翌日，公孙及早早来到朝房，暗中联络下几个要好的官员，事先安排好了一切。
早朝时，皇帝神色庄严的端坐在金銮殿上，看着满朝文武道“众位爱卿，今日可有何本奏？”
众人你看看我，我看看你，谁也不出声。
这时，只见公孙及出班奏道“陛下，臣有本奏。”
皇帝闻言，颇感惊奇道“公孙爱卿一向鲜有本奏，不知今日要为何事而奏啊？”
“臣启陛下，陛下自登基以来，广开恩科，招贤纳才，引得天下万众学子齐聚东都求取功名，以期有朝一日更好的报效朝廷。
故而臣建议在东都建一座聚魁楼，专门奉祀魁星与文昌帝君，以此保佑国家文运昌隆，陛下江山永固，望陛下恩准。”
其他几个同党大臣也都出班附和道“陛下，公孙大人所虑深远。”
“陛下，公孙大人所言极是。”
皇帝听罢，赞许的点了点头“公孙爱卿此举正合朕意，既然由你提议，朕就命你负责选址督造可好？”
公孙及进前一步道“臣启陛下，臣对风水之事一窍不通。
据坊间传言，张魁张大人乃是魁星转世，如果由他亲自选址督造，或许更合天意民心。”
周大人也趁机溜缝“陛下，您还别说，张大人的长相还真和魁星老爷的面相有一拼。”
皇帝沉吟片刻道“公孙爱卿言之有理，那朕就下旨，把张魁大人召回，让他负责建造聚魁楼一事。
苏秉忠老先生的案子就劳烦伊爱卿多辛苦了。”
伊华闻言，顿时喜形于色，赶忙出班奏道“臣愿为陛下分忧，鞠躬尽瘁，死而后已。”
龟大人明知这又是公孙及使的鬼把戏，却也一时无有更合适的理由说服陛下改变主意。
毕竟营造聚魁楼一事，涉及到江山社稷，弄不好反被公孙及扣上个莫须有的帽子，那可就吃不了兜着走了。
就这样，龟禄成有口难言，眼见着皇帝下旨召回了张魁，使公孙及不费吹灰之力便折了顾蔓青的一只臂膀。
不过顾蔓青心里也明白，此举也正说明他们的行动已经触到了公孙老贼的心脉。
好在自己早已对朝中的局势及彼此的利害关系经掌握的差不多了，下一步就等着马胖的消息，便可开堂问案了。
没了张魁作帮手，马胖子又不在身边，顾蔓青一个人呆在驿馆便觉得心情烦闷，于是换上便装去集市散心，顺便也好给家里的亲友挑选些礼品。
顾蔓青溜溜达达，来到通原市场，东瞅瞅，西看看，不知不觉便来到了一处包子铺前，见热气腾腾的包子刚出锅，便觉腹内有些饥饿。
随即掏出几个大子买了几个，谁知坐下刚要吃，便见一个衣衫褴褛的乞丐来到他面前，低声说了一句“顾大人请随我来。”
言罢，拿起盘子里的包子撒腿就跑，顾蔓青未加思索，站起来快步追了过去，一直追到了一个及其僻静的胡同。
前边的乞丐见四下无人，扑通跪倒在顾蔓青面前，从怀里拿出一物递过来，问道“大人可识得此物？”
顾蔓青接过来一看，竟是马胖打小一直随身带着的长命锁。
忙扶起乞丐惊奇的问道“快说，你是谁，我那兄弟出什么事了？”
“小的正是负责看管苏先生的狱卒杨茂林，马护卫为救小的身受重伤，现如今藏匿在城外一处农家。”
顾蔓青闻言，心下一惊问“那你的兄弟杨茂田呢？”
“已经遇害身亡了。”
“如此，速带本官快去见马护卫”。
“大人，你我还是分开行走比较妥当，我们就在洛阳县郊老槐村的老槐树下汇合。”
顾蔓青点了点头，一再嘱咐杨茂林千万多加小心，杨茂林这才答应一声撒腿跑开了。
再说顾蔓青回到集市，买了二斤牛肉，又打了一壶老酒，慢悠悠的走东家，串西家，确信没人跟踪，便加快步伐向城外走去。
待他来到大槐树下，周身已是大汗淋漓，便一屁股坐下来，大口的喘着粗气。
不多时，就见杨茂林拄着一根破棍，一瘸一拐的从他旁边走过去，轻声道“顾大人，远远跟在我后边。”
顾蔓青用余光看着他走远了，方才站起来，拍拍身上的灰尘，循着他的背影，来到了一间茅草屋前。
一个六、七十岁的老伯正在院子里铡草，见乞丐领着一个年轻人回来了，忙放下手里的活问“咋样，杨大，找着他哥哥了？”
“找着了，这不来看他来了。”
