大明崇祯七年腊月初三，原本繁华热闹异常的兖州府济宁州城城内一片肃杀气氛，城头上的官兵与民壮瑟瑟发抖的看着城外漫山遍野手持各式兵器的乱民。
自从前几天南边的鲁桥镇闹了白莲妖贼以后，传来的便都是坏消息。先是省城来的抚标营全军覆没，接着便是济宁卫与兖州卫的官军战败，再然后便是藤县、邹县、嘉祥、巨野等都被妖贼拿下。
现如今白莲妖贼势力越来越多，那些原本受够了压迫的农夫与匠人在妖贼的蛊惑下纷纷造反。妖贼的口号是如此的简单，“加入白莲教，就有米面酒”，可就是这么简单的口号让众多平日了唯唯诺诺的农夫放下了锄头拿起了武器。
现在他们更是拥众数万人将大运河上的这个繁华重镇围了一个水泄不通，好在有几年前徐鸿儒造反的教训，济宁州的城墙高大厚实才没能让妖贼拿下。
“郑先生，你看这如何是好啊？”
在城头观察城外局势的济宁州知州有些慌乱的看向一个三十余岁的读书人，这个人正是城内士绅推举的领袖郑与侨。别看他年纪不大却因为家世巨富，本人年轻时又是著名神童而受到尊敬。
在原时空之中这位读书人在考取举人之后，曾经领着城内的青壮配合明军坚守济宁，让入关掳掠的清军无可奈何，后来在明朝灭亡之后又守卫济宁让大顺军攻城不克。
最后郑与侨看到清军击败大顺军进入山东后又举家南下投效弘光政权，在弘光政权覆灭之后他心灰意冷拒绝了洪承畴的招揽，返回家乡耕地读书一辈子最终在康熙年间去世。
与那些誓死抵抗清军的人相比他自然是大大不如，但是他能够保持气节不肯出任清朝官职的行为也算是对得起他举人的身份。
“知州不用担心，学生查看了一下外面的妖贼，发现他们并没有大炮等攻城兵器，以咱们济宁的城防定可安然无恙。”
郑与侨随口安慰了一下有些慌乱的济宁知州，听了他的话之后这位到任没几天的知州这才放下心来。说来这个张知州也是倒霉，多年寒窗苦读又官场浮沉，终于得了一个肥差担任这繁华之地的知州。
结果刚上任没几天就遇到了白莲教造反，他初来乍到根本不熟悉当地情况，一时间不知道该如何是好。好在他有自知之明对前来自荐守城的郑与侨放权，让其全权负责守城。
最终击退了白莲教徒对济宁的试探性进攻，现在白莲教徒将济宁团团包围卡断了运河交通，却对坚固的济宁城一时半会儿毫无办法。
“贤婿先锋，你认为咱们下一步该当如何？”
在城外的白莲教大营之中，江湖卖艺出身的白莲教头领林五用从戏文里学来的称呼对自己的女婿王林请教。他越来越觉得自己这个女婿召对了。
不但模样让自己女儿看得上，就连一身本事都让林五这些没见识的人大开眼界。原本林五依靠自己学来的一点江湖骗术成为当地白莲教头领，不过是为了多弄点钱罢了。
自从这个女婿加入之后这不到两年的时间里就帮着建立了护教圣军，正是这一支护教圣军在之前鲁桥一战中将不可一世的官军打了一个乱花流水。
等到拿下鲁桥从官船上抢掠了大批物资之后，他们这一支队伍已经拥有上万甲士，而王林更是教会了手下如何使用火铳齐射。
虽然因为时间太过仓促使得能学会的人不多，但是因为他们拥有宗教的狂热性加上被洗脑认为死后可以进入天堂，这就让这些白莲教徒们悍不畏死，横扫周围的明军。
现在林五自称掌教元帅而任命女婿王林为开路先锋，拿下周围的县城抢到大量的粮食以后又成倍的扩充了兵力。现在看到济宁难以攻打，林五便向他的好女婿征询意见。
“泰山大人，此等坚城我们攻打徒耗性命，不如围而不攻北上略地，只要咱们与东平、临清等地的教友，拥众数十万又有何惧。”
听了女婿的话之后林五有些不放心的追问：“你说东平那边的教友能够发现隐藏的官军探子吗？”
因为之前王林将济宁一带李信留下的暗探拔除，这让林五有些害怕其他地方的白莲教徒中也有大量的官军密探。毕竟在这个好女婿来之前，自己的势力在白莲教中根本排不上号。
其实他不知道的是正因为他的势力排不上号，才让负责布置密探的卢大海大意了，总共没派遣几个人还以王林为首。随着王林的叛变，整个济宁的暗卫网络随之被破坏。
“岳父大人放心吧，我已经通知了各地的教友，凡是带登州与永平口音的人都可疑，到时候相信他们会宁杀错不放过的。”
“那就好！”
“按你的说法那登州总兵李信这么能打，朝廷会不会调他回来？”林五又追问王林，毕竟自己的女婿这么能干都不过是李信手下的一个探子，这让他天然畏惧李信。
“李信领兵南下追剿流寇了，哪里能回来的这么快？等他回来之后咱们已经将大半个山东拿下了，断了他的粮道，他就算再有本事也像那丢了荆州的关云长只能败走麦城了。”
听了王林的话之后林五放下心来，他觉得女婿说的有道理，毕竟关云长关老爷这么厉害的人都大意失荆州，那李信能比关老爷还厉害不成。
见老丈人对自己言听计从，王林不由心中得意，他没想到自己有一天能够统领数万大军。再想着明太祖朱元璋当年也是娶了马大脚才奠定基业，说不定自己就跟当年的朱元璋一样也能当上皇帝平定天下呢。
当王林做着能成为下一个朱元璋的春秋大梦的时候，李信已经率部赶到了徐州，他要借助大运河的漕运运输辎重武器加速赶往山东平乱。
而左光先率领的明军骑兵也已经抵达了距离山东鱼台县不到一百里的地方，准备对占据鱼台县的白莲教徒发动攻击。