待秦清再次带着鱼上岸，副团长已坐在火堆旁，吃着烤鱼聊着天。”
“小清，味道不错。快继续烤！”
“嗯。”
他早已知道副团长如虎似狼。
他越乖巧，存活的几率越高。
“听素心说你从山崖上掉下来的，可惜，这附近早被探索过。不然，说不定有奇遇。”
“确实有点可惜。幸好有这片海。只是未免太冷了点儿。”
“这片海连接着霜雪大陆，自然冷。”
“海里也有人探索过？”
“当然。只是毫无所获，后面探索的人渐渐少了。”
“海里有魔化生物吗？”
“有，但只在固定区域。”
“哦。”
素心忽然问：“你真打算去探索？”
秦清笑道：“现在还不确定。有时候闲着也是闲着，到处看看也挺好。”
“小清的心态，是真的好。鱼好了吗？”
“可以了。给！”
素心道：“据我所知，还没有人从炎阳大陆通过无尽之海到达霜雪大陆。几乎都在接近中间区域时，忍受不了寒冷而返回。”
副团长道：“那根本就不是人能去的地方。”
素心看着他，用手指了指大海，指了指他，又指了指自己。
秦清点了点头。
素心嘴角微扬。
“沙漠小镇守卫成功，战事已结束！”
三人都见到了虚实系统公告。zusu.org 茄子小说网
“这条烤鱼也好了。”
“你两分了，咱三人一起吃，再喝喝酒。”
“酒？”
副团长已掏出了三坛“凉心酒”。
“炎阳大陆只有这种酒。好在大家已有烤鱼垫底，冷一点儿没关系。”
秦清接过酒，苦笑：“我拜服了。”
“喝！”
三人吃饱喝足，才被素心用传送术带离悬崖，回到沙漠区域。
因为战事快结束，副团长离开，回城安排兑换奖励的事。
素心提议帮忙，被副团长拒绝。
理由是：“看着小清，别失足掉沸水河，她还想再吃烤鱼。”
素心只好留下。
两人商议后，决定到沙漠小镇看看。
素心召唤出坐骑，道：“你坐后面。”
“嗯。”
她的坐骑也是一匹马，浑身雪白，若她的人般高雅圣洁。
两人被一团薄薄的白光包围，风沙不侵。
“你的坐骑冲到悬崖外导致你坠落山崖，是吗？”
“是。”
秦清没否认。
他早已决定将某些事告知她。
也许有她的帮助，更好面对一些突发状况，至少有人可打掩护。
“谁能追你？”
素心知晓那匹火红色坐骑的速度有多快。没多少人能拥有那样的坐骑。
“召唤师护卫。”
“哦，看来你也有运气不好的时候。”
“哈，运气也不算太坏。这不还好好的。”
“不错。”
两人有一句没一句的闲聊，路途并不寂寞。
两人到时，小镇已有几分原来的模样。
却没有修炼者，仅有小镇原居民。
他们忙碌的身影抬眼即见。
小镇的招募公告一刻未停。
两人在小镇逛了一圈，竟未发现一个修炼者。
“要不，咱们帮帮忙？”秦清尝试问。
“好。我选卖花的那家。待会见”
说完头也不回地走了。
秦清无声地笑笑。
他来到一间残痕断壁的小院。
院子似乎比以前更破旧。
一个佝偻的声影正在整理入口处。
“帮忙的人来了，我能为您做点什么？”
“先清理入口处的沙土。唉，还是枪好。炮弹伤害无辜，有时候特别麻烦。”
老头自言自语，也未转身。
秦清已动手。
修炼者的清理速度显然快过系统NPC。
待入口清理完毕，老头转身后，才惊讶地道：“小家伙，我记得你。”
“将地下室弄干净后，再慢慢聊如何？”
“很好。”
地下室虽不如地面严重，但震动落下的沙尘比比皆是，三间房子需逐一清理。
好在地下室比起地面，已舒服许多。
至少可以安静地说话。
“你知道这次战争发起的原因吗？”秦清问。
老头斜瞄他一眼，慢慢地道：“多半是有那个家伙惹炎魔非常生气。唉……”
“惹炎魔生气？”
“炎阳大陆是他的领地，谁敢呢……”
“这不是有人惹了吗？”
老头又瞧了他一眼，沉默不语。
“其实我也想惹他生气，可就是不知道怎样找他，用什么法子。”
秦清无奈地说着，老头愣了愣，再次瞧了他一眼。
“每次战争，炎阳大陆的原居民都水深火热……”
