河谷南岸竹林深处的子云草庐, 屋檐雨水如瀑，屋内熏香缭绕。
王迴靠着临园的矮窗，展开手中的嵌宝漆玉骨扇, 幽幽地叹了一句：“这北境穷山恶水, 连雨也下得这般粗鲁。”
他缓缓摇动折扇，移目看向对案男子，“这等天气, 你那小师弟高烧不退的, 不会有事吧？”
对案之人, 此时刚沐浴完、换上了一身素白锦袍，没再缚目, 只微微垂首, 专注于手中事物, 宽大的纱袖拂在案沿, 从旁人的视角望去、看不清举动, 倒像是位在静谧沉思的翩翩少年郎。
“他身上养着蛊，所以才烧得厉害，与伤势无关。”
“噢, 对啊……”
王迴听到“养蛊”二字，想起曾见识过的那些可怖场景, 背上不禁一阵寒栗。
他扭过头、望着窗外檐下的雨帘，末了，长吁短叹了一阵：“我总是想不通啊, 想不通……你何等的身份，大周唯一的嫡皇子，陆、王两姓最贵重的血脉……这么多年，竟然委屈到与江湖杂人为伍、日日伴着那等恶心的毒物……”
几名侍从捧着白玉食盘, 躬身而入，跪至案前，奉上餐点。
王迴扫了眼，目光转锐，言辞苛责：“怎么会有鱼脍？还不快撤下去！”
侍者俯倒在地，连声告罪。
王迴不耐地挥了挥手，将众侍摒退了下去，说道：tehu.org 火鸡小说网
“此番出行为保周全，抽调的都是府卫中可信之人，反而不太清楚你忌口之事，算是我疏忽了！”
对案的陆澂，没有立刻答话，依旧眉眼低垂着，无比耐心地、一点点将手中金蝶翅膀上压出的折痕捋平。
隔得片刻，方才漫不经心地开了口：“表兄多虑了。我已经不忌口了。”
“你不忌……”
王迴合起折扇，“你可以吃鱼虾了？”扭头望了眼侍者端着食盘离去的方向，语气急了起来：“那你为何不早说？”
这小子，真是冻死人的性情！
转念再一想，不觉又语气惊喜起来：“你不再忌口，那是不是就是说……蛊毒余毒已清、你的眼睛就快好了？”
“应该就在最近这两日了。”
陆澂缓缓抬起眼，注视着案上的的灯盏，依稀可见其光影轮廓，也不再因为直视亮光而痛得那么厉害，想来……就在这一两日了。
王迴欣喜过望，“善，大善！当年你师父给你解蛊的时候，说要等你满了二十岁、双目才能复明。我之前一直担忧，这离你满二十还有一个多月的时间，万一等我们到了柔然，你眼睛还没好，那不就难办了？现在好了，总算能彻底放心了！”
他拎壶给自己斟了杯酒，仰头饮尽，转了转酒杯：
“此番你娶到柔然的娜仁公主、储君之位收入囊中，我便等着瞧那姓阮毒妇跌足捶胸的模样！”
说罢又斟了杯酒，高高举起，一派的志盈心满。
陆澂捋平蝶翅，将头饰小心翼翼地收入香囊，“我不想娶柔然的公主。”
王迴刚饮下的一口酒，喷了出来。
“什么？”
他坐直起身来，盯着陆澂，“你之前不是答应了你姐姐吗？怎么又要反悔？”
王迴克制了一下情绪，“我们分析得好好的，如今朝中势力两分，我们王家是坐稳了中书省、你姐夫程卓也掌控住了吏、礼、户三部，可阮贵妃和她那南疆党羽手里握着兵权，实是不容小觑！想要逼得主上退让、早日定下你的储君之位，你就必须娶一位能带给你兵马的正妻！你自己不也说过，若能与柔然结盟，则大周与柔然便形成南北夹击之势，无论是凉州、还是沂州的北齐，都必然落入被动的局面。”
他撂下酒杯，拿扇子指着陆澂、虚点着，“你自己说，这话是不是你说的？”
“是我说的。”
陆澂漠然，“但我没说一定会娶公主。”
王迴怒意蒸腾。
他少年得志，自建业政变之初就随于陆元恒左右，行事八面玲珑，比起武将出身的人更懂得应付朝内外复杂的人际关系，在陆元恒摄政的时期就开始颇得重用，从中书省七品都事、一路升迁至从二品的右仆射，风头权势甚至盖过了家中父兄。
