冬天，成群的麻雀经常和鸡一起在草垛周围找食里面残留的麦粒，当人走近的时候，它们“呼啦”一下飞起来，密密麻麻的。小兴总想，如果有个网或者散弹枪，那准能搞到很多麻雀。可小兴没有这些工具，只能抓起一根短棍，蹑手蹑脚地摸到草垛后面，然后使出吃奶的劲儿扔出去。短棍旋转着在空中发出“嗡嗡、嗡嗡”的声音。麻雀们忽地飞起，四散逃去，它们总能机敏地躲开短棍，一个都撞不到。可小兴总是不死心，从草垛后面、从草垛侧面、从草垛周围的屋顶上，锲而不舍地尝试，每次木棍不是扔出去的太早就是扔出去的太晚，或者扔出的方向有问题，或者是力量不够，或者是力量时机对了，可鸟儿们都躲开了。最终的结果是一个雀儿都没有碰到，倒是打到过几次鸡，搞得鸡“咯咯咯”地胡蹦乱跳。母亲觉得这样下去鸡凶多吉少，就严禁小兴用木棍去打麻雀了。
对他们来说，冬天抓麻雀最容易的方法就是晚上去“掏”。晚上，他们约上几个小朋友，或者跟着大一点的孩子，先选择好路线，准备好手电筒、门帘、扫帚，然后去“掏麻雀”。麻雀最多的地方一般在牲畜棚或者“看瓜房房”里面。一个夏天出生的小麻雀似乎都不做窝，而是挤在一起随便找个能挡风避雨的地方，这些有棚子的地方对它们来说是最佳选择了。他们平时都会注意观察哪里的麻雀窝多，琢磨哪个窝里的麻雀好掏，所以每次行动他们都胸有成竹。快到的目的地的时候，他们蹑手蹑脚，不敢高声说话，生怕惊动它们。牲畜棚里的麻雀数量不多，但都各有各窝，一般他们会挨个找，找到一个窝，如果高度不高的话就直接伸手去抓，如果位置较高，就两个人搭个架，体重轻一点的人爬上去掏。麻雀在灯光的照射下多半会一动不动，看到它们木木的、束手就擒的样子，他们心底陡然间会升起一股坏坏的窃喜感。他们小心地把手伸进去，麻雀在窝里开始挣扎，他们内心一阵紧张和慌乱，如果抓稳了麻雀，心里一阵狂喜，就小声地蹦出“抓住了”的信号给同伴，如果一只手同时抓住两只，那更开心了。有一半的概率是，只能抓住其中的一只，而另一只会趁机逃脱。可惜在没有月光的晚上，麻雀什么都看不到，飞出去后多半会撞到墙上或者树上。
这一窝一窝的麻雀相对来说好抓，而且在足够小心的情况下，其他窝里的麻雀不会逃跑。而离村较远的小窝棚里的麻雀，都是很多聚居在一起的，它们蹲在椽孔间，只要有一点动静就会一哄而散。他们先用布帘小心地堵住门窗，然后伸进扫把上下一阵乱拍，直到没有麻雀的扑腾声为止。其间有很多麻雀会从门帘的缝隙、甚至他们的手指间逃脱，还有些被暂时拍晕的麻雀，在他们进去时，会缓过劲来转身飞走。不过只要一开始不让它们发现，在堵住门窗的情况下，多少有几只麻雀会被他们拍死。