下午，斥候来报，五营贼骑出现在淮河南岸。
王崇义带骑兵渡河，前去驱逐贼骑。王自知带步兵过河，在岸边扎下营寨。
接过证本和尚递过来的拜帖，王端看了看，问道：“丁启睿的说客，吴善兴，师傅看他是来做什么的？”
证本笑道：“应该是来打探咱们的底细的。”
刘建廷也说道：“想必丁启睿已经从凤阳那边得到消息，知道咱们已经投靠官军了，所以来看看咱们是走是留。”
“道生可以先过河去，老僧和建廷在这里会会他。”
王端走出门，看到一个焦急踱步的中年男子，连招呼也没打，直接到河边，坐船去了南岸。
王崇义抓到一个贼骑，正在审问。
“会主，贼人冲着咱们来了！”
听到消息，王端还是有些紧张的。
“俺详细问了，贼人有一万五千多骑，五万多步兵。小佛郎机炮五十多门，鸟铳两千多杆。”
王自知提议道：“会主，这一战看来免不了了，还是先将周围村子百姓迁走，布置阵地吧！”
“如果全军退守北岸呢？”
王崇义和王自知都不同意。
“如果退守北岸，就只能由着贼人找地方渡河了。淮河长达千里，根本无法防守。如果贼人渡河了，我军不仅不能避免战争，还会让迁来的百姓遭殃！”
王崇义也说道：“是的，趁着咱们还占据水利，在河南岸打最有利！赢了，可以逼着贼人另走他路。输了，也可以再退守北岸。”
“既然躲不掉，”王端咬牙说道，“那就在这里打一仗。派人去通知证本老和尚来。”他还指望着老和尚出谋划策哩！
王怀学指挥水营运送物资过河，王自知指挥士兵们驱走周围村子的村民，王崇义则负责分配兵力，修建营寨。
王端和证本骑马观察了几个村子的地理，决定依托河边的村子修筑一座大营，在东南和西南各有两个小村庄，相距大营不过二里多地。就在两个村子各驻扎一千士兵，三个营地互为犄角。
为了修筑营地，不仅动员了所有的士兵，还将霍丘迁徙来的百姓也征派过来，连夜在三个营地外挖掘壕沟，修筑土墙。
第二天天明，三个营地的防御工事基本到位，王端和老和尚巡视一番。
和尚提议道：“道生，五营贼来，必然要先攻打两角的营地，可以多在小营地内布置火炮！”
“咱们有三十门四斤炮，就每个营地部署十门吧！”
斥候来报，贼骑大队已经渡过灌河，距离此地只有不足二十里。
王崇义带齐四千骑兵，前去迎敌！他几乎带走了整个保安军的全部精锐，和所有的米涅枪，留守营地的只剩下火炮和滑膛枪。
王端在心里默念，希望宋雷早些到来！无咎泽距离乌龙集有四百里，就是一人两马，没日没夜的跑，也需要两天时间！他再度派出急递，要传令兵在天黑前务必到达无咎泽，让宋雷星夜赶来！
灌河为史河支流，自西南流来，东北入史河，一同流入霍丘境内。灌河河道不宽，河床也浅，选好地方，可以涉水渡河。
贺锦带着一万骑兵渡过灌河，走了十多里，就与王崇义遭遇。听到斥候禀报，急忙命令马兵整顿阵型！
缓慢地互相逼近，渐渐看清了对方阵容。
此时日头正当高空，保安军骑兵向南而立，贺锦看了，不由大惊。只见保安军一线骑兵，全部装备精钢板甲，在阳光照射下如镜面一般，使他想起一个词语：精甲曜日！
虽是在平野遭遇，但保安军已经占据了一座村庄，计划背靠村庄，狙击五营兵。
王崇义也打量五营骑兵，一万人的骑兵真可以说是铺天盖地了。但五营兵铠甲粗糙，只有少数穿着从明军缴获的鸳鸯战袄和扎甲。不少士兵都只是穿着厚厚的衣服，王崇义判断，他们多数都是穿着丝绸，有二三十层之多，外面套着粗衣麻布。
不仅是五营兵，就是闯兵也分外喜爱用丝绸做护甲。丝绸轻便，穿上二三十层也不觉得重。而且穿的多了，流矢不能穿透，刀剑也不能划破几十层丝绸。
