然而，令他吃惊的是，他的手指无法将谷物分开，就像瑞德在坚实的土地上编织一样。这使他感到困惑，但他还是尝试了一种新的方法。
瑞德捏了捏手指，想抓几粒沙子，他的指甲找到了合适的抓力点。有一次，他试图把它们举起来，但是，他发现他无法移动它们。
感觉就像瑞德在移动一座山，而不是一粒沙子。
这样的现象让他很震惊，在多次尝试都毫无进展后，瑞德放弃了。他站起来，再一次观察周围的环境。
什么也没有改变。
事实上，瑞德在这个梦里花的时间比以往任何一次都多，这让他很担心。
然而，他的经验告诉他，在这个梦幻的世界里，没有什么能伤害到他。不过，与上次相比，这次少了些什么。
“那个恶魔在哪儿?””
这声音在当时只出现了很短的时间，但现在已经没有了。
瑞德突然发现自己不知道该怎么做，然后他看了看周围的尸骨堆。
它们太大了，瑞德很难把它们看成骨头。尽管如此，别无选择，他还是朝一根从沙滩上伸出来的巨大肋骨走去。
不幸的是，环境扭曲了他的距离感，即使走了很长时间，他也摸不到骨头。它继续在他的视野中成长，但瑞德从来没有走近去触摸它。
一小时过去了，但他仍在稳步前进。
然后两个小时。然后三个小时。
肋骨仍然远得不可思议。
“这是荒谬的…”
瑞德停下脚步，坐在沙滩上。这样的比例超出了可能的范围，瑞德认为，无论这一切感觉多么真实，它仍然是一个梦。它继续玩弄他的头脑。但真正的问题依然存在，瑞德仍被困在这里。
“现在……”
周围的一切都没有改变，整个沙漠一片寂静，除了他的脚步声。
一望无际的平原上没有风吹过。瑞德唯一的动作是天空中那颗暗星周围闪烁的红色日冕。
由于想不出主意，此时的瑞德尝试了一些东西。
他首先环视了一下自己的身体。
他穿着睡觉前穿的衣服，但身上没发现其他东西。他专注于深瑞德感觉，也没有发现任何波动。
在发现他的身体没有任何异常后，瑞德决定练习他的练习。
他毫无问题地修炼了三分钟，但当他的身体接近疲惫时，他仍然感觉不到皮肤上有刺痛的迹象。瑞德试图把自己逼到绝对的极限，但什么都没有改变。
“没有精神能量。”
当然，瑞德并不知道他在期待什么。
即使有能量，这也只是个梦，他无法将自己的进步带到现实世界。瑞德用尽了他那有限的想法，站起来，继续向肋骨走去。
等待任何事情发生是没有意义的。
不幸的是，这个瑞德似乎仍然低估了这片沙漠的广阔。
...
瑞德不知道已经过去了多少时间。也许一天，也许两天?在这个地方很难辨认时间。那根肋骨的影像在他的脑海中不断地浮现，但瑞德不知道还要走多久才能到那里，他发现自己走了这么久，已经精疲力竭了。
令他吃惊的是，他也感到又饿又渴。
这使他怀疑这一切是否还是一场梦，最后，一个特别的想法掠过他的脑海。
“我需要死才能离开吗?””
这就是他回到现实世界的条件。他做这些梦的时间总是很短，但那是因为死亡来得很快。如果他没有在那种情况下死去，他可能还困在那些幻想世界里。
不过，在这种情况下，没有什么能杀死他。如果没有他一贯的杀戮，也许瑞德会永远留在这里。然而，有一个解决办法。
“我需要自杀吗?””
那个瑞德立即否定了那个想法。
不管这是不是一场梦，这个瑞德发现强迫自己自杀是不可能的。瑞德宁愿死于自然原因，也不愿诉诸于此。
然而，这是他最后的手段，瑞德会不断地逼迫自己，直到他再也做不下去了。瑞德躺下，在钢铁般的沙漠地面上休息。望着深红色的天空和黑暗的星星，瑞德想起了能量雾。
“你是从这儿来的吗?””
