右前方，吴璘正领兵，与金兵对峙。差人前来问好，并予以补济粮草，留下向导，自回前线。
进入秦岭山脉，一路雄奇俊美，与江南的景色大为不同，引得众位“小官人”们，兴奋观看。
金华小武生正与陆芙等人争论，到底秦岭中华虎更大，还是闽越华南虎更威猛。叶晓艺上前说笑：“盛传秦岭山脉，常有野人出没，三两成队，专抢细皮嫩肉的，比起憬邻、金华一带的熊怪，有过之无不及。”
小武将田七虎，嗤笑抢白道：“据说那黑熊生出的小熊怪，才厉害，专挖人的心窝，吃！”还故意把最后一字，拖得长长。
引得众人哈哈大笑。叶晓艺自拜下风，带领几骑禁卫军，督查前、后人马，不要掉意轻心，仍要严加防范。
媚娘要与盧轩仁比试箭法，趁机可以打几只野味，好让商队中的“小哥”露一手厨艺，免得他巧妇难为无米之炊。
左前方，惊起一阵飞禽走兽，俩人拉满弓弦。盧轩仁惊呼：“中华虎？”
只见绿叶之中，貌似有一条黑黄相间的兽脊背，极像一条色彩鲜艳，特大乌毛虫（这就是老虎俗称“大虫”的由来）。duwo.org 比奇小说网
两箭齐发。俩位当地向导，惊呼：“别射神兽，无事生非！”同时掷出手中两把砍刀，与两支弓箭，一齐钉到树杆上。山林摇荡，一阵百兽之王，警戒的低吼声，回荡山谷。
看来由于战乱，田地荒芜，使得山兽极盛，隐没其中，防不胜防。叶晓艺与各位头领商议，为了保护“小商官们”，改变队形，三两配对，一一保护。
一行人收起怠慢之心，谨慎前行，对美丽的“小官人们”呵护有加，都愿意挺身挡命。一位与丁叁对上眼的“小商人”，感动得暗自落泪，午休时间，对着山水，顾影自怜，低泣道：“自小被人欺负，不受待见。后误入此业，亲朋不见，受尽白眼，听尽流言。有此英雄官兵，以身呵护，还倍受尊敬，小女子此去，即使粉身碎骨，也死而无憾。”
悄悄走到身后的丁叁，闻得三言两语，不知其详，更不知如何开口，只把一个精心编织的花冠，轻轻得戴在她头上，转身走到边上，做警戒守卫状。
记得她，她的名字叫小会，是她轻口告诉他的。曾经遗红别苑的小侍女。
就要翻过秦岭山脉，远远望见，山势变低，曾经孕育过辉煌文明的关中平原，就在不远的前方。一队人马，包括叶晓艺和田七虎，都有难以割舍的情怀，不知不觉放慢了脚步。
进入山谷地带，忽然数支弩箭分别射来。众人连忙按事先约好的办法，列队保护，可谓人人都在英雄救美，露尽风头。
应该是遭受金兵的袭击，仍在沿用完颜娄室的作战方法，用多支小股部队，利用山高林密，深入边境线，侦查和骚扰，打乱宋军的战略步署。然后，主力出动，声东击西。
这方法，对倚仗两川（汉中、四川）天险的吴玠、吴璘的川陕之兵，非常奏效，吴氏兄弟与众位将领，与之对垒多年，胜负难说，只疲于各处防守。
这些战状，马铎曾与叶晓艺，和衣共枕，彻夜长谈过。
叶晓艺和韩世剑，一边指挥防御，一边讨论如何破解金兵的这种战略方案。小武将田七虎，这下倒懂事万分，插进两人中间，轻喝道：“为将者，要分清主次。当下任务，是如何安全抵达陇南，河西走廊。”
众人列阵，冲出伏击圈。
只见一人，全副盔甲，只露两只眼孔，手持一把古兵器，唐代长柄铁陌刀，挡住通往关中平原的一个关卡之前，身后跟着数十山匪模样的人。
此人说道：“虎田皿可在，出来一见。”
田七虎出列阵前，叫道：“何方毛贼，且看一枪。”自顾纵马挑战。
叶晓艺怕田小将军不敌，前来助战，刀枪相见，此人力敌不怯。冷笑说：“难道，你就是领队都侯？”
叶晓艺说：“不是都侯，暂为领队，英雄有事，只管道来。”
两边收住招势，此人淡然道：“不防。本为见官兵者，视同金贼，齐杀。只怕旧缘不了，来生再见……人世。”
又冷笑说：“官人，红光满面，春风得意，想必官运横通，还望好自为之。”
叶晓艺道：“还望英雄，脱盔相见。”
此人冷笑道：“山野粗人，不屑相见。”
又低咕了一句貌似“朋友妻不可欺”的话语，掉转马头，挥手命令撤开关卡。
压阵的韩世剑闻言，正纵马冲过来，助阵田小武将军。叶晓艺苦笑难言。
此人领队，眨眼之间，消失于山林之中。
叶晓艺示意众人不要追赶，分析说：“估计此队人马反救了我们一命。”
完颜娄室等人设置的深入边境的骚扰小股部队，分为黑鹰、神鸦、猎犬、巫狮等七股小战队，千里战线，一般只能单兵做战。而此次伏击现身的金兵，有神鸦、猎犬、巫狮等多股部队，与我们决不是偶然相遇，虽是临时相约，却是有备而来。
此等地形，如果被一两股金兵小部队，再在此关卡设伏，与前伏金兵两面夹攻，我们死伤肯定非常惨重。
前往侦查，探看的俩伍长回报：两边山上，曾有预设的干柴、滚石、木弩，早有被破坏。前方应该安全。
叶晓艺下令，急速行军，官兵们让出马匹，抱起受伤的可人儿，顺利通过秦岭山脉。往西而去。
是夜，露宿关中。小会翻到一篷布，吓得尖声惊叫。