在千里之遥的河南开封府，河南巡抚陈绮接到了崇祯皇帝的圣旨。
“奉天承运：皇帝诏曰，河南巡抚陈绮，尽忠国事……调任山东巡抚，支援蘇辽进剿胡虏……加封太子少师……”
“微臣领旨谢恩！河南巡抚陈绮叩谢天恩！臣定当……”陈绮起身接过圣旨和宣旨的太监王琳客气起来。红包什么的那是应有之意。
“陈大人恭喜恭喜啊！你现在可是万岁爷跟前的红人儿！咱家就羡慕嫉妒恨的眼红！”拿了红包说几句好听话也是应该的，宣旨太监王琳用着公鸭嗓子对陈绮恭贺起来。
“公公客气了，在下也十分羡慕公公可以随时能听候圣上吩咐呀！”陈绮忍着呕吐感，和他寒颤起来。
“咱家要回宫复命就不耽搁陈大人的时间了。万岁爷性子燥回去晚了，奴婢要吃板子的。”看在红包丰厚的份上王琳又点了一下陈绮。
“谢谢公公！来福！快给公公和几位护卫准备干粮！”陈绮也知趣的又给了一份谢仪。王琳带人回京走了。陈绮也把手里的事情和人交接完。第三天就出发向山东赶去赴任。
崇祯因为流寇被杨鹤给弹压下去一次了。他自以为流寇暂时没有死灰复燃的可能，就论功行赏加杨鹤太保衔。陈绮因为消灭张献忠调任山东巡抚加太子少师。山东巡抚王从义另有任命。
要说崇祯也够倒霉的，接到手里的大明江山已经是千疮百孔了。而我们的老祖宗们显然更喜欢捂盖子，无论什么事只要不闹的天下皆知就不上报。崇祯现在还以为流寇已经被遏制住了。
陕西现在只有县城还在官军手里，下面的村镇竟有三成落入了流寇的掌握之中。陕西已经势如危卵了！崇祯竟然没接到杨鹤加急上奏的四封奏折！
他还以为现在内患没了，那当前主要的事情就是辽东了。结果没几天王承恩把内阁扣押的奏折给承了上来。崇祯才知道不光是陕西河南，就连湖广山东现在都快闹民乱了。“这帮庸官！都该杀！”
第二天上朝崇祯黑着脸把各省的奏折扔到地上。下面的大臣都已经得到消息了，昨天崇祯看过奏折了。据说很生气，后果很严重。在崇祯没来得及说话的时候，御使刘唐大声的上奏“臣刘唐弹劾内阁辅臣浮于政事，……臣请旨公推首辅以便可以及时处理政务……”
下面的大臣顿时变成了菜市场的大妈。互相争吵起来，甚至还上演了全武行。看着满朝文武没有一个去想着解决问题，而是在转移话题。崇祯本来就不怎么信任大臣，这下又加深了他心中的不信任感。
最后争吵的结果是……
没结果！
所有人都把目光投向了崇祯，希望他可以决定要不要选首辅。
“公推！”崇祯惜字如金的挤出两个字。脸色都不太正常了，都发青。气的！
在山东的靠山堡，李猛缓缓平息起伏的心情对赵涛说：“我们就是不给！我倒要看看他要怎么来剿灭我！”
赵涛又是担心又是欣慰，满嘴的苦涩不知该如何是好。“现在也只能走一步看一步了。”
“先生不用担心，我不会主动的闹事的。别想这些不开心的事了。我们还是去看看船修的怎么样了。”李猛虽然铁青着脸还是柔声的宽慰赵涛。心里究竟怎么想的不得而知。
“也只好如此了。走去看看”赵涛也对官府失望的到了顶峰。连水蕖也顾不上监督了就和李猛向船邬走去。想船可以早点出发去辽东。
