时雨晴还没有反应过来，她就已经被黑葛野煐收拾妥当给送出了山，然后目标直指进行不定时考核的地点——藤袭山。
站在这仿佛天地之间都只有紫藤花的山脉脚下，这个少女终于发现自己就这样要去面对鬼了，手里的武器也被黑葛野煐临走前换成了一把普通的日轮刀，放眼望去，这里除了自己还有好几个同样来参与考核的弟子。
好草率……就这样来了？
时雨晴眨眨眼，没有在其中发现除自己外的女生后就重新把目光放在了周围的紫藤花上。
说起来，这山脚下种那么多鬼讨厌的紫藤花，阻止鬼下山的手段好简单粗暴……万一有鬼挖到地下或者长出翅膀逃出来怎么办？都能把自己变成不人不鬼的模样了，进化出翅膀利爪之类的应该也不难。
不过，以他们所说，一般藤袭山里用以考核的是只吃过几个人的鬼，实力约等于普通猛兽，而且还会定时派人去确认鬼的实力，那应该很难出现这种情况，要不是制造日轮刀的矿石实在稀少，或许造一圈铁蒺藜包围这座山也不是不行。
时雨晴听着几步台阶上那对长相乖巧、却莫名有几分诡异的女孩慢悠悠说的“考试规则”，紫粉色的眼眸微微向下，注意到了自己有些颤抖的手指。
也不知道是世界观被打得稀碎后，又加上鬼吃人的恐怖画面带来的冲击导致，时雨晴作为只怕幽灵不怕生物的大人，意识上虽然没有太大害怕的情绪，但锻炼出来的强健体魄倒是先一步产生了退却的反应。
——身体本能地在恐惧再一次面对那样可怕的生物。
没关系，只是在山里生活七天并且抵达山顶而已，就算因为长时间的饥饿会有接二连三的鬼出现，将之当做是大逃杀版本的抓鬼游戏就好。
不然的话，就算不上是一份需要赌上性命的工作了。
时雨晴深吸一口气，呼吸微微颤抖着，用力握紧了有些痉挛发麻的手指，听见两个女孩一声“考核开始”的话音落下，却没有像其他人一样急不可耐地冲进去，而是先在外围的紫藤花树林里停留了很长一段时间，才骤然加速消失在林间。
两个身着相反颜色和服的女孩被远远抛在身后，看着原本还有几分人气的庭院变得空旷寂寥。
“愿各位，平安通过考核。”
一段时间后，炼狱家。
一只鎹鸦似乎带着什么口信，在上空盘旋着，用独特的嗓音叫喊着一个人的名字。
“炼狱杏寿郎！炼狱杏寿郎！来信！信件！”
在中央的庭院内自主训练的炼狱杏寿郎恍若未闻，只是动作不停地继续大声数着自己斩击的次数。
“吵死了！让那只鸟赶紧闭嘴！！”伴随着摔碎东西的声响，从不知道哪个房间里传来一声震天怒喝，把天空上的鎹鸦都吓了一跳，竟差点掉下来。
炼狱千寿郎从庭院的另一边停下来，朝着天上不知所措的鎹鸦招了招手，“实在不好意思，兄长大人现在还没有结束训练，先下来歇息一下吧。”
通人性的鎹鸦依言飞了下来，乖巧地停在了炼狱千寿郎抬起的一只手臂上，示意般用鸟喙理了理羽毛，鸟喙下则是绑着一张纸条的腿。
“辛苦了，我刚好要过去给兄长大人送茶水，你也一起吃点东西吧？”脸庞还十分稚嫩的小孩说着用手轻轻地摸了摸鎹鸦背上的羽毛，露出一个腼腆的笑容。
等一人一鸟走到炼狱杏寿郎所在的庭院，对方刚好结束当前的训练，看到他们走过来，灿烂的笑容便自然展开了，并十分昂扬地打了声招呼：“哦！麻烦千寿郎了！还有，鎹鸦！辛苦了！”
走来的那人金色的半长发利落地束起，发尾宛如炽热的火焰一般带着鲜艳明亮的红色，单从外表上很快就能看出这两人是亲兄弟，给人的感觉却截然不同。
即便炼狱杏寿郎目前还是个十六岁的少年，但只要一眼，就能知道，哪怕他前一年刚入队不久，还为了杀死一只用笛音攻击的鬼而受到了无法恢复的听力损伤，身上隐隐散发出来的气势仍旧令人侧目。
“杏寿郎！信件！”鎹鸦再次叫了起来，拍着翅膀飞到了对方手臂上。
炼狱千寿郎顺势走到旁边，将手里的茶端到回廊边放下。
炼狱杏寿郎取下鸟腿上的信件，视线扫了一眼，若有所思地点点头，“竟然是黑葛野前辈的信吗？嗯嗯……原来如此！过段时间会有个新入队的成员前来拜访啊！不过，我还没有打听到确切的通过考核成员的消息！”
算一下时间，最近的考核在半个月前，就算对方已经通过，要从藤袭山到这里也是需要一段时间的，可这次炼狱杏寿郎只是临时回家修整，不一定能在离开前和对方碰面。
如果到时候没有碰见的话，再回信给对方吧。
