花开两朵，各表一枝。
顺着宋亮所在的一楼中堂向上望去，便是怡翠栏二楼的雅阁了。这里是怡翠栏楼最好的位置，能够俯瞰整个怡翠栏的旖旎风光，是高官贵戚们最喜爱的地方。
此时二雅阁内的软榻之上，坐着一老一少二人。正是那刚才在广茂司里假扮东家“曹达”的年轻人和与他形影不离的高老头。“曹达”褪去易容装扮，以年轻俊朗的本来面目与高老头分坐在矮榻两侧，饮着酒。
高老头一如既往地酒不停手。‘假曹达’盯着高老头，悠悠说道：“饥饿营销，再雇佣着水军炒作和制造话题。高老头你这饭圈流量的那一套，倒是用得轻车熟路。老头，是你给她出的主意？”
“一年内进行渗透布控，要达到这样的影响力，也是没有办法的办法了。为了满足你如此苛刻的要求，也只能行此权宜之计。当然最重要的，还是她自己有这个实力，旁人肯定是达不到这种效果的。怎么？不满意？”高老头斜眼瞅了曹达一眼。
“没有，没有，对您的夸奖还来不及呢！只是略微浮夸了一点点。”‘假曹达’笑着说道。
“明显是明显了点，浮夸也确实浮夸了点，不过效果也是出奇得好。”
“奇货可居的套路，几千年来中国人就会用，别自以为自己就很高明。平头百姓浑然不知，这曹操身边的人物都是人精。许昌城平白无故多出来这么号人，又在一年之内名声越来越响，难免不让人怀疑。
哎！本来是应该让她韬光养晦一段时间。但是现在也没有办法，若不是情况特殊，实在是不宜牵扯她进来，增加别人对她的怀疑。
‘水瓶’是长饵，是最重要的关键。不能为这件事浪费她太多精力。今天之后让‘水瓶’暂时休眠。”‘假曹达’冷冷地说着，声音几乎没有起伏。“说真的，‘水瓶’不能再有闪失了。”
“暂且是权宜之计，尚不至于惊动各路大神。你也不必过分小心。”高老头说道。
“万事求个稳妥，任务可以失败，‘水瓶’不能暴露。为了她的安全，按照我说得办。”‘假曹达’斩钉截铁地说道。
高老头点了点头，不再反对。他伸着懒腰，自己自顾自地喝酒。拿主意的事平常也是年轻人来做，仿佛他已经习惯了他们俩个人一直以来微妙的配合方式，慢慢形成了他们俩之间心照不宣的默契。而这种默契也从未失手过，包括不露痕迹地将侯成斩杀。
天色渐渐暗下来了，灯火下的怡翠栏越发热闹，门前车水马龙，暗香浮动。各个世家公子，风流士绅鱼贯而入。怡翠栏更加嘈杂喧闹了。随着时间的迫近，大户人家的名流也纷至沓来，鱼贯而入，按位次坐好。
觥筹交错，歌舞升平，怡翠栏里人头攒动，人人都盼着仙女般的庄如雪的到来。
时间恰到好处，只听得一声悠扬的素琴声响起，整个怡翠栏大堂，渐渐安静下来。一身素衣胜雪的庄如雪款步而来，嘴不点而含丹，眉不画而横翠。欠身略微一施礼，也不言语。径直坐于古琴旁。琴声时而如细水长流，时而如惊涛拍岸，时而如春风拂面，时而如秋雨芬芬。一弦一柱，如泣如诉。仿佛是在诉说那一段一段的百转千回，缠绵悱恻的人生往事，也道尽了乱世下的铁马铮铮和世态炎凉。
一曲终了，满座皆惊。每个人仿佛都受到了心灵的抚慰，沉醉其中久久不能平静，深陷其中一时不能自拔。
“这庄如雪，果然不同凡响，这琴力恐怕也只有胡笳十八拍的蔡琰可与之匹敌。”也不知堂中何人惊叹道。
大堂中赞扬之声，不绝于耳。那庄如雪也不在意，只是起身而立。怡翠栏大堂两侧的薄纱慢慢垂下，将其缓缓揽入，自有琴师从旁入座。琴声未起，幕台边的亭亭雪盖薄纱已将庄如雪包裹其中，一曲霓裳响起，薄纱若雪莲瓣瓣张开，露出一尊如白苕般的仙子。庄如雪翩翩而至。手如柔荑，肤如凝脂，巧笑倩兮，美目盼兮。弦惊雪袖，袂拂云雨。动情时若凌波仙子，浩波千里，琼池翻波。半炷香的时间里，只这一舞，便仿佛把这天下舞者都比了下去。大堂间众人无不赞叹，叹服道除非貂蝉夫人再现，天下莫敢与争了。