老丈见着顾蔓青，高兴的往屋里让着。屋子里光线很暗，马胖躺在木榻之上，身下铺着厚厚的被襦。
见顾蔓青进来，便挣扎着非要坐起来。顾蔓青把买来的吃食递给他道“胖子，伤势咋样？还有力气吃没？”
胖子接过来，大大咧咧的言道“不碍事，都是皮外伤，养几天就好了。”
言罢，抓起牛肉大口的起了起来，猛一抬头，看着顾蔓青另一只手里还拎着一个酒壶，便一把抢过去，猛灌了几口，直呼过瘾。
这时，老伯走进来对蔓青道“你这兄弟命太硬，刚来的那天，大腿的骨头都支出来了，幸亏遇到老汉我会接骨，算是保了一命。
这足足昏迷了三天，梦里还一个劲的喊着‘蔓青兄弟快跑。’哎呀，这样刚的人，俺活这么大岁数还是头一回见。”
顾蔓青闻言，紧紧握住老丈的手道“老伯，谢谢您救了我兄弟，他伤势严重，暂不宜挪动地方。
怎么着还得在您这将养些时日，过几日我再来接他。”
言罢，又从怀里拿出十两纹银和一些散碎的大子“老伯，这散碎的大子给我兄弟买几只鸡补补身子，那十两权当给您的谢礼。”
老伯百般推辞不下，只好接过银子，笑呵呵道“我这就给你兄弟买只鸡去。”
言罢，手里攥着银子，眉开眼笑的出去了。
待老伯出去以后，顾蔓青就问马胖和杨茂林道“你俩怎么碰到一起的？快与我说说咋回事？”
杨茂林闻言，一拍大腿道“大人，这说来话可就长了。
大约半年前，公孙府上的黑风拿着伪造的买卖契约，告苏老爷霸占了他家的祖产，县大老爷不问青红皂白，便将苏老爷拿入狱中。
黑风又命我二人对苏先生百般威逼利诱，但无奈苏先生骨头硬得很。
黑风嫌我兄弟手段不够，便支开我俩亲自审问，小的无意间偷听到，原来公孙及怀疑苏老爷的静雅居藏有大量财宝。
这才假借着房屋买卖之事，一心想据为己有，不过任凭黑风怎么用刑，苏先生竟死活不吐口。
黑风无奈，便要将苏雪卖到妓院里去，以此逼迫苏先生就范。
谁知被魏远那小子走了口风，后来他又屡屡为苏伯送信。
公孙大人不知道魏远究竟掌握了多少秘密，才命我等协助黑风，将魏远用蒙汗药酒灌醉，绑在大石头上沉到运河里。”
“这点本官已经知道了，苏先生到底怎么死的？”
杨茂林叹了口气道“这应该怎么说呢？应该是自杀，也是他杀。”
“哦，你待怎讲？”
“黑风见苏先生死活不说出宝藏的下落，管家苏伯又上下奔走打官司，怕夜长梦多走漏风声，再传到皇帝的耳朵里。
于是，便命我兄弟二人在苏先生的饭菜里下毒，我兄弟敬佩苏先生为人，死活不肯答应。
黑风对此十分气恼，便亲自动手，把药下在了苏先生的饭食里，这药乃是公孙及寻人刻意调制的，吃下之后并不会登时死去。
黑风为了掩人耳目，以制造出苏先生乃是自杀的假象，便故意刺激他。
谎称他女儿苏雪已被卖到妓院，儿子被逼做了他人的娈童，还绘声绘色的描述他兄妹二人所受的诸般凌辱与折磨。
苏先生听罢，顿时激愤的双瞳充血，没曾想，半夜里就自尽身亡了。
死前还哀嚎道‘畅儿、雪儿啊，都是爹爹害了你们兄妹呀，爹爹对不起你们，爹爹这就下去给你们娘亲赔罪去。’”
顾蔓青听完杨茂林的叙述，嚯的站起来，气得来回踱着步子道“那黑风简直丧尽天良，除了黑风还有何人参与此事？”
“再就是公孙府上的管家毕虎来过几次。”
“公孙及来过吗？”
“这种事公孙大人怎么可能亲自出马？”
顾蔓青点了点头又道“你接着往下讲。”
“黑风杀了苏先生以后，是苏伯给先生收的尸，据说竟在他身上发现了一封血书。
这一消息可把公孙大人吓坏了，随即下令全城搜捕苏伯，可那苏伯就像人间蒸发了一般，杳无踪迹。
正在公孙大人一筹莫展之际，顾大人您奉命审理此案，黑风怕漏了马脚，给了我兄弟二人各一百两黄金，令我等除了魏远后远走高飞。
小的知道黑风断不会放我兄弟活着走出洛阳城，于是便乔装改扮，分头逃出了出来。
我二人因无处安身，只好先回老家，可没成想却被公孙及派来的人沿各路追杀，我兄弟杨茂田就被他们给杀害了。
我也受了伤，慌乱之中，躲在了一口棺材里，方才逃过一劫。