孟晓棠炒好瓜子时已是半夜了，热乎乎捧着过去时太后已经沉沉睡去，飞星在寝殿外候着，轻声道:“明日吧，你先去歇着，今天累坏了吧。”
孟晓棠摇摇头，不经意瞥了一眼飞星的右手，随即收回目光，笑着将瓜子递过去:“飞星姑姑也尝尝。”
飞星似是察觉到了她的目光，悄悄将袖子往下拽了拽，轻轻摇头:“姑姑已经漱了口，夜里也没有吃东西的习惯 。”
飞星不吃，她也不能强求，只能捧着那碟瓜子去了膳房，收拾好一切后再回了自己的屋内。
倒了一盏温水，从袖中的取出一个小锦囊，摸出一粒药丸。
两指捏着药丸在烛火间看了看，然后放入口中和水吞服。
这是在藏书阁时她让全才去太医院取的避子药方，第一次叫皇上发现了。
加之朱砂放得太多，受了格外的苦，为了以备不时之需，她将剩下的药材碾磨成粉炒熟和酒捏成丸子。
服这避子药，始终是要受些折磨的。
孟晓棠服下后一刻，腹中就绞痛起来，她勉强撑起身子，踉踉跄跄地扑倒在床上，抱着枕头缩成一团。
疼一会儿就没事了……她的手掌攥紧，掌心似乎仍留有李云奕手掌的温热，绞痛迟迟未消减，她便又摸出一枚石榴糖放入口中。
确实如他所说，这回的糖要比之前的酸一些。
可这也太酸了……孟晓棠含着糖，疼得将石榴糖一口咬碎，酸得愈发厉害，忍不住埋着头哭出了声。
不知过了多久，等她再睁开眼时已是寅时，她慌忙起身，突然想起这是在慈宁宫，可再躺回去也睡不着，干脆下了床。
腹中痛意全消，就是饿的厉害。
孟晓棠洗漱后去了后殿膳房，昨日飞星姑姑特意带她来过，众人知她是太后从隆宁宫带回来的宫女，还免了贱籍身份，如今也算是一般宫女了。
见她进来，众宫人也笑着与她寒暄几句，便继续低头手上的活计，孟晓棠径直来到昨晚的灶台前。
倒入昨晚梅用悄悄送来的茶叶，炒熟后再加入盐，待盐炒得微黄，便将一盆瓜子倒了进去，唰唰唰地翻炒起来。
炒好后，又悄悄拿出一个小布袋，往里面装了几把热乎乎的瓜子。
一旁进来查看早膳的宫女正好瞥见她将装好的布袋塞进袖子里，撇了撇嘴角，十分不屑。
原以为是什么了不得的人物，能讨皇上和太后欢心，贱籍始终是贱籍，改不了骨子里的寒碜。
这瓜子事小，可终究是偷。
慈宁宫可容不得偷鸡摸狗之辈！
这个宫女也不嚷嚷，有一就有二，太后才刚将她带过来，看起来挺喜欢她的，她才不会傻傻地往枪口上撞，不如等她多偷几次，再去揭发她。
炒完了瓜子装好碟，见天色尚早，听说太后常常晚起，宫人们备好了早膳，便闲着聊聊天说说话。
孟晓棠知道自己才来，又莫名其妙地被免了贱籍，正是众矢之的，凑上去强行热络也是不招人待见，便出了膳房，在院子里的那株老树下堆雪人。
这是一株老椿树了，等到冬雪消散，春暖花开，这老树上又会发出一丛丛的椿芽。
剪下来用泉水洗净，切碎放进鸡子里一道搅拌，随便放些盐，小火慢慢蒸熟，或者在热水里焯一道，凉拌吃也是格外美味的。
她堆好一个仰头往上瞧的雪人，又摸出两枚石榴糖当作眼睛，巴巴地望着椿树上何时会发芽。
那位查看早膳的宫女燕枝出了膳房，便往前院走去，天色犹暗，穿过小花园的时候，正巧碰见了安平侯府的老夫人。
这些日子她都早早地进宫，只为了一件事，就是替她那不成器的儿子求情。
这几日原本都在家中静思己过，但李岚从小娇生惯养，一路顺遂，哪里是会静思的人，整日在府中骂骂咧咧，侍妾与歌舞伎照样常伴左右。
可就在昨日，宗人府的差人闯入府中，一言不发就将李岚提走，皇室宗族犯了错乃至于犯了罪，只要不是大事，不至于出动宗人府啊！
她的儿子不过是狎玩了一个贱籍宫奴，削去官职就罢了，为什么要这样对他？
“娘！娘！儿子没杀人！没杀人啊娘！”
李岚撕心裂肺地冲她喊着，见她手足无措，拼命地与差人挣扎起来，大喊道:“快去求求太后！太后知道！太后什么都知道！”
李岚很快就被堵住嘴拖走了，这几日在家中她都没听李岚提过太后，再者，羽林卫与宫奴的事又与太后有什么牵扯？
老夫人一时乱了阵脚，今日一早便急急进了宫，可太后素来起得晚，她只得在慈宁宫里等着。
她早就听说太后将那个暴死宫奴的堂姐带回了慈宁宫，如今正是太后跟前的红人……可再怎么讨人欢心，不也是个奴才么？
老夫人在慈宁宫后院的园子里赏着花，见宫女燕枝独自经过，心里一动，忙将她唤过来。
燕枝见是安平侯府的老夫人，笑着走过去，老夫人一脸的憔悴，瞧瞧四周，见四下无人，说道:“燕枝姑娘，能否帮老身一个忙？”
安平侯李岚被皇上下令交由宗人府查办，这已是板上钉钉的事，事已至此，太后定是不会插手的，
老夫人也懂，于是便将心思放到了另一个人身上。
见燕枝一脸为难，老夫人低声道:“老身知道太后那里你难说得上话，我也不强人所难，燕枝姑娘帮我请一个人去梅苑就好。”
然后凑上去，轻轻低语了一个人的名字。
燕枝更是为难了，老夫人懂的，不等她开口，就掏了一枚金锭塞进她手里。
笑道:“燕枝姑娘是有大福气的，你也快到出宫的年纪了，老身看燕枝姑娘你生得花容月貌，要挑个世家的青年才俊才配得上你啊！”
燕枝握着手里的金锭竟撒不开手了，老夫人又说到她的心坎上，想了一想，不就是让孟晓棠与老夫人单独见一面么？
她不过是要为自己的儿子求情，况且这安平侯与皇上还是血缘宗亲，始终是要看在宗族的面子上，饶过他的。
老夫人见燕枝不声不响地将金锭放入袖中，心这才定了。
燕枝轻声道:“老夫人您先去梅苑等着，不过咱可说好了，是您自己碰见她的，与奴才无关。”
“一定！一定！”
老夫人点点头，便离开了园子，急急忙忙先往梅苑去了。
燕枝折返回后殿，一进膳房的院子，就见孟晓棠蹲在树下玩雪人，她也不上前去，就在原地站着，冲她喊道:“喂！你！”
孟晓棠听见声音，回头起身，见一个眼生的宫女指着自己叫唤，便走了过去，福了福身子:“这位姐姐有什么吩咐？”
燕枝将一个白玉瓷瓶递到她手中:“太后每日早起要用梅花瓣上的雪水煎茶漱口，我看你倒是闲得很，快去梅苑采些雪水回来，晚了太后可要怪罪！”
孟晓棠不疑有他，反而待着没事做她会难受，于是小心接过白玉瓷瓶往梅苑去了。