白秋回到县城，到教育局见了秦秋，简单汇报了五沟中学项目工程验收情况。秦秋说：“松口气吧，人，就是一部机器，运转了一段时间后都要保养。要适当放松放松，事业就是那么回事，不是我思想落后，你从九七年决心去任校长开始，就注定你这一辈子的政治生命达到了顶点。今天中午不回五沟，你我两个到青山乡去，那里是深山，水特别清，山特别绿，空气特别好，山珍野味也丰富，晚上回来。”
白秋说：“去了又是喝不完的酒。昨天中午我有点过量。”
秦秋说：“没事！我叫他们适可而止，他们不好反对，我保护你。”
白秋出了秦秋副局长办公室，给赵淑打了电话。赵淑告诉他，验收的事已经了结，验收组所有人员都签了字，“验收合格，同意交付使用”。赵淑还说，最迟下一期开校，到成都来一趟，把孩子带上，我要看看。白秋叮嘱赵淑，母女两个保重身体，有个建议：有合适的，能真心相爱厮守到老的先生，也不要一味拒绝。其它不说，要为今后晚年生活提前谋划谋划。白秋还说：“你没有人老珠黄，连徐娘半老都谈不上。”白秋放低了声音“我注意观察，你仍然非常非常的有魅力，成熟男人意志稍有松懈，就无法抗拒你的诱惑！你身上的某些少女特质依然如故。”
赵淑只是“嗯嗯”答应。当明白最后一句话含义后，脸上顿起红云。急忙说：“好好，就这些，有话到成都再说。”白秋估计，是有人在招呼她。
上车后，车子在平坝里风驰电掣，过了桥钻进山沟里。右边河沟里水声潺潺，山树茂密，树林中时有各类鸟雀鸣叫，看是一幅画，听是一首歌，车在树中窜，人在画中游，处处幽美，美不胜收。过了不宽的水泥桥，是一片开阔地，住户人家七零八落洒落在竹林、湿地松和茂盛的灌木中，前边有个小水电站拦水坝，前几天下了几天雨，水量很充沛，大坝正在开闸放水，白秋喊停下，他对秦秋说：“不虚此行，不虚此行啊。我一直认为我们牌坊沟美得很，哪知道山外有山，此地更比老家美。”秦秋说：“你在教研室没有到过青山小学？”
白秋说：“没有。我是搞中学教研的，没有到过青山。退休后在这里颐养天年，那才安逸！”
电话响了，是张国强打的。张国强说：“请你感谢我。感谢我昨天牵线搭桥，让你美梦成真。我从某人脸上已经读懂了你们昨天的故事。拜拜。”不容白秋解释，张国强结束通话，更残忍的是他关了手机，白秋打了三四次都没有打通。
秦秋说：“学校邓校长打电话催我们了。”到了青山小学，在学校里转悠了一圈，校长陪他们到街上溜达，看了场口小桥边装机容量一百千千瓦的小水电站，听了发电师傅简要介绍电站基本情况，就到食店吃午饭。
酒意正浓，金楠打了电话，询问人在哪里？晚上回家吃饭否？白秋说：“将在外，君命有所不从。白某人和秦秋秦副局长在青山小学，正在喝酒作乐。”金楠说：“龟儿子，少喝点！”白秋说：“知道了。”
吃了午饭，一行人驱车到万佛山游玩。万佛山正在建设之中，各种设备设施不齐，除了漫山遍野的树木野花和没膝绿草，并无看点。酒有点多
，看什么都是迷迷糊糊。大伙上车往回赶，几分钟后，白秋就睡着了，等他醒来，他已经到了五沟中学大门口。
国庆节白金回来了，为了照管父亲岳母，白秋要金楠和白金一路去桥楼沟，把他岳母接了过来，五个人在一起，一日三餐也不麻烦。白秋美美睡了一上午，吃了午饭又睡到天黑。金楠说，他太累，让他睡够。这下子好了，学校大事小事都差不多了，人呢，该歇歇了。第二天，白秋与儿子背上矿泉水和几个面包，带上白银，爬到山上疯了一天，捡了些野鸡蛋，抓到一窝还不能跑动自如的小野兔。白金给小兔仔儿喂米汤，喂蒙牛，喂肉粒，兔儿不领情，什么也不吃。隔了一晚上，白秋白金白银又上山，把兔儿放回原窝里。野鸡蛋呢，金楠在灯光下照了几回，白水煮了，吃起来别有一番味道。
一家人五口，加上白银，其乐融融。白秋无事，带着白银到白秋奶奶坟前坐了很长一段时间。剩下的日子，看看书，和老爸、儿子、岳母聊些闲话。
收假了，周前会上，白秋记起金楠的话，他想，这话在中学教师中应当有共鸣，他特意讲了几分钟：“一、要继续深入持久的开展以‘三有’为核心的学生公共道德行为和国防训练演练，这项工作要作为学校自觉永恒的教育主题。二、学校硬件投入基本到位，学校的绿化美化要踏踏实实提到议事日程。本周内，马副校长到县林业局，聘请业内人士，到学校搞个详尽绿化美化规划。学校可以投入一些资金，再到上级部门争取一些项目资金，用四五年时间，把学校建成有土皆绿，花树参差、赏心悦目花园式学校。三、这几年学校分数上去了，质量高了，一肥遮百丑，德智体美劳全面发展的教育方针执行走了点点偏锋，这个明显的短板要补起来。音乐、美术、劳动技能课要实打实上好每一节课。电脑、摄影、舞蹈、歌咏、美术等课外活动机构要形成班、年级、学校三级网络覆盖。”
