李炳川出事那天进洞穴的几个娃子都被叫了出来，他们站成了一排。与他们相对而站的是乔焰母子。
李大户朝着几个孩子问到：“说，是谁带你们进洞的？”
“乔焰。”
其中站在最边上的陈小戎解释到：“可是，是我让乔焰带我们进去的。”
“闭嘴！让你多说话了吗？问什么答什么就行。”王大户继续问：“谁走在最前面？”
“乔焰。”
“是谁不让你们去找李炳川的？”
“乔，乔焰。”三个孩子有些迟疑，但还是说出了口。
陈小戎激动道：“他一个哑巴，怎么能阻止你们去找人，明明是自己心里害怕，还不敢承认。”
李大户刷地一记眼刀过来，吓的陈小戎禁了声。
“我建议将乔焰作为本次祭神的祭品，请村长裁决。”
村长忙摆手，“不可，不可。”
“他一个连爹都不知道是谁的孽种，有何不可。”李大户恨意攻心，他的儿子遭受了如此横祸，心里极为不平衡。
李大户举起手，“既然村长不作为，那就由大家举手表态。”
王秋儿握着乔焰的小手，看着在场的村民一个个陆陆续续地举高了手。
那些不是理由的理由将一个无辜的人审判成了一个罪人。
这是一场平静的搏斗，村民从王秋儿的手里将乔焰带走。buhe.org 非凡小说网
王秋儿终究是敌不过人多势众的残酷村民。
梁夫子背手站在一旁，做了个冷眼看客。
王秋儿脸上带伤，怒问他：“你早知道了是吗？”
“我有些看不懂你了，秋儿。”梁夫子道：“你不是一直认为他是恶魔吗？”
“但是这次不是他的错。”王秋儿用手背擦拭嘴角渗出的血渍。
“他们抓他，也并不是因为他犯了错，你应该知道的。”梁夫子说：“放心，他不会那么容易被弄死的。”
乔焰的胳膊被两个大人反手扭在了身后，他回头看了一眼身后战败的王秋儿。
梁夫子侧头瞥一眼王秋儿，笑说：“你看那孩子，无悲无喜，不卑不亢，反倒是你，搞得这么狼狈。”
祭品献祭的方式有两种，一种是火烧，一种是沉海。
仪式正在紧锣密鼓地进行着，关押乔焰的小柴房外面安排了村里的几个大汉轮流守着。
村长到小木屋去找王秋儿，看见梁夫子也在，他呦呵了一句，“都在呢。”随后便揭下了脸上的人皮面具，老村长的面皮底下竟然是一位中年男子。
“不装了？”梁夫子笑道：“这么些年，不是挺像模像样的，我都怕你入了戏，着了魔。”
“是不能装了，本村命数已尽。”他的手里把玩着人皮面具，意味深长地看了眼王秋儿，“秋儿，我们得离开这里。”
王秋儿像是丢了魂，抬头应了声又低下头去，像是在想着什么。
梁夫子叹了口气，摇头道：“女人嘛。”
“他们在运干柴。”王秋儿说，“他们要火祭。”
“你要去救他？”梁夫子问。
“他受不住火的。”王秋儿说：“老乔为什么给他取名叫焰呢，就是因为他怕火啊。”
“他可不能死啊。”
“怎么？村长也打算去救他？”
“村长已经不在了。”他扔了手里的面具，“请叫我黄简林。”
梁夫子摇头，无奈地笑了笑，“那我去救他，你们先走。”他往开着的窗户看去，“看样子应该就是今晚。”
“不用，你们先走，我去救他。”王秋儿站起身，“是我欠他的。”她不容拒绝地背上了弓箭，打开门走了出去。
刚入夜，王秋儿的背影隐入夜色里，她摸出脖子上带的哨子，“放心，需要帮忙的时候，我会吹响它的。”
王秋儿按住身上不停抖动的镇妖器，往祭祀场走去。
祭祀场是临时搭建的，这里原先是村民们晒谷子的地方。
村里已经旱了很久了，随地捡起来一根树枝都是干柴。村民用干柴在地上平铺了一层，然后一层层往上摞。
李大户把自己的儿子抱出来放在平地上，一把扯掉孩子身上一直遮挡着的布。
众人哗然，人群中传出妇女的哭泣声以及老人的叹息声。
村民像是把这份恐惧与憎恶转移到了力气上，堆柴的速度越发快了起来。
王秋儿躲在偏僻处朝这边打探情况，刚好看到这一幕。
小柴房门口守着两个庄稼汉，两人在门口抽着旱烟。
此时王秋儿已经跃上了柴房的房顶，小柴房除了那扇门之外还有一个窗户是和外面相通的。
王秋儿从房顶倒挂下来，撬开窗户上的木条，从窗户钻了进去。
她看见乔焰被捆成了粽子，蜷缩在墙角里。
门外抽旱烟的庄稼汉把烟杆子往地上一扔，“来了。”两人破门而入。
“王寡妇，就你一个人来？你未免太看不起我们了。”两人慢步逼近。
王秋儿没理会两人的挑衅，快步走到地上躺着的人边上，“乔焰。”她伸手一摸，身体愣了一瞬。
乔焰被妖物带走了。
