常妈赶紧放下包，揽过舒曼：“露露那边两个小囡不放我的呀，好容易送托儿所一个，就赶紧过来，我晓得你头一回怀孩子，你和姑爷肯定不行的。”舒曼赶紧示意常妈耿直在，常妈这才回过头，注意到耿直在自己身后，耿直打招呼：“老常同志，您来了。您好！”常妈开始打扫卫生，一边回嘴道：“你叫我老常同志我听着很别扭的，你要不愿意
跟着小曼叫我常妈妈，就跟着宝宝叫我外婆好吧？我们淮安乡下都是这么叫的。”舒曼乐得不行，耿直眼睛都直了，舒曼推耿直：“快走吧。”耿直赶紧：“我走了，你们聊你们聊。”耿直往外走，前脚出门，后腿又退回来，
关上门压低声音道：“老常同志，我可郑重提醒你，无论家里家外，都不要再叫小姐了！记住了！”没等常妈反应，耿直迅速关门一走了之，剩下常妈和舒曼嘀咕：“我就那么笨吗，这么小看人！”
舒曼舒心地转着身子：“常妈妈，你看我是儿子还是女儿？”常妈绕着舒曼左转右转：“讲不好，这边像儿子，那边像女儿，就看你喜欢什么了，喜欢儿子哩，我就讲是儿子。”舒曼笑：“你也不说老实话啊！”
有常妈妈照顾，舒曼轻松多了，在家叉着腰，懒洋洋地走来走去，常妈从厨房端来
汤：“昨天买了点鸭架子，露露坐月子还剩点虫草，喝点虫草鸭汤吧。”舒曼看一眼立刻干呕，撒娇道：“哎呀我不想喝，有股土腥味儿！”常妈劝着：“我放了很多佐料，不会有腥味儿啦。”舒曼喝一口，赶紧说：“土腥味儿好大。”常妈道：“那是你孕期反应，我跟你讲，虫草鸭汤好，很有营养的，露露怀两个
小囡都喝这个的，再说现在搞不到别的，你肚子里没营养，小孩怎么办啊？听话，喝一点，就喝一点儿。”舒曼捏着鼻子喝，听到敲门声，常妈去开门，愣住，耿直母亲手里拎着一只鸡和一袋鸡蛋，站在门外，盯着常妈发愣：“这是耿直家吗？”舒曼赶紧放下碗，跑过去，吓一跳：“妈，您怎么来了？牛牛生病了？”说着就去
接耿直母亲手里东西，常妈赶紧：“我来吧。”耿直母亲回话：“牛牛在幼儿园呢，我是顺道来看看你，这位是？”舒曼赶紧介绍：“妈，这就是我跟您提起过的常妈妈。”耿直母亲：“噢噢，常亲家。”常妈矜持点头：“亲家妈妈您好。”耿直母亲点着头就往厨房走：“耿直出差前特
意跑家里叮嘱我，要经常照顾你，你这吃什么呢？”常妈开始收拾桌子，舒曼赶紧跟到厨房，端着碗：“常妈妈给我熬的虫草鸭汤，可有营养了。”
耿直母亲一听，夺下碗：“怀着孩子怎么能吃虫草鸭汤啊，虫草和鸭都是活血的，
容易小产的。”舒曼吓一跳：“啊？谁说的？”耿直母亲：“老辈人都这么说，你听谁说坐月子喝鸭汤啊，都是喝鸡汤，更甭提虫草。”常妈闻声赶过来，满脸不高兴：“我们南方人怀孕坐月子都喝虫草鸭汤的，没听说
谁小产！”耿直母亲不急不躁，有板有眼：“南方北方能一样吗？你是在南方生孩子还是在北
方生孩子呀？你应该尊重科学！是不是小舒？”舒曼赶紧赔笑脸：“妈，常妈妈是好意，我姐怀孕的时候都喝虫草鸭汤的。”常妈一旁也嘀咕：“亲家妈妈的意思好像我要害我们小曼一样。”耿直母亲不急不躁：“常亲家您心眼儿还真不大，您照顾我儿媳妇，我谢您还来不及呢。”常妈回嘴道：“你照顾我们小姐——”舒曼打常妈一下，常妈赶紧改口：“小曼，
