第三章 森森折枝天

清晨的山风凉爽沁人,江繁缕略感微寒便自转醒,起身洗漱罢欲叫醒两位师兄,只是几间客房早已空空荡荡不见人影,又听于子宁在楼下说道:“收拾好行李过来吧,此间客栈现在只有咱们三个了。”答声负剑也自下了楼,看见他俩坐在八仙桌上盯着手中茶杯正若有所思,也提起茶壶倒了一杯热茶问向于子宁:“师兄,只喝茶?”高松节轻抚茶杯自言自语道:“好在昨晚没有喝上西北风,现在肚子里的东西倒也能坚持几个时辰。”又看向江繁缕说道:“刚刚师兄说过的,此间只余你我他三个人,莫想有什么吃的,就连这壶热茶都是你四师兄我去后厨烧开了水沏的。”江繁缕奇道:“噫?那店家竟不做生意了吗?师叔他们人走了?走时你不叫醒我,显得我礼数不周。”高松节道:“现在想来昨晚上楼后便再也未见这客栈的主家,至于师叔他们已经走了大概一个时辰,叫醒你也太早了些,何况...何况他们有意不让我们知晓。”杯中茶饮尽,又对江繁缕细说到昨晚和师兄讨论的事。

原来那高老者内外兼修,飞身上树的动作本可瞒过众人,只是推窗时发出的“呀呀”细声虽小却瞒不过于子宁,这样一来他离江繁缕所住东屋较近便让于子宁有了提防。身正不怕影子斜,恰好高松节相问也就索性与师弟道出心中所想,敞开心扉的告诉你这位师叔,我三人与你的确是偶然相遇,此去只是为了雁荡山贺寿,对你们一路人不仅未有非分之想还有同去相助的意思,就连那店家少女的事也一同借机告知,至于你怎么想那就看你自己了。那老者站定后便没有了声息,高松节更是不知自己与师兄二人的对话早让人听了个全。说到底他并非泛泛之辈,自站稳后便如入定一般毫无动静,起初连于子宁也一致认为是自己多心,直到再次上下爬树才有断断续续的几下证实所料不差。高松节较师兄稍逊半筹便全然不觉,江繁缕虽然离得近更是半点动静没听见,也正是因为如此于、高二人一者问一者答皆出自真心。

再后于子宁细听老者已然放心回去,转头看向窗外银雾,暗道:“明月悠悠照我三人,师叔何以疑心大作?将我三人看成了宵小之辈却去做树上君子?”得知师叔反常也怕发生什么变故就守护着高、江入睡,至此一夜未眠。直到凌晨一间间的叫醒那些持刀客,脚步虽轻终是瞒不过,高松节随声转醒,察觉师兄手指轻点自己嘴唇,便自噤声也无多余动作。那些持刀客看起来五大三粗,此时行动却也像是轻足踏棉花,一十三人均是静悄悄的离去,连那些坐骑也并未牵走。高松节细听一脚步声似乎停留在自己门前,少时一声轻叹传来,想是那老者也已发觉二人,双方心照不宣均是未曾发话。过得两刻钟待他们走远,二人下楼查看,昨晚沸沸扬扬的一厅只余得冷冷清清,前后均已不见人影,高松节自后厨寻找吃食不得,只好烧开了水干喝着茶。

此刻一直未发话的于子宁对二人道:“师叔不知道是在提防我们还是疑心主家,他没有告别之意我们也就顺水推舟由他去吧。只是师妹你以后回山要用些力了,本门内功益处绝不止强身健体一般,像师叔这等高手你未有察觉倒不为怪,那些刀客身上没有轻身功夫你也丝毫不知,倘若昨晚遇上敌手岂非凶险至极?”这番话说的自己无言以对,江繁缕知这位三师兄平易近人,话里虽是较为苛刻却满满为自己着想,眼睛一转看向高松节。