而河南开封黄河渡口，今天是人山人海热闹非凡。原来今天是陈绮去山东上任的日子。河南府凡是身份足够的都来给他送行。一顿送行酒喝完，陈绮感谢众人的深情厚意，大家一团和气的互道珍重。陈绮带着众人给的仪金登上了客船向山东驶去。虽然黄河有的地方结了冰不过那是在上游，从河南往下客船还是可以勉强在河里行驶的。虽然有点危险，不过陈绮为了赶时间还是一个人选择了走水路先走，家人等开春之后天气温暖了再去山东。没听王琳说么，皇帝是个急性子！事做的慢了就会被打板子。
天阴沉沉的看样子是要下雪了，陈绮心情也如同这天气一样的充满阴霾。没空去想这可以缓解旱情什么的。他在想皇帝为什么把他从河南调任山东，真的只是协助蘇辽？还是另有隐情？情报不足，无法判断啊！还是走一步看一步吧。
陈绮走出温暖的船仓才感受到西北风犹如利刃般刺入骨头缝里。陈绮没想到河面的风比他想象的还要大，还要冷。紧了紧外套陈绮观看起了河景。作为一个读书人在看到不同寻常的景色时，吟唱一两首诗词那是很平常的事。可是今天他吟不出来，不是他才能不够也不是因为心烦。而是他看到了让他害怕的场景。
苏有财，他的名字虽然叫有财。可别说是他，就是他家往上数八辈也没有过什么财。作为一个佃户本来他的日子虽然不宽裕，可也还熬的下去。可是今年的税款不知道为什么高了一倍多。家里的老父为了阻止家里仅有的粮食不被抢走。被税吏打伤在床，挺了一个月没挺过来，死了。
苏有财与父亲相依为命的互相鼓励，才能坚强的相信以后会好起来的。老父亲一死苏有财感觉自己活不下去了。家里粮食是一粒也没有了，父亲也死了，没人再来劝说让他忍。苏有财也没了后顾之忧。
现在摆在苏有财面前的只有两条路，要么去当流民去开封城碰运气，要么反他狗日的！老话不是说千万别惹老实人，这老实人一发火更厉害。苏有财一发狠杀了两个来他家抢粮的税吏落了草。
也许是太恨官府了所以在被官府围剿的战斗中，苏有财充分发挥了不要命的作风。很快就当上了小头目，手里也有了二十多个手下。他们攻打村镇屠戮乡绅，狠是做了几件震惊开封府的大事。很快就遭受了官军的大军围剿。苏有财带着人逃出了性命。可是各个头目都死的死，抓的抓，现在只有他是活下来的人里最大的官。河南不能再待了，他现在是官府眼中钉，肉中刺！只要他敢出现乡绅们就会积极的配合官军围剿，恨不得马上就把他剿灭。
他带着人跑到山东与河南的交界附近活动才逃过一劫。他肯定不会愿意和官府和平共处。于是乎到处携裹流民攻打村镇，抢夺钱粮壮大队伍。他也慢慢的由一个被官府迫害的农民无奈的落草。转向了一个手段残忍的流寇。
在天寒地冻中一大群流民顺着黄河向山东去逃荒。不时有人倒下再也爬不起来了。人群里也不时传出低泣声，流民们忍着悲哀把死者的单衣扒下来给活人穿上。队伍在凌咧的寒风中又继续前进，所有人都在为自己打气，到了山东就有吃的。苏有财得知消息就带人把流民们堵在河堤下面，然后过去招人。
“山东也遭了灾！你们去了也没用！想要活命的就跟我去抢那些地主老财的粮食！不然你们都走不到地方就得饿死！你们想被饿死吗！”把流民围在河堤边之后，苏有财坐在一头抢来的毛驴上走上前蛊惑人心的挑拨。但流民们只是冻的哆哆嗦嗦挤在一起害怕的看着这帮土匪，没人敢说话。都在心底祈祷自己和家人能平安无事。
“你们还是不是男人！难道要眼睁睁的看着父母老婆孩子都被活活饿死么？没有棉衣和粮食，你们不可能走到山东！我们要抱成一团才能活下去！我也要去山东！愿意跟我干的都站出来！我们一起去抢大户！让家里吃顿饱饭，再一块去逃荒！为了家人不被饿死！有带种的吗！站出来！”只要进来了去哪还不是我说了算？强行携裹哪有让他们自愿加入的人好用？不怕死？
