，竹枝之上坐着一身白衣的女子，竹枝受了重力，弯下腰去，可画中女子却无半分恐惧，而是绽着一张笑颜，画上端正写着几个字：绿溪山遇仙，除了这几个字，旁边还有几行字，详记着所遇仙子的经过，最后，落了一枚四四方方的红色小章。
沈鸿将画拿开的太块，柳简并不曾瞧清那小章上是何人的名讳。
只画中的这张脸，实在不算得惊艳，比起沈鸿先前所描绘“不施人间粉黛，便已惊世”，更是相差甚远。只能算是中上之姿。
可就是这样一张脸，让沈鸿只见了一面，便惦记了一月，并坚持不持着寻着她的踪迹。
柳简下意识望向谢容瑜，果然她此时面色惨白，她先前见到沈鸿而升起的笑意还凝在脸上，眼中却已经涌过一点泪光来。
可让她震惊的是谢容瑜这样的神色仅仅停留了几瞬，她低下了头，再抬头时，又是另一幅模样。
温婉，大方。
是一个当家主母应该表现出来的沉稳。
头一个有反应的是沈章成，他似积攒了许久的怒气一瞬崩裂炸开，他从椅子上站起，黑沉着脸，将沈鸿手中的画夺过：“是我平时太过纵你，使你忘乎所以。”
他连看都不曾看一眼，便将画撕得粉碎：“瑜儿是你的妻子，是你相伴一生的人。你此生此世，爱的人，只有她一个。”
沈鸿从未瞧得父亲这般厉色，一时被吓傻，可反应过后，他的眼眶一下红了起来。
“什么妻子，什么此生此世，我只爱仙子，除了仙子，我谁都不要。”
——啪！
沈鸿的头被打偏过去，可沈章成的眼中依旧没有半丝松动，这一瞬，柳简看到当初那个敢与柳淮朝堂争锋的太子之师。
狠戾，坚定。