0016结姑嫂相约逗游鱼，惜寻常世事难如意
迎春是个怯懦性子，不像探春似的爽利干脆。听周夫人问，便依言一字一句地答话，半句再没多的：“排行第二，有个小名叫迎春，才过了九岁生日。”
见她如此，周夫人难免觉得她胆小了些。但她存着亲近的心，便额外多爱惜三分。声音越发放低，柔声道：“叫我猜猜，姑娘是二月里生的罢？”
迎春微感惊异，抬头瞧了她一眼，颔首说是：“夫人猜得准，正是二月里。”
听了这话，周夫人心中大定，心知她必是瘌头和尚与跛足道人所说的那个人。再想到暗中与她定亲之后，孙绍先的病就一日好过一日。心里只有怜爱欢喜，岂有别的想头。当下与王夫人笑道：“不怕夫人笑话，我就爱和姑娘家说话。贵府的姑娘真出挑，这么一比，我们家几个姑娘都叫比下去了。”
今日来祭拜三皇子正妃，孙家也只来了三个姑娘，除了大房里的宛纯、容纯，就是二房里的安纯。至于知纯和品纯，和惜春是一样的道理，年岁尚小，不便出入这样的场合。
周夫人叫宛纯领着两个妹妹上前来，也叫他们与王夫人见礼。又将他们引见给迎春和探春：“二姑娘、三姑娘，这是我们府里三个姑娘，宛纯、容纯和安纯。”
姑娘们彼此见了礼，又见长辈聚在一处有话说，便凑在一处说话逗趣。几个人年岁相仿，又性情亲和，不多时便姊姊妹妹地互称起来。
这厢宛纯拉着迎春坐下，叫小丫头寻了根棉线来玩翻花绳。忽见那厢整整齐齐地进来一群内侍，原本众诰命都四下散坐，这会子都站起来，像是要迎人。
迎春的心思不在这上头，正暗暗地出神，探春却扯了扯她的衣袖，轻声道：“是孝义王妃领着璨萏郡主和庆隆郡主来了。”
迎春抬头看过去，果然见是孝义王妃，璨萏郡主和庆隆郡主紧随其后。孝义王妃进来先命众人起身蠲礼，旋即缓步到三皇子妃灵前，上了一柱清香，跪在蒲团上哭了一回。一旁侍从见状，便搬了圈椅来扶她坐下。
只见孝义王妃眼含热泪，面色悲切，掩唇哭道：“前些年你还劝我，多看开些，多病损身。可怜你这样年轻，又是那样软和的心肠，从不与人吵一句嘴。好好地，你怎么舍得抛下丈夫亲眷，就这么去了……”
璨萏郡主和庆隆郡主也在边上衣袖掩面，抽泣不已，不在话下。过了一时，孝义王妃终于是叫底下人给劝住了。这才强打起精神，开始料理丧仪。
此间事了，众人也渐散开，各自忙事去。宛纯和容纯因才回京，便悄悄问：“这位是谁？”若说一本正经地来料理丧仪，来得也太迟了些。若说单来祭拜，眼下做的事，却又像是个知客。
迎春等尚不及开口，便听那头有人唤：“迎姐姐！”
抬眼看去，却是随在王妃身侧的两位郡主。她和庆隆郡主都是孝义王的遗腹子，还没落地孝义王就没了。其中璨萏郡主是孝义王正妃所出，庆隆郡主系侧妃所生。自孝义王故去之后，宫中便将璨萏郡主视同眼珠，所用之物一应规格皆按着公主分例相与。璨萏郡主和林家大姑娘名唤黛玉者是闺中密友，迎春常往林家去小住，一来二去地，和他们倒也熟悉。只是她实在胆怯内蓄，璨萏郡主常觉不能与她交心，倒是庆隆郡主和她更好些。
璨萏郡主四下看了一回，因不见黛玉，便问迎春：“迎姐姐，怎么不见林姐姐？”
迎春道：“林姑太太是双身子的人，不便前来，林妹妹也没过来。”
璨萏郡主过来本就是为寻黛玉，现不见她，便觉无趣，怏怏呢喃：“好没意思，我倒还盼着和她说话。”
但她失落的情绪来得快去得也快，不多时就打起精神，拉着迎春要去看鱼：“三叔叔的池子里新运过来好些锦鲤，五颜六色的，活泛得很。说是从南边买来的，京里寻常不得见，咱们去瞧瞧罢。”
“这不大好罢？”迎春没她这样大的胆子，做什么都不必想着后果，略显踌躇迟疑：“今日是办白事，咱们嬉嬉闹闹地，恐怕不像话。”
“咱们只看鱼，不嬉闹不就成了？你跟我来，我告诉你一件新鲜事。”
璨萏郡主拉着迎春要走，却见她意意思思地显得左右为难。末了终究不敢违逆璨萏郡主的意思，便与孙家姑娘们提议：“咱们不妨一处去看看？”
听到这话，璨萏郡主像是才注意到孙家三个女孩儿。当下也没开口，到了池子边上，遣人拿鱼食来各自分了一盒，这才问迎春：“这又是你们家的亲戚？”