等了好一会才有一个少年站了起来，他摆脱母亲拽着手大声的喊：“我跟你干！只要你能让我娘吃上饭！我这条命就是你的了！”
“好！有种！出来说，你叫什么名字？”苏有财和颜悦色的和狗剩说着话，对手下点头。
狗剩走到苏有财面前，用颤抖而又决绝的声音说“我叫狗剩！我爹为了省口吃的给我和我娘被饿死了。我娘也三天没吃东西了。把最后的一个饼子让给了我，跟着你干真的能让我娘不挨饿么？。”狗剩不知道面前的这个人说的是真是假，可他现在已经到了山穷水尽了。母亲就快也被饿死了，他现在只有赌一把。
“给！这是你今天的口粮！还有人愿意吗！”苏有财接过手下递来的两个巴掌大的白面饼，扔到狗剩的脚下对着人群大喊。
狗剩连忙抢起地上沾满泥土的面饼，走回人群喂给母亲吃。狗剩的母亲流着泪水看着黑乎乎的面饼不愿意吃，想让狗剩把饼还给人家。可看着狗剩坚决的眼神，她说不出这样的话。用力的咬着和石头一样坚硬的面饼。这是他儿子用命换来的口粮，她吃！一边吃一边交代狗剩要小心，把另一个饼子让狗剩吃。吃饱好有力气去做事。
流民们都渴望的看着狗剩手里的面饼，要不是外面还有苏有财他们在，都有可能会争抢的打起来。在面饼的诱惑下陆续的有人站出来，他们也都领到了干粮。人都有盲从心理，看到后来的人也得到了干粮，剩下的人也都加入到了这支队伍。
苏有财等大家吃完面饼，把人都编入自己的队伍中，看着面前近三千的队伍豪气冲天。虽然大部分是老弱病残，但精壮也有四五百人。他的队伍瞬间扩大五倍！达到了七百多人！“都没吃饱吧！想不想吃饱？”
“想！”回答的声音乱七八糟的，苏有财毫不在意的哈哈大笑。得意忘形的冲上河堤学着戏台上的动作摆了个造型。“那我们就去抢！”
流寇们在老流寇的带领下大声怪叫起来。苏有财感觉他应该有个旗号，现在他也是个大当家的。怎么能没有口号喊出去呢！“我们要替天行道！劫富济贫！杀光贪官污吏！”
“替天行道！劫富济贫！杀光贪官污吏！”流民中谁没有一把心酸泪？哪个能没受过官吏的*？不然也不会在冬天去逃荒了。所有人都跟着大喊起来。喊了几遍声音开始整齐起来，声音也越来越大。震耳欲聋的声音传向了四方，仿佛在为大明唱起了挽歌！
新任山东巡抚陈绮正在酝酿一首与这萧瑟荒凉的黄河冬景有关的诗词。就听见河畔传来了一阵呼喊，声音越来越清晰也越来越大。他听清了是那些该死的贱民在嚎叫。而喊叫的内容是那么的大逆不道，竟然要替天行道！当今圣天子登位这大明的天需要有人来替天行道吗！这些暴民！都应该把他们统统杀光！那样河南就太平了，大明就太平了。天下就到了太平盛世了！
可惜他的想法还不够强大！他应该跟麻子学习，把人杀掉大一半，再抄几个大户的家顺便多诛连一些人。然后自然就到了糠钱剩屎！
陈绮怒气冲冲的打掉下人递过来的披风，回了船舱看起了书。养气功夫很好的他今天却怎么也读不下去书了，书上的每个字都像是流民在怒吼。他愤怒的扔下书，上床休息了。迷迷糊糊中看到了一个面色狰狞的流寇一刀砍下了自己的头颅。惊出一身冷汗的他做了起来，喝退了听到他呼喊前来询问的下人。沉默着在心底盘算什么，脸色变换了好几次最后坚定了下来。