琼花一见顾蔓青，眼中先是划过一丝惊喜，随即羞涩的深施一礼道“那日多谢恩公替我兄妹二人解围。”
顾蔓青也是始料未及，急忙双手相搀“姑娘切莫如此，区区小事何劳挂怀？”
言罢，便从怀中取出那柄团扇递了过去。
“这是那日姑娘落在穆家老店的团扇，因店家一时寻不到姑娘，便托小生代为保管，不想与姑娘在此地相遇，正好物归原主。”
琼花望着团扇，又看看他，轻启朱唇，低声言道“此扇就赠与公子，权当是谢礼了。”
言罢，玉袖轻拂，转身拉过娘亲，快步离开了。
顾蔓青望着她袅袅婷婷的背影，心中不知怎的，竟划过一丝不舍。目送着琼花的背影发了好半天的呆。
娘亲巧莲看着这一幕十分的不解，便问马胖道“胖子，瞧见没有，你家老爷呀八成是中意这姑娘了。
回去以后，你费心去帮着访访。看这姑娘生的如此娟秀，稳重，这要是以后做了我家蔓青的媳妇，我老婆子就是死也瞑目了。”
蔓青被娘亲说穿了心思，顿时不好意思起来，扶着娘亲一边往回走，一边怅然若失的在人群中不住的搜索着琼花姑娘的身影。
殊不知，躲在暗处的周显平早把这一幕看在眼里，不由得嘴角露出一丝诡诈的笑容。guhu.org 完美小说网
从茯神庙回来没几天，巧莲就病倒了，整夜的睡不安稳，食欲也锐减。
马胖请来朱神医给老夫人瞧病，朱神医把了把脉，查看一番对顾蔓青道
“大人，老夫人的病乃经年累月积劳成疾所致，加之心气郁结，心脉受损，万不可大意呀。
我先开几付安神的汤药，不过老朽有言在先，老夫人的病即便耐心服侍，也还需要半年有余方可痊愈。
如若中间情绪上再受到到什么风吹草动的影响，情况怕是不容乐观。”
顾蔓青连连点头称是，送走了朱神医，随后坐在母亲床边。握着巧莲骨瘦如柴、青筋暴跳的双手自责不已。
“都是儿子不孝，这几年竟忙于公务，对娘亲疏于照料，还请娘亲责罚儿子才是。”
巧莲抚摸着儿子消瘦的面颊，有气无力道“儿呀，你要是肯给娘娶一房媳妇回来，娘也就省心了，也不用你在一旁伺候。”
“只要娘好好养病，等病好了，儿子保管给您寻一房贤惠的媳妇来。”
巧莲听着儿子的话，过了一会便沉沉的进入了梦乡。顾蔓青给母亲掖了掖被脚，蹑手蹑脚走了出来。
随即摆手唤过马胖道“胖子，这几天衙门里的事你先照应着。
另外帮我打听一下那位白衣的姑娘是哪家的千金，有无聘娶？尚若尚待字闺中，正可了却母亲的一桩心愿。”
马胖闻言，遂喜笑颜开的应诺道“我的好大人呐，你终于想通了，俺这就去办。”
谁知经过几天的明查暗访，马胖真还就打听到了白衣女子的行踪，便兴冲冲跑来与顾蔓青汇报
“大人，你猜那位白衣女子是谁？就是前段日子媒婆来提亲的蔡府小姐琼花。”
顾蔓青闻言，顿时楞在了当下，心里暗暗思忖道“这世间怎么竟会有如此巧合的事情？
按说那琼花姑娘打小在道观里长大，纤尘不染，白璧无瑕，我又与她一见倾心，无奈…。”
马胖大概看出了他的顾虑，劝慰道“大人，恕小的多言，那蔡员外虽是紫云夫人的表亲，但从不仗势欺人。
反而低调谦逊，为人和善，那在榆林县可是有口皆碑。
琼花小姐又与您一见钟情，如果错过了天赐良机，恐怕佳人难再得呀。”
顾蔓青正犹豫间，母亲巧莲颤巍巍走了出来“儿啊，适才你们的对话为娘都听到了。
那琼花姑娘就是在茯神庙遇到的那位白衣女子吧，那可真是一位冰清玉洁的好姑娘。
为娘这身子骨还不知道能撑到什么时候，这事呀，为娘就给你做主了。”
顾蔓青忙搀扶着巧莲回到里屋躺下，安慰着道“此事就依母亲，儿子这就安排胖子去蔡府提亲。”
巧莲闻听儿子这么一说，方才咕哝着渐渐睡去了。
顾蔓青走出母亲的房间，让马胖带着团扇并四色礼品与姜媒婆一起去往蔡府提亲。
蔡员外得知喜讯，顿时喜出望外，连连答应下来。琼花小姐见着团扇，方知与他一见倾心之人乃是当今的进士老爷，
奉旨巡按的钦差大臣顾蔓青，也是芳心暗喜，庆幸自己终身有靠。