再细心观察，五营骑兵的脖子上系着不同颜色的领巾，分为五种颜色。老回回营用白色，革里眼贺一龙营用黄色，左金王贺锦部用蓝色，改世王刘希尧用黑色，蔺养成部用红色。
崇义将酒囊拿出，往嘴里灌了一口。
“咳，这些土包子，连像样的铠甲都没有，怎么跟咱们打！”将传令兵喊来，“让郭华带着轻骑兵去左翼，让王朝生带一千人去右翼。”
郭华和王朝生是前营将领，都是新近提拔上来的副营长。郭华是土贼出身，王朝生是纸人出身。
除了派出去的两千骑兵，王崇义将米涅枪骑兵留在了村庄内驻守。这些士兵来到村内拆屋推墙，然后将木头等物品都堆到外面，建立了一道简易防线。
保安军一番动作，全被贺锦看在眼里，他也很快判断出敌军的计划，便做出相应布置。
贺锦派老回回部去攻打装备最差的保安军轻骑兵，让贺一龙带四千骑兵去攻打敌军右翼，他带着三千中军和王崇义的一千五百板甲骑兵搏杀！
“找死！”看到五营骑兵开始缓慢前进，王崇义骂了一声，随即带着一千五百骑兵开始冲锋！
一千五百板甲骑兵一路向前，迅速变化为三角尖锥阵，目的也一目了然，就是要冲散当面的贼骑！
位于锋尖的是王崇义亲自带领的两百重甲骑兵，人马都是全甲。这些重骑兵除了配备骑弓，还装备了马刀和骑矛，为了破阵，他们没有使用骑弓，而是挺矛前进！
保安军阵型已成，贺锦也相应布置，主动向两侧疏散，避开钢铁怪兽！
“让开锋尖，专打两角！”贺锦喊道，随后他带着亲卫向右侧跑去。
王崇义躲在重甲骑兵的后面，看到贼骑向两侧逃离，喊道：“放箭，放箭！”
保安军射出箭矢，向两侧疏散的五营骑也以箭矢和火铳还击。
重甲骑兵几乎没有遇敌就穿到了贼阵后面，两侧的弓骑就没那么幸运了，他们射出的箭矢杀死贼骑，贼骑的箭矢也落在板甲上，阵阵铁蹄声中又想起“叮叮当当”的金戈之声！
五营骑冲着保安军两角而来，快要接近时，遭到弓骑箭雨压制，马上就付出了惨重的代价。五营骑兵既无法靠近，箭矢也无力穿透板甲，只能射马。但也只有少数保安军战马重箭，十几个保安军士兵落马！
一开始贺锦没有想到保安军的骑射功夫这么厉害，看着敌军钢箭将一个个士兵射杀，心中开始后悔，不该再每摸清敌军战斗能力的情况下作战。
“变阵！”
王崇义大声喊道，两个都的重甲骑兵一左一右分开，向两侧旋转，整个三角阵型像被刀从中劈成两半！
在保安军变阵时，贺锦已经完成旋转，跑到了保安军身后。不过这时候他做了一个决定，让一千骑兵去攻打村庄，截断保安军轻骑兵的退路！
“贺一龙啊贺一龙，现在全看你的了！”
贺锦一面驱马拼杀，一面暗暗祈祷。他对老回回部非常有信心，但对贺一龙部却有些担忧。
保安军化作两股骑兵，这一次五营骑兵却成了一个散乱的圆阵，被夹在中间。
弓骑箭矢凌厉，五营骑已经落在下风，贺锦只能带着士兵全速向南跑，试图将保安军中军引走！
王崇义也是不管不顾了，指挥中军追击贺锦，一路死死咬住，利用马匹体能优势，追上去将贼骑射杀！
“只要两刻钟就能把这股流贼吃掉！”
王崇义红着眼想道。
可不是吗，一千五百精骑追着两千轻骑跑，而且在战马、护甲、武器、战斗力上都占据优势。
流贼骑兵不是一个个，而是一片片地落下马来，如果再这样下去，真的用不了三十分钟就要全军覆没了！
贺锦拼命催动马匹，浑身直冒冷汗，冲着身边的亲卫喊道：“两翼怎么还没有获胜？”
他恨不得调转马头去和保安军搏杀，但他非常清楚，五营骑兵的刀矛无法穿透钢甲！
