故乡的旱柳虽然没有江南垂柳的轻柔妩媚，但更加昂扬多姿。枝条虽短，但一样柔软飘逸，一条条向上生长，渐次弯曲下垂，给人一种既挺拔又温婉的感觉，一如故乡妇女的纯朴善良。而粗壮有力、肆意生长的树干，让人不由得联想起西北男人的坚韧豪迈来。
柳木弯曲粗糙，无法作梁椽，只能用作门槛或锯成薄片铺屋顶。即便这样，故乡仍种有很多柳树，原因是柳树耐旱、易活、长得快。另外，柳树的根系非常发达，种在地头对山洪有很好的缓冲作用，可以保护农田免遭冲毁。
春回大地的时候，柳树最先冒出嫩芽儿来，那隐隐约约的鹅黄率先给人一股暖意。等柳叶成形、柳花打苞的时候，他们就三五成群爬到村子附近的柳树上，折一些枝条下来。他们挑一束分叉最多的树枝，先将柳丝在主干分叉处的皮剥开，再从棉袄的破洞中撕出一点棉花、抿湿了缠在剥开的树皮上，然后捏紧棉花、捋向梢部。稀松的树皮在扯动中逐渐剥离，嫩叶、花苞和树皮渐渐聚集膨胀起来，最后在枝条末梢处形成鸡蛋大小的一个绿色绒球。
等将树枝上的柳丝都捋成球，再将主干上的树皮去干净，他们就举起柳枝来。白净的枝条末梢挂着十数个毛茸茸的绿球，随着他们的走动，绿球来回晃荡。他们边走边神气地说:“看小兴的树结了多少果啊！”等这样的游戏玩腻了，就折下两个枝条绑在脑后，让两个毛球挂在脑袋两侧。他们把双手背在身后，认真地摆动脑袋，学起秦腔戏里甩帽耳的动作。两个球在耳边晃来荡去，就是做不出名角们一只帽耳纹丝不动、另一只帽耳规律起伏的样子来，也才明白为什么看戏的时候，当主角做出这动作时有那么多人喝彩啦。最后，他们扯下所有的毛球，将其一一拉开，让柳皮上的叶片、花苞都舒展开来，弯曲的枝条成了柔软的“毛线”。男孩子们先将其中两条“毛线”挂在耳朵上，再将其余的整齐地编在一起，做成戏曲里面的“胡子”，然后挂在脸上，摇头晃脑地吼着秦腔，做出各种摆弄“胡须”的动作来，逗得大家阵阵欢笑。女孩子们则将这些“毛线”接成环，然后戴在头上、手腕上或斜挎在身上，绿色的丝条装饰在她们红色的衣服上，看起来格外好看。男孩子们唱戏、女孩子们臭美，相互之间恭维几句、调侃几下。或者大家再折些树枝编成帽子，一起装扮成游击队员，一会儿隐蔽、一会儿集合。
树木几乎都要开花。有的花细碎难觅，有的花艳丽惹人。在各种各样的花儿里，能直接吃的却不多。在北方农村，树木的种类虽然少得可怜，却有两种花清甜可口，那就是榆钱和槐花。