“你瞅我干什么,我当时醒了的。不过照着你的性子回头练上三十年也就耳聪目明了些。”高松节半开玩笑的说。三人又商议片刻此处无需久留还是及早赶路为好,直到了城里村里再填饱肚子罢。棚里十几匹马,其中不乏有好过他们坐骑的矫健骏马,但不告而取谓之盗,虽说无人可问,还是各自乘坐原本胯下马安心。此时山里清风送英杰,吹的几颗柳杉沙沙作响,于子宁看向眼前最高的一颗心念一动,自马镫上轻点向树枝飞去,又提气起身手握枝头滴溜溜的打了个转,稳稳的落在树杈上。江繁缕见他身轻如燕不由得赞出口来:“踏枝御风不着痕迹,师兄好高明的身法,小妹心里真是佩服得很。”她每说四字于子宁便上行丈余,待到她一句话话讲完时于子宁已经站在了离地六七丈高的树腰上,又几下便已然接近树梢。

于子宁站在树上向远处望去,接天连地的青色铺满了天目山各个大小山峰,只是一山遮盖另一山、一树又高过另一树,除去自己三人再也看不到有任何人家烟火。想来就算是有什么埋伏只是在重重叠盖下也决计瞧不出来,所以高师叔昨晚在树上良久未去。明白了师叔用意他即刻要落地回马,侧身正欲施展轻功时却听见两下极其细小的“铛铛”声响像极了兵刃相接,他站直身子略有疑惑便再也什么都听不到。于子宁稍加思索,凝神侧过头顺着吹来的风声听去。原来他所站甚高,风势较地上大了些,若是以风扑面那风中的兵器声便不可闻,也正是如此侧耳听去才会从阵阵风中发觉些许杂音。倘若自己在地面、又或是内功不及自己者立在树上,未必就会知晓这几下细微声响。

于子宁本来就是用剑高手,虽说近年内功愈深多以拳掌对敌,可对兵刃声自然是听的惯了,只片刻间已确定有人在相互缠斗,心想:“风传剑音,现在起的西北风,他们自是在西北方位,可惜这几个小山头遮遮掩掩看不出相斗双方是何来头。”再听得“铛铛”声越发清晰,显然对方脚力极快朝着自己方向逼来,于子宁暗骂一声“哎呦,真是该死!”急忙落下树身朝着北边发足狂奔,头也不回的对着高松节二人说道:“快下马赶来随我御敌!”

他想昨晚高师叔说要去北方办些什么事,打斗声正是西北而来,若不是则好,如果真是他们一行人自北而回,以师叔武功肯定是遇上了极难对付的高手才会回转客栈寻助。但此时日头刚出,山上很少有行人,心里已了然七八分,想通这点便立刻使出全力朝着对方所在疾驰。来去路上尚有几个小山头,骑马较为不便也就让高松节二人和自己一样轻功赶来。江繁缕见师兄从树上飞身而下空中并未卸力,眼看着他定要摔个粉身碎骨顿时吓得花容失色,又见于子宁一转身子蹬在马棚上,直把搭建棚上的木板也震落了不少,棚中的好几匹马也受惊四散而去,再看于子宁早已没了身影。诧异之间还未及反应只感觉高松节拉着自己的手奔了几个踉跄,也运起轻功随着高松节一同奔去。其实他们二人也未听见有甚动静,只是三师兄一向平和内敛,去时一脸焦急定有他自己的道理。

于子宁一路奔来只觉得面上风如刀割,自然是行路极快的缘故,如此也不敢缓慢脚步,因为他翻过了两座小山头距离越近,断断续续的声音正是从前方传来,不过听剑声一阵响后便自无声,再响时对方也离近了数丈。终于上到了第三个山头,隐隐看到几名手持兵刃的黑衣人正在围攻一名老者,那老者满面染红,花白的须发上也尽是鲜血,正如于子宁心中所想是昨晚上那位豪情满满的高师叔。但见他左臂空缺显然已被砍下,手中利刃自剑尖往下也断了三分,往前奔得几丈身后的人又急追而上,总算是他雁荡山的“惊鸿剑法”巧妙精绝,仗着剑势凌厉头也不回的逼开几人又往前奔了数步,饶是如此一身也大小伤痕无数。

