6. 第 6 章

成婚一年半有余,他每日饮食皆出自谢云初之手,哪怕不在府中,谢云初担心堂食粗糙,也会着人送食盒去衙门。

他好像有很长一段时日不曾尝到妻子的手艺。

一抹不快滑过心头。

王书淮将碗搁了下来。

风从洞开的窗户漏进,银釭里烛火摇曳。

王书淮想起方才在宁和堂,他不高兴旁人把谢云初当厨子使唤,那他就该使唤她么?

胸中的异样很快被荡涤,他不惯揣度妻子,毕竟妻子的贤惠有目共睹。

从今日宁和堂诸人反应来看,她确实该歇一歇了。

不就是一些吃的,他本也不在意。

长公主今日已递了消息出来,叫他明日进宫,王书淮无暇他顾。

消息是入夜才递出来的,二老爷次日晨起急匆匆赶来了王书淮外书房,商议对策,两个弟弟闻讯也一道替兄长出谋划策,每每长公主有吩咐,阖府如临大敌,就连姜氏也差使嬷嬷来过问。

那个最是体贴入微的妻子却不见踪影。

谢云初照旧睡到天亮方起,林嬷嬷在一旁心急如火,

“我的祖宗,二爷都入宫去了,您怎么一点都不担心,连太太都吩咐人备了糕点,着二爷带进宫孝敬长公主,您这个贤惠的倒是不管了。”

换做以前,这样的大事,谢云初必得亲自去书房打点,关心丈夫并得到第一手的消息。

这一世嘛,谢云初早就知道了结果,自然不着急,她熠熠生笑望着林嬷嬷,“嬷嬷放心,我昨晚做了个梦,是好兆头,爷会如愿的。”

林嬷嬷也知于事无补。

王书淮这厢入了宫,长公主在长秋宫的书房见了他,国公爷也陪伴在侧,夫妻俩看着芝兰玉树的嫡长孙,眼底均是满意,长公主径直就问了王书淮爱去哪个衙门,王书淮自然道听凭祖母吩咐,长公主纤指点着太阳穴揉了揉,嗓音温和,说是去工部。

王书淮眉目没有半分变化,恭敬磕头谢恩。

工部尚书是跟从长公主爬摸打滚上来的心腹。

王书淮去工部,美其名曰看顾孙子,实则是另外一种牵制,王书淮在长公主眼皮子底下,想走到什么样的位置,取得什么样的成就,皆是长公主说了算。

这事差不多就定了下来,哪知到了午后,朝廷出了大事,存放在金陵故都玄武湖岛上的部分鱼鳞图册被烧毁,朝廷文武哗然,鱼鳞图册有两部,一部存放金陵,一部在皇家藏书阁存档,在此之前由翰林院编修负责看顾。

图册烧毁固然遗憾,有人却趁机提议这些鱼鳞图册已历经上百年,失去效用,且不如重新丈量一部新的来,恰巧国库空虚,也该捋一捋江南赋税,将被豪族侵占的土地人丁给清出来,此举自然侵犯了不少江南官员的利益,双方唇枪舌剑,半日功夫吵得沸沸扬扬。

修缮图册是千秋万代的好事,最后皇帝与内阁商议,从户部派遣一名员外郎会同都察院御史前往江南督造此事,接下来最棘手的便是人选。

这种事做得好,名留千史,做不好,臭名昭著,一个不慎,阖家性命都给搭进去。

况且也不是什么人都能去。

王书淮少时以博识著长,遍览群书,因身份尊贵被准出入皇家藏书阁,见过此图册,二来他名义上是长公主之孙,有了这层身份,能震慑住底下那群地头蛇,三来,王书淮能力出众,性情沉稳,简直是此事不二人选。

三品以上朝官一致推举王书淮,皇帝也很认可,长公主无话可说。

吏部的文书很快下来,擢升王书淮为从五品户部江南清吏司员外郎,先在户部观政三月,待清理田地的国策定下后,再行走马上任。

王书淮一直忙到翌日傍晚方回府,刚到书房,长随明贵风尘仆仆从窗外探出半个头,神色有些匆忙,

“爷,姐儿发了高热,刚请了大夫,少奶奶嘱咐小的去抓药。”

原来是珂姐儿病了,难怪不见谢云初的踪影,王书淮立即换了常服回到后院,方酉时二刻,天色便暗了下来,乌沉沉的云团聚在半空,大雨将至,王书淮脚步明显比平日要快上少许,从容又急迫地进了春景堂东厢房。