贾家姊姊妹妹的多得很，过会子保龄候史家的姑娘也要过来，那也是他们的表姊妹。
探春在旁撒了把鱼食，闻言便笑道：“郡主不认得他们，他们是孙家的姑娘。”
“孙家？哪个孙家？”
既问到孙家了，再叫迎春和探春回话显然不合宜。于是宛纯上前一步，虽尚不知这位郡主究竟是什么人物，但究竟比她年岁长些，勉强还能端得住：“回郡主话，小女宛纯，家父仪制司主事孙旭。”又命容纯上前：“这是家妹容纯。”
有宛纯打头，安纯也有样学样，上前屈膝道：“小女安纯，家父武备库司弓孙晖。”
璨萏郡主细瞧了他们一回，喃喃道：“倒没印象，真是奇怪，这样的品貌，我该记着才是。”
宛纯见她如此，心道，这位璨萏郡主虽略显娇蛮，却也不失稚趣可爱。想来是脾性活泛些，心肠却不坏。
“郡主才刚说要和二姐姐说件趣事，这会子就说了罢。惹得我心痒痒的，也想知道个究竟。”探春唯恐璨萏郡主再说出别的来，便随口扯了句话，将话茬揭过去。
闻言，璨萏郡主果然叫她哄着暂忘了这一茬，因笑道：“宫里的齐献公主你们都知道罢，前些时候皇上和皇后说要为她选两个伴读。她挑剔得厉害，这个也不好，那个也不喜欢。前两日终于定下了，定的就是金陵薛氏的大姑娘。说来和你们家也是亲戚，黛玉也和我提起过，说她难得是个心肠宽厚、容貌丰美的好姊姊。”
迎春手下一顿，与探春对视一眼，想起齐献公主流传在外的名声，不约而同为宝钗担心了一回。
宛纯因听璨萏郡主话里话外地提起黛玉，心中暗想，她竟与黛玉相熟至此了麽？依黛玉的眼光，她能瞧上眼的人，一定不是个坏人。当下有心结交，盈盈笑道：“郡主也认得林大姑娘麽？”
“你也认得她？”
迎上璨萏郡主又惊又喜的目光，听着她如同找到知己一样的口吻，宛纯真是忍不住想笑，这位郡主果然没城府，欢喜憎恶全写在脸上了。
她点头笑了：“我们在扬州的时候就认得，自回了京还没见过。过两日我和郡主一齐往林府去闹她如何？”
姑娘家的友谊来得简单，两人都想着，彼此都是黛玉的好朋友，既这么，品性一定不会差。故而不消多少时候，两人就成了好友，亲亲热热地凑在一处说话。
容纯怕水，离水池子远远地。因怕生，又没什么话好说的，便多吃了两盅茶。过了一时，就暗里问安纯：“妹妹认得更衣的屋子在哪里？”
安纯摇头道：“我也是头一回来，我陪姐姐去找罢。”
一旁庆隆郡主正巧也想去更衣，便道：“我认得，我陪着姐姐去罢。”说着，便转身去拉迎春的手：“迎姐姐，你也来。”
趁着容纯更衣的工夫，庆隆郡主和迎春两个坐在廊下说体己话。庆隆郡主悄悄问迎春：“迎姐姐，近来你好不好？”
“我都好，你呢，在府上还不好？”
他们都托生得不好，不是从正经太太肚子里爬出来的，生来就比人低一等。自养出来就是这样，还能怎么样呢，不过活一天是一天，全凭着家中太太做主抬举罢了。
庆隆郡主往四周看了眼，又挥手命丫头退开些，凑到迎春耳朵边上，手掌半掩着告诉她：“虽伴读择定了薛家姑娘，但我料想着，只怕是不能成了。依着宫里的意思，像是瞧中了你们林家的表兄林玦，想叫他做齐献公主的驸马。齐献公主已经十三了，定下亲事就该预备成亲的事，是以我想着，伴读之事，只怕不能成功。你们倒也不必很为薛家姑娘担心。”
这话一出，确实不必为宝钗忧心，却又忍不住感慨林玦可惜了。那样的好人才，那样的世无其二翩翩佳公子，若真一朝投在齐献公主府上，岂不叫人唏嘘。
迎春想到林玦住在贾家的时候，曾多次告诉她，人生在世都是一样的，本没高低贵贱之分。他还劝着她若有机会若往外去瞧瞧，别自困于一方天地，白白地束缚自己。他口中说的日子都是很好很好的，她很向往，但她却没勇气真去尝试。如今听到，那样一个处处为人着想的人，也不能做自己的住，细想想，实在叫人伤心。
迎春叹道：“人生在世，果然如意事不过一二。”
两人正说话，忽听那厢有人一面说话一面过来，隐隐约约听着像是男客的声音。迎春面色骤变，与庆隆郡主面面相觑：“这是女客落脚的地方，怎么会有男客来？”