含量超过4％、PH值在3－4之间的果酸可以分解连接皮肤细胞的物质，烧掉皮肤外面表皮，从而达到去角质的效果。当最外层细胞被去除时，更健康的细胞进到表层，改善肤质和肤色，使肌肤可以更好吸收润肤霜。果酸使皮肤感觉更细滑，看起来也更细滑，减少腹纹，但是如果停止使用果酸，你的皮肤就会回到以前的状态，因为细胞不再再生了。药店的非处方产品果酸浓度通常约为10％，但美国一个相对比较便宜的品牌水甘醇（AquaGlycolic）果酸浓度12％，美国专家之选（PaulasChoice）为8％。
这些产品每日使用两次，刚开始时，它们会使皮肤很干燥、脱皮。许多女性一开始使用时，脸色发红、过敏，但是绝大多数使用者定期使用果酸6－8周之后，皮肤开始改善。如果你打算开始使用果酸，那你需要强效治疗。专业美容师使用的果酸产品浓度为20－30％。医生果酸换肤使用的产品果酸浓度可达50－70％，但事实上它们是把表层皮肤去除了，要花几周时间才能恢复。wutu.org 螃蟹小说网
皮肤专家一致同意果酸有效，但是因为它们可以渗透皮肤，所以果酸移植是FDA大量测试的对象。对果酸的担忧不在于其对皮肤的即时效果，而更多是因为许多研究表明长期使用果酸产品会增加阳光敏感性，导致光老化，增加皮肤癌的几率。测试果酸效果的一项研究发现，接受果酸治疗、然后阳光照射，结果使用果酸的部位细胞损坏严重两倍。现在生产商必须在所有果酸产品上都标明阳光灼伤警告，任何使用果酸的人都必须认真对待这个警告，时刻使用防晒霜。
植物酸（BHAs）唯一一种化妆品用植物酸是水杨酸，水杨酸见于柳树树干、山桦、冬青树叶，是一种脂溶性酸，能够渗透进毛孔，所以可以清洁毛孔里面和外面。因为它还具有抗真菌作用，所以多年以来一直用于治疗痘痘、黑头、白头、去除干燥、磷状皮肤和疣。水杨酸是唯一经过安全、有效性测试的产品，唯一被FDA认可用于治疗阳光损伤、衰老的产品，已经被证明能够改善皮肤过厚问题、改善皮肤保护功能、促进产生胶原。水杨酸有效性比不过果酸，但果酸会引起皮肤过敏。护肤品中的水杨酸浓度在1－2％、PH值在3－4之间效果最好。水杨酸不同于果酸，果酸必须列在成分前三位，并标明其浓度，水杨酸可以列在成分表中间或甚至是最后，因为水杨酸浓度低才有效。美国专家之选系列产品有1％和2％浓度水杨酸的去角质霜。任何使用水杨酸产品的人都必须使用SPF15的防晒霜。
多重水基果酸（PHAs）多重水基果酸产品是果酸的第二代产品，更少刺激，敏感性皮肤更容易接受，具有其它水果酸没有的抗氧化作用。因为多种水基果酸分子更大，所以渗入皮肤不会很深，这就意味着它的刺激性更小，但是，吸收更少并不会影响它们的有效性。事实上，关于多重水基果酸的研究表明，真皮层渗透只比果酸减少了6％。美国的露比丽登(Lubriderm)品牌最初由皮肤专家研制，现在生产一些相对比较便宜的含多重水基果酸的产品。使用多重水基果酸的同时要用防晒霜。
处方类维他命A70年代早期，奶油、胶、流质食物中开始含有类维他命A，如视黄酸或Retin-A，但是过于激动的消费者使用太多，反而灼伤了皮肤，所以这些产品现在只能经过医生处方获得。Retinova商标之下，类维他命A最早获得药物执照，用于治疗受太阳损伤的皮肤，为得到执照，生产商必须确定无疑证明这种产品对大多数人都有效，副作用最小。
一项关于太阳损伤皮肤的实验中，251参与者为29－50岁，结果表明，每天使用一次勒提诺瓦(Retinova)乳液，坚持六个月，79％参与者皮肤都有所改善，www.youxs.org％，淡化年龄斑37％。通过对比使用硅树脂前后效果，www.youxs.org％，但是，48％只使用防晒霜和润肤乳的人也同样有改善，这进一步证明定期护肤、防晒真的有用。
类维他命A是经FDA认可用于减少细纹、黑斑、粗糙皮肤。对特别明显的皱纹没有效果，如鼻子和嘴之间很深的法令纹。类维他命A发挥作用的方式与酸相同，通过去除表层皮肤，迫使下层皮肤产生新细胞来补充。皮肤生产更多胶原，可以去除皱纹约4个月。类维他命A抑制皮肤色素的生长，这就是说，6－8周后，肤色将更白皙，年龄斑将淡化。