入队之后鎹鸦之间的通讯反倒方便得多，只是可惜单靠这种方式很难准确地和对方讲述炎之呼吸，难免需要一些时机或干脆约定在任务途径某个地方时碰面了。
炼狱杏寿郎再看了一眼上面的名字，确认自己记住之后，点了点头，震声道：“时雨晴吗？看来需要提前告知一声了！”
手臂上的鎹鸦被这突然的音量吵得飞到回廊下，炼狱千寿郎伸手递过去一把谷粒，询问它是否要吃点，鎹鸦摇头，低头再次理了理自己的羽毛。
做好打算后，炼狱杏寿郎就走到回廊下，刚接过炼狱千寿郎递来的茶，耳边就听到外面传来的大声询问。
“你好！——这里有人在吗！——”
炼狱杏寿郎扭头朝向声音传来的方向，在炼狱千寿郎打算过去时，将茶水一饮而尽，浑身的气势瞬间一震，大喊一声：“嗯！！千寿郎现在这里等着，我去看看！”
说完，就大步流星往门口走去。
只是稍慢几秒，炼狱杏寿郎的身影就消失在了他的眼前，炼狱千寿郎还是忍不住担心，生怕来的人会被现在兄长的大嗓门给吓到，撇下鎹鸦慌忙跟了上去。
还没看到人，就听到了炼狱杏寿郎的招呼声：“你好！你也是鬼杀队的队员啊！到这里来有什么事吗？”
“初次见面！！我的名字是时雨晴！是培育师黑葛野煐的弟子！来这里找现任炎之呼吸继承人！话说！面对面说话就别那么大声啊！”
而另一个回答的声音明显是女声，炼狱千寿郎脸上的表情更加惊慌了，加快脚步往门口跑去。
虽然对方的话语里没有对兄长态度的惊恐，但是听上去也将这样的音量视作了无礼的态度，语气算不上好。
不过等他从炼狱杏寿郎身后走出，看到伫立在门口的人，却不由自主地愣了一下。
来人确实是一名少女，鬼杀队的黑色队服外披着一件紫粉色的羽织，眉头微蹙，但从那温柔小意的脸上，却很难让人一下联想到刚才毫不客气地大声说话的人。
这种印象上的割裂感让炼狱千寿郎一下没有反应过来，只是随着来人看过来的目光，其中暗含的凌厉气势让他很快回过神。
“你好，那个，兄长他前年和鬼战斗的时候，听力受到了损伤，为了听清楚所以才会非常大声地说话，没有别的意思……”
听力受损啊，那就不奇怪了……是碰上了变成蝙蝠的鬼吗？考核的时候就在藤袭山见过不少奇怪模样的鬼，都是偏向模仿动植物的肢体外形，那么野外的鬼为了生存不难想象会进化得跟异形没什么两样。
时雨晴再次扭头看了看炼狱杏寿郎，又看了看炼狱千寿郎，不禁询问：“你们两个是这家的兄弟吗？长得未免太像了吧？”
单从长相上说，除了眉毛的弧度，简直就是一比一复刻出来的脸。
炼狱千寿郎笑了笑，“是的，我叫炼狱千寿郎。”
双手环胸的炼狱杏寿郎毫不犹豫地当这句话是夸赞，应道：“初次见面！我是炼狱杏寿郎，这孩子是我的弟弟！时雨比预想中的速度快很多啊！我刚刚才收到鎹鸦传递的消息！”
“那是因为！黑葛野老师在我考核之前就让鎹鸦出发了！我也不知道为什么她会笃定我一定能通过考核啊！”时雨晴气沉丹田，回以同样音量的话。
谁能想象到，自己刚身心俱疲地通过考核回到木屋，结果自己的培育师就告诉自己这个消息，当时她的心情在瞬间的高兴后又跌落低谷。
——这意味着时间紧迫，远在百公里外的自己根本没有喘息的时间就要紧赶慢赶地往炼狱宅跑。
因为这个，她连之后拿到属于自己的日轮刀时都没有太多的兴奋感，只觉得梦回曾经开学前几天要从家赶赴远在千里外的学校，需要频繁换乘交通工具和转站，仓促得快要火烧眉毛。
“嗯！是这样啊！我知道了！”炼狱杏寿郎回答，眨了一下那双迥然有神的眼眸，终于转过身向屋里走去，“有什么事先进屋说吧！”
时雨晴这才能迈步夸过门槛的位置，对着慢一步跟在对方身后的炼狱千寿郎微微颔首，礼貌地笑着说：“匆忙叨扰，实在是失礼了。”
炼狱千寿郎错开眼，摇摇头慢悠悠回答：“没什么，其实再晚一天的话，时雨小姐就碰不到兄长了。”
毕竟鬼杀队的任务向来是哪里有鬼的消息，只要附近有适合去完成的队员，就会被临时派去杀鬼。
时雨晴点头，没人发现她的内心正感到无限的尴尬。
虽然这主要还是黑葛野煐的错！但是谁让自己卡点卡得那么准，分秒不差地就在刚才抵达炼狱宅。
而且，刚才在外面看到飞过头顶的乌鸦竟然就是对方的鎹鸦……有种想立刻回到过去不尝试用一之型提速，继续在路上墨迹一会的冲动。