再强的军队也有短板，老回回部骑兵只用了一刻钟就杀败了保安军的轻骑兵，赶着他们向北面跑去！
也不怪这些轻骑兵，他们是土贼出身，加入保安军时间断，根本就没有经过专业的骑战训练，装备的武器也落后，哪里是流窜多年的老贼对手！
轻骑兵想要从北面绕回到村庄里，可惜贼骑早就看出了他们的计划，先一步靠近村庄，逼着轻骑向远处逃跑！
但是贼骑靠得太近，遭到了村庄内的米涅枪打击，死了三十多人。这是他们第一次见到这么精准的火铳，也吓了一跳，纷纷退后！
尽管他们退到了一百多步外，米涅枪还是开火了，贼骑又死伤一片。余下的大呼大叫，驱马跑到了一里外才停下。
王朝生和贺一龙两拨骑兵没有玩虚的，直接撞在了一起！
一阵箭雨过后，贺一龙直接冲入板甲骑兵阵型中，抡起流星锤就砸，面前的骑兵挥刀挡开，侧身而过，直接砍死了他身后的一个亲卫。
贺一龙一入敌阵之中，便如陷进流沙一样，根本无法脱身。他轮着流星锤左右猛砸，接连砸中两个敌骑，但没有一个被杀死。被砸中的一个敌骑纹丝未动，径直冲他挥砍过来，将他的流星锤铁链斩断！
这一刀彻底将贺一龙砍醒了，一时间胆气全丧，他这才知道和自己作战的是一支什么样的军队！
“大王，快冲出去！”
亲卫拼命将贺一龙护在中间，要带着他向南移动！
王朝生也杀红了眼，一千保安军骑兵也失去了指挥，全都在和贼骑搏杀！
保安军一阵猛砍猛杀，很快就占据了上风，余下的贼骑也不堪再战。贺一龙被亲卫护着杀出敌阵，也不管身后的士兵了，直接被拉着缰绳朝南逃跑！
贺一龙一跑，贼骑纷纷溃逃！
王朝生正要追击，忽听见村庄内传来号角声！
“营副，贼兵攻入村庄了！”
“ctm的郭华，真是个废物！”
他急忙带着士兵前去救援。
此时，贼骑贺锦和贺一龙两部都已经溃逃，刚杀入营地的贼骑也发现了，又见老回回部虽然取得的胜利，却不肯帮助自己攻打村庄，而敌骑马上就要前来救援。他们哪里肯留在这里挨揍，一哄而起，朝南边跑了！
王崇义追了半天，前面贼骑是越来越少了，后面又出现无数贼骑。
“不会有埋伏吧！”王崇义喊道，“快停，停下！”
保安军骑兵拉住战马，拥簇在王崇义周围，他粗略看了看，基本没什么伤亡。
“回去！”
骑兵纷纷掉头回去，路上还截杀了不杀溃兵！
回到村庄，王崇义发现郭华没在。
“郭华呢！”
王朝生朝地上吐了口唾沫，“老小子跑了！”
“老子知道他不能打，所以让他吃不住时就退守村庄！”
轻骑兵零零星星地从北边逃了回来，见到披着精甲的战友，他们是既艳羡又惭愧！
郭华驱赶着大队人马回来，见到满面怒火的王崇义和一脸讥讽的王朝生，硬着头皮上前请罪！
“来人！”王崇义喊道，“将这鸟人的脑袋割下来！”
郭华双脚一软，倒在地上，“指挥使饶命啊！”
“俺对你说了，打不过没关系，跑回来帮着守村庄。你倒好，直接跑了！”
“呜呜。指挥使明鉴，俺是去收拢溃兵了，没有逃！”
“还敢犟嘴，今天不把你脑袋割了，消不了俺心头之气！还不动手！”
一个披甲纸兵就要拔刀杀人，不知是谁低声说了一句：“饶了他吧。”
“谁，”王崇义大声骂道，“谁在多嘴？”
郭华发现没人能救他了，但又不甘心，半哭半笑道：“哈哈哈……呜呜……，指挥使啊指挥使，你是饱汉子不知饿汉子饥，你披的是什么甲，俺们披的是什么甲？你用的什么兵器，俺们用的什么兵器？你们骑的是什么马，俺们骑的是什么，骡子！”
“哈哈哈……，杀吧，杀吧！”
“你还狡辩，俺没给你留退路吗？呱噪也没用，今天饶不了你！”
