第19章 江滩流民

高端大气上档次的天空一幕,跟大地无关。

白芨原江滩之上,满地流民。

几个架子一搭,上面铺点茅草,就是房屋了。

地上铺点干草,就是床铺了。

如果还能有点吃食,这里也可以是天堂。

但是,又有几个人能一年四季有吃食?

江滩,夏天蚊子比苍蝇还大,冬天,寒风一灌,透体生凉,哪是人呆的地方?当地人宁愿住进深山老林,也不住这里,在这里住的,多是流民。

家乡遭灾,借地暂住,这几乎是所有白芨原居民的共同名片。

但这个暂住,有的人也已经住了好几代。

为什么?家乡哪年又不遭灾?

没有天灾有兵灾,没有兵灾有蝗灾,没有蝗灾还有人灾……

相比较而言,还是白芨原更好些。

哪怕没什么吃的,哪怕洪水一来,或多或少总会带走一些人的性命,终归也是有好处的,好处就是这片滩涂无主,没有人找他们收取高额税收,而且这里是海宁郊外,也没什么野兽,当然,有野兽也挺好,青壮汉子出马,兴许还能打几只打打牙祭……

靠近江边的一个转角处,小雪静静地看着长流水,她原本是定南侯府的侍女,在乡下人看来,那是锦衣玉食,可半个多月前,她回来了,因为她的父亲病了。

她请来了大夫,她买来了药品,但终究也没能救回父亲的性命。

父亲去世了,仙道宗门不允许尸骨埋葬此间,她只能用几根竹子扎个竹筏,盖上干草,一把火在江心燃烧,父亲就在她的眼皮底下化成灰烬,母亲哭晕在她的怀中。

“雪儿,雪儿……”屋里母亲轻轻呼唤。

小雪从沉思之中猛然惊醒,推开外面用茅草扎的房门:“娘,饿了吧……我刚刚采摘了最新鲜的山野菜,我给你煮来吃。”

床上的老妇人满脸菜色,异常虚弱,但她还是伸出手,握住了女儿的手:“雪儿,你该回去了,在人家家里做事,长期不在可不好,主家会嫌你。”

“娘,你都起不了床……”

“谁说娘起不来?娘没事,只是有点累……”老妇人挣扎着坐起来:“放心去,啊?”

小雪眼泪在眼眶中打转转,她不敢告诉母亲,她已经回不去了。

主家遭灾,她当了可耻的叛徒,不仅仅没有跟主家一起共患难,反而偷了夫人的钗子,夫人,对不起,小雪这一生,只要不死,一定还你这根钗子,一定还!

“你为什么不说话?雪儿,你看着娘的眼睛,告诉娘,是不是……是不是被主家赶出来了?你说……”

突然,外面传来一个声音:“小雪!”

雪儿的脸色突然变得苍白如纸,她听出来是谁的声音,是林佳良,二公子!整个定南侯府最了不起的人。

他亲自前来,一定是来抓她归案的。

她做错了事,可以接受任何处罚,但这种处罚不能在母亲的面前,母亲受不了这种打击……

“小雪,在吗?”

又一个声音传来,小雪全身大震,三公子也来了?

“雪儿,谁呀?”

“是……是侯府的两位公子……”

啊?母亲下了床:“雪儿,快,快请两位公子进来……”

门一掀,林苏和林佳良一人提一个袋子出现在门口。

“小雪!”林苏道:“这里面是点米和面,我娘让我们送过来……”

小雪全身大震,一时之间完全丧失了思维能力。

不是抓她的,甚至还给她送来米和面。

“夫人……夫人还好吗?”小雪嘴唇轻轻哆嗦,别人不知道侯府的情况,她如何不知道,她离开的时候,夫人也已陷入绝境……

林苏笑了:“我娘好得很,动不动就在家里祭拜祖先,感谢祖先保佑,我说小雪,你回去后,可得劝着她点,拜祖宗这事儿啊,初一十五地干干就得了,老是祭拜,谁受得了啊?”

