永宁城虽然靠海，是大华国最繁华的港口城市，但并不是战争的前线，在它外围，还有铁甲岛和坚盾岛两座人工岛，将战火阻拦在外。
两座人工岛为永宁城抵御战火，永宁城为二者提供补给，三者互为犄角，形成了坚不可破的铁三角。
按常理来说，这样的防御阵势轻易不会被突破，就算最终铁甲岛、坚盾岛不幸战败沦陷，永宁城也能独自支撑很长一段时间。
但现在，铁三角被一夜之间打破，铁甲岛、坚盾岛守军全部战死，永宁城沦陷，希望国的部队顺利从海上登陆，获得了进一步入侵内地的跳板。
一切都是因为谢家的背叛。
在没有任何征兆的情况下，谢家三名炼神宗师齐出，率领门下的化神高手从内部展开突袭，永宁城的守军甚至还来不及发出警报，就被全部拿下。
而铁甲岛、坚盾岛上的补给物资早在数天前就被做了手脚，大量士兵毒发身亡，侥幸还剩一口气的，也没能在谢家私兵和希望国部队的围杀下逃出生天。
永宁城的陷落，是开战以来大华国遭受的最重打击，一个处理不好，甚至可能就是亡国灭种的导火索。
全国上下大为紧张，所有人在破口大骂之余，也纷纷将目光转向这里，眼里是化不开的愁绪。
但在永宁城，谢家大宅里，却是一派轻松的模样。duwo.org 比奇小说网
虽然没有张灯结彩，但里里外外来来往往的每个人，都面带笑容，脚步轻快，既看不出背叛了祖国的伤感，也完全没有被入侵者打到家门口的紧迫感。
大宅最深处的静室里，五人围坐，袅袅茶香从中间的茶盘上升腾而起，弥散到房间的每个角落。
谢家家主一言不发，面色淡然，亲自拈起紫砂壶，给在座的四个人每人斟了半杯茶。
其中三人坐得笔直，坦然受了这杯茶，只有末座那人咳嗽两声，微微躬身还礼。
“身子还是没有好些吗？”谢家家主瞥了一眼不停咳嗽的谢礼，语气中并没有多余的关心。
谢礼一脸病容，双颊深陷，眼窝周围一圈都是紫黑，再没有半点当初那丰神俊朗的模样。
他用力喘了两口气，呼吸声听起来像是破烂的风箱，勉强压住了咳嗽的冲动，哑声道：“多谢家主的关心，只不过我这毛病……大约是治不好了。”
谢家家主对这个回答并不意外，只是微微皱眉，长呼一口气，转头对谢天发问：“那么，研究有进展吗？”
“完全没有。”谢天面皮一抖，讪讪之意一闪而过。
“我一直有好好配合的！”谢礼急忙解释，生怕家主会把气撒在自己身上，他现在的地位和身体情况，都承受不起家主的怒火了，“是那个叶晗的手段太诡异，根本就……”
谢家家主放下茶杯，“咚”的一声，打断了谢礼的辩解。
后者的声音越来越小，委委屈屈地闭上了嘴。
他真的是完全配合了。
自从半年前被叶晗击败，谢礼的地位就一落千丈，要不是脑子好用一时找不到可以顶替的人，再加上体内还有叶晗留下的“礼物”，他早就被踢出谢家的权利中枢了。
想到“礼物”，谢礼忍不住打了个寒颤。
叶晗在他体内种下了一枚“气种”，与他浑身气机紧密相连，就像一个永不满足的寄生虫一样，不断蚕食他的生机与内力，壮大自身。
这个过程其实十分缓慢，也并不痛苦，就算放任不管二十年，也不会危及性命。
但谢家在尝试为谢礼拔除“气种”时发现，这东西不仅能吸收谢礼的内力，其他谢家人灌注到他体内的内力也会被吞噬，就连炼神宗师的内力也不例外。
这下，谢家对这“气种”可是感兴趣得不得了了，他们以谢礼的身体为实验台，尝试了各种方法，想弄明白“气种”的原理。
半年的时间里，“气种”在各方内力的灌注下急速生长，谢礼为此忍受了数不尽的痛苦，无数次在梦里惊醒，浑身大汗仿佛淋了一场雨。
但他仍然咬紧牙关忍耐着，他也知道谢家武学以“风”为宗，而叶晗的“气种”对于“风”的应用和掌控，毫无疑问都达到了一个更高境界，如果能破解“气种”的奥秘，谢家或许也能窥见那个更高境界的一缕真容。
为了家族，再大的痛苦他也愿意忍耐。
只可惜这份忍耐毫无价值。
谢家根本弄不明白“气种”的原理，不知道它为什么能与谢礼的气机相连，不知道它为什么能吞噬异种真气，不知道它该怎么抑制，又该如何复制。
而“气种”的壮大，让它对生机的渴求也越发剧烈，谢礼的身体几乎被它吸空。
拖着随时都可能崩溃的残躯，谢礼仍然在竭力发挥自己的长处，绞尽脑汁为家族的未来出谋划策：“我们目前占了先手，就应该趁机扩大优势，不能让对方腾出手来，尤其是不能让叶晗腾出手来对付我们，他的功法太过克制我们，一旦对上，几乎没有胜算……”
他一边咳嗽，一边将自己的计划徐徐道来，条理清晰，多管齐下，目标明确，字里行间洋溢着说服力，让人光是用听的，就仿佛能看见计划成功后的模样。
“所以事情的关键还是叶晗。”谢家家主打断了他。
“是的。”谢礼无奈叹气。
叶晗的功法几乎可以说是谢家功法的完美上位，全方位地克制了谢家功法，偏偏他还和谢家结了仇，一旦他打上门，谢家就完了。
后来的日子，叶晗虽然没有打上门，但情况丝毫没有好转。
五姓七宗里，唐家、钱家和七宗与叶晗组成了同盟，依靠从叶晗那里得来的跨时代技术和超品灵材，掀起了灵气复苏时代的革命，谢家的产业迅速萎缩，无论财富还是权势都大幅缩水。
照这样下去，叶晗甚至都不用收拾谢家，他们就自然而然会被时代的车轮赶上，碾碎。
他们试图找到叶晗和解，认罪，甚至下跪道歉，只要能挽救家族的命运，愿意付出一切代价。
但叶晗根本不搭理他们，也对他们的生死存亡毫不在意。
谢家几乎都绝望了。
这时候，希望国的人来了，提出了合作的想法，谢家没有犹豫太久，就答应下来。
毕竟，即便大华国没了，谢家也还是谢家。
但如果大华国一直在，那过不多久，世界上就再也没有谢家了。
为了谢家永存，大华国就灭亡吧。
但在这之前，还有一个人必须先走一步。
“我们答应希望国的事已经做到了，他们什么时候兑现承诺？”谢家家主抿了一口茶，已经有些凉了。
“希望国说，一切已经安排就绪。”谢礼咳嗽两声，本已黯淡的双眼再次亮起光来，“三天之内，他们就会把叶晗的人头奉上。”