夏金桂表现得很积极，但也在仔细观察孙绍祖的反应。待其洗漱更衣完成后，夏金桂从其神态语气，基本可以判定眼前之人，又变成了可以拿捏的丘八。升了官又如何？我搭上了王妃的关系，还不压你一辈子。事实上，夏金桂在观察孙绍祖，后者也从始至终也在打量她。这婆娘莫非又想辖制我？孙绍祖心里在打鼓。他早就知道夏家要和薛家结亲，所以知道眼前这女人的依仗。虽然孙绍祖够狠，但他也知道权衡利弊，知道得笼络住自家婆娘，如此才可更好的借襄王府的势。能屈能伸方为丈夫，给女人低头这种事，他孙绍祖已不是第一次干，才成婚时他甚至给夏金桂洗过脚。如今又有借助人家的地方，做小伏低又算得了什么事……想到这里，孙绍祖再度露出灿烂笑容，走到夏金桂身后替她捏上了肩。“这些日子，夫人在京城料理家事，实在是辛苦了！”见孙绍祖如此识趣，夏金桂心里越发得意起来，但其脸上却不动声色：“老爷在外征战沙场，为国建功，为我挣得诰命，该我跟老爷道谢才是！”夫妻二人相互恭维着，二人之间气氛格外融洽，但隐约间还是夏金桂得意一些。再说青阳王府这边，一众宗王将军们在此聚会。舞台上正在唱戏，下面则是宗王们在闲聊。今日到场的郡王有六人，奉国将军以上有十七人，但是亲王却只有朱景洪一位。如今大明只有两位亲王，朱景渊已经去了金陵，京城有且只有朱景洪一位亲王。虽然他爵位最高，但忠顺王是长辈，所以朱景洪特意请其并坐。在红楼原着视角，忠顺王是以大反派出现，但在朱景洪的日常接触之中，这位叔叔辈的老爷子还挺和蔼。因其长袖善舞外加处事得当，无论宫外都对他评价不错。“殿下此去金陵，那必当如西北故事，为我大明打造一支强兵……”听着忠顺王朱咸镆的恭维，朱景洪笑着说道：“九叔，我也只是去看看情况，你可别抬举我了！”“诶……这怎能叫抬举，现如今这大明朝，谁不知道你练兵有道，用兵如神……”朱咸镆的忠顺郡王府，已经连续传了两代，正常来说他该袭爵镇国将军。之所以能加封，便是因为东华门事变时，这位是朱咸铭鼎力支持者，才会得以加恩袭爵。正常来说，他的嫡长子该袭镇国将军，而他现在跟我靠这么近，莫非是想烧我这冷灶，然后在得以加封？想到这些，朱景洪不得不再次审视这位王叔，惊讶此人眼光未免太刁钻了些。面带微笑，朱景洪说道：“九叔，今天齐聚一堂，谁给老十四十五道贺，你该多夸夸他们才是！”事实上，朱景淳二人此时也忙得很，现场兄弟都在恭维他们，只把他俩夸到了天上去。只听朱咸镆叹息道：“他们有福气啊，娶到了心仪之人，此生也算圆满了！”这两位选妃的事，是由宝钗亲自负责，所以专门成全了这朱景淳二人，让他俩选到了喜欢的姑娘。“十四，十五……你俩该谢谢你十三哥才是！”这件事情，朱景淳二人早就谢过了，但既然朱咸镆此时又提起，他俩便提杯再次向朱景洪敬酒。喝过之后，朱景洪示意朱景淳二人坐下，然后才对一旁的朱咸镆说道：“这件事情是王妃主持，我其实当不得他们的谢！”“襄王妃贤德仁善，当日殿下选他做王妃，着实是独具慧眼……我等凡夫俗子莫能比也！”听这老家伙又夸自己，朱景洪一时都不知说什么，于是便只看着前方舞台不说话。感受到了冷场，朱咸镆连忙转移话题：“说起王妃，我便想到了他兄长，这位薛主事倒也是个趣人！”“哦？”朱景洪又来了兴趣。“我府里有一个做小旦的琪官，一向好好在府里侍奉左右，近两日我见他心绪不安，细问方知……王妃兄长薛主事钟意与他，这两天时常邀他到府相聚！”这话说得平常，但朱咸镆心里其实很不爽，只是碍于朱景洪的面子没发作。