待送走了马胖子，周显平见目的已经达到，便辞别了蔡员外，马不停蹄的返回京城向公孙及汇报战果。
公孙及听罢，心花怒放，来到桌案前将顾蔓青与琼花已经定亲的大致情形写下来，交给周显平，吩咐他送去伊府，告诉伊大人继续下一步运作。
这日，皇帝下了朝，便心急火燎的去探望新进的吴美人。
远远便听见紫霞院里传来一片鼓乐之声，皇帝很是纳闷，自言自语道“这紫云夫人素喜清静，今日如何这般反常？”
旁边的內监王才道“陛下有所不知，奴才听说紫云夫人的表哥找到了失散十八年的女儿琼花小姐。
那小姐长的简直是倾国倾城，美艳绝伦，宫里的娘娘恐怕都无人能与之相比。”
言罢，忽觉失言了，忙自己打着自己的嘴巴道“老奴该死，妄议娘娘，请陛下责罚。”
可出乎意料的是，皇帝并没理会他，反而问道“王才，你说的如此绘声绘色，难不成你见过这位琼花小姐？”
王才见皇帝的心思没在他身上，胆子瞬间大了起来“奴才也是听紫霞院里的公公说的。他们见过琼花小姐的画像，就挂在夫人的大殿里。”
皇帝闻听，眼珠一转，对王才道“你去告诉吴美人，朕晚些时候再过去。”
言罢，甩开王才，直奔紫霞院而去。
守门的太监远远望见皇帝驾临，扯着嗓子冲里面喊道“快去通知紫云夫人，皇帝驾临紫霞院。”
紫云夫人闻言，未及打扮，皇帝已来到近前。她欲跪下行礼，皇帝伸手一搀
“爱妃不必多礼，朕闻听你宫内钟鼓齐鸣，可有什么喜事，说来与朕听听。”
紫云夫人坐到皇帝的对面，理了理发髻上的玉簪，柔声细语的言道
“还不是我那表哥寻着了失散的女儿，陛下您也知道，臣妾自幼父母双亡，是在舅舅家长大的。
表哥对我呵护备至，如今哥哥家有喜事，臣妾心里自然高兴，故而请个歌舞班子，戏耍一番。”
皇帝闻言，站了起来，踱着方步在殿内四处查看，忽然，墙上的一幅美人图吸引了他的目光。
只见画中的女子在几株翠竹的掩映下，怀抱琵琶，孑然独立。
身着白襦长裙，肩搭浅碧罗帔子，素面朝天，如墨染的青丝下垂至肩，轻轻上绾于头顶前方，结成一小髻，上饰玉凤宝钿。
鬓边一朵淡雅而洁白的琼花衬托着她吹弹可破的肌肤，秋水盈盈，顾盼间有竟一股慑人心魂的魔力；
皇帝看罢，一股似曾相识之感油然而生，走到近前，抚摸着女子的脸颊喃喃的言道“朕终于找到你了。”
紫云夫人看着皇帝异常的举止，走到近前问道“陛下怎么会认识臣妾的外甥女琼花？”
皇帝猛然回过神来，指着墙上的美人图问“爱妃说图上的美人是你外甥女？”
“对呀，这是表哥托人送来的琼花画像，有什么不妥吗？”
皇帝闻言，顿时拉着她的手兴奋起来“哎呀呀，爱妃有所不知，这画中人正是朕朝思暮想的仙子呀。
爱妃你这次可是立了大功了，快吩咐你哥哥将此女送进宫来，不，朕要亲迎此女入宫。”
紫云夫人闻听，扑通一声跪在了地上，连连叩头请罪道“陛下，万万不可呀，表哥说琼花刚刚定亲。
君王岂能夺人之妻，况且他的夫婿又是…。”
言罢，抬眼偷偷望了望皇帝的脸色。皇帝忙一把拉起她，急切的问“他的夫婿又是什么？别吞吞吐吐的，快与朕讲来。”
紫云夫人见皇帝已完全进入彀中，随即大方的言道“就是钦差顾蔓青顾大人，这幅画就是顾大人亲自为琼花所做。”
皇帝闻听，顿觉天旋地转，眼冒金星，一个趔趄险些晕倒。
吓的紫云夫人赶忙扶他坐了下来，抹胸推背，许久皇帝才幽幽醒转过来，眼中竟闪着几点泪光。站起来，由王才扶着回去了。
谁知皇帝还没坐稳，吴美人那边差人来问圣驾何时能过去，王才偷眼望了望双目微闭的皇帝摆摆手，示意对方先出去。
可前来问信的太监竟是个没脑子的，看错了王才的手势，又进前一步大声催促起来。
“吴美人久盼圣驾不来，一着急，心口疼痛，故而差小的前来告知陛下。”
就见皇帝突然站起来，一把薅下龙书案上铺着的锦缎，怒目圆睁道
“催，就知道催，有病请太医瞧了便是，朕又不是郎中。”小太监顿时吓的连滚带爬出去了。