这是可能出现的情况。如果他不能将深红色薄雾的存在与深红色天空世界联系起来，那将是令人惊讶的。
虽然他无法想象什么样的生物能在这样一个荒凉的环境中生存，但他知道他的命运已经与这个地方紧密相连。
有一天，他可能需要到这里来拯救那东西，不让它受到伤害。至少，他本能地认为这是他们的协议。
这些想法在他的脑海中盘旋，瑞德累得睡着了，尽管坚硬的沙漠地面和荒凉的世界。他并不觉得不舒服。这毕竟只是个梦。
...
当瑞德醒来时，迎接他的是房间的木质天花板。
瑞德惊恐地环顾四周，发现自己终于回到了现实世界。
他站起来，粗略地检查了一下身体。
据他所知，没有什么异常，他的饥饿、口渴和疲劳都完全消失了，然而，梦里发生的事情仍然记忆犹新。
“我死了吗?”
这是他的第一个想法。
也许他睡着的时候发生了什么事，导致了他的死亡。
然而，瑞德不知道会发生什么事，他的身体需求已经接近无法挽回的地步，但还没有到死亡的地步。
不管是什么原因，肯定是外部原因。
“也许……”
也许是他的睡眠促使他回来的。
如果不再次尝试，很难核实，但是如果可以的话，瑞德宁愿不回到那个地方。
瑞德看了看窗外，发现阳光已经照进来了。
他梦境中的时间总是很奇怪，所以他怀疑自己入睡后已经过去了好几天，不过，最好还是确认一下。
瑞德走到外面，看见多梅隆坐在他的老座位上，喝着他的杯子。他毫不犹豫地走近剑手，剑手长叹一声。
“上个星期挺不错的，你知道吗?”多梅隆说。
“为什么呢?”瑞德问道。
“因为我不用忍受你早上在训练时的唠叨。”
“那不是你的工作吗?”
那人的眼睛抽搐了一下，但没有反应。
“我现在不是来练习的，”瑞德说。“我们有多久没见面了?”
“你这是什么意思?”多梅隆皱了皱眉,生气。
“会议是昨天开的吗?”瑞德试图重新表述他的问题。
“当然是，孩子!怎么，你突然失忆了吗?”
“并没有。”
瑞德转过身去，没有解释就走了。
他听到那人在背后咒骂，但他没理会，瑞德走到古尔特的工作室，敲了敲门。
“进来!”铁匠立刻在里面说。
瑞德发现他在老地方准备早餐。
气味已经在房间里蔓延开来，这让瑞德想起他有多久没吃东西了，尽管如此，他还是把吃饭这个想法抛到了脑后。
“我想问你点事。”瑞德大声说。
“不是现在!”古尔思打断了他。“我们在早餐前不谈生意。”
“可是我没有——”
“嘘!准备吃早餐。”
那瑞德只好改邪归正。
他帮那个人摆好盘子，早餐准备好后，他们两个都吃了起来。
瑞德吃完了自己的一份，只好耐心地等着古尔特吃完。
十分钟后，铁匠放下盘子看着他。
“那么，你想问什么?”
瑞德从口袋里掏出一样东西给那人看，这是他从地下带来的那把刀。
“你能告诉我一些关于这个的事情吗?”瑞德问。
“这是一把刀。”古尔特只是耸了耸肩。
“…我知道。”瑞德想了想点了点头。“我的意思是，你能告诉我它是从哪里来的，或者是谁制作的吗?你过去告诉我，护身符和药丸等物品都有签名，所以我想知道武器是否也会有同样的情况。”
“在大多数情况下，这是对的，但这只适用于高级设备。”古尔特皱着眉头。“这并不是一个优秀的产品。”
“关于这件事，你没有什么可以告诉我的吗?”瑞德对他的回答感到失望
“我可没那么说。”铁匠笑了。“我不知道是谁做的，但我能分辨出其他一些东西。这取决于他们用来锻造它的钢铁有多独特，以及他们用来锻造它的方法。”
“所以你能做到?”
古尔特笑了。
“只要你愿意帮忙，当然可以!一个真正的大师可以从一块简单的金属中收集到上千个细节!”