“呃……我的意思是，挑战他，打败他，让炎阳大陆恢复自由！”
“自由……”老头看了看天花板，“好久没听到这个词，挑战他，谈何容易。如此多年，也没见有人能见到他的真面目……”
老头说到后来，声音渐低。
秦清心中感到震惊。
他回头，问：“炎魔的真面目，从未有人见过？”
“是。从未有修炼者见过。至于原居明，啊……太久远了，我得仔细想想。”
老头片刻后才继续道：“曾经有几位炎阳大陆的英雄，深入巢穴，与炎魔大战一场。可惜……惨败而归，下落不明……后面的消息，已鲜为人知。”
“原来如此。他们的事迹我从未听过。”
“当然，因为炎魔后来的愤怒屠杀，几乎将炎阳大陆的原居民屠杀殆尽。能知晓这些往事的人。已不多。”
秦清心中微动，欣然道：“待地下室整理好，我还有些事请教您。” m..coma
“呵呵，那就先清理完再说。”
不久后，地下室焕然一新，重新焕发出光泽，甚至比先前更整洁。
即便是系统招募，秦清也一丝不苟地完成，这是他多年的习惯。
老头已泡了一壶茶。
他躺在柜台后，贪婪地享受茶香味道。
柜台对面的秦清也未说话，感受独特的茶香。
良久，老头睁眼开口，说：“今天心情不错，你问吧。”
“我需要最高的安全级别。”
老头笑笑，“此处已是。”
“可这是大……”
他刚看了几眼，已住口。
房间看起来与大厅相似，实际已有变化。
最明显的是墙，已由土色变为暗金。
他无需多言，在桌上铺了一块纱巾，又用另一条将双手包住，才从背包小心翼翼地取出深蓝色晶体，放在纱巾上。
晶体散发出暗蓝色光芒，萦绕在晶体周围，诱人已及，令人忍不住想去触碰。
老头虽极力控制身态，但他一双明亮的眼睛似被磁铁牢牢吸住，再也不动分毫。
他的手略微抬起，已有些许颤抖。
秦清将一切看在眼里，心中狂喜，面色波澜不惊。
半晌，老头将眼镜扶正，坐直身躯，神态庄严地盯着桌上的深蓝色晶体，一字一句地问：“你从什么地方获得？”
“召唤师使者身旁的传送阵。”
“你击杀了他们？”
“是。”
老头再次推了推眼镜，重新将他看了一遍。
“不可能。你根本近不了身。不可能……”
显然，老头依然无法相信他的解释。
“我有我的办法，但我可以保证，这些深蓝色晶体，的确是我亲手获得。”
老头瞧着他，半晌后才道：“不错，这种事，别人无法替代。你想知道它的来历？”
“是。”
“它来自炎魔巢穴附近的矿山，名叫“黑暗之源”，是炎魔修炼必备之物，也是他的能量来源。”
“别看它体积微小，但蕴含的能量极其庞大。无论是建立传送门，或是做为武器，都是绝顶佳品。”
“想不到还是宝物。”
“也是灾星。”
“嗯？”
老头严肃地道：“你能知晓用纱巾将手与晶体隔绝，很好。若你的手触碰到他，那你只能等着炎魔找上门。”
秦清心中暗惊。
“炎魔能感应到任何与晶体有过接触的生物，一旦发现，必将派他的护卫，甚至亲卫将晶体收回。整个炎阳大陆，几乎不存在黑暗之源。就算拥有者，也从不敢轻易示人……”
“那这个呢？”
老头的话瞬间停止，身体前倾，瞪大了眼睛。
“这……你从那里搞来的？”
老头已惊呆。
秦清将暗紫色晶体放在老头身前，道：“捡的。”
“捡的？不可能！”
老头的头，摇得令人头晕。
“真的。好在它可以触摸，这又是什么？”
“炎晶之核！”
“有用吗？”
老头像看白痴似的看了他一眼，将其小心地放在手里，盯着道：“它是炎魔从黑暗之源提炼出的精华，你说有没有用。见过护卫的双眼了吗？它们的眼睛便是它。”
“眼睛？”
“他的护卫用炎晶之核代替眼睛，不但可获得强大的能量，而且也能获得炎魔的意志。在它们面前的其它生物，自动感到渺小卑微。”
“那对魔化生物有用？”
“当然。你们从魔化生物那里获得的炎晶，便是最次品。而它，是最上品，你说有用吗？”
秦清一下明白了其用处。