“若薛主事当真喜欢，我倒可以做个顺水人情，把琪官人送给他就是了！”朱咸镆自是很喜欢琪官，但如果薛蟠真的想要，为讨好襄王府他也可以割爱。朱咸镆在说话时，一直在看朱景洪的神色，见其皱眉不愉他便明白，自己的琪官应该送不出去。看向朱咸铭，朱景洪说道：“他都是要成婚的人了，如此胡来成何体统，九叔可别纵了他！”朱咸镆笑着说道：“一个小戏子而已，又不是什么大不了的事！”“既然殿下不准，那我就作罢了！”这段对话结束，他二人又转移了话题，聊的是宗室里的一些趣事。现如今降等袭爵制度下，相比于前明宗室人数已极少，但奉国中尉以上的人加起来，也有差不多近一千多人。这一千多人就是一千多个家庭，发生各种稀奇古怪的事都不奇怪。时间就这样过去，直到太阳快要落山时宴会才散场，然后朱景洪才回到了王府。他到王府的第一件事，就是让人去给薛蟠传话，让他明天到王府来一趟。之所以不是今天处置，是因为朱景洪要先跟宝钗说明，以免她着急动了胎气。让朱景洪生气的，不是因为薛蟠在外乱搞，也不是因为他勾搭忠顺府的人，而是这厮做事太不懂分寸。就这几天都要成婚的人了，还特么的到处乱搞沾染是非，这样的人绝对称不上成熟稳重，作为大舅哥自是让朱景洪深恶痛绝。回到内宅，朱景洪平静将此事道出，果然宝钗脸色也难看起来。此时她也格外的无奈，暗道自家兄长已不能说是烂泥，而完全可以称作是狗屎了。“明天得狠狠罚他！”宝钗肃声道。朱景洪平静道：“先让他跪一个时辰，然后我再亲自抽他几鞭子！”思索之后，宝钗说道：“待他成了婚，我亲自给夏家姑娘撑腰，令其好生约束兄长！”“但愿可行吧！”对薛蟠，朱景洪已不抱任何希望，在他眼里这厮就是一坨屎。时间很快来到第二天，薛蟠一大早就来到了襄王府，然后被宦官告知在仪门外跪下。薛蟠顿时懵了，于是回想起来自己近期的事，却没想明白自己那里错了，亦或者是因为他做的很多事。可不管明不明白，他都得老老实实跪下，并顺势塞了一锭银子给传话的小宦官。“劳烦公公，把此事禀告王妃！”收了银子，这小宦官笑着说道：“大爷，王妃已然知晓此事，眼下正跟王爷一起用早膳呢！”“敢问公公，我是那里做错了，引得王爷发怒？”“大爷这话，小的可不知道……”“公公再仔细想想！”薛蟠又掏了一锭银子。终究是财帛动人心，于是这小宦官答道：“奴才是真不知道，昨日晚间王爷从青阳王府回来，脸上就不太好看！”“青阳王府……”只凭这个消息，薛蟠根本不可联系到忠顺王，更不可能想到跟蒋玉涵有关。“多谢大爷的赏，奴才先告辞了！”说完这话，这小宦官满心欢喜离开了，只留下薛蟠在原地惶恐难安。而他这一跪，转眼便是大半个时辰过去，直到襄王府外又来了一人。来者正是孙绍祖，昨天没见到朱景洪，今天他又专门来了，还带了些他从西北“得来”的珍宝。被宦官引入承运门，孙绍祖正要去偏殿候召，就看到了跪在大殿外的薛蟠。“这位是……”孙绍祖此刻很好奇，是什么样的人才会跪在这里，才配跪在这里请罪。引路的小宦官答道：“这位是薛大爷！”虽然一瞬间就猜到了是谁，但孙绍祖还是问道：“那个薛大爷？”“就是王妃娘娘兄长，金陵薛家的薛大爷！”心里答案得到确认，孙绍祖就更加疑惑了，王妃的兄长为何会跪在此处？说起来，我与他还是连襟……孙绍祖如是想着。“我去问问！”招呼引路的小宦官后，孙绍祖来到了薛蟠身侧，便看见了这厮心神不宁的样子。因过于惶恐导致精神内耗，直到孙绍祖靠近到了身边，薛蟠强行过来看向了此人。