古尔特坐在铁匠铺旁，把那把刀从头到脚检查了一遍。他立刻皱起了眉头。他看了看四周，然后拿起锤子，一拳砸在武器上，一下子把剑柄砍断。
瑞德好奇地从侧面看着这一过程。
古尔思转向他。“这是可怜的金属。”
他说着，挥舞着剑刃。
当然，瑞德不需要向他解释这些，他不确定维兰一开始是怎么拿到这把刀的，但很明显这把刀是二手的。
铁匠继续他的检查。
但这一次，他拿起刀子，把它扔进了放在锻炉顶上的一个罐子里，瑞德皱起眉头，盯着那个人。
“需要检查它的属性。”古尔特注意到他注视着他说。“你想用这把刀吗?”
“不，不完全是，但是……不就是铁吗?”瑞德问。
“是的，但不是所有的铁都是一样的。根据它来自哪里，它的坚固度和纯度可能会有所不同。它融化的温度可以告诉我们很多关于它的信息。”
瑞德明白这个原理。
几分钟后，铁在锻炉的高温下熔化了。当这个过程还在进行时，古尔特就在一张纸上进行了测量。
在多次检查之后，这名男子才决定将金属倒进模具。
那人指着大熔炉说:“你看见了吗?这都是杂质。这把刀里的纯铁量少得可怜。”
瑞德检查了里面的东西。
事实上，相当多的炉渣残留在容器中，而只有少量的金属残留在模具中。铁匠等着铁片冷却下来，用钳子把它捡起来，放在自己的桌子上。
经过另一轮彻底的研究和弹性测试，古尔特终于得出了一个结论。
“这不是任何一个地方特有的锻造方式。”他面带微笑地看着眼前的瑞德。
“……你能告诉我的就这些吗?”瑞德对这个虎头蛇尾的揭露不禁皱起了眉头。
“我又不是神谕师，对吧?!”古尔特似乎侮辱了。“你都没让我说完!我想说的是，这是一种简单的锻铁，对于现在的武器制造来说是非常原始的。这是步兵在战场上需要临时武器时可能会制造的东西。”
这些信息更有用。然而，这对瑞德来说仍然不够。
“你能告诉我材料是从哪儿来的吗?”
“我可以缩小范围。”铁匠点点头。“考虑到它的性质，我猜它是从北方的野蛮人的土地上开采出来的。”
“蛮族土地?”这个瑞德不知道这些术语。
“野蛮人的土地。从壁炉森林一直到冰冻的平原。”
听到这个名字，瑞德的心一下子跳了起来。
“……壁炉森林?”他问道。“那是什么地方?”
“这是一个非常危险的地方。那里的当地人有不同的修行艺术，并且有大量的怪物在这个地区游荡。在帝国入侵之前，这里曾是宗派信徒的一个很好的试验场。”
瑞德认出了他。
说秋之炉是维兰死前告诉他的地方。那是他藏财宝的地方。瑞德一直计划着最终去那里，但在这里听到这个名字，他万万没有想到。他借此机会了解了更多。
“所以你认为这把刀是帝国制造的?”
“也许吧。”古尔特耸耸肩。“多年来，他们在那里开采了大量资源，但那里的野蛮人也掌握了锻造技术。或者这把刀在进入这个区域之前已经被传了十几次了。没有更多的信息就不可能知道。”
“那地方到底有多危险?”
“嗯……”铁匠搔了搔胡子。“不像我们的小森林，那片土地的敌意要大得多。这是一个只有像赫克托这样的真正的修炼者才能生存和繁荣的地方，但即使是他们也可能处于危险之中。”
“……我明白了。”
瑞德本想从这把刀上了解一下矿警的情况。
然而，出乎意料的是，他最终掌握了一条不同但仍然有价值的信息。
当瑞德思索着这些信息时，古尔思拾起那块铁块，又把它扔进了铁匠铺。
“你还有什么想知道的吗?”
瑞德摇摇头。
“那就别像个傻瓜一样站在那里!”古尔特拍拍他的肩膀。
“既然昨天我们讨论了锻造，我给你一个新任务。你可以自己锻造一把刀!”
突然的通知使瑞德感到吃惊。
然而，他仍然热切地接受了挑战，然而，事实证明，锻造比瑞德预想的要困难得多。
他以前见过古尔特做东西。他甚至帮助那个人做了其中一些。然而，如果让他自己去做，任务就会困难得多。
对瑞德来说，最困难的部分是控制温度。
瑞德因此打碎了两把刀。一个小小的错误可能会使最终的结果过于脆弱而变得无用。当他要打碎第三把时时，古尔特急忙阻止了他。
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