这一日，队伍经过十几日的艰难跋涉，终于走出大西南的崇山峻岭，正式进入了富庶繁华的湖广境内。
然而，想象中的富庶繁华并没有呈现在他们面前，取而代之的是更多的流民和更多荒芜的田地，破败的屋舍和被洗劫一空的村庄。
偶尔有无力逃走的老弱病残出现在村口，看到大部队靠近也无动于衷，每个人的脸上都是生无可恋的惘然。
“王妃，这是怎么回事？”萧将军赶着马车惊奇地问。
他之前一直在云州，虽说生活不富裕，但日子过得无忧无虑，实在想不到外面的天地竟是这般兵荒马乱，满目疮痍。
“定然是闹土匪了。”铁锤说道。
她嫌车里憋屈，这半日一直骑马跟着车走，因为在蜀州的时候就已经见过这样的匪乱，所以并不觉得稀奇。
楚昭却感觉不单是匪患，土匪一般人数不过百人，而这些残留的村民看到他们这样的大部队一点都不惊讶，甚至已经自暴自弃懒得躲藏。
可见他们已经见识过大队人马，并且被大队人马毁坏了家园，知道这种情况下躲到哪里都无济于事，因此只能听天由命。
“阿傲，你去把张行舟叫来。”楚昭说道。
阿傲领命策马而去，不大一会儿，便带了张行舟回来。
“王妃有何吩咐？”张行舟在马上抱拳问道。
楚昭说：“我觉得情况有点不对，你让队伍先停下来，不要再往前走，派斥侯往左右前方各五十里处探查情况，以防有大部队驻扎在我们附近，无论是敌是友，撞上终归不好。”
张行舟点头应是，调转马头回了队伍前头。
很快，队伍便在一处较平坦的地方停下，按照张行舟的命令，开始就地扎营。
楚昭下了马车，打算带上铁锤阿傲一起去最近的一个村子里问问情况。
贵公公不明就里，跑来问楚昭：“王妃，眼下离天黑还有将近两个时辰，怎么这么早就扎营了？”
楚昭倒也没有隐瞒，把自己的想法告诉了他。
贵公公不以为然，说最近到处都不太平，自己来的时候这种情况见多了，一般土匪流寇抢劫过后就走了，不会在劫过的地方停留。
“所以，咱们还是趁天色尚早多赶些路吧，照这速度下去，太后的病体要延误到几时？”
楚昭听他讲起百姓的遭遇轻描淡写，心下略有不快：“太后的病情再严重，也得我有命过去才能医治，情况未明之前，我不会让我的人马贸然前进。”
“王妃是不是言重了？”贵公公道，“咱们这一路经过多少险要山隘都没出事，如今这一马平川的，能有什么危险，况且还有五千人的军队。”
楚昭看了他一眼：“你这么着急，要不你先行一步？”
“……”贵公公缩了缩脖子，彻底哑了声。
这靖南王妃，当时在王府时对他还是和颜悦色的，怎么一出了云州，对他的态度却越来越恶劣了？
是不是该找个机会隐晦地告诉她一声，自己是太后面前的红人，便是阁老与小阁老，日常见到他也是客客气气的。
等回头到了京城，王妃只身一人入宫，人生地不熟的，难道不需要有人照应？难道不该趁着一路同行提前和他搞好关系？
可惜，他这念头还没转完，楚昭已经带着铁锤阿傲萧将军一起走了，一副不愿同他废话的样子。
贵公公郁闷不已，转身回去给小阁老写信。
话说，这些天他都送出去好几封信了，为什么小阁老连一封回信都没有？
莫非嫌他写的事情太无聊，都懒得回他了？
可是行军赶路本来就很无聊呀，哪有那么多有趣的事情。
况且王妃最近好像变得沉默了许多，在他面前几乎没说过什么话。
一个娇滴滴的女孩子，这日复一日的赶路，想必早就厌倦了吧？
贵公公摇摇头，自去写他的信去了。
楚昭带着铁锤阿傲和萧将军往村子里去，云七从队伍中跑过来：“王妃要去哪里？”