一番话,轻松俏皮,但传递了几点关键信息。

其一,林家一切都好,已经度过难关。

其二,夫人允许她小雪重新回到林家。

小雪心头大浪翻滚,如在梦中。

“去给你母亲煮点粥吧,老人家身体看着可不好。”

粥在锅里翻滚。

小雪的眼泪在眼眶翻滚。

身后有人靠近。

小雪一回头就看到了林苏,她突然就跪下了。

跪在林苏面前。

“小雪,你这是?”

“公子宅心仁厚,不忍在我母亲面前揭发我的涛天罪行,但我……我的罪行终究存在。我偷了夫人的钗子,无颜再进林家,但我……但我已经发誓,这一生一世,只要不死,一定会还!”

“你已经还了!”

什么?小雪抬起头,不懂。

林苏道:“一月之前,你将三袋面粉放在林家大门口时,就已经还过了。”

“可是……”她想说,那根钗子她卖了四两银子,三袋面粉只值一两半,还有二两半她拿来请了大夫,买了药……

“钗子有价,生命无价,有时候一分心意,也能把一个人的本性看得明白,枝节问题,不用斤斤计较。小雪,不用再背负什么,你没有罪,我母亲已经原谅了你了,我们兄弟,也都并不怪你。”

小雪泪水奔流。

“我今天过来,除了给你送点东西之外,其实还想找你要点东西。”

“公子你说,小雪什么都答应……”

小雪心头怦怦乱跳,公子的意思难道是要……她?

要不然,这里还有什么东西入得了他的法眼?

即便是要她,她也给!

“这个!”林苏手一起,将放在墙角的一袋葶米提了起来。

小雪心中的心猿意马瞬间冲散,取而代之的是吃惊:“公子,这……这是葶米,可千万不能吃!”

“我知道不能吃啊!”林苏眨巴眼睛道:“但我在思考另一个问题,它能不能……喝呢?走人,再见!”

葶米甩上肩头,林苏大步而去。

一路回程,没有任何异常,也就一个林佳良,满心不解。

“三弟,你背这葶米做什么?这玩意儿吃不得,喂猪喂狗都不行,也就是当肥料的命,而且当肥料还比不上猪牛粪。”

林苏直言相告:我打算进行一个尝试,看这葶米能不能做酒。

在封建社会做酒,其实没有想象中那么容易。

原材料就是个大问题。

老百姓吃糠咽野菜的,哪有那么多的粮食供你做酒?你一杯酒下去,可能就意味着一个寻常百姓饿死,你亏心不亏心?大宋之后的历朝历代,都对酒坊进行管控,也是意识到做酒存在与民争食的缺陷。

所以,林苏并不愿意用稻谷这些主食做酒。

但葶米就完全不一样了。

葶米没啥食用价值,他用这东西做酒,不存在跟百姓争粮。

一方面做出好酒,发财致富。

另一方面,还为江滩百姓找一条生财之道,岂不两全其美?没准诸圣有感于他的大善行,直接将文坛、文山、文心啥的全赐给他了,那不哈哈哈哈吗?

他说得轻松,林佳良却是心头震颤。

真的行吗?

这条路,不是文路,而是百姓的生路。

百姓无依,百姓悲苦,多少文人用充满感情的语调去描绘,但又有几人真的关注民生?

三弟,却真真切切地关注了!

而且还亲力亲为地去做!

“三弟,读万卷书,不如行万里路!为兄是真的懂了!”林佳良道:“有朝一日,我若为官,必定不负十方百姓!”

林苏的手压在他的肩头:“好,哪一天,我让你当个大官。”

林佳良两眼放光了:“那你首先得当更大的官,三弟呀,你有这个认识就很好,回去之后,闭门读书,专心科举……”

林苏一巴掌扇在自己嘴上:“算我没说!”

……

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