孙绍祖身形魁梧，面容饱含锐厉之色，第一眼就把薛蟠给镇住了。“薛兄，在下孙绍祖！”“孙…绍祖……姐……姐夫？”好歹也将成为夏家女婿，所以薛蟠对夏家也有一些了解，直到这位姐夫的姓名。“薛兄这是？”“我也……”薛蟠正要解释，里面又出来一位小宦官，却是来传薛蟠立刻进去。薛蟠哪敢耽搁，当即便请小宦官搀自己起来，颤抖着身体往里面去了。跪了这么长时间，他的膝盖其实疼得厉害，所以走路也显得很不自然。“如何竟怕成这样？”嘴里嘀咕了一句，孙绍祖转念一想就明白过来，别说是薛蟠这样的普通人，便是尸山血海里闯的指挥参将们，触怒了朱景洪一样心惊胆战。想起如今军中流传的段子，孙绍祖嘴角露出笑容，于是低声念道：“薛蟠不过户部挂名主事，如今享受的可是实权指挥使的待遇！”毕竟指挥参将以下的将领，还不够资格进帅帐挨骂。因承运殿与银安殿相隔较远，所以孙绍祖没听到朱景洪骂人，但很快薛蟠的惨叫声再度吸引他的注意。“谁在叫嚷？”“想来是薛大爷！”当值的宦官答道。对这种事情，宦官们都见怪不怪了，所以答话时非常平静。薛蟠挨打？再过两天就要成婚的他，这个时候竟在挨打？一瞬间，薛蟠在孙绍祖心中地位一落千丈。于是他又拿了锭银子，送给小宦官喝茶之后，便再度问起了薛蟠情况。这一问之下，孙绍祖可谓大跌眼镜，他这才发现这位王妃的兄长，在朱景洪面前狗屁不是。在十三爷面前，一个人要么有用要么无用，有用的人自然升官发财，无用的人哪怕至亲也一文不值。既然如此，奋力做个有用之人即可，裙带关系只怕用处不大。想到这里，孙绍祖心里态度发生了转变，于是对自己那老婆也没了耐性，他还是觉得像以前那样生活更好。正当孙绍祖思索着这些，就听到外面传来了哼哧声，于是他起身到了偏殿门口查看。之间薛蟠神色仓惶，强压着痛苦低声叫着，被两名小宦官从里面扶了出来。见他连走路都困难，孙绍祖心里不仅怀疑，这厮过两天能不能完婚。孙绍祖这想法很多余，教训薛蟠朱景洪心里有数，所以薛蟠只是受了皮肉伤而已。孙绍祖本想上前关心几句，另有宦官来到了他跟前，告知其朱景洪要见他。孙绍祖不敢耽搁，便跟着小宦官一道往内府去了，很快他就被带到了银安殿外。他当然不能直接进去，还得等在外面等候通传。几息之后，王府总管太监余海出现在大殿门口，传话道：“孙将军，王爷请你进殿！”孙绍祖升任都指挥同知，其阶官已是正四品明威将军，如今自是可以被称一声“孙将军”。“是！”进入银安殿，孙绍祖被引向了东侧暖阁，就看到朱景洪身着便服坐在书案后，正在翻看面前摆放的文卷。“臣孙绍祖，叩见十三爷！”看着恭敬参拜的孙绍祖，朱景洪面带微笑，说道：“免礼！”“谢十三爷！”待孙绍祖起身后，朱景洪方问道：“孙将军，恭喜啊！”“仰赖十三爷提携，方有臣今日之际遇，王爷再造之恩……臣永世难忘！”说到这里，孙绍祖又要跪拜下去，却被朱景洪抬手止住了。“什么再造之恩，李白说天生我材必有用，你自己有本事……这些都是伱自己挣来的，何我又有什么关系！”“王爷如此说，臣将无地自容矣！”孙绍祖面露惭愧。朱景洪对孙绍祖确有提携之恩，所以至少在这一刻，后者确实对他深为感激，此事乃是真情实意的表达。然而，朱景洪知道孙绍祖的秉性，对这等人虽然会用，但始终会对他保持警惕。“好了，你这次专门过来，总不会只跟我说这些客套话！”说完这话，朱景洪示意在旁边坐下，后者再三推辞后还是坐了上去。待宦官端了茶退下，孙绍祖方说道：“王爷，说句老实话……大家都念着你的恩情，如今都盼着您回去呢！”