叮铃叮铃
清脆的铃声响起，一辆装满货物的马车在宽阔的大道上赶路，提醒路上的行人避让。
周鸣头戴斗笠，一身黑衣，站在离茶马道不远处的小山坡上，两位队友站在他的身边。
“这就是茶马道？”
周鸣微微抬头，露出被斗笠挡住的双目，看向繁华的茶马道。
许多拉着货物的车队在路上，排成一条如长龙般的队伍，也有不少佩刀佩剑的江湖人士和身穿奇装异服的奇异人士。
茶马道连通平安县城和应天城，是重要的进出通道，因此聚集大量的行商。
想离开平安县城，除了茶马道之外，就只剩两条路，不过另两条路都不好走，一条是水路，一条群山之中。
而茶马道一路上地势平坦，是一条大平路，很方便马车运输大宗商品，自然成为重要的贸易通道。
“奇怪，路上怎么没有...”
马叔远小声嘀咕。
但周鸣经过洗髓伐脉后，听力大大增强，尽管两人隔了好几步，但他依旧清楚地听到了马叔远的嘀咕。
“你发现了？”周鸣转头看向马叔远。
“几天前路上还设有关卡严查。”
马叔远从头到尾看了一遍，疑惑道，“现在却连个拦查的影子都没有看见。”
短短的三四天，原来的关卡就完全撤掉，多少有点出乎他的意料。
“我们一路上走来，确没有遇到有人盘查，都是畅通无阻。”孙青青回想走来的路，补充了一句。
确实如此，他没有看见设立的关卡。
周鸣思绪飞转，茶马道发生这样的转变，其中定有文章。
“走，我们先去洪家堡的据点。”
周鸣一跃而下，洪家堡在茶马道设有一个联络据点，正是他此行前往坐镇的地方。
……
一座挺大的府邸前，一杆大旗迎风飘扬，旗帜上绣有一个大字，洪。
周鸣来到洪家堡的据点，门口一名守卫伸出长枪，拦住了他的路。
“洪家堡私地，请止步。”
守卫面无表情，例行公事般说：
“若无拜访的信函，不得进入。”
“你，知不知道我们…”
见一个小小的守卫拦住不放行，马叔远正想发怒，却被周鸣一声喝住。
“回来。”
守卫的态度虽然冷淡，但也只是照上面是的命令行事。
守卫不认识他们三人，是一件很正常的事，犯不着因此降下责罚。
周鸣递出一块令牌，抱拳道：
“请向这里的主管通报一下，就说洪家堡大本营来人。”
“好，阁下请稍等。”
守卫接过令牌，向同伴交代了一句，然后转身进去。
没过多久，一名留着八字胡须的男子，一路小跑出来，边跑边整理身上的衣物。
“武师大人来临，恕属下有失远迎。”
周鸣瞅了他一眼，淡淡问道：
“你是？”
“属下叫洪三，是这个据点的执事，一直驻扎在这里。”
洪三介绍完自己，看向周鸣身边的孙青青和马叔远，笑容满面道：
“这两位想必是武师大人的队员，幸会幸会。”
“在下马叔远，幸会幸会。”马叔远嘿嘿一笑。
“在下孙青青，幸会。”孙青青道。
“诸位请进。”
他急忙来到大门口，引着周鸣进入据点内。
“自从那三名武师出事后，坐镇武师的位置一直空缺，今天您可算来了。”
路上，洪三一边走一边说，时不时观察周鸣的神色。
“几天前，应该有一名武师已经来了吧？”周鸣道。
洪三叹息道：“就您来之前，今天一大早，那名武师就离开了。”
大清早离开，走得这么急。
周鸣心中泛起微波，难道是他察觉到什么东西，才急忙离开了。
“他有没有说什么？”
“没有。”
洪三摇了摇头，然后开口说，“不过他留下一封信，说要交给下一位来这里的武师。”
“哦，留给我的信？”周鸣眨眼道。
上一名武师不会平白无故留下一封信，他对其中的内容突然有些好奇。
几人进入正堂，周鸣看了一圈，径直坐在主位的太师椅上。
看到这一幕，洪三的眼皮忽然一跳。
周鸣手放在椅背上，口吻淡然道：
“洪执事，你去把信取来吧。”
“是，属下这就去取。”洪三低头道。
然后，他转身离开正堂。
周鸣望着他离开的背影，等脚步声远去后道：
“你们认为此人怎么样？”
“我觉得还不错，挺热情的。”马叔远道。
“我说不上来，总觉得有些…”
孙青青秀眉微蹙，说到一半忽然停下。
“有些敬畏我？”周鸣莞尔一笑。
“不错，敬畏，甚至可以说害怕。”孙青青点头道。
“队长是武师，又准备在这里坐镇，相当于他的顶头上司。”
马叔远插话道，“他敬畏队长，不是挺正常的吗？”
“不，我能感受到。”孙青青道，“他对队长的畏惧，明显大于敬意。”
哒哒，
周鸣手指轻轻叩在椅背上，半倚着上半身子，陷入了思考。
洪三一开始衣衫不齐跑出来，显然十分匆促。
俗话说，不做亏心事，不怕鬼敲门。
洪三心里有没有鬼，想个法子试一试便知。
没一会，洪三拿着一个木盒进来。
“信就在盒内。”洪三道。
周鸣打开木盒，一封信躺在里面。
信封上密封的红泥完好无损，说明没有人打开过。
周鸣拆开一看，信上只有两个字，飞羽。
周鸣不动声色地将信折起，“你们可曾听过飞羽？”
“莫非说的是茶马道的大商会，飞羽商会？”洪三答道。
“原来是飞羽商会。”马叔远出声道，“我接触过飞羽商会的人。”
“飞羽商会的会长名为李飞羽，他是一名老牌武师，自身实力不俗，”
马叔远继续道，“而且他的口碑人脉皆不错，在平安县城黑白两道都吃得开。”
“据说，他背后真正的靠山，是应天城的大派。”
周鸣暗暗点头，这飞羽商会的来历看起来不小，竟和应天城的门派有关系。
洪三点头道：“阁下所言和我了解的一样，飞羽商会是首屈一指的大商会。”
“以前那三名武师，便时常和飞羽商会的会长会面。”
周鸣忽然停止敲击椅背的动作，随后起身道：
“洪执事，帮我准备好礼物和名贴。”
“明日，我去飞羽商会登门拜访。”