张居正道：“未遇明主尔。”
张居正由他的苦处。在嘉靖朝，人微言轻，一身才干使不出来；在隆庆朝，天子垂拱，大小事由高拱裁决，张居正虽是次辅，也只能从旁协助；知道万历初年，才掌握了实权，大力推行改革；到了今日，天子年纪渐长，越来越多的关注政事，而张居正的空间也越来越小。对将来会如何，张居正不知道；他现在只想做好每一件事，尽到首辅的责任。
他当然也希望能干几件大事，轰轰烈烈一场，博个青史留名，一辈子图名图利，最后总得给自己一个交代是不是？他是老官场了，熟读历史的，明白自己主持的清丈田亩和一条鞭法虽然利国利民，但得罪人太多，将来的评定多半是功过相抵，说不定眼前这位天子就会抛弃自己以和解群臣。历史上商鞅吴起不就是如此吗，富国强军，而身死异国！
除此之外，要留名青史就只有军功和水利了。自己不长于军事，而且以万历的打算看来，军功也论不到自己。唯一的途径就是兴修水利了，为百年之利，也许还能让后人怀念一下自己。
趁着天子有热情，壮志非浅的时候；趁着自己还在位置上，还能控制朝政的时候，干几件大事，是张居正现在的想法。因此他才提出了全面整顿北方水利这一项耗费巨大的工程。
沈觉非的笑容一僵。张居正的心思他未必能明白，但还是从语气中听出了酸甜苦辣，说道：“先生，为国谋划，朕会牢牢记住的。兴修水利复兴北方之事，朕以为可行。将来功成之日，大明都将感谢先生之高瞻远瞩。”
也许见不到那一天了，张居正心想，说道：“陛下，此事非一省一府之事，关系到河南﹑山西﹑陕西﹑北直﹑南直﹑山东六省，还应该听听督抚们的意见，工程所需钱粮和人力也巨大，还需要听听户部工部的意见。”这些在张居正看来都是走过场了，但却不能不做。
沈觉非明白这一项工程的重大意义，做好了就可以开创一个盛市。也明白其中的风险，投入太多，极有可能拖垮明朝的财政；而且因为工期长，期间必然反复，没有坚定的意志是支撑不下去的。但他最终还是决定支持，是为了帝国的发展，也是因为张居正。“朕明白，这件事需要朝廷各部﹑北方诸省通力合作，先让他们提提意见。赞成的就留在任上，反对的就调开吧，免得到时候阳奉阴违，坏了大事。在中央还需要一个人统一指挥，调配各方——”
“老臣愿当此任。”张居正忙道。
沈觉非满意的一笑，说道：“先生肯担当，朕就放心了。”按沈觉非的记忆，张居正实在万历十年去世的，现在已经是万历六年冬，他剩下的时间已经不多了。该是培养张居正接班人的时候了，朝廷的改革还在稳定进行中，清丈田亩和一条鞭法也基本落实，这时候换一个能力稍差的人也不会有问题。这样一让改革后继有人，二来替出张居正来，可以让他稍为休息一下，以从事更重要的工作，比如这水利大事。但是沈觉非也知道，以张居正的为人，是绝对不会在身前主动让出位置的。
“至于水利上的具体事务就交给潘季驯吧，朕相信他。相信先生也相信他吧。”潘集驯可是历史上有名的水利专家，他不合适，别人就更别提了。也正是因为知道潘季驯的能耐，沈觉非才敢兴起这一项大工程。
潘季驯出任河务总督是张居正保举的，张对他当然了解信任，笑道：“臣也不大懂水利，自然要多请教他，免得瞎指挥。陛下如果没有其它事，老臣就告退了。”
“且慢。“沈觉非忙止住张居正，“朕还有一件事要跟先生商议，这一次黄河决口振济灾民，调用了多省的粮食，因此还差点弄得缺了军粮。这样的事情，朕看以后还会发生，得想一个阿办法解决才是。”
张居正问道：“皇上有什么计划？”
沈觉非也不卖官子，说道：“朕的意思是在各地设立专门的粮仓，储备一定的粮食，专门用来振济因为水旱虫灾产生的灾民。”
“各地不是又粮仓吗，再建会不会浪费？”
沈觉非解释道：“现在各地的粮仓储备的是军粮或者俸粮，支付混乱。这一次如果不是因为刚好秋收完毕，那些粮仓里面能有多少粮食？所以朕准备建立专门的振济粮仓，专门用来振济灾民，除了紧急军队用粮外一概不得挪用。”
“原来如此。”张居正明白过来了，“但如此一来，势必增加管理之人，而且这振济粮仓的粮食该如何收购和处理呢？”
“这个朕也想过了。每年各个州县将收来的夏秋粮分一部分装入振济粮仓，至于其份额由依照各地的人口和田地决定，新开的县份和特贫困的州县也可以从富裕的地方调配粮食装入仓中，总之必须保证振济仓中有一定的粮食。在装入新粮的同时，也要将三年以上的陈粮卖出去，所得除了仓库的开支外，要上交给国库。至于管理嘛，就交给府县的长官，由他们直接负责，亏空损耗都由其负责。发生灾情时开仓振济，并记录数目；灾情结束后，需要重新装满振济仓。”
设立振济仓就是在最大程度上减少流民的可能。在天灾的时候，如果能为灾民提供基本的生活保障，就可以防止流民。沈觉非知道，没有到山穷水尽的地步，农民是不会闹事的。明末那场著名的农民暴动就是因为天灾加上人祸引爆的，而明王朝也因此在内外交困中灭亡了。
在控制天灾的危害的同时，沈觉非也没有放松对人祸的防治。这几年来，不断的用重刑打击贪官酷吏，不断的加强对地方的监察。想到此，沈觉非再次想起了海瑞。
“陛下，所谋深远，真社稷之福。”张居正赞道，“不知什么时候实行？”
“这还只是朕的一个想法，需要修改的地方还很多。”沈觉非道，“先生先与六部商议一下，集思广益，然后在某一个省试验一下，看看有什么经验教训，最后再在全国推广吧。”