“饶了营副吧！”
王崇义循声望去，是轻骑人群中有人喊了一声。
“饶了他吧！”
“绕他一条命吧！”
“指挥使行行好，让兄弟们一条活路吧！”
求情的越来越多，靠前的一个人壮着胆子对王崇义说道：“指挥使，不是俺们不敢打，是俺们武器也不行，别说钢甲了，连棉甲都没有，你要俺们怎么打。都是公会的兵，都是给会主卖命的，怎么差别这么大呢！”
王崇义就要发火，人群内又有一人说道：“是啊，是啊。你们是什么装备，俺们是什么装备，这不是逼着俺们送死吗。同样都是为会主卖命的，不该这样对咱们！”
王朝生也发现情况不对了，轻轻拉了拉王崇义的胳膊。
“指挥，还是等会主来决定吧！眼下还是赶紧撤回营地，会主还等着结果。”
“好了，杀不杀你也不是俺说了算的，先将你绑了带回去，听候会主发落！”
众人立即打扫战场，清点了伤亡和战果，将贼人留下的马匹牵上，一起回到淮河边。
“这一战，我部战死一百五十人，其中轻骑兵战死一百一十人。”
“崇义，为什么轻骑战死这么多人。还有，咱们的人为什么死了四十个，以后怎么避免出现这么大的伤亡！”
“会主啊！”王崇义苦着脸说，“伤亡是在所难免的，俺们也杀了二千贼骑啊！咱的人要么是从马上摔下来折断了脖子，或被踩踏而死，或是面部中箭而死的。”
“轻骑呢？”
王崇义忽然变得怒火冲天，“这些人不堪大用，俺告诉他们打不过就退守村庄，可他们一触即溃，全tnd逃跑了！”
这时，证本和尚笑了笑，王端看到后默不作声。
“崇义将军先下去休息片刻，再布置骑兵防守。”等王崇义悻悻而去，老和尚说道，“道生，你要亲自去安抚一下轻骑，否则容易出乱子！”
“师傅说的对，我也很头疼，我也想给他们……不说了，咱们一起去吧！”
来到轻骑兵驻地，发现他们个个都垂头丧气。
“将郭华放了，”王端下令道，“带到这里来。”
等郭华来了，王端笑道：“郭将军不用担心，你没有罪。今天战事经过我都知道了。轻骑兵都是好样的，没有给我丢脸，也没有给家人丢脸！”
证本拉了拉王端，低声说道：“大点声！”
“呃……”
“所有人都聚过来！”
下了马，全挤在一起，一千人也没有多少。
王端站到桌子上，冲着众人说道：“你们都是我的士兵，也都是我的兄弟。我知道对不住你们，没有给你们最好的铠甲、最好的兵器！但兄弟们放心，马上就给你们发新式武器。铠甲这一块也不要担心，只要造出来，优先供应给你们！”
见众人脸上都露出感激之色，王端也被自己感动了。
“我们这些人聚在一起，不仅仅是为了活命，而是为了一个更伟大的理想，那就是天下太平！什么是天下太平？我们每一个人，我们的父母兄弟，老婆孩子都能安心的在家，不用到处流浪。我们的父母、老婆、孩子都有吃的有穿的，孩子还有书读，以后能发大财做大官！这就是我们打仗的目的，也是我王端在这里做出的承诺。我要让大家都活下去，活好了。我要让咱们的父母家人都活好了，我要让兄弟们的孩子都能读书！”
王端见众人听得入迷了，看来他们最关心的果然是最亲近的人，于是继续说道：“凡是站在这里的兄弟，你们的孩子都可以免费读书！”
听到这里，原先寂然无声的将士纷纷议论开来。
“可不止是免费读书，以后选拔官吏，军人子弟要优先选拔！”
王端不再多说，底下的士兵们自个越说越激动，已经开始梦想未来了。
“还不快多谢会主！”
不知是谁喊了一声，众人纷纷跪倒在地。
“多谢会主！”
“俺老李这条命一会就交给会主了！”
“听会主的……”
王端扭头看向老和尚，两人都笑了起来。