不大不小的房间内挤满了人,气氛沉闷。

珂姐儿阖目躺在小塌上,双颊呈现不正常的潮红,眉心皱巴巴的,红彤彤的小嘴撅起不安地在塌上翻滚。

妻子坐在塌前,正有条不紊地给孩子换湿巾,敷脖颈和腋窝,帮着她退热。

听到下人请安的声音,她回过眸来,朝王书淮疲惫一笑,

“二爷回来啦。”随后视线不曾在他身上停留半分。

王书淮心头说不上是什么感觉,踱步过去。

谢云初吩咐春祺给珂姐儿翻个身,她将孩子衣裳给推得高高的,露出雪白肉嘟嘟的后背,白皙如玉的手指沾了沾早备好的茶油,开始给珂姐儿捏脊。

孩子被她捏得哇哇大叫,抗拒,扭身。

春祺和夏安一头一尾按着珂姐儿,珂姐儿人虽小,力气却足,粉嫩嫩的小足使劲往谢云初胸口蹬。

谢云初捏了一回,后脊现出一大片殷红,松手之际,小家伙跟条泥鳅似的从她手下滑开。

春祺等人见孩子哭得撕心裂肺,心疼不已,手上力道颇有迟疑,“少奶奶,这样成吗?”

她们从未见过这等疗法,太折腾孩子。

谢云初神色镇定,“自然成。”前世有一回宫宴,一位贵人的小公主发高热,她亲眼瞧见宫中一位女御医用这样的方式给孩子退热。

珂姐儿哭声清脆又委屈,将小屁股撅起说什么都不让谢云初继续。

这个时候,一双大掌伸过来,一面按住她扑腾的膝盖窝,一面扶按她后颈的位置,也不知王书淮使了什么法子,孩子竟然动弹不得。

她委屈巴巴抬眼,看到爹爹,哭声更大。

谢云初看了一眼王书淮,王书淮也抬了抬眼,二人视线恰恰交错开。

谢云初继续捏脊。

这回孩子只剩下哭的劲。

所幸没多久,孩子出了汗,温度退了下来,谢云初松了一口气,额头渗出一大片细汗。

春祺连忙执帕给她拭汗,那头王书淮也将位置让开,吩咐林嬷嬷给孩子擦汗换衣裳。

下人不知何时退下,屋子里只剩下夫妻俩,视线不约而同落在珂姐儿身上。

退了热,孩子睡得很安稳。

谢云初折腾一番有些疲惫,王书淮在宫里结束一场尔虞我诈,神色也罕见现出几分倦色。

夫妻俩谁也没吭声。

以往皆是谢云初找话茬,王书淮应一声。

现在谢云初没心思搭理他,场面有些冷却。

沉默片刻,谢云初看了一眼天色,轻声问道,“二爷还没用膳吧?”

王书淮视线落在妻子身上,莹莹灯光罩在她周身,她面颊格外明净白皙,眉细如黛,薄薄的如嵌上的一抹流烟,明显流露出许倦怠,他淡声道,“我不饿,你先吃,我在这里守着珂儿。”

外任是大事,以往她事无巨细过问,今日坐了这么久也不见她吭一声,定是因孩子耽搁了,王书淮等着晚膳后告诉她。

他既然这么说了,谢云初便去对面厢房用膳,她记挂着孩子,草草吃了半碗米饭便搁下,匆匆来到东厢房。

窗外电闪雷鸣,天色忽明忽暗,屋内一团暖融融的光芒破开夜色。

孩子不知是不是受了惊吓,犹在嘤嘤地哭,王书淮将孩子抱在怀里,宽大的手掌轻轻拍着她的背安抚,孩子靠在他胳膊肘里渐渐止哭,他身影岿然如松,眉间那抹触不及的霁月风光被灯芒晕染开,化作人间烟火,这一幕出奇得和谐。

谢云初却愣在那里。

前世她操持完婆婆寿宴,积劳成疾一病不起,大夫放话她活不过半年,那个时候王书淮初登首辅,正是家里最风光的时候,她儿女双全,公婆青睐,妯娌和睦,丈夫又如此能干,全京城没有人不羡慕她,她却在好日子刚起头的时候即将撒手人寰,人的沮丧与颓废可想而知。

多少个日日夜夜,她祈盼丈夫能坐在她塌边,抱抱她给予慰藉,实在不成握着她的手说几句宽慰的话,再不济递一杯茶与她,默默陪她一会儿也好。

没有,从来没有。

他早出晚归,匆匆而来,仓促而走,语气温和又疏淡地吩咐一句“莫要多想,静养便可”,随后给她一道触不可及的背影。

苦涩,酸楚一下子倒入眼眶,谢云初自嘲地仰了仰眸,逼着自己将泪水吞回去。

雨随轰隆隆的雷声,漫天浇下。

草木葳蕤,一瞬间被霹得七零八落。

夏在这个闷涩的雨夜,悄然而至。

谢云初迈进来,语气不知不觉冷了几分,

“孩子给我吧,你去用膳。”垂眸不曾瞧他。

王书淮抬眸,从他的角度只看到她浓密的长睫,把孩子交给她,没回她的话,主动道,

“我擢升户部江南清吏司员外郎。”

