一行人玩得上头，程润分神瞥见她进来，喊了句“小初妹妹，过来跟哥摸两把。”
闹得初弦窘迫，被迫直面各路或意味深长或好奇探究的目光。
贺清越随手拣一个英国牌子的糖砸过去，程润单手勾住，瞬间拉长了脸。
他三两下拆了闪闪发亮的锡箔金纸，半指节长的咖色太妃糖喂入口中，含糊不清地骂道：“这就不地道了吧老贺，你手气多臭自己该有点数。”
这纯粹是睁眼说瞎话了，敢情还惦记着自己刚刚输出去的那瓶洋酒。
随便对付了两句，他眼梢有倦意，推开面前胡七八糟的一排玻璃杯，转头问她：“给你点一杯牛奶好不好？”
真是着了程润的道，那几杯酒的后劲竟然那么强。
她脸颊微微地绷，揪着他手指摇头。
“我不喝牛奶。”环顾四周，仍有视线黏糊在她身上，她静了一双视线，顶上做内嵌式的流光敛入她眼中，贺清越听她很认真地问：“要不要休息会儿？”
他指尖有些凉，拨开她颈侧的发，先捏了捏不打饰物的小巧耳垂，又移到后颈，碰了下那一小片冷雪似的肤。
真是像个雪融的小姑娘，干净又美好。
顺势把她揽近了些，身子随着下移，松懒地靠在她肩上。
白皙的眼皮敛下，他半阖着眼，没意义地揉了会儿她指腹，顿时想起什么，没直起身问她：“送你的手表呢？”
初弦一愣，目光也跟着落在空荡荡的手腕，回想了下。
“放在家里了......那么贵的，不好总戴。”
听出她话里显而易见的委屈，他哼笑一声，没多追究。
“那行。下回给你换块日常点的。”
初弦无言以对，心中默默忍下了阿德利企鹅的求偶轶闻，她直觉说出来，恐怕会遭到一声意味不明的低笑。
然后他会借题发挥，直把她逼得无路可退。
半天得不到回答，贺清越稍稍抬了眉尾。
没化妆的脸颊柔软纯净，年纪还小，略显的饱满的婴儿肥衬得更可爱，她不知在想什么，眉心浸上寻不到由头的忍俊不禁。
这里人不多，但不安静，她听他说话其实费力，那会儿被旁的事情绊住了思绪，他连问了两遍，她仍是懵懵。
贺清越好笑地捏上她肖想许久的脸颊，惩罚似地用了劲儿。
“看谁？我礼貌点把人请出去。”
初弦回过神，哑然失笑。
其实她刚刚和除她之外的女孩对上视线，两人隔空点了点头。
顺着她目光，贺清越恍然，但心底翻腾的醋意却不想点到即止。
“有兴趣认识吗？说是刚来南城不熟悉，看你平时有没有空出来逛逛街什么的。”
贺清越不算了解初弦的交友圈，知道她平时两点一线出没在研究院和家，只听说过一个会修表的朋友，其他的，倒是不常提。
大概是酒精占据高地，贺总生平以来第一次反思自己，其理由是对自己喜欢的女孩不够上心。
“还是不要了吧。”她轻松地笑了笑，“我挺忙的。”
四个字，愣是让他生搬硬凑地听出某种不同寻常的......错觉？
转念想起她的身世。
起了叫她不高兴的话题，贺清越随意扫了眼做半透质地的长桌，形状好看的拇指和食指捏着高脚杯，凑前闻了下，辛辣而呛鼻，是酒。
初弦瞥他动作，惊惑地问：“还要喝吗？”
不是。
他抬手揿亮服务灯，让人倒一杯柠檬水，又问有哪几种牛奶。
手指穿过易拉环，里头怼了根淡粉色的透明吸管，贺清越偏头时动作拉扯，松了两枚纽扣的衬衫下是平直的锁骨，颈窝凹陷的阴影很深。
牛奶罐身塞到她手心，贺清越单指揉着眉心，泄出几分懒倦。
“今天开了一天会，晚饭没来得及吃，饿得有些烧心。”
初弦瞪大眼，空出来的手截下他的柠檬水，反手把自己还没动过的牛奶换到他手中。
“你这人怎么这样啊。”她老大不满意，尾音嗔着责怪：“再忙也要记得吃饭。你一天问我三百遍有没有好好吃饭，自己却不以身作则。”
大概是以身作则这四个字太重，当空砸下，叫他有半秒走神。
“初初老师说得对，希望老师不忙的时候能抽出点时间管我吃饭。”
他唇角噙了点笑意，衔着吸管啜了半口牛奶，不甜，甚至有一点儿鲜。
她心跳得快，不确定他是真醉还是装傻，但气氛太好，说不出任何含带否定和拒绝意义的话。
“我会管你的。”
他理所应当地答：“好啊。”
初弦鼓了鼓腮，故作威胁：“我真会管你的。”
“求之不得。”
低沉的笑音满是勾缠的纵容，她耳热得很，此地无银三百两地逼过他灼热视线。
闲话几句，问了她有关初初的问题，又谈自己下周要飞一趟德国，事情顺利的话，大概能在年三十前回来。
初弦抿下喉间的柠檬水，加了薄荷叶和粗盐，砺得唇角微疼。
“快过年的时候，研究院反而不会那么忙。”
蓦地想起什么，他低声凑近，携着清冽酒气的呼吸喷在她薄薄耳廓。
“初初，今年要不要和我一起过？”
初初？
后半句明明听进去了，可他的字音却像泡在清水里的墨迹，晕成辨不成型的模糊字迹。
他以前也喊初初，但那都是喊她养的那只小猫。
她看见他喉结在动，声音通过薄薄的皮肤传导到她耳边。
“年三十，我们一起过好不好？我带你去普华寺烧头香。”
好不好？好不好。
那几乎是在哄她了。
她目光片刻失神，落在他脸上，他伸手过来，蹭了蹭她侧脸连着颈肩的皮肤，眼神惊慌失措，浸着无边茫然。
很多人在看，他忍下亲吻掌下皮肤的欲望，拉过她的手抵到唇边，眼尾挑着一弧好看的笑。
她想起很多支离破碎的画面，小寒夜，大雪，他喊她“应初弦”；她遭险，他跟她说别怕，我在这里；给她安排好退路，告诉她在南城，她有一个永远不断电的港湾。
他说：怎么办啊，初弦。
也说：别信那虚无缥缈的一二，信我。
他从不讲我好喜欢你，也没有给过她声势浩大的告白，但他以比她更低的身份问她：可以有一点喜欢我吗？
她向来是个随波逐流的人，性子太过平和以至于没什么脾气。
外界给她什么，她双手接得过，她就接；接不过，妥帖礼貌地交还给对方。
她不要应家空有的名头，不要那些足够她挥霍下辈子的财富，她不要给自己正名，不要一定是谁的女儿。
她想，她也有一点点私心。她想试试，自己能不能接得过贺清越交出来的真心。