会后，马副校长找到白秋：“白校长，在你手下工作有激情，有压力，心底踏实，就是太累了。把弦松一松吧！大哥。”
白秋一笑：“谁不想松肩膀。说实话，我也有同感。”
晚上，一个冥思苦想好久的想法落到纸上，他给教育局写了报告，内容大致是副校长马宗友综合素质高，有独当一面能力，建议在领导班子微调时，可否考虑安排到规模尚可，能锻炼人，有一定发展前途的学校主持工作；教导主任袁盟盟历经磨练，逐步成熟，建议提任为本校副校长，语文教师江声，组织能力，协调能力，教学业务水平、个人威信在学校都出类拔萃，建议提任为学校教导主任。在一次校长会议结束后，白秋找到王局长、人事股长，呈交了报告。王局长说，待下一次党委会上讨论决定。
人们都说白秋是块好料，几年时间，人神有助，天时地利人和，要风有风，要雨得雨。白秋一笑了之，心里还是老话：个中甘苦，天知地知，神知我知！
袁盟盟表现出与马宗友相比更多的领导实力。最突出的优势就是教学工中的绝对话语权。十几年的时间，初中理科的数理化教学，无所不精，无所不工，并且养成了慎密细致的行事作风，人们都说，教导主任是个累死人的活，他担任两个毕
业班数学、或三个班的物理、化学，还有繁琐的教导主任业务，他做起来，却得心应手，轻松自如。现任教导主任江声是资深语文教研组长，善于表达，工于公众场合组织，协调。一文一理，天作之合。白秋有这两位助手，工作更加轻松洒脱。
天有不测风云，一个从来没有听说过的名字“非典”从年前开始在广播电视报纸大小会议上使用频率屡屡攀升，说得人心惶惶心烦意乱，一开始，“排查、隔离”等几十年没有用过的对付潜伏特务、国外间谍被手段广泛用，防非措施不断升级，天天整理环境，消除卫生死角、早中晚测试师生体温、日日口服预防药。不堪重负的全县中小学“防非”工作压力，把一个女人，一个白秋熟悉的女人，金楠的表妹邓卓筠推到了平县教育局领导岗位。又是全县“防非”专题会议，白秋一进教育局五楼会议室，主席台上坐着邓卓筠，白秋有些愕然，两年多前五沟镇自营页岩砖厂的出纳，怎么一下子成了教育局副局长？而且，王局长在会上宣布了新的领导分工，邓卓筠居然分管全县初中、小学、幼儿园教育教学！
白秋刚上床，手机响了，一个不太熟悉的电话，一听声音，是新任邓卓筠副局长电话，邓卓筠声音依然很秀气：“白哥，白校长，我是妹妹卓筠，给你汇报一件事，星期六全市召开初三毕业班工作会议，全县就只有你、我参加。会上各县分管中小学教学业务的副局长要有十分钟的发言。姐夫，白哥，白校长，我初来乍到，业务上完全是一个白板，什么也不懂。帮帮幺妹妹！救救幺妹妹！帮我写个发言稿，我要被逼疯了！我求求你了！”可能是副局长怕她的姐夫推脱，邓卓筠甜甜的说：“哥，把电话给我姐，我要跟楠姐说几句话。”白秋对金楠说：“我懒得给她写。”金楠想了想说：“写点发言材料你又不难。你要和她代表一个县一起开会，如果丢人现眼你的面子也过不去，还不说本来就是亲戚。”想了想，白秋就写了，他把上周星期五学校毕业班工作会上的讲话稿改了些，邮箱发了过去。主要写了三点：
“一、校长是毕业班复习工作的前线总指挥。不过，这个总指挥应当是交响音乐会的指挥，或紧，或慢，或强，或弱，或舒缓，或急骤，要全在校长的掌握之中。随着中考的临近，这点尤为重要，临考的最后一个月，应该以中等偏强的力度把控复习，既不可松懈，也不可把弦绷的太紧，不要把师生弄得筋疲力尽。
二、教师的复习课的备课，应立足于提纲挈领的知识补遗、练习和测验。讲一题，知识覆盖一大片，练一题，学生能够举一反三。切忌复习课的讲解、练习、测验过于繁冗，细密。过于繁冗细密，浪费师生心力，事倍功半。
三、复习课要重在复习课教学方法上下工夫。搞不好，复习课就成了热陈饭。学校教导处要发挥学科教研组的作用，多在复习方法上给教师以启迪。就像能干的家庭主妇那样，炒陈饭都炒出个色、形、味倶佳的可口饮食。
……
白秋也说不上尽心尽力。他无意写出有影响、有质量的发言稿，只不过用四五分心力而为之。奇怪，当邓卓筠讲完后，主席台上市教育局分管教学副局长带头鼓起掌来，会场上一时掌声轰然。
（本章完）