第二百一十八章 毕竟不美

廖容娘虽未明说,可谢处耘又不是傻子,如何会听不出来其中之意。

他的脸一下子就黑了,倏地站起身来,把手中已经修好的小弓往桌上一掷,冷声道:“收起你的东西,滚回你郭家去!”

廖容娘连忙上得前去,紧紧拽住儿子的袖子,一面流泪,一面低声下气地道:“你这是什么话?为娘的还不是想着你?你郭叔叔上头还有长远路可走,又给那郭安南铺好了路,只要不走岔,一步顺、步步顺,将来必定是能入台入阁的。”

“你从前同那郭向北年纪都小,难免起些冲突,是以生了嫌隙,难得今次有个机会,给你郭叔叔一个台阶下,也叫那郭家两兄弟承你的情,将来他们起来了,难道还会少了你的好处?”

再道:“那裴三也是一般,也不想想,裴家而今是个什么情状,你郭叔叔肯用他,不知背后扛了多少非议,顶着多少抨击,也不要等旁人说出来,叫他自己主动些,大家面上也好看,他自己也轻松些——毕竟只是个小吏,也无甚背景地位,想来他管这一大摊子事,也心有余而力不足,可你郭大哥却不同……”

把郭安南又夸了一通,继而道:“小耘,你不要以为娘是在偏心郭家人,娘其实是在担心你啊!却不想想,我不过一个妇道人家,能吃能用多少?我只你一个儿子,肚子里头掉下来的肉,不心疼你心疼哪一个去?不为你着想,难道还能为旁人着想?”

最后道:“你总以为那裴三对你好,其实只把做将来能帮忙人使唤——你看你而今是不是对他掏心掏肺,宁愿给他做牛做马?这样一个人,从小吃过苦,自最脏最黑的地方熬出来的,真心想要算计你,你哪里算计得过?能离得远些,还是不要靠得太近,倒不如你郭大哥这样的,大家出身,风光霁月,样样坦坦荡荡,为人又忠厚……”

廖容娘是真的希望这个亲生儿子同郭家亲近,最好能做成一家人一般相处,可她一旦对上儿子,就忍不住絮絮叨叨,总觉得这一位是在一条道走到黑,是以欲要“掏心掏肺”,叫他快点想转过来。

她说得越多,越急,措辞难免就越过分——可谁对着自己生出来的儿子还要小心翼翼呢?

谢处耘捏着拳头在此处听,又好几回已经要往外挣脱,被廖容娘死死拽住,简直气得头上青筋都要迸得出来,听得她夸一回郭安南不够,还要再夸一回,又把那裴三哥拿来做对比,贬低得什么都不如,已是恨不得把她撵出去。

他咬牙切齿,终于将右手抽得出来,指着门口的方向,从牙缝里头蹦出几个字来,道:“你给我滚。”

谢处耘一字一顿。

廖容娘见他当真气得厉害,心中也有些发慌,一时眼泪鼻涕一齐往下流,哀声道:“娘是为了你好……”

谢处耘道:“你从前生我养我,三哥同婶娘说了,要念你的恩情,看在这个份上,我不好撵你,你既不走,我走!”

口中说着,再不顾旁的,把手脚一甩,大步朝外走去。

廖容娘连忙举步追得上去,只她毕竟手脚比不得儿子长,又慢了两步,到底没有拦下来,等到见得谢处耘把门一开,露出外头侍立的从人,众人虽是垂手低头,可个个耳朵都竖得尖尖的,保不齐会不会听见,看见什么,回去又会怎么说。

她的脚下一顿,立时就站住了,略略偏过身子,站到一边,拿帕子把面上涕泪痕迹擦了,又去角落里寻了铜盆略洗脸。

谢处耘走得出门,脚下并不停留,往前走了十余步,听得后头再无动静,复才转过头来,由大开的门内正好见得廖容娘侧过身拿帕子试泪,还要小心避着人不教看见,只觉得心中又是悲凉,又是憎恶,更有难以言喻的难受,鼻子一酸,不知不觉,眼泪就落了下来。

