第一四二章 内奸

兽医匆匆赶过来的时候,又有五六匹马先后躺下。

营地里的骚动,让睡梦中的人们都惊醒过来,宇文承朝不想引起众人的恐慌,吩咐所有人各自在帐中不要走动,护卫们则是扼守营地各处。

兽医衣衫不整,匆匆跑过来,看到满地躺着的马匹,闻着熏天的粪臭味,也是大惊失色。

他背着小药箱,走到一匹马边上,令人托起马脑袋,取了工具,撬开了马嘴,往里面瞅了瞅,脸色凝重,看到稀泥般的马粪,更是显出惊骇之色。

“什么情况?”边上众人一直没有吭声,等兽医检查完,宇文承朝立刻问道。

兽医拱手道:“稍等。”问道:“是谁负责喂马?”

边上有人抬手道:“这边是我们三个。”旁边站着两个人。

“你过来。”宇文承朝指了指那人。

那人怯生生地上前来,拱手道:“小人戴胜,负责喂食这边的马匹。”

“你们给马吃了什么?”兽医皱眉道:“将马料拿来我看。”

戴胜忙回头道:“快去将剩下的马料拿过来。”

那两人急匆匆而去,很快就拎着两桶马料过来,里面都只剩下一小半桶,宇文承朝皱眉问兽医:“你觉得是马料有问题?”

“一定是马料的问题。”兽医想也不想,十分肯定:“若只是一两匹马出现症状,还有其他可能,但这么多马全都腹泻拉稀,只能是马料有问题。”拿木勺从马料桶里舀了一勺出来,边上自有人举着火把照亮,兽医凑上去闻了闻,又取了一根小木枝,在马料中翻来覆去,随即凑上前,睁大眼睛,宇文承朝低声道:“发现什么?”

“大公子请看,这里的草根颜色不对。”兽医抬头道:“它颜色发黑,照理来说,绝不可能会出现这种状况。”

“那你的意思是?”

“马料里有毒。”兽医脸色凝重:“马匹腹泻,都是因为中毒所致。”

边上众人都是赫然变色,变是秦逍也是大吃一惊,猛然间想到之前自己喂食黑霸王的时候,黑霸王不但没有进食,反而出现不同寻常的反应,现在看来,黑霸王比起他的马匹都灵性许多,已经发觉马料之中有问题。

当时兽医显然也没有想到是马料的问题,甚至没有查看马料,只对黑霸王做了检查。

现在想想,秦逍暗自庆幸,幸亏黑霸王灵性无比,否则进食了马料,恐怕也会变成这幅模样。

说话之间,又有马匹连续不断倒下。

商队拉车的马匹和护卫们的坐骑加起来,共有七十多匹马,在营地左右两侧分成两拨,这边有近四十匹马,此时大半已经纷纷倒下。

这时候听到对面也有人喊叫,心知那边的马匹也是出了同样的麻烦。

“先生,这些马是不是很危险?”这时候旁边有人问道,秦逍瞧过去,见田窦两名掌柜的不知何时也跑过来,四周聚集了十几号人,秦逍刚才也没太注意,问话的正是田掌柜。

这两位掌柜脸色难看至极,眉宇间焦虑之色完全掩饰不住。

几十车货物,全都是田窦两家所有,这批货物的价值自然不菲,一旦有失,即使不是倾家荡产,对这两家也必然造成沉重的打击。

要运货物,只能靠马匹,如果这些马匹有问题,货物根本无法运走。

“田掌柜放心。”兽医认识田掌柜,道:“这些马虽然中毒腹泻,但还不至于要了性命,我带了些药物,不过中毒的马太多,药量只够十三四匹马服用。”

宇文承朝道:“先生赶紧配药,先给护卫们的战马使用。”

他现在考虑的不是商队能不能继续前行,而是要保证队伍能够应付随时到来的危险。

护卫们的战斗力必须得到保障,如果选择抢救,当然要先救战马。

“大公子,即使服了药,最快也要五六个时辰才能见效。”兽医道:“至于其他的马,多饮水,要恢复过来,最快也要一天的时间。”抬头看了看天色:“明天肯定是走不动,最快也要后天早上才能动身。”