在建业城，他过的是风流喧闹、受人追捧的舒坦日子，如今跋山涉水、吃尽苦头，一路人连番被人追杀，为的是什么？听说霜叶山庄还是被人埋下了炸|药、将整座庄子尽数炸掉，王迴想想都不寒而栗！亏得陆澂事先安排下三路替身、之后又亲自引开一批刺客，才让他得以顺利脱身……
“我现在总算弄明白，为何你姐姐非要我亲自出面替你提亲了！她早就知道你这小子靠不住！”
王迴忿忿然地指点着，目光落到陆澂手中的香囊上。
“不娶公主？我看你是不想娶除了某人以外的公主吧？难不成你是听说她跟安思远解除了婚约，就以为自己有机会了？荒唐！”
陆澂指尖凝滞，神色微绷，没有言语。
王迴将他的反应尽收眼底。
“沂州送来的密报，可是一早就交到你手上的。曹后软禁、旧臣失势，沂州这些年的党派之争算是彻底落幕，如今整个北齐都会掌控在那位五皇子的手中，以他的心机盘算，将来定是要将萧令薇用作极重要的联姻棋子，就算不许给安思远、也会许给北境内的其他豪族。”
他展开扇子，垂目看着扇面，似笑非笑，“若是这位北齐魏王、跟建业城废帝一样的窝囊怕事，我便是使些手段，也能把那小公主弄来给你……”
陆澂截断了他：“表兄慎言。”
他抬起头，“我从未有过那样的念头。”
“从未有过？那你整日揣着那香囊做什么？一回来就急着修那头饰……以为我眼睛也看不见么？”
王迴嗤笑。
“当初建业宫变，你可是当着你姐姐的面、疯了似的质问主上，问他把萧令薇怎样了，后来我们派去沂州那边的暗探、打听到她被送去了江北的佛寺，又是你逼着我，带你去找人。那时你刚在雁云山拔了蛊，站都站不稳，还动不动就咳我一身血，我有抱怨过吗？”
“有。”
陆澂面无表情地打断了他，“抱怨过。”
不但抱怨，还威胁不给水喝、恐吓他，一路都不曾消停……
王迴愣了愣，移开视线、望向窗外，继而又有些忍俊不禁，扯着嘴角低低骂了句：“臭小子。”
屋外骤雨如瀑，坠流不止，恍若岁月经年、稍纵已逝。
王迴扭了扭头，觑了眼陆澂的神情，心中有些说不出的滋味难辨。
小时候的澂表弟，明明是那么活泼可爱的一个孩子，漂亮、聪明，妙语连珠，惹得长辈们疼爱非常。可随着年岁渐长，又遇到了那些糟心的变故，人就开始变得越来越沉默，除了跟他姐姐和自己能说上几句话以外，在旁人面前皆是一副不言不语的沉闷神情。再后来，拔了蛊，模样恢复了，人也依旧那么聪明，可性情……
却是愈发的疏冷孤寂了。
“我也都是为了你考虑。”
隔了些许，王迴重新开了口：
“这种事，放在小时候，别人或许以为你只是放不下小孩子之间的那点幼稚友情。可如今你马上就要及冠，再被人捉到什么把柄可就说不清楚了！亏得这些事只有我和你姐姐知晓，若是被第三人传到阮贵妃那里，她岂能不趁机大做文章？你能走到今时今日，每一步都踏得凶险万分，万不可因为一时意气而前功尽弃。”
陆澂亦平静了下来，将手中的香囊拢入袖中，“表兄的意思，我明白。”
他沉默一瞬，“我对婚娶之事，并不在意。不想娶柔然公主，也绝非因为心中存有荒唐妄念，而是此番北上所历，让我对四方局势有了新的判断。联姻柔然，诚然会让我们在短时间内获得强大的助力，但从长远来看，却未必是最上乘的选择。北境诸方的势力，并没有我们设想的那么分散、脆弱，沂州与安氏的结盟便是最好的例证。若我推测得不错，在霜叶山庄埋下黑火的，是沂州魏王府的人，而他们的目标、也并非只是你，还包括凉州的周孝义。”
“周孝义？”
王迴不解，“我们借道北齐，被魏王的人追杀倒也情有可原。可怎么把周孝义也牵扯进来了？”
陆澂道：“我先前没有想通，为何祈素教的人找来得如此迅速、且又如此准确，就像是有人提前将我们的行踪告诉了他们。一开始，我曾怀疑与阮氏有关。但，对于瑶华宫的人，我们一向死守严防，他们甚至都不可能知晓你我北上之事，又何以能早一步找到霜叶山庄来？出手之人，将整座山庄尽数炸毁、不留半点痕迹，同时却又不介意声势浩大、引人瞩目，显然意在引罪。”