他回过头,只做什么都没看见,用袖子把眼睛一摸,大步朝前而去。

***

却说沈念禾自被那裴继安把心思一说,有时又觉得十分不妥当,有时又觉得无论妥不妥当,自己也把不准自己的心思,只是不愿意推拒,又做不出答应这样没脸皮的事,更不想拖着那裴三哥在半路不放,想着早早回复他,早早了了此事,干干脆脆的才好。

她倒是想得挺美,可真正做起来,实在半点不顺,这夜心思浮动,也睡不着,半夜就爬将起来把灯点了,又磨墨铺纸,先写一通自己的好处、坏处,又写一通那裴继安的好处、坏处,最后写一份两家如若成亲的好处、坏处。

沈念禾写自己的时候,是好处少、坏处多,写两家成亲的事情时,也是好处少、坏处多,可一旦写到那裴三哥的好坏,一张纸写得满满当当,字越写越小,却依旧挤满了还写不下,最后不得已另取了一张纸来,等到了坏处,思来想去,也想不出几条,最后写了一句“老实过头”。

可写完之后,她忍不住又把这一句给划了。

从前觉得老实,可这一向,总觉得那三哥好似并不那样老实……

沈念禾本来指望这三张纸一写,就能弄得明白自己的心思,可全数写完了,脑子里却依旧乱糟糟的,什么都不清楚,然而转头一看,早过了丑时,想到睡不了多久,白日又要去小公厅,纵然心事重重,也不得不赶紧把烛火吹了,也顾不得收拾桌案,连忙爬上床去睡下。

她晚上想得多,也没睡好,次日一早,好险才爬得起来,急急梳洗之后,连忙去得前头,却只见郑氏,不见裴继安同谢处耘。

谢处耘最近都要轮早值,出门早正常得很,可那裴三哥又跑去哪里了?

沈念禾原本还有些提心吊胆,害怕见那裴继安,可此时不见得人,却又有些说不上来的失望,只好坐下来装着不经意的样子问道:“三哥不吃早食吗?”

郑氏给她盛了一碗粥,道:“你三哥已是吃过了,说你同处耘两个最近都忙得厉害,又说那小公厅里虽然管饭,只做饭的人只顾捞熟,出来的东西有些不太好吃,要给你们另带一些去——昨日在葵街上订了吃食,此时去拿,须臾就回来。”

沈念禾听得说那裴三哥不是提前走了,顿时松了口气,这才低头吃起东西来。

家里才四个人,有粥有面点,另有糕点,丰盛得很,当中不少都是沈念禾平日里十分喜欢的,她吃了个七分饱,忍痛把筷子放了下来,唯恐一会骑马颠得难受,却是不由得赞道:“三哥做菜,简直快要赶上婶娘了!”

郑氏又是得意,又是好笑,拿手点了沈念禾的额头一下,笑道:“这时候还不忘拍我马屁!整日只晓得哄了我来疼你——我做的菜哪里比得上你三哥?”

又道:“你单知道你三哥做菜好,旁的好就不知道了?”

她这一句话中有话,却是点到即止。

沈念禾若有所思,只是还未来得及细想,就听外头一阵脚步声,原是裴继安回来了。

他手里拎了两个食盒,见得沈念禾同郑氏坐在桌边,便走了过来,把那食盒打开,从当中取了两个碟子出来,对郑氏道:“买了些卤菜,卤的猪耳朵同猪肝猪尾巴等物,另有几根羊棒骨,还有些凉拌菜,这两盘子留着婶娘午间吃,便不用再做,单独一人的菜食做起来麻烦得很。”

说着又取了两张洗得十分干净的新鲜大荷叶出来,在各个盘子里捡出来各色吃食,装好之后,复才放在沈念禾面前,问道:“这一包你中午吃,还要添些什么?”