只是这怡翠栏大堂却有一人，与堂中众人的表情神态都截然不同。
他身体抖动得如筛糠，大滴的汗珠也在额头若隐若现，鼻子的两翼急促地开合着。他的双眼盯着庄如雪的美妙身姿一动不动。却并不是预想之中的意乱情迷之色，而是隐约透露着一股坐立不安的惊觉与惶恐
此人不是别人，正是今日早早来到怡翠栏的宋亮。此时的宋亮如坐针毡，心中早已如惊涛骇浪，庄如雪一现身，曾经嵌入脑海中的回忆，如潮水般涌现出来。
名满许都的庄大家竟然是她！宋亮如遭五雷轰顶，呆坐在软榻之上。
曲散舞罢，众人瞠目结舌，都已沉醉在仙境般的情景。更是恋恋不舍，只因这庄如雪每月只有一次一曲一舞，结束后，便回到自己的内庭，与世隔绝了。众人要想再见其姿容，恐只能等到一月之后了。不觉怅然若失，各个心有不甘，却又无可奈何。
突然，一白衣小婢，盈盈走到台前，柔声说道：“今日，小姐应允，可于内庭见客！”
只此一句，众皆惊绝。接着整个怡翠栏大堂里便爆发出如雷鸣一般的欢呼声。
许昌城中的人，等待这句话已经足足两年了。
这庄倌人从不见客，已经持续了整整两年的时间。莫要说内庭见客，单就是与客人说上一个字，恐怕已经是如霹雳一般的惊天大事了。众人也不知今日是何原因，庄大家会有如此安排？不过诧异之后是惊喜。心想今日这怡翠栏没有白来，竟有如此的际遇，真是不知何时修来的好运气。才子名流更是个个拍手称快，跃跃欲试，想要成为这位名动许都青倌人的榻上之宾。
却见那小婢复又说道：“今日乃是庄大家，来到许昌城正满两年之日。庄小姐破格将在内庭为恩客奉茶一盏，以谢各位两年来对庄大家的抬爱。
不过怡翠栏毕竟不是寻常的烟花之地，还是得有规矩。所以入小姐内庭者，
需得满足几个条件！这其一，为了怡翠栏的生意，各位公子需得交足三百金的花资。
其二，各位公子需得半个时辰内赋诗一首，入得小姐法眼方可过关。
其三，小姐会出一题，能答出者，方可入内庭。三关皆过者，小姐与其可有一盏茶之缘。情深缘浅，皆为造化。各位公子不可无礼唐突，若小姐不悦，自可随时离开。”
众人兴致高涨，各个称彩，无不跃跃欲试，生怕错过这个机会。能得庄大家一盏茶的恩赐，那绝对会是接下来几个月里整个许昌城名流士绅中最瞩目的焦点。
二楼雅居之上，坐着一翩翩公子，此时正露出十分满足的笑容。
曹植曹子建，曹操的三公子。满腹经纶，学富五车。才情早已是满许昌城皆知。于诗文一道，早已是集大成者。
今日本是他与好友青龙山论诗的日子，不想却在偶然之中听得诗友谈论起最近以来名满许昌城的冷美人。这等美事自然引起了这位才华横溢的曹三公子的关注。到了晚上便早早来到了这怡翠栏二楼最好的雅居里一边听曲赏舞，一边静待庄如雪冷美人的出场。
而刚才庄如雪一番技惊四座的表演，却是也让曹三公子大为惊叹。庄如雪琴音袅袅如高山流水，舞姿更是曼妙绝伦。这一曲一舞更是听得他如醉如痴，看得他神魂颠倒。只是在津津有味之时，戛然而止，正有种意犹未尽的遗憾之感，而唏嘘不已之时，忽然听闻今日与往日不同，有意外之安排。早就坐不住了，心想，这怡翠栏真不愧是朱雀街上清吟小班中的翘楚，真是物有所值。当下唤小斯拿得三百金，去第一个报了名。
而在曹植之后，第二个报名的是个看起来二十多岁的年轻人。只是这位年轻人脸色苍白，似有病容，看起来仿佛有一种不健康的体虚之感。不过在那看起来病病恹恹的身体上，一双眼睛却散发着一种色眯眯的欲望，按捺不住地盯在了庄如雪的身上，仿佛下一秒就要把这佳人生吞了一般。
此人不是别人正是许昌城的新贵卫府家不争气的大少爷，卫许的儿子卫洪。
卫洪文不能提笔，武不能提刀。就凭着老爹有钱，平日里花天酒地，纸醉金迷，花街柳巷仿佛都成了他自己的宅院。只可怜那卫府家中娇滴滴的娘子被他冷落在一旁。