我还要谢谢你呢！”耿直母亲瞟一眼常妈：“常亲家，您就别和我争这个名分了，您就是小舒亲妈，这
孩子也姓耿，还是我谢您。”常妈气得直瞪眼。耿直母亲一边说一边翻腾东西：“佐料呢？”舒曼进来帮着找：“妈，我来。”耿直母亲赶紧转身，差点撞着舒曼大肚子，叫着：“你大着肚子就别动了，厨房这么
小，碰着你可咋着，你歇着去，常亲家让小舒床上躺着去，都快生了，就别乱动了！”舒曼：“妈，怀孩子不能老躺着，要经常活动，妇科专家说的。”耿直母亲叮叮当当干活，嘀咕着：“专家生过孩子没有唉？生过几个？她有啥经
验，就当专家？咱们农村人生孩子也没个专家指点，照样生大胖小子！”舒曼还要辩解，常妈拽走舒曼，嘀嘀咕咕着：“你婆婆这么落后保守的，难怪姑爷
这么犟。”两人吃吃笑着，常妈道：“你婆婆做饭，我好洗衣服啦，把被子拆了，洗洗吧。”耿直母亲从厨房探出头来：“常亲家，这糖放多少，您看看？”常妈正端个大盆，抱着一大抱被单要进厕所，闻声道：“我来我来，哎哟，小曼现
在不想吃甜的，放点糖不过是去去腥味儿。”
常妈放下大盆往厨房走，舒曼弯腰端起盆，耿直母亲看见大惊：“唉，你可别洗衣服，看闪了腰。”舒曼本来没事儿，听婆婆这么一嚷嚷，赶紧要往地上放，端起盆就有点困难，这一弯腰往地上放就更困难，那盆就倾斜着，常妈和耿直母亲同时回头，都往舒曼这边赶，一边一个抓着大盆，用劲方向相反，这大盆正好卡住舒曼，舒曼直“哎哟”，吓得两个老人又同时松手，舒曼身子晃晃，盆内的被单全掉地上，两位妈妈抢着扶住舒曼。
耿直母亲火道：“跟你讲快生了不能乱动的，怎么就不听啊！常亲家您也是，什么时候不能洗被子偏在我来时候洗啊！”常妈急得真结巴：“是你喊我去看放糖不放糖嘛！本来我是要做饭的，小曼让我来
就是喜欢吃我做的饭嘛，你偏要插手，还要怪我，真是有点莫名其妙。”舒曼赶紧：“常妈妈，不好这样讲了。”耿直母亲脸已经沉下去，但儿媳妇怀着孩子，不能发作，于是弯下腰，拾被子，淡
然道：“常亲家，您去做饭，我来洗被子。”常妈已经觉得自己说话重了，想解释：“亲家妈妈，我、我、我，还是我来洗吧。”耿直母亲理也不理，端着大盆就往厕所走，地儿小，三个女人都站在厕所门口，耿
直母亲往里走，常妈拦着不让进，这一拉一扯，就把舒曼挤得没地儿了，肚子被压着，吓得她捂着肚子怪叫一声，这一叫，可把两位老太太吓着了，耿直母亲手一松，那盆被子“咣当”一声掉地上，发出巨大声响，两人也不顾不上，都去扶舒曼，一起道：“没伤着吧？”
舒曼捂着肚子看着两个老人，苦笑着：“我没事儿、没事儿，孩子刚才踢我一脚。”耿直母亲和常妈互瞪一眼，转过脸都满脸慈祥的微笑：“你去里屋歇着，我们干这
些家务事儿就得。”舒曼也笑着往里屋走，耿直母亲轻声道：“常亲家您搀着点儿。”常妈本来要搀，听这话别扭一下，仍搀着，嘀咕着：“我有眼力的，不要你说