于子宁见他狼狈至极已经是强弩之末,不假思索的掏出了身上几粒碎银子朝最近的两名黑衣人打去,只缓得一缓那高师叔已到身前,却是一剑向自己刺来,于子宁大叫:“师叔,是我!”低身躲过剑招双掌向追来的一名黑衣人拍去,这一掌运上了“浩然功”的劲力,结结实实的打在了那人胸口上,众人听见“嘭”的一声巨响,那人连哼都没哼一声便朝后飞去摔地不起,想是中掌时便已气绝。他高师叔的一剑快的至极,于子宁这一掌更是出其不意,几名黑衣人见他发射暗器力道甚大便各自提防,哪想到老者一剑未分敌我,更是想不到这瘦弱少年躲剑出掌一气呵成、狠辣无比,当下四人合战于子宁。情急之下未及拔剑,于子宁只提手御敌,他行走江湖见识的多了也不惧以双掌对几人刀剑。见对方大开大合、招招破风疾劈,虽不及一流高手那般难以对付,但四人齐力、配合默契却也攻的自己险象环生,连连有好几次差些中招,随即转手师门绝学一套“逍遥六气掌”使的圆转如意。

这六气掌虽名为“六气”实际上并非只有六招,乃是当年云清立派祖师观云清山上雾起有风声、自下而上倒雨倾盆的奇景,又据天地阴、阳、风、雨、晦、明六气所悟出来的一套生生不息、威力无比的绝顶掌法。此时于子宁内功高深罕有敌手,这一套掌法使将出来登时立于不败之地,虽是不易近身伤敌,但四人若要伤得自己也是难于。再斗上数招高松节也已赶到,原来江繁缕功力尚浅,比不得高松节步子轻快,他俩担心于子宁走的匆忙怕生出什么事端便合计高松节先行,自己随后跟来。高松节见师兄双掌对敌,一旁的师叔满身染红倒地不起,也未及上前查看伤势便抽剑分开战圈,这样一来他们师兄弟各是一对二迎战对方四人,高下立判。

于子宁压力顿解,双掌上下翻动在两黑衣人之间穿插腾挪,六气掌一招一式的压制对手。忽地以手代剑,两指夹住劈向右肋的一刀使了半招“易手法”震得左边黑衣人兵器脱手。于子宁见他回力不及,大喝一声左掌虚引,对方果然应声接掌,双掌未曾相接却见于子宁一个转身站在黑衣人背后,旁人还未看清他是走的什么步子,右掌已然轻飘飘的朝那黑衣人身后的心俞穴拍去。这招的名堂叫做“圣人无名”,自是他“逍遥六气掌”里的精妙掌法,本是右掌聚力待发、左掌虚引却是无丝毫掌力,若与自己对掌便运起“离相步”的功夫踏之对手身后,此时对方空门大露岂不是任人宰割?这一招其实说破天道理也很简单,不过是诱敌深入、兵行险着罢了,难在那右掌全力击出时要做到毫无声息以掩人耳目,对轻功、内功、掌法纯熟缺一不可,所以说他师门武功极为难练,若非于子宁二十年寒暑苦功,这一掌焉能有如此行云流水?那黑衣人又怎会料的他云清派的高深武学,一掌在身随即瘫软倒地。另一人见他身如鬼魅一般,出手轻拍便又损失己方一个好手,脚步微退甚是惧怕却无返回之意,知道眼前这看似纤瘦的少年绝非自己一人可敌,却也双手紧握又劈头一刀砍向对方。于子宁暗叹一声侧身躲开,他掌法是何等的凌厉!也只几招便料理了这个颇为硬气的对手,转头看高松节一柄长剑挥洒如云,招招不尽势大有“云雾飘渺,含隐其中”的风范。

