没有想到买了一圈刀鞘，最终还得把它用布包起来，想来不免得自嘲地笑笑，假若是师父拎着这刀这鞘，或者那刘天明拎着，即或是这店铺里的那位掌柜的，大概就都不会有人敢动什么念头了。
我依掌柜的言将刀连同鞘均包在了包裹里，出得店来顺着街开始闲逛。满街上都是来来往往的人，明天就是十三的日期，这纷纷扬扬的热闹不亚于年前节尾的，不光是那些想着如何怎样抱得美人归的年轻人，还或者如同我这般凑一场热闹的人，连带着摆摊的开店的都扯开喉咙大声吆喝着，以便每个从他们脸前走过的人解开他们的钱包。
我进了一家人多口杂的酒馆，希望可以多听听各方面的消息，只是没人谈论师父还或是刘天明，说来说去的就只有朱家小姐的美貌朝凤山庄的财富，再有就是猜测着明日将会有哪些英少俊豪参加又会有谁能胜出，似乎那场近在咫尺的比武早过去了。我无从得知他们的信息，不免就有一点担心，他们还在继续乱哄哄地说着，但我已没有兴趣再听，遂起身朝客栈走去。
还没到客栈，感到肚子有点饿，进了家饭铺要了碗面，却看见了两个熟悉的影子。只所以感到熟悉，是因为其中一个是一位驼背的老者，而另一位是个长得很结实的汉子。就如同之前碰见过的两次一样，两人同坐在一张桌上，老者要的依旧是面，而结实汉子要的是酒和菜，像是一起的又不像是一起的。
我看了他们一眼，那老者背对着我，那汉子似乎抬头看了看我，就仍旧喝着自己的酒。人不多，都在说着闲话，我便吃着面姑且听着。
这时忽然有个进门的人和边上的人闲聊，说道：“我刚从朱家别院那路过的时候，看见二爷和几个掌柜的都匆匆忙忙地朝里走，没多远还看见了吴捕头带了几个衙役也朝那赶，我跟在后面亲眼看见他们也都进了朱家别院，你们说，该不是出了什么事了吧？”
正听到这里，忽然见那喝酒的汉子停了手中的酒杯，与那驼背老者一齐结账出去。我心里一动，决定先去那刀剑铺见见那掌柜的再说，于是结账向那来去铺赶去。我匆匆到了铺前，见一伙计正掀帘而出，正是那叫阿才的伙计，他还认识我，见了我问道：“少侠，您有事吗？”
我问道：“掌柜的呢？”
阿才道：“刚才府里来人喊了去。”
我问道：“那你知道是什么事吗？”
阿才道：“这小的可就不清楚了。您可以顺着前面那条大街左转直往前走，约莫一里路的功夫就能看见右边有一个僻静的巷子，向里走个几十米就是我们老爷的别院，您可以去那里看看。”
“那谢谢！”我便顺着他所指的方向向朱家别院赶去，不会的功夫就看到了那个写着朱府的门匾，大门洞开，左右各站着一名壮汉，门洞口处还有几个仆人打扮的人，其中一个见我向里张望，迎过来问道：“少侠，您有什么事吗？”
我向着那人抱了抱拳，道：“我想找一下那来去铺的掌柜的。”
那仆人道：“哦，您是找二爷，那还请您稍等，小的这就去给你通报。”说着就急急忙忙地向里面走。
二爷？原来那刀剑铺的掌柜的竟然是朝凤山庄的赵二爷。这我倒是听师父说过，说赵二爷就是最早跟随朱老爷子出来打拼的那批人，同丁三爷一起，是朱老爷子的左膀右臂，没想到卖我刀鞘的居然是他，想着我在铺里曾动过的那些心思，不免觉得脸又红了些。
我正胡思乱想着呢，刚才进去通报的仆人已经出来，对我道：“二爷让小的带您进去，还请您跟小的走。”
我跟着这仆人的脚步穿过几重院落，来到一处房间外面，那仆人上前禀告道：“老爷，二爷，小的把人领来了。”说着轻推开了门，对我道：“少侠，您请进！”
我便踏过门槛走进了屋子，门在我的身后关上。
屋里已经有了几个人，居中坐一老者。那刀剑铺的掌柜的，也就是仆人口中的二爷，坐在那老者的左边，见我进来，对着我略点了点头，指着边上的椅子示意我坐下，我便挨着左边最末的椅子坐了下去。
因为我的进来，原本说话的人都停了下来，望向我，这让我略有些不知所措。那居中的老者，我猜想就应该是朱老爷子了，他待我落座后，问道：“我听二弟说，贤侄是郭成在的徒弟？”
我忙站了起来，对着朱老爷子和屋内的人施了
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一礼：“晚辈林平见过朱老爷子和诸位前辈！”