啦。”耿直母亲瞪一眼常妈，还是端起盆进了厕所。
耿直母亲不停给舒曼夹鸡块：“多吃点儿，你一人吃两人饭，大人有营养孩子才有营养。”常妈一旁慢条斯理，盛汤：“多喝点汤，你胃口不好，肉不好消化的。”舒曼实在吃不下去，苦着脸：“妈，常妈妈，我自己来吧，专家讲，吃不下去不好
硬吃的，我饿了再吃吧？”常妈赶紧：“喝汤总可以的吧？”耿直母亲嘀咕着：“什么都是专家讲，专家讲，专家男的女的？多大岁数？我听人说
啊，北京有个有名的妇产科专家，一辈子没结婚没生小孩，这叫什么专家嘛，教条主义。”舒曼乐：“妈，您还真是满口新名词。”常妈道：“什么叫教条主义呀？”耿直母亲瞪着常妈：“一口一个专家讲，就叫教条主义，我们老大说了，最
反对教条主义！”常妈嘀咕：“别扣这么大帽子了。”耿直母亲说着夹起一个鸡腿放到舒曼盘内：“我瞅着你啥也没吃，就把这鸡腿吃了吧，长劲儿！”舒曼苦着脸夹起鸡腿，咬一口就受不了，赶紧放下，忽地起身就往厕所跑。吓得两个老太太赶紧起身跟着跑。
耿直刚出差归来，提着旅行包风尘仆仆走进爱委会办公室，小陆赶紧迎上：“耿主
任回来了！”耿直急切地：“有我爱人电话吗？”小陆：“没有……”耿直放下包，快步冲到桌前，要抓电话，电话机却突然响起了铃声。耿直吓了一
跳，抓起电话：“喂？哦，张主任，是我。对，我刚进门！好，我马上过去！”从张主任那里出来，耿直拿起电话迅速给医院拨号，电话接通了，却一直没有人接。耿直焦虑地：“哎哟，我的姑奶奶，快接电话呀！”电话终于有人接了。耿直：“我找舒曼。什么？出去了？去哪了？哎，等等！她怀
的孩子没事吧？一切正常吧？你怎么什么都不知道？我？我是她丈夫！””耿直放下电话，叹口气。小陆：“耿主任，您还是回家看看吧！”耿直看看表，迟疑着：“下午还要开会，再说，离预产期还有一个月呢，应该没事
吧？”小陆：“我怎么知道啊？”耿直坐立不安：“我这眼皮子老跳，不会出什么事吧？”突然跳起身，“妈的，我得赶紧去看一下，快去快回，要不喘气都不踏实！”
这时候，舒曼正在去婆婆家路上。舒曼是想牛牛了，一动这念头，那思念就排山倒海，非去不可，常妈只好陪着，她挺着大肚子在前面走，常妈跟在她身后一路嘀咕：“身子这么沉就在家呆着好啦，跑那么远路做什么呀？万一有个闪失，怎么办嘛？”
舒曼：“我都两个礼拜没见牛牛了，我做梦都梦到牛牛哭着喊妈妈！”常妈：“小男孩没轻没重，你肚子这么大，磕着碰着怎么好，又不是亲生的，你婆
婆还不知道会怎么讲。”舒曼心里烦：“我婆婆劳动人民，挺讲仁义的。”常妈：“我没有讲你婆婆不仁义，我就是担心，你小孩儿生出来以后，跟那个牛牛
怎么处嘛，你有没有想过呀？”舒曼生气回头：“是不是舒露跟你讲什么了？”常妈：“你眼睛不要瞪那么大好不好？露露不用跟我讲什么，我也一早就劝你送走
那个孩子的！我晓得你心地善良，可这种事善良不来的，以后要惹大麻烦的，我——”舒曼烦透了，吼一声：“我不要听你们这么啰嗦！”说着快走几步，脚下不稳，一个电线绊到，一个踉跄人就窜出去，吓得常妈都不会
