苍西灵洲，永夜圣域。
漆黑天穹覆盖方圆千里，平原之上有荒凉孤山拔地而起。无草无木，却有青色流纹明暗闪灭，犹如山顶分叉流淌下的无数条溪流。
山外仍是棕黑色坚实如铁的焦土，偶有参天古树拔地而起，枝叶繁茂就如陈列在平原上的巨人卫士。宽达数百里的环形旷野中，零散建筑静默伫立，不见光芒。
只有在更远处的四个方向上，靠近夜幕边缘的四座大城才亮起了繁盛的灯火。身为圣域四城的居民，即使在外界高阶修士眼中也是令人艳羡的存在。优渥的灵气环境中，凡人要入炼气易如反掌，筑基后更有宽敞至极的通天之途！
虽然只是御虚门的“外门”一般的存在，永夜四城中依然筑基遍地，先天常闻，更有数位金丹坐镇。任何一城放到外界，都不逊于威名赫赫的上品宗门！
然而，即使是城中的先天修士，甚至是部分年轻的金丹，也从未看到过永夜圣域的“白天”。在世代炼气筑基的普通人家，更是从爷爷的爷爷之前，就长住于永远的夜晚之中。只知道五百多年前，星渊圣君证道元婴以来就是如此，仿佛天经地义，理所应当。
由于距离和地表弧度，即使是在这些城市的城墙上，向中央望去，也只能看到极远处山峰的上半部分。而在山顶正上方，山峰表面的光芒无法触及的晦暗天穹之上，却像是笼罩着一团更加漆黑的云雾。哪怕只是注视，都让人心生敬畏。
几乎所有人都知道，那是星渊圣君的居所，无人可见的圣殿。就算是御虚门金丹，也极少有谒见的机会。
而在今天，却有一道银白流光自天幕之间直穿而入，更毫不停顿，划过流星般耀眼的轨迹，湮没进那片深沉的虚无。
知情者都明白，那意味着星渊圣君以外的最高权限。包括三位副门主，九大重要部门的首席，以及某个无职司的金丹修士。
而这道银色的光芒，又显然确定了那人的身份。是那个最为特立独行的金丹，也是全宗唯一的……
星渊圣君的心腹。
———————————————
流光散去，浮空的坡道长阶上，长发男子飘然落地。
上方是星辰零落，天穹幽蓝。下方是无光晦暗，渊深如海。没有明显的分界。白玉般的长阶尽头是一座庄严的大殿，四排巨柱延伸向大殿内部，却不存在穹顶，就像是一座单纯的殿堂骨架。
长发男子戴褐色斗笠，一身灰白布衣长裤，背负行囊腰佩长剑。无论怎么看，都只是个普通的旅行者。但他却在这玄奥的星空下缓步向前，踏上九十九级台阶后，间隔二十四排巨柱，与大殿尽头漆黑御座上的黑衣男子对上了视线。
像是身披黑衣，其实却是翻滚涌动掩盖身形、宛如活物的漆黑光影。没有人能够看透，没有人能够触碰。
那个男子面部线条柔和，如同某个富裕家族的少公子般温文尔雅。只有瞳仁是一片纯粹的黑暗，就像镶嵌上去的黑色水晶。
黑衣男子眼睑轻抬，缓缓开口，与面容同样柔和的声音回荡在空旷大殿之中：
“轻歌，你来了。好久不见。”
名为燕轻歌的斗笠男子在殿中的哑光地砖上站定，与星渊圣君遥遥相望。没有半句闲话，径直开口道：
“云阳宗之事，我已经找到了些许线索。”
星渊圣君点了点头，示意他说下去。
燕轻歌道：“十日之前的天道之怒，确实将云阳宗彻底夷为平地，就和你察觉到的一样。在我到达那边之前，已经有附近修士进行了试探性调查，除了询问目击者，就是开挖泥土。我隐藏身份接近他们，可以初步认定，这些人都一无所获。”
“我暗中探访附近村镇，得知天怒降临之前，云阳宗曾有异动，先是开启护山大阵，后是十余先天外出探查。然而原本身处其中的云阳宗修士无人生还，也就没有了调查的突破口。”
“直到三日后，飞云观和银羽剑派的金丹到来，我才发现了些端倪。”
“因为现场没有更多痕迹可寻，他们和最早时的修士们一样，不约而同地继续开挖地下。之前的修士们已挖出许多大坑，触及大片岩石层。而这几位金丹两天的成果，也只不过是又掏出许多百丈巨坑，仍然毫无异状。”
“期间另有数名金丹前来，最终得出的一致结论，就是地下没有任何线索，云阳宗的所有痕迹都在那一刻被完全抹去了。事实上，我原本也只能这么认为，只不过在混迹于低阶修士之间的时候，发现了些不同寻常之处。”
燕轻歌娓娓道来，似乎太过详尽。但星渊圣君没有打断，一言不发地望着他，静静倾听。短暂停顿后，燕轻歌继续道：
“有炼气修士生病了。”
“说疾病也未必，更像是过度疲惫后的症状，你可能已经不记得了。然而一两个修士出问题不奇怪，有一队修士一共六人，同时出现了这种情况，接着决定提前离去。”
“这不正常。来这里的低阶修士大都来自附近小门派，或者是散修，想要撞上个通天机缘。这六人的离开没有引起任何人注意，除了我。”