谢云初早就知道这桩事,努力挤出一丝笑容,“我听说了,”末了又补了一句,“恭喜二爷。”

王书淮听出她语气里的敷衍。

他静静看了她一会,不习惯挑妻子的毛病,还是耐着性子道,

“我即将去户部观政三月,随后南下,家里一切皆仰仗你。”

前世他也说了这么一句话。

那个时候谢云初想到丈夫三个月后会离京,心里失落,言语间暗示他留宿后院,也想早日生个儿子傍身。

如今听到这些话,她已无半分波动。

谢云初将孩子放在床榻上,心不在焉道,“二爷放心,我会照看好家里。”

王书淮看着她柔和的侧脸,她轻轻给女儿盖上薄衾,还是熟悉的贤妻良母,却又觉得有些不一样了。

雨越下越大,暴雨倾盆。

该说的话都交代了,王书淮起身去西厢房用膳,不一会,谢云初也出了厢房。

这时,明贵捧着一个用牛毡包裹着的箱笼,站在倒座房门廊下隔着院子朝王书淮请示,“二爷,雨大,您今夜留宿后院吗?”

明贵看着王书淮与谢云初分房睡,心里焦急,今日少不得借此机会当个泼皮赖狗,左右他是太太和老爷派来的,也不怕得罪王书淮。

爽朗又憨厚的嗓音隔着雨幕,不偏不倚传入夫妻二人耳郭。

一人站在门槛边,一人立在转角的廊柱旁。

隔着雨帘,对了一眼。

王书淮负手而立,身姿挺拔,湿漉漉的语气在他周身如覆着一层氤氲,俊美得不食人间烟火。

他眼神带着一丝初夏的闷静,定定看着谢云初,换做以前他不会在意,但上回他被谢云初拒绝过。

东西都送来了,毕竟是夫妻,谢云初也没有将人往外推的道理,她微微窘迫地朝林嬷嬷喊了一句,“嬷嬷,去接着吧。”

这一声明洌的嗓音化开夏夜的沉闷。

谢云初身上黏糊糊的,先去浴室更衣,等出来看到王书淮靠着半新不旧的引枕翻书。

谢云初心里多少还呕着气,没法装作没事人一样跟他唠嗑,既然他在忙,就干脆折进内室。

王书淮察觉到珠帘晃动,抬目看去,谢云初坐在拔步床上叠衣裳。

她身上穿着一件月白的薄褙,神情温婉宁静,连着时光在她身上也流淌得更慢。

王书淮继续看书,等第二回再望过去时,谢云初已背对着他,侧身往里躺下。

他有些意外。

印象里,只要他在,谢云初不是在他身边鞍前马后伺候,便是翻阅账册,定要陪着他忙完才上床去。

王书淮沉默地坐了一阵,合上书吹了灯往里去。

谢云初并未睡着,她听得身后窸窸窣窣的动静,心里有些不得劲,她现在还没法心平气和跟王书淮做那样的事,她需要时间慢慢淡化从前世带来的怨恨。

身后床垫一陷,王书淮上了床。

谢云初装作被他闹醒的模样,翻身坐起,她撩了撩耳发,尽量让自己语气表现得稀松平常,

“二爷,大夫交待过,孩子半夜最易发热,我不放心,今晚我干脆睡碧纱橱,别吵着你。”

前世王书淮用无数个“连累你睡不安稳”的借口,拒绝她发出的留宿邀请。

王书淮幽静的眼越深,薄薄的唇线慢慢抿直,

同样的话从口中说出不觉如何,落到身上才明白个中滋味。

谢云初明显有意回避他,王书淮从不为难妻子,眼下却是试探一句,

“有乳娘和林嬷嬷照顾珂姐儿,夫人无需事必躬亲。”

随后,王书淮往里侧挪了挪,示意她道,“如果实在不放心,可以睡外侧。”

谢云初有些骑虎难下,王书淮神色一如既往温和恬淡,但谢云初却感受到那股来自未来首辅的威压。

他从不强求于人,几乎她说什么他都会应下,今日反常莫不是急于子嗣?

谢云初冷淡道,“我今日身子不大舒服。”言下之意不能同房。

王书淮眸色一黯,如果说之前只是有所察觉,今日是彻底感觉到妻子的排斥,毫无波动的眸子罕见渗出些许哂意,

“是吗?十五那晚,也是身子不舒服?”

谢云初喉咙一哽。

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