“引罪？”
“嗯。将杀你之罪，引到祈素教的身上。”
王迴凝神思忖，“可祈素教想杀我……也不是什么说不通的事。当初他们跟主上反目，诛杀的令旨是我草拟的，围剿那日……”
回想起当日血腥场面，王迴一时有些犯怵，默默地住了口。
陆澂道：“当初跟玄武营合谋的，只是祈素教内的一小部分人。祈素教教众甚多，内部分化严重，这些年来，我试过很多次打探其内部情形，派出去的人全都无功折返。但这一回霜叶山庄之事，倒帮我指明了一个方向：无论祈素教背后的决策者是谁，他都应该跟凉州的周孝义有所牵连。”
“怎么讲？”
“我们探查不出来的消息，常年跟凉州交战的安氏却未必探查不出来。正是因此查出了那层关系，北齐魏王才会费尽心力地设下这个局。”
若魏王萧劭是背后布局之人，那借助于他与安氏之间的特殊关系，对于凉州境内的情况、也自然会比其他人都更加了解。
王迴亦是身处政斗多年之人，被陆澂稍加提醒，很快便领悟过来：
“你是说，祈素教暗地里投靠了凉州周孝义，此事被萧劭知晓，便设局引祈素教之手杀我，之后毁灭痕迹、将罪责推到凉州人身上，以此激化大周与凉州之间的矛盾？”
陆澂道：“以北齐魏王今时今日的能力，想要调遣官兵、在北境内直接搜捕你我，易如反掌。他之所以选择暗中行事，只能是为嫁祸旁人，否则无利可图。”
王迴沉思片刻，合起扇子在掌心猛地一敲，“怪不得当年许落星言辞凿凿，说萧劭必须得杀。此等心机深沉、布局缜密，真真是个狠人！这么大的手笔，一箭三雕，他是日夜不寐才能有时间想得出吧？一面还要在沂州城里争权夺势，倒也是不嫌忙……”
陆澂道：“周孝义既能收服了祈素教，实力便不容得小觑。他原本出身中原将门，并非北疆流寇，也不是没有招降的可能，但如若我们现在与柔然联姻，便是彻底断绝了招降他的可能性。从长远的局面考虑，就算我们与柔然短暂结盟，也不适合选择联姻这样的方式。”
“所以你就不想娶柔然公主了？”
王迴想了想，“你分析得是不错，但我们现在等不了那么长远了！你不娶，豫王就会娶，一旦他得到柔然助力、登上了储君之位，就难以逆转了。”
见陆澂似要出言反驳，他举起扇子，提前怼了回去：“你可别忘了当初对姑母许过的誓言！”
陆澂面色一凝，倏然抿紧唇线，不再言语。
王迴也意识到自己或许是过份了些，略有讪意地收了声，侧过头，再度望向窗外。
沉寂半晌，他清了清喉咙，自言自语地调换着话题：
“咳，去了这么久……这帮江湖人士，还个个都是有名有号的人物……真是无用至极！”
陆澂听他提起江湖，蓦地倒想起了一直盘亘心中的疑问，斟酌着开口问道：
“表兄这次招揽来的那些人里，可有……穆山玄门的弟子？”
“穆山玄门？”
王迴摇头，“不记得有。不过人都是郝杰在应酬，我只负责给银两、许官职，也不曾细问过出身。”
为了掩人耳目，他按陆澂所言，将随行人马分作了四路，按照两远一近的布局、分开来行。第一路人马刚过泰安不久，便遇到了袭击。第二路由陆澂亲自带领，在霜叶山庄遭遇了两股势力的同时绞杀。而郝杰领着的那批人，则是离王迴最近、也是最精锐的一支，总算暂且不曾遇到过什么麻烦。
陆澂陷入沉吟。
那个穆山玄门的女孩，若不是王迴招揽来的帮手，又何以卷入了霜叶山庄之事？
难道，真只是巧合？
他原以为……
转念想起王迴之前的话，他抬起头，“你刚才说，去了那么久？”
王迴悻悻道：“对啊，那帮人跟着郝杰去北边探路，酉时初便去了，现在都快子时了还没回来。你说是不是无用？”
陆澂算了下时间，眉头渐渐蹙起。
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