动了，只会喊：“二小姐、二小姐。”舒曼自己扶住一棵小树，惊魂未定，赶紧回身瞪常妈：“常妈妈呀，大马路上你乱叫什么呀！人家听到怎么办嘛！”常妈又顾着扶舒曼，又顾着自责，赶紧给自己一嘴巴：“我刚才真是吓晕到了，二——小曼，你没事儿吧？”舒曼：“没事。”
常妈扶着舒曼走几步，舒曼身子发软，靠在常妈身上：“我觉得肚子好沉，疼哦。”常妈低头一看，吓住，舒曼裤子湿了，常妈惊叫道：“破水啦。”舒曼低头一看，腿立刻软了，整个身子瘫在常妈身上，常妈双臂强撑舒曼，狂吼：“三轮车，三轮车！”
耿直母亲、常妈、舒露等围绕在产房外，急得不行，耿直半路得到消息也赶过来，推开走
廊门疯狂冲进来，护士赶紧拦住：“男同志免进！”耿直急得：“我、我、我老婆在里面。”护士瞪眼：“谁不是老婆在里面啊，你等着！叫你再进去！”常妈一个劲唠叨：“都怪我，她要去看什么牛牛，我干嘛不拦着她，什么时候看不
好，偏偏这个时候看，唉，我老糊涂啦。”耿直急得头要撞墙，耿直母亲赶紧拦住：“你要撞你往你妈身上撞，你撞墙撞傻了咋办？”耿直又气又急，一拳砸在墙上，继而身子一软，顺着墙坐到地上。耿直母亲急了：
“儿啊，你怎么了？”耿直听若未闻，依旧瘫坐在地上，眼睛死死盯着分娩室大门。
分娩室门打开，一个年轻医生走出来。耿直腾地蹿起来，一步冲过去，但腿还是软的，险些摔倒。耿直抢在所有亲属前边，抓着出来医生的衣襟问：“我爱人怎么样了？没生命危险吧？”
年轻医生盯着耿直：“你是舒医生爱人？”耿直：“是啊，你快说呀！”医生：“孩子生出来了，是男孩儿。可是——”医生还没说完，耿直已经转身冲进分娩室。
耿直蹑手蹑脚走进去，舒曼已经处在半昏睡中，耿直悄然坐到床边，看着妻子憔悴的面容，心疼，伸手撩妻子头发，舒曼睁开眼，看着耿直，眼泪再次淌下：“他才一千五百克。”
耿直愣着：“啥？”舒曼：“我们儿子，只有三斤重。”舒曼眼泪哗哗往下淌，耿直伸手紧紧搂住老婆，轻声道：“你没事儿什么都好。”舒曼无力捶打着耿直：“你没听懂我话吗？我们儿子早产了，不足月，医生说挺不过这个礼拜就、就——”
舒曼呜地哭出声，拼命打着耿直，耿直声音发哽，紧紧搂着老婆道：“不会的，我是谁呀，我的种怎么会，我儿子、我们儿子一定会好好活着，今年是虎年，我儿子是头猛虎、对，就叫他虎子！”
耿直母亲、常妈、舒露三个女人在外面还叽喳个不停。常妈小声和舒露嘀咕：“都说七活八不活，小曼这个宝宝刚好八个月，才三斤不到，八成是活不下了，小曼怀这个孩子受多少苦，怎么受得了呢。”
常妈说着流泪，舒露恨道：“她是操心太多，你说那个抱来的孩子，早让她送走，犹犹豫豫，结果还是坏在这孩子上了吧，笨哦！”一旁耿直母亲听着不舒服，声音硬硬道：“没到那个地步别说那么不吉利的话，老耿家孩子没那么娇气，三斤重怎么啦？就是三两重——”常妈和舒露都瞪着耿直母亲，耿直母亲打个含糊：“我就那么一说，三斤是轻了点儿，这头小老虎比不上个猫重。”耿直母亲眼泪也下来，三个女人都流泪不已。