朱老爷子继续道：“你这是要赶往辰州的？”
我答道：“本来晚辈是跟师父在一起的，有一次师父说有事去南方，就把晚辈留在了一座寺里，等师父回来那天晚辈正好不在寺中，跟着几位小师父下了山，师父托主持给留了个信，说他有急事要来辰州，晚辈后来就跟着赶了过来。”
朱老爷子道：“你在路上还顺了一把好刀？”
我有点不好意思地笑了：“那是前天的晚上，晚辈因为错过了宿头，所以在一片树林里露宿，有两个要来劫晚辈的银子，其中一个拎着的是把宝刀，那个赵前辈也看过。”
二爷开了口：“嗯，所以我才把黑木鞘卖给了这位少侠。”
朱老爷子道：“那把那刀给我看看。”
我解开了包裹，然后将刀连同那鞘捧到了老爷子的跟前。老爷子接过，端详了一下，慢慢抽出了刀，不知是错觉还是心理作用，刹那我感觉那刀的红光比先前亮了许多。我回到座位坐好，我看到周围的人都目不转睛地望着那刀，眼里似乎满是惊讶与不可思议。
我想这刀不仅是一把宝刀，且必定是很有名的刀，也必然他们都认识，我于是尽力去想师父告诉我的那些关于高手名人的刀，可一时半会的却是没有想到，就听得老爷子问道：“贤侄不知道这刀叫什么吗？”
我又努力想了想，最终还是摇了摇头：“还望前辈告知。”
朱老爷子道：“我还听二弟说，说你说这刀是那毛贼从一山洞的死人旁捡的？”
二爷道：“当时我也没有细问，正准备找大哥商讨一番再做决定，大哥就派人把我找来了。”
听二爷这样说，我猜想这刀更不是那么简单的了，可师父说的那些关于高手名刀的记忆不知隐藏在了哪里，任凭我怎么去想，最多也就是一叶影子飘过，无法拼凑完全。我回道：“是的，晚辈问那个劫道之人，他说他是在附近一个山洞的死人身边捡的。”
屋内的人连同二爷和老爷子都不禁黯然，老爷子抚着刀长叹了一声，道：“哎，没想到一代英豪竟落得这般下场，也许江湖便是如此吧。”
周围的人都颓然哀痛起来，二爷道：“江湖？或者我们的未来还不如他呢！”
老爷子缓了缓心情，跟我解释这刀和这刀的主人，但更像是他自己的缅怀：“这刀原名血刀，为百年前的血刀魔所有，后来血刀魔误入雪山深谷被一场雪崩埋在了里面。这刀之所以叫血刀是因为刀泛红光，而一但见血则红光更会炽盛，高手若再以内力相助更是可以使刀气形于刀外伤人。但是自从血刀魔被埋在了雪谷之后的几十年间都没在江湖上出现，想是应该死于那场雪崩之中了，直到二十五年前，才有一少年又以此刀在江湖中闯名堂，但那少年为人正派，嫌血刀之名过于血腥，再有他仗以成名的武功叫风云三式……”
我惊呼道：“风云刀！风云刀刘天明！”
老爷子道：“对，他就是风云刀刘天明，这一代风云山庄的主人。传言说这个月月圆夜在辰州的庆云楼，你师父和他有一场比武，我觉得很惊讶，虽然我和你师父不是太熟悉，但也相互闻名许久，而我和刘天明自十年前认识至今更是相交深厚。以江湖上听闻的你师父的性格和我了解的刘贤弟的为人，都不是那种争强好胜的，怎么会大肆宣言要在辰州比武呢。我便找到了你师父的好友，辰州的段子煌，他也不知因由，我们两家都派了人去寻找你师父欲询问此事，但均无消息，而风云山庄传来的消息是刘贤弟也在消息传开的前几日留个字条就不见了踪影。”
老爷子停顿了一下，又道：“其实此次传出要给小女择婿，一来小女确实也到了婚嫁的年龄，但一直没有中意的人，另有一大半的原因其实是想引他二人的前来的。以我和刘贤弟的交情，他若是听说了这事，不说前来也必定会托人递个信过来的，而你师父若真是前去辰州和刘贤弟比武的话，也必会赏脸来山庄一会……只是没想到……前几日，他夫人还托人向我询问他的消息呢，只是…现在……”
没想到这就是那把风云刀，我说怎么有那一点感觉却只是想不起来呢，我根本就没朝那把刀上去想，现在他居然莫名其妙地死在了一个山洞里，那师父呢？
我开始为师父担心起来，朱老爷子示意我把刀拿回来，我忙站起来道：“这刀
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还是烦前辈交还给刘前辈的家人吧。”