其时江繁缕也已赶来照顾那位雁荡山的师叔,自己便多看了三两招。又觉师弟虽然稳占上风但临阵对敌的经验尚缺,有几下明明可以乘胜追击却拘泥于剑法宗旨再行变招,不似与人对敌倒像是独自练剑一般,当下出口提醒道:“君子使物,不为物使!”高松节听到这两句话霎时间如寒夜明灯火,一套缥缈剑或虚或实攻向二人,想来他对武学的见知已经是更上一层。于子宁见他稳操胜券便附身查看高师叔的伤势,正前看来他左臂已断、身上也衣衫尽裂却无甚致命伤口,暗道:“之前高师叔似乎已经不分敌我,直到听见自己一声呼喝便自跌倒不省人事,想必因为一口胸中气散尽的缘故。”江繁缕哪见得过这种惨相,一张娇滴滴的粉红脸蛋吓得煞白,莫要说拔剑相助师兄,此刻便是一句话也说不出来,只是不停的用衣物帮老者止住断臂处涌血。于子宁伸手说道:“快拿‘九子护心丸’来。”江繁缕才顿时醒悟情急之下竟然忘记了本门灵药,忙从怀里掏出一个碧绿药瓶倒了三粒丹药递给师兄。此时与高松节缠斗的两人也一死一逃,他恼火来人狠毒,本欲追上前杀敌又担心前辈伤势,也自持剑护在一旁。老者倒地无法服药,于子宁便将其扶之半坐,感觉到他背后滑腻湿漉。

扭头看去,触目惊心!

一袭灰袍破破烂烂的自背后分开两大半,浸着深红色更显的尤为恐怖,满背上横横错错尽是些长七八寸的口子,其中一道深及见骨的伤口自左肾俞到右肩井直把人也要一分为二。于子宁暗暗心惊“不知这三粒护心丸可否保住前辈性命!”先喂他了一颗丹药紧接着按摩廉泉、天突两穴使之咽下,如此三次丹药已全部吞下。那护心丸也是师门传承的神药,眼见三粒入喉仍未转醒,于子宁捏了个剑诀朝他气海慢慢汇力以助长药效。又过得片刻老者终于大叫一声“师兄救我!”于子宁黯然道:“师叔,敌手已退,暂时安全了。”见他虽然开口说话但双眼无神,所喊之人亦不在此地,于子宁知道无论何等灵丹妙药也只是吊住他一时三分的性命,此生怕是再也见不到雁荡山的掌门师兄了。高松节在一旁关心道:“请放心,我们三人具在,只是不知对手什么来头。师叔既然转醒我马上前去寻找三位师兄,再后同行去雁荡山,伤好之后定要报得此仇,晚辈武功低微却也不是怕死之人!”他说这话自然是要挺身而出,把旁人的恩怨揽在自己头上。虽是武功不如眼前老者,也知道敌人能让他受如此重伤、自己前去肯定也非敌手;但眼见昨晚的豪情满杯变成今日惨状、只凭着肝胆侠义所说的一番话显得正气沛然!

不愧为少年豪杰!

于子宁微微点头,是赞扬又是认同师弟所说的话,可细想刚刚为敌的那几人说强不强、说弱倒也不弱,一路追来师叔也未曾回身相斗,以师叔武功未必不敌五人,可知后面还有高手。江繁缕听高松节所说言论顿时激起了好胜之心,也道:“云清雁荡山两派联手还能怕了谁去?”便要与高松节一同前去。于子宁尚未开口阻拦,又听老者道:“别...别去。”护心丸到底药效猛烈,此刻他神智又复一丝清明,三人继续听他说道:“有几十号人...历...厉害的很。”于子宁问道:“可是昨晚那店家一路?”老者道:“不是...不是中原路子...我回来只求你...求你告知师兄...”于子宁道:“师叔所托何事?我三人必定转告。”老者续道:“我气已散...活不成了,请告知师兄...远扬有愧...望他莫要牵挂...你们...你们快走吧...也不要有报仇之心...一切是我咎由自取...快走!”

他原叫高远扬!三人此刻终于知道这位高师叔全名,再要相问却见他双目紧闭、已然气绝。

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