作为许昌城数一数二的富贵人家，卫洪别的没有就是有钱，身边也聚集了三五狐朋狗友。个别的也有识文断字的。三百金对卫洪来说，简直就是不值一提。他眼也不眨地掏出三百金，交给身旁的跟班便交了上去。对于卫洪来说，找一个门客中会吟诗作对的行家，卖弄上那么几笔，若是能入了庄如雪的法眼，博上个彩头，成了庄如雪的入幕之宾，岂不快哉！他日也是自己在许昌城里各个富家少爷中炫耀的本钱。
这二人之后，又三三两两地有些人报了名。这三百金在平常人家看起来简直是遥不可及的数目。但是对于这些富家大户眼中不过是九牛一毛。
宋亮今日福星高照，遇到自己的财神爷曹达，得了宝贝银镜，不仅还了利是钱，又在赌场春风得意，大获全胜。如今怀中揣着三百多金，自然是志得意满。这本是诸事顺利，一帆风顺的好运道。
只不过，在见到庄如雪的真容的那一刻，宋亮却突然大惊失色，心慌意乱。
他和庄如雪之间，有着不同于其他人的过往。这可以说是宋亮一生最大的秘密。
她认出自己了么？她是否已经知道从前的故事？我该怎么办？是不是就快要就大祸临头了？
宋亮不停地问自己。他的生活刚刚有了起色，难道一切又要回到从前？自己辛辛苦苦得到的这一切，难道又要如镜花水月，海市蜃楼一样消散无踪了？
可是庄如雪又怎么会知道那个秘密呢？若是不知道，以她现在的身份和地位，岂不又是我一场泼天的富贵。
三百金对于宋亮来说，不可谓不是一笔巨财。但无论如何自己今日定要见庄如雪一面，富贵险中求，兴许呢？
宋亮虽然不舍，但这三百金本就是意外之财，与自己的日后前途比，孰轻孰重宋亮还是心中有数的。
他果断地从怀中掏出三百金，递于身旁的菊香，命菊香交付于老-鸨。
菊香也是一脸惊讶，心想这公子也是不可貌相。不知是城中哪家少爷，出手也是如此阔绰。我且好生伺候，倒在这宋公子身上多得些赏头，当下更为殷勤起来。不过这庄大家果然魅力无穷，是个男人都乖乖拜服于其姿容之下。
就在这时，怡翠栏二楼还有两个人也行动了起来了。
少年和老者正相对而坐。‘假曹达’笑呵呵地对高老头展眉说道：“老头子，你这么安排有没有考虑过我的感受。你明明知道我和她不宜见面，你这不是难为我么？”
“这有什么？不过是七年前不辞而别而已。人家都不计较，你倒是还耿耿于怀了。”老头子也不抬眼瞧他，只不过嘟囔了一句。
“我为何不辞而别你又不是不知道，如今倒是和她一起责备我了！”年轻人愤愤不平。
“我是怎么也没想到，你也有如此狼狈的一刻。不过也好，多个人惦念，人总会活得更珍惜一些。本来心里就有她，何必要勉强自己拒人千里之外呢？”老头子回答道。
年轻人目光深邃，眼光里略有所思。也许是想起了远在千年之外的心里的一丝牵挂。他回过头说道：“你倒是悠闲，这种苦差事就只会交给我。”
“我也想去，可惜年纪不允许啊！今日这怡翠栏里能够登台亮相的都是风流倜傥，风度翩翩的少年公子。我这糟老头子与这个气氛格格不入。再说咱们身边人手不足，邱先生不是说工作不分高低贵贱，都是为人民服务。你莫要推辞了，属你最合适。”老头迷迷糊糊道，酒劲上头。
“合适个-屁，你是纯心要我死得难看啊！老头，做事这么草率的么？你难道不知我与她相见的结果么？”
“千万别说我不给你机会，你不中用啊！打得一拳开，免得百拳来。该面对的还是要面对啊，年轻人。我酒劲儿上头，头有点儿晕，先躺会儿！你别来烦我了。”老头眯着眼喃喃地说道。说罢便偎依在软榻上，不搭理年轻人。
年轻人站起身来，望着大堂，心里也是一番唏嘘。
“七年一别，不知你过得好吗？”
正当年轻人从二楼走下来的时候，大堂中的白衣小婢已经开始宣布结果了。