沈念禾引颈一看,见俱是自己喜欢的,只分量略多了些,不过拿去同赵、李两个账房一分,也就刚刚好了,连忙点头道谢。

裴继安又择了一包出来,包得起来,道:“这是你谢二哥的,我今日白天要去看清池圩田地基,怕是回不去吃午饭,他这几日脑子里总爱胡思乱想,有时候旁的东西就顾不上,你帮他带了去,叫人午饭的点捎给他,要他记得吃,不要忙得过了。”

样样都交代得十分细致。

郑氏把自己的两个盘子收去厨房,笑道:“也不晓得我这是沾了谁人的光,今日却是省事。”

一面说,一面往里头走。

沈念禾一时还未反应过来,边上裴继安已是过得来两步,轻声道:“上回不是说没吃过猪尾巴?我特地叫人留的,是长尾,也不肥,卤汁里放了茱萸同老姜,带着些辣味,吃起来就没那样腻,你只尝个鲜,如若吃得惯就多吃点,如若吃不惯,给旁的人分了去,自己吃卤羊肉头、棒骨并凉拌菜,等晚上回来我再给你做好吃的。”

听得这样一句,沈念禾才回想起来好似似自京城回宣县时,路边见得有人挑着猪笼去赶集,那猪尾巴从竹筐下头露得出来,一甩一甩的,郑氏就说起卤猪尾巴的味道来,又说那皮肉不比猪脚猪手,也不比寻常猪皮,而是不肥不腻,还带着嚼劲。

她当时就顺口插了一句,说自己不曾吃过,却不晓得是个什么味道,哪里料到被这裴三哥记到现在,叫沈念禾全不知当要回什么才好。

——再这样下去,自己那两页纸怕都要写不下这裴三哥的好处了。

***

再说沈念禾收拾妥当,同裴继安一同去得小公厅。

裴继安自去清池县不提,她却是忙了一早上,跟着一组人对着两个数字使劲,算了半天才对得上,此时才恍然发现早过了吃饭的时辰。

边上赵账房就催她道:“吃一点在去弄,不然给裴官人晓得了,嘴上虽然不说,不知心里怎么怪我们!”

沈念禾原本听这样的话并不觉得有什么,可经过了前些日子的事,却不知为何有些不自在。

她只做不知,笑着应了,正要坐下来同两个账房一同吃饭,只是见得自己带来的食盒,又看到里头两个大荷叶包,猛地想起隔壁库房里的谢处耘,本想叫人帮忙送过去,然则转念想到最近这两位总爱拿自己同那裴三哥打趣,从前还罢了,眼下知道之后,实在如坐针毡,索性也不用旁人,从自己的荷叶包里分了些吃食出来给两人,剩下的则是带上,欲要亲自去找那谢处耘。

沈念禾手里提着一个食盒,因全走大路,四处都是识得的人,也不用旁人护送,过了片刻功夫,终于到得库房门边,她也不进去,只叫人帮忙通禀一声,便进得门房处要谢处耘出来一同吃饭。

然则这一回才走得进去,一推门,她却是见得门房的偏厅里头坐着一人,不由得吃了一惊,正要后退,对面那人也十分惊讶,已是站起身来,唤道:“沈姑娘?”

沈念禾愣了一下,抬头一看,对面竟是那郭家长子郭安南,只得回礼道一声:“郭大哥。”

郭安南且惊且喜,却是上前两步,问道:“你怎的来了?”

沈念禾也不遮掩,大大方方地道:“婶娘与三哥叫我帮着谢二哥带点晌午来,因说他辛苦,又怕他忘了吃饭——郭大哥吃了不成?要不要一起用一点?”

郭安南虽然有些心动,到底还是摇头道:“你们吃你们的,我来前已是吃过了……“

他说到此处,却是往后退了几步,指着边上的交椅道:“沈家妹妹坐这一处等一等罢,谢处耘他那一处应当有事,想来要晚一点才能出来。”

沈念禾哪里想得到这事是廖容娘来了,还以为是公事,因那郭安南已是特地想邀,也不好推辞,只在边上择了个交椅坐了,又道了声谢。

郭安南等她坐了下来,却不再说话,原本面上的惊喜之色也慢慢变得淡了,过了许久,才干巴巴问沈念禾怎么会在此处,又问听闻她在小公厅里头帮着算术,不知是真是假云云。

沈念禾客客气气地回了。

两人坐了一会,那谢处耘还不出来,沈念禾还没什么,那郭安南却仿佛蓄了许久的力气已经满了一般,忽然道:“沈家妹妹,你在此处如此辛苦,不如……我叫我爹同那裴三说一声,叫他不要劳动你出来抛头露面罢?”

沈念禾懵了一下。

郭安南又道:“女子毕竟还是要以静贞娴雅为上,你本是可以养在深闺的,这般在外头平白叫人看了去,毕竟不美……”

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