王秋儿拎起地上的假人朝着两个庄稼汉砸去，而后乘机从窗户逃走。
冰冷的假人砸在其中一人身上，那人一摸假人，“这，没气儿了。”
另一个一听这话，惊道：“什么？这怎么办？我们可是一直都有守在这里的。”他看着逃远的女人，跑出门外大声喊：“王寡妇把祭品杀了，王寡妇杀了祭品！”
在王秋儿刚离开的前脚，黄简林和梁夫子就跟着进了小柴房。
他们看着倒在地上的假人，“是妖物常用的障术。”
“秋儿果然瞒着我们。”
“你去哪儿？”梁夫子看着转身就走的黄简林问道。
“去救人。”黄简林不怀好意地笑起来，“我打算把村里那几个孩子都掳走。”
梁夫子难以置信的表情僵在脸上。
黄简林解释：“放心，我是担心这些可爱的孩子们被妖物抓去了。”
乔焰被带到了石头山的山顶上，边上站着一只雌雄参半的鹤妖和另一只满头白毛的鹭妖。
鹭妖蹲在乔焰的边上，往人身上嗅了嗅，“你说他有什么特别之处？”
鹤妖走过来撕开乔焰胳膊上的衣服，用锋利的长指甲划开乔焰的胳膊，鲜红的血珠渗了出来。
鹤妖朝着同伴使了个眼色。
在同伴的示意下，鹭妖用指腹碰上了血珠，一股如陷炼狱般的灼烧感从指尖传达全身。
鹭妖猛地缩回手，“他是什么人？”
“哼！”鹤妖冷哼一声，“不知道。”
“不知道你哼个屁呀！尽跟那人类学些故作高深的东西。”
鹤妖正背着手，盯着远处颤动的火影看，“那个女人来了。”
“谁？”鹭妖正揉着手指。
鹤妖摸上自己受伤的胳膊，“那个用箭的女人。”
乔焰一听，开始呜呜哼起来。
“那你还站在那里看什么？走吧，那是驱魔人。”
“把他带上。”鹤妖去拉地上的乔焰。
它抬手一掌将乔焰敲晕，“他又不能吃。”鹭妖话音刚落就听见另一道男声响起：“大胆妖孽！”
“又见面了。”鹤妖妖艳的眉眼上扬，笑道。
鹭妖看着同伴搔首弄姿的模样，一脸黑线，“你这又是哪里学来的？”
“把人放下！”梁夫子的戒尺直指鹭妖。
鹭妖幻化出巨大的白羽翅和梁夫子对抗。
王秋儿往石山这边赶来，身后跟着成群的村民。
鹤妖看着那片乌泱泱赶来的村民，嘴角上扬。它展翅飞上半空，巨大的翅膀在空中扇动，四周的妖风裹着诡光织成一张网向王秋儿和村民们罩去。
王秋儿用箭射破了障术，而身长无术的村民们便都中了妖术。
眨眼之间，村民们犹如打了鸡血般，高举着扁担、斧头以及铁锹等农具朝着王秋儿砍去。
王秋儿首次破例，用手里的弓打翻了一个举着的铁锹的村民。
山顶的梁夫子看着王秋儿淹没在人潮里，急呼：“秋儿！”，他撇下乔焰往那边赶去。
乔焰被他这一声呼声惊醒，睁眼时刚好看到他的娘被一把斧子劈中肩胛，王秋儿痛苦的喊声彻底激怒了他。
愤怒由心而发，迅速膨胀，破体而出，带给了他力量，他一声怒吼：“娘！”
身上的绳索被他挣断。
鹤妖捂着耳朵，“抓住他！”
俩妖围攻一人，乔焰毫无胜算，他脑中忽然一个闪现，用指甲挖开胳膊那道伤口，将鲜血抹在了身上和手上。
妖物忌惮他的血，和他在山顶周旋。
鹭妖问：“干嘛一定要抓他，又没有用。”
鹤妖轻蔑道：“不是要抓他，是要弄死他。留着他就没有我们的好日子过。”
鹭妖的脑瓜子不灵活，还没有把事情想明白就被乔焰擒住了翅膀，“烧，烧，烧！”凄厉的嘶鸣声从山顶传出。
乔焰看着山脚下着了魔的村民，对鹤妖说：“把村民的妖术解了。”
鹤妖沉默。
乔焰用鲜血直接朝着鹭妖的脸上抹去。
“啊！”鹭妖哀嚎。
“我只会施术，并不会解。”鹤妖道。
“那就把村民驱走！”乔焰吼道。
鹤妖看着命悬一线的同伴，一个旋身飞向空中，巨大的双翅展开，挥动，强烈的风卷起砂石和干柴，打着旋朝着山脚吹去。
“用力！”乔焰命令。
大风震起呜呜的响声，树杆被拦腰折断，地上的死尸顺着风向滚动，前仆后继的村民们被风带着往回滚。
村民们被吹散，满身是伤的梁夫子搂着奄奄一息的王秋儿蹲坐在空旷的山脚下。
乔焰扔了手里的鹭妖，朝着王秋儿飞奔而去。
风一直在吹，乔焰扑倒在王秋儿身边，“娘。”
王秋儿尚存一丝微弱的气息，看着满脸泪水的乔焰，艰难地笑了下，“孩子。”她用最后的力气将脖子上的那只口哨取下来挂在了乔焰身上。
“秋儿！”
乔焰摸着胸前温热的口哨，看着王秋儿咽下了最后一口气。
村里祭祀场里的干柴堆被风刮散了，滚得到处都是。火把被吹倒在地，干柴遇上明火，一点就着，火星子被风吹到了房顶上，吹到进了稻草堆里，燃起了熊熊的烈火，照亮了半边的夜空。