第三百七十四章 暗潮

两人终于有片刻闲暇,坐下来喝一杯上好的茶,说几句彼此心照不宣的话。

却不知南门外,那辆发了疯的马车狂奔出城后,后轮在路边一块凸起的石块上一磕,粪桶剧烈的蹦跶,污秽几乎要将盖子掀翻了,最后一个桶更是直接跌到地上,发出沉闷的一声响。

赶车的人仿佛被鬼追似的,玩命地跑,好像根本没听见车后的动静,连顿都没顿一下。

那个掉落的粪桶,骨碌碌滚到路边低坎茂盛的草丛里,不大会儿,自那里居然冒出一个浑身黑乎乎的人来,他很快与夜色交融在一起,往南边去了,若是不仔细看,很难分辨,只是他身上有股子难闻的味道,引得几条野狗一路尾随。

次日,慕锦成和顾青竹赶到茶行,邓寒江已经登记了几个报名的人。

慕锦成拿过册子看了一眼:“谢莹?看她平日里不言不语的,也不常与外人交流,消息倒灵通,这一早就来过了。”

完全的意料之中,顾青竹连眼皮也没掀:“这有什么,从来都是买铺子的慕家今儿开始卖铺子了,谁不想趁乱分一杯羹!”

慕锦成好似看话本,漫不经心道:“杜观渔这厮居然一个人偷偷来,看来也是相中了咱家的铺子。”

册子上还有几家小商户,邓寒江一一做了介绍,慕锦成和顾青竹细细听了。

这些铺子都是慕绍堂花心思购置的,眼下虽到了不卖不行的地步,但也想寻个踏实可靠的商家,好好将生意做下去。

顾青竹到底是女子,慕家的少夫人,她不便直接见那些来登记的人,只坐在屏风后面听,外间留给慕锦成和邓寒江应付。

吃了午饭,王老八晃晃悠悠来了,他太胖了,浑圆地像个球,这会儿才初夏,走一点路就已经满头大汗。

“先喝口凉茶。”慕锦成从茶壶里倒了一杯茶给他。

王老八咕咚咕咚一口喝了,不过瘾,又喝了一杯,方才抹嘴坐下来道:“这是咋的了,何至于卖铺子?”

慕锦成拧眉摆手:“我也不想顶着这个败家子的名声啊,可不卖铺子,钱庄周转不灵,坏了三生的招牌,我可就真是慕家罪人了!”

“咱们是兄弟,你也知道我,有两花三,攒不下钱,要不然也能帮你一把。”王老八叹了口气,他那个肥硕的大肚子跟着起伏了一下。

慕锦成淡笑道:“无妨,你若肯加点钱买间铺子,我就十分感谢了。”

“我爹让我问你,珍宝行可卖?”王老八顺水推舟地问。

“这……暂时没打算。”慕锦成早知他心中所属。

王家是做金银器的,若是买下珍宝行,就可顺势进入南苍县,花最少的钱得最大的好处,更何况在珍宝行坐镇的,是鉴宝行家,素有“金一眼”之称的温如礼。

王延晋明里暗里不知试探过多少回,许的工钱也高,但都没有打动温如礼,让他选择离开三生,而今有这么个现成的机会,他自然是要争一争的。

“那卖个屁铺子啊!”王老八急赤白脸地骂。

慕锦成倒是不恼,依旧笑着说:“除了茶行和珍宝行,别的铺子,你就没看中一个?趁价钱公道,何不入手一个,当练练手也好啊,免得你爹老认为你不成事,若他对你失望了,再纳房年轻貌美的姨娘,过个一年半载的,给你生弟弟,那你咋办!”

“老头子他敢!”王老八气哼哼地说。

慕锦成撇嘴一乐:“他是一家之主,有何不敢,依我看,倒是你不太敢吧,毕竟你离了王家一天也活不下去啊!”

“那我买一间?”王老八龇牙。

慕锦成双手交叉,慢悠悠道:“我看你买杂货铺不错,东西都是干货,周俭是个好掌柜,你我是朋友,我才优先推荐给你,你这会儿不预先定下来,若是被别人抢了先机,可别怪我没提前告诉你!”

王老八懒得琢磨,自然是慕锦成说什么是什么:“好好好,就这间。”

两人正喝茶,柳十二陪着柳青来了,这可是稀罕事。

柳青是长房嫡孙,向来是看不上时常要靠当物借贷过活的三房人,他对柳十二恐怕只局限于认识,就算在路上遇见了,也不会多看他一眼。

“柳大爷,十二爷来了,快请坐。”邓寒江热络地招呼。

因着之前,柳青的马差点撞了顾青竹的马车,慕锦成对他很冷淡,柳十二不停地在中间说话调和,柳青倒是能耐得住性子,陪着他们说了些闲话,兜兜转转,又回到铺子上。

“我看见外头的布告,慕三爷这些日子着实辛苦。”柳青啜了口茶道。

慕锦成懒得和他兜圈子,自接了当地问:“柳大爷平日里甚少和我们玩,但能来看看,我也是感激不尽,不知可有看中的铺子?”