这少年接连赶了这些天的路，整个人都瘦了一圈，但精神头却好得很，一双眼睛神采奕奕的，看什么都充满好奇。
头一次离家的男孩子大概都这样，楚昭拍拍他的肩说：“我到村里走一走，你要不要一起？”
“好啊好啊。”云七忙不迭点头，挤开阿傲走在她身侧。
王妃是他家老祖宗，他这做孙子的当然要排第一位。
阿傲被挤开，心里很是不爽。
铁锤笑着去拉他：“阿傲弟弟，你走在我身边，有事我罩着你。”
阿傲像被烫着似的迅速躲开，把萧将军推过去挨着铁锤。
萧将军顿时眉开眼笑：“铁锤妹妹，我比较弱小，你来罩着我吧！”
铁锤不理他，又去追阿傲：“别跑呀，你不想让我罩着你，那你罩着我好不好？”
阿傲头也不回地跑远了。
楚昭又好笑又发愁，她一共就这几个随从，怎么还发展成了三角关系呢？
真愁人！
“阿七，你有喜欢的人吗？”她笑着问云七。
云七摇摇头，正经道：“我要先立业后成家，什么时候成了像王妃这样的神医，我再考虑终身大事。”
楚昭很欣慰，刚要夸他志向远大，被铁锤妹妹冷落的萧将军在旁边接了一句：“那你可能要打一辈子光棍了。”
“为什么？”云七问。
“因为不是人人都能成为神医呀！”萧将军说。
云七顿时垮下脸，回敬他一句：“难怪铁锤妹妹不喜欢你。”
“……”萧将军顿时也垮下脸，看着追着阿傲跑远的铁锤，不甘示弱道，“反正她也不喜欢你。”
一行人说着话进村子，很快就被眼前的情景惊得再也笑不出来。
到处都是血，到处都是尸体，到处都是火烧过刀劈过的痕迹，到处都是死亡的气息。
几个老人家正颤巍巍地将满地的尸体抬到一个地方堆起来，看起来好像无力掩埋，打算堆在一起用火焚烧。
看到楚昭他们过来，这些人也不躲不逃，不闻不问，表情麻木地继续搬运着尸体，那心如死灰的模样，和行尸走肉没什么区别。
楚昭几人全都呆立在原地，连平时总爱一惊一乍的萧将军都噤了声。
他们不说话，村民们也不理会他们，只管默默地干自己的活。
许久之后，阿傲第一个走上前，从一个老人家手里抱起一个七八岁孩童的尸体，向那堆成小山的尸堆走去。
他走到尸堆前，弯腰将孩子放在最上面。
那位老人家颤巍巍跟过来，指着旁边那具女尸道：“这是我儿媳妇，劳烦你将我孙子放在他娘怀里，让他们娘儿俩黄泉路上做个伴。”
阿傲顿了下，忍泪点了点头，把那孩子放进母亲怀里。
身后“哇”的一声，是铁锤失控哭出了声。
她扔下锤子，也开始过去帮忙搬尸体，一路走，一路叭嗒叭嗒掉眼泪。
萧将军和云七也紧随其后加入搬运尸体的队伍。
楚昭仰头望天，嗓子眼里仿佛吞了一块木头，梗得她无法呼吸。
她不是没见过死人，那时候一场仗打下来，尸骨堆积如山，远不是一个村庄的人可比。
但战士保家卫国沙场捐躯，是他们命定的归宿，虽然悲壮却也死得其所。
她最见不得的，就是手无寸铁的百姓惨遭屠戮。
前世，正是见多了这样的惨剧，她才下定决心和萧驰一起争天下。
她争天下不为当英雄，也不为名垂青史，只是为了给无辜百姓撑起一片天，谋一个盛世太平。
如今，天下还是她打来的天下，江山还是她大晏的江山，可她的百姓却失去了庇护，再次成为了乱世之下的牺牲品。
她低下头，以手掩面，缓了片刻后，挽起袖子默默加入其中。
不知过了多久，天光渐渐暗淡下来，在几个人的帮助下，全村的遇难者全都被抬到一处。
楚昭向阿傲要来火折子，亲自点燃了柴草。
熊熊烈火冲天而起，所有人都在火堆前静默不语。
“王妃，前方有军队围攻县城……”
远处传来马蹄声，张行舟策马向这边急驰而来。