朱老爷子道：“这刀，林贤侄还是先拿着吧，等你见着了他的家人再由你自行决定交还与否。”
我只好接过了刀，连同那鞘，只是忽然觉得这刀无比地沉重，沉重到我觉得呼吸都是一件很费劲的事。
朱老爷子道：“还请贤侄把你在什么地方遇着的那毛贼，长得约略什么样说一下，我派人去看能不能找着刘贤弟的尸首。”
我便详细地说了。老爷子道：“这样，黄掌柜的，你挑两个机灵点的人去走一趟，再让人通知一下风云山庄。”
那被称为黄掌柜的遂起身自去安排。屋内的气氛明显有点压抑，沉默的有一会，我正想着师父究竟去哪里了做什么去了，却听得老爷子道：“好了，人死不能复生，大家也都算是在江湖上闯过一番，不定这把老骨头哪天也就这么扔了，还是说说眼下的事吧。”
我才想起此来的目的，但也不好冒昧在这里听，于是站起对老爷子道：“那晚辈先出去了。”
老爷子摆摆手道：“没事，你坐着。”
我便没推辞，坐下打起精神听他们讨论究竟是何事。
坐我边上那人道：“既然对方没有提什么条件，反而通知了官府，看来这事就不是那么简单的。我们不妨就按刚才的商议，一边等待对方进一步的行动，一边明里暗里派人寻找，反正对方已通知了官府，那这消息肯定就瞒不住，不如索性放出去，虽然有损山庄的形象，但此时也顾不得了。正好有那么多赶来准备参加选婿的年少豪杰，还有我们山庄的亲朋好友，可以铺成一张网，只要那些人有所求只要他们有目的，就不愁揪不出那些人。”
右边有一人道：“陈掌柜的说得是，但我们也要防止对方狗急跳墙，伤害到小姐那就不好了，所以还不能逼得太紧，没有找到确切的消息和绝对的把握救出小姐前，还是要侧重暗地里的力量。”
朱老爷子道：“陈掌柜的和刘掌柜的说得都在理，那就这样安排，由二弟在城里坐镇，我回山庄就具体小女失踪的细节再与三弟仔细查看一番。暗地里的人员调动还是以我们的人为主，至于消息，既然官府已经知道，那肯定不久就会人尽皆知了，我们倒不需要刻意做什么，若有人问起，也不用隐瞒，如实相告即可，若对方有人来接触，不管什么条件先答应了再说。怕就怕对方没有条件。”
老爷子说到这里，尽管语气神态无比地平和，但我们都还是能感觉到那一点隐藏的焦虑和担心。二爷和一众掌柜的也只能安慰道：“我看玉儿福缘深厚，一定会平安无事的！”
安慰归安慰，但其实每个人的心都是无法放得下来的，就连我都觉得既然对方绑了人后的第一件事不是找山庄谈条件，反而是通知了官府，显然这就不是一通平常的绑架案。再说，凭朝凤山庄的名头，又岂是一般人可以绑走朱家小姐，敢绑走朱家小姐的？
朱老爷子道：“那就拜托诸位了。”
说着，老爷子站起对着各位掌柜的抱了抱拳，众掌柜的及二爷，还有我忙都站了起来，众掌柜的道：“瞧老爷说的这话，我们哪个不是看着小姐从小长大的，都当自己家闺女一样，必定尽心寻找小姐，若找到那绑架之人，定剐其三层皮方解心头之恨！我等这就去安排人手寻找小姐下落。”
众掌柜的一一告退出门，屋内便只剩下了我和二爷，而老爷子在最后一位掌柜的关上门后，脸色从刚才的平静一下子就变成了哀伤，坐在椅子中对着二爷说道：“你说玉儿要是有个三长两短的，我该怎么办？你嫂子都不知道现在怎么样了，我都不知道该怎么面对她。”
二爷沉默着没说话，我看着老爷子，仿佛瞬间就能明了他的悲痛，我也开始为那未曾见过面的朱家小姐担起心来，恨不得立即出去寻找，然后哪怕那绑架之人一根手指就能摁死我，我想我也必定毫不犹豫地冲上前的。
好一会的沉默，老爷子和二爷都没说话，我自然也没说话，直到老爷子自己用几个沉重的呼吸把这份悲痛压了下去，二爷才道：“大哥，安慰的话我也不说了，我相信玉儿不是福薄之人，定可平安回来的。”
停了下，二爷又道：“先前已经有人闻讯而来，这会想必人更不少了，我看我们还是出去招待一下吧。”
老爷子道：“好，我们就出去见见各位江湖朋友。”
（本章完）
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