柳青见他如此单刀直入,嘴角扯了下,露出个模糊的笑容:“不知茶行可卖?”

“柳大爷的胃口不小啊!”慕锦成猛拍了下桌子,腾地站起来道:“慕家就是因为贡茶才落到今日地步,柳家还想步我们的后尘?还是认为,你的运气比慕家好?”

柳青瞥了眼身边的堂弟,柳十二赶忙站起来道:“锦成莫急,你也知道,茶是柳家第二大产业,我大哥早想开发制茶新工艺,如今慕家此番伤了元气,大哥只是不想断了炒茶的发展,才这般问的。”

王老八讥诮道:“老十二,要点脸吧,往自个脸上贴金也不是这么个贴法的,我平日里怎么没见你这般牙齿伶俐过呀。”

柳十二脸一红,手和眼睛都没地方放。

慕锦成拍拍他的肩膀:“茶在柳家只排第二,而在慕家可是头一份,你们知道,我爹临终时说什么话吗?”慕锦成停了一两息,“他说,慕家茶,无论如何都不能丢。”

屋里忽然寂静,几乎能听见柳青的呼吸重了一下。

默了三五息,坐在屏风后的顾青竹突然开口道:“柳大爷也不用失望,若你考虑买慕家一间铺子,秋茶上的时候,我自有法子投桃报李。”

柳青听见顾青竹的声音半点不惊讶,反倒十分安心道:“我在市价上加一成买铺子,条件是秋茶改夏茶。”

屏风后无人应答。

“两成?”

“三成!”

“五成!!!”

几番心理战后,顾青竹轻笑:“柳大爷爽快,不知想要哪间铺子?”

柳青转头看柳十二:“十二弟,你来选吧,当是你的谢礼。”

柳十二陪着笑脸道:“我想要粮铺,民以食为天,不管灾年丰年,人都要吃饭的。”

慕锦成赞了一句:“十二的眼光不错,关掌柜熟悉粮食行情,又与各地粮商十分交好,只是我家粮行有个不成文的规定,灾年不囤货加价,你若接手,若能做到这点,咱们这些年的朋友不算白交。”

柳青语气淡淡地说:“三爷放心,柳家做生意还是有底线的,可不像某些人。”

“某些人?柳大爷也会背后骂人?”门口进来一个人,阴阳怪气道。

“我可没有指名道姓,钱大爷何必捡骂!”柳青眉梢微挑,不屑道。

“好利的一张嘴,可惜,我今儿不是为你来的。”钱涨往椅子上一坐,翘着二郎腿,“慕家卖铺子,钱家不来凑个热闹似乎说不过去吧。”

慕锦成淡然道:“我既卖东西,没有挑拣主顾的道理,只要你出的价钱够高,铺子自然是你的。”

钱涨拍拍椅子扶手,财大气粗地说:“我就要这里!不仅是铺子店面,就连这店里的人都一并买了。”

慕锦成摊开双手,遗憾道:“可惜了,茶行不卖,你另择一处吧。”

钱涨脸上抽了一下:“茶行不卖?你可知这是一笔可观的钱,不仅可解你钱庄之困,还能让你不用卖其他铺子,这种两全其美的事,上哪儿去找!”

慕锦成斜睨了他一眼:“茶是慕家的根,是无价之宝,你纵然将钱家所有身家都给了我,我也不会卖的!”

柳青呷了口茶,气定神闲道:“就算卖,也要讲个先来后到,我起码还排在你前面。”

他已经和顾青竹达成了一个协议,自然是不愿意让钱涨在中间将事再搅黄了。

钱涨恶狠狠瞪了他一眼,心里将他记上一笔。

“我对别的没兴趣!”他站起来,拍拍屁股道:“锦成,你哪天若是想起来卖茶行,可一定记得叫我!”

慕锦成磨了磨后槽牙,最终还是忍住了:“钱大爷好走,不送。”

其余几人略坐了坐,到底没什么交心的话说,隔了会儿也都走了。

顾青竹从屏风后走出来,看着屋中的桌椅道:“柳家有野心,可钱家得不到的,岂会容他得到?”

慕锦成则有些担忧:“我觉得钱涨今日讲话十分古怪,是不是该将炒茶工另外单独居住?”

坐在桌边的顾青竹摇头:“不必,我们只要外松内紧管好茶山就好,这十几个人,都是堂堂七尺汉子,只要他们不想离开,谁还能将他们在我们眼皮子底下偷走?若是可以,钱涨只怕早这么干了,哪里还会到这里痴人说梦!”

慕锦成沉吟:“那些人为着各种各样的原因,都是和慕家签了死契的,一辈子为奴为仆,若是逃跑,抓住是要被乱棒打死的,就算告到衙门里,也是凭契约说话,我们待他们不薄,实指望他们不会忘恩负义。”

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