“我接近他们，旁敲侧击地问出了他们前几天的行动路线。针对性寻找，最后在堆积于云阳宗边缘的土山里，发现了一小片较为特殊的泥土。”
说到这里，燕轻歌伸出手掌，掌中浮现一团透明光球，其中漂浮着棕褐色的细碎泥土，轻盈如尘埃。星渊圣君凝视片刻，沉吟道：
“有什么特殊之处吗？”
燕轻歌忽然笑了笑，左手同样伸出，掌中有另一片光球与泥土：
“段，我知道你很久没有接触过外界的泥土了，所以我又带了一些正常的样本回来。你可以感知一下，两者有何不同。”
被直呼姓氏的星渊圣君没有生气，神念一扫，目光便是一动，随即抬手将两个光球召至身前。神色凝重，一指点出，便有无尽幽蓝光辉从星空降下。
光球破碎，两堆泥土犹如蒸发般同时化作轻烟，继而在肉眼中消失。却是被分解成了细微至极的颗粒，在光芒的缓慢移动中逐一检视，详细分析。
星渊圣君闭目钻研了一炷香时间，光芒才终于散去，无瞳孔的双眼望向燕轻歌，沉声道：
“这堆特殊的泥土中，存在着某种……不稳定的能量。似乎是从我所能观测到的最小尺度还要细小的微观层面产生的，持续向外投射对生物有害的能量。与正常的灵气不同，更接近于‘热量’这种存在……”
星渊圣君话锋一转：“这就是你说的线索？你曾经见过类似性质的物体？”
燕轻歌摇头道：“没有，但我相信，它不是孤立存在的。”
“理由？”
“泥土里的这种能量，处于持续的衰弱之中。”燕轻歌道，“根据这几天来我的感知与推测，它极可能在百年之内就削减到我无法探知的程度。我认为这不是巧合。可以推断，它与天剑门无关，是云阳宗存在的这几百年间被埋下的。”
“你认为这与天道之怒有关？”
燕轻歌仍然摇头：“不一定。但这是一个突破口。如果我在哪个地方找到了同样类型的能量，那么，无疑就代表着它与云阳宗存在着某种关联。”
星渊圣君缓慢点着头，单手手背托着俊秀的下颌，忽然道：“你准备从哪里入手？”
燕轻歌道：“矿石。这世上存在着无数种矿石，其中大多灵气稀薄，不能被修士利用。不过也总有矿物被某些修士甚至凡人发现新的用途，我认为，这种与灵气法力截然不同的能量，很可能就来源于某种矿石。”
“你需要多久？”星渊圣君问道。
“若是在苍西灵洲能找到，最多十年吧。如果不能，那就没有上限。不过云阳宗门人并未彻底死绝，驻外的弟子长老也掌握着一定的信息，再加上对飞云观和银羽剑派的排查……顺利的话，三年内就有结果。”
星渊圣君又一次陷入沉默，漆黑的瞳仁凝视御座下纯黑的地面。天穹上星辰肃穆，如同凝固的冰面，从燕轻歌出现起就不曾有星光闪动。
忽然间，一粒微不足道的星尘悄然暗下，然后亮起。
“段，你的心乱了。”
燕轻歌又一次叫了他的姓氏。星渊圣君望着燕轻歌，仿佛永远不食人间烟火的高贵脸庞上，居然勾勒出了一丝苦笑：
“不管这次能否有结果……答应我，这次之后，就去圣宗好吗？”
竟似有些哀求的语气。
“你也七百岁了啊。”星渊圣君默默合上了双眼，补充了一句。
燕轻歌平静道：“我也可以在御虚门凝婴。”
星渊圣君猛然睁眼，声音竟也带上了些严厉：“但是只有圣宗才有通往化神的法门！只有在圣宗元婴冲击化神之时，他们的始祖才会从星海彼端传回神念，教导真正的化神之法！”
星渊圣君居然像个凡人一样毫无形象地抓住头发，露出极其苦恼的神情：“更何况我还年轻，即使这次一无所获，我还有几千年时间去等待下一个机缘，下一次意外。你已经等不起了，最多百年，你就会开始衰老，彻底绝了凝婴的希望！”
燕轻歌云淡风轻地笑了笑：“不成化神，皆为虚妄。不正是你成元婴后告诉我的吗？整个东方大陆秩序与规则的诡异无理，不正是我们一同分析推演出来的吗？”
星渊圣君无可奈何道：“是啊，圣宗有问题，他们的化神始祖有阴谋。所以最好的方式，就是找到天道的漏洞，或者从未示人的隐藏规则，以此成就化神……”
燕轻歌接道：“但你现在没有这个信心了。”
星渊圣君没有否认：“等你凝婴后百年，就会发现眼前的路是如此遥远。即使体悟的只是天道的一鳞半爪，也犹如凡人看元婴般高不可攀。化神，那就是伫立在漫漫长路尽头的天堑。无论是否有阴谋，都已经是这世上的修士，愿意为之付出一切的梦想。”
“……也许你是对的。”
燕轻歌压下斗笠，将面部笼罩进檐下的阴影。然后转身，不再步行下台阶，直接化作流光冲出大殿。
孤寂星空下划过一道银白光辉，同时回荡起了平静淡漠，却坚定至极的声音：
“可是，谁知道呢？”
“也许这一次，我能够找到这次天道异动的根源，探明天道的本质，然后带回……”
“绕过圣宗的化神之道！”