“所以从现在开始,到后天早上,我们就被困在这里?”宇文承朝问道。

兽医点点头:“除非能找到药物,立刻服用,或许明天下午可以出发,但腹泻的药物药量不够,而且在这附近,临时配药也没有材料,小老实在是没有办法。”拱手道:“大公子恕罪。”

“先生先取药物给战马服用。”宇文承朝道:“其他人赶紧取水,让马多饮水。”扭头看了那个叫戴胜的马夫一眼,道:“你跟我过来。”

戴胜忐忑不安,宇文承朝领着秦逍等人到了湖边,这才向戴胜问道:“马料中有毒,你怎么说?”

戴胜噗通跪倒在地,道:“大公子,小人真的不知道马料中会有毒,小人就算是吃了熊心豹子胆,也不敢拿有毒的马料喂食马匹。”

“大公子,戴胜在贸易行待了五六年。”跟着宇文承朝一起过来的田掌柜道:“他一年少说也出关两次,每次都由他带人负责给马匹喂料,多年来一直没有出过差错。”

“你们想多了。”宇文承朝道:“我没有说是戴胜下毒,我是问他,今日配料的时候,有什么不寻常的地方。”

戴胜听宇文承朝这样说,这才松了口气,抬手用衣袖擦去额头汗水,想了一下,才道:“和之前一样,我们从车上取了马料,然后分放进桶里,用木杵捣料,然后加些水和盐巴,从头到尾,都没有不对。”

“车上的货物一直都有人看守。”宁志峰皱眉道:“马料和盐巴都是你们负责,应该没错吧?”

“没错。”戴胜立刻道:“负责喂食马匹的共有五人,我们日夜都会派人轮换值守,不会有任何问题。”

其实在场的人都明白,商队出行的时候,除了货物,其实最看重的就是一路上的饮食,无论是人还是马匹,一日三餐都少不了。

食物乃是重中之重,为以防万一,还真怕别有居心之辈在食物上做手脚,所以日夜都会有人守

在边上。

“大鹏,你和戴胜去检查一下车上的马料盐巴,看看有没有什么问题。”宇文承朝吩咐道,戴胜赶忙带着大鹏过去,等戴胜离开,宁志峰才道:“大公子,有人在马料中下毒,其目的自然是想将咱们困在这里。”

宇文承朝颔首道:“不错。这里虽然有驻马湖,适合驻营,但地形却很险恶,其实最适宜埋伏。”

田窦两名掌柜互相看了一眼,脸色都很是难看,不自禁都向秦逍瞅了一眼。

秦逍此时却是若有所思。

“王逍,你在想什么?”宇文承朝看向秦逍问道。

秦逍这才道:“大公子,我在想是谁要将咱们困在这里?是兀陀人?我们出关才两天,这里虽然名义上是兀陀人的地盘,但荒芜偏僻,一路上瞧不见一个人影,也没有兀陀人的部落。”顿了顿,才继续道:“白狼王虽然烧了唐人市,却没有对关内的商人赶尽杀绝,而且还允许他们在西风堡做生意,所以白狼王还是留有余地,这一点,大公子之前就已经说过。”

宇文承朝点头道:“正是。白狼王的表现,确实证明他不希望贸易中断。”

“我们现在是一支商队。”秦逍道:“白狼王既然允许商人在西风堡驻留,按道理来说,就不会轻易派兵袭击商队。这里是白狼王的辖地,即使有兀陀骑兵出现,那也是白狼王的人,多年来,兀陀骑兵并没有袭击过商队,既然白狼王不想贸易受到影响,兀陀骑兵当然不敢轻易袭击商队。”看着宇文承朝:“所以就算有人要对商队下手,也不可能是兀陀人。”

“王副统领的话没有错。”宁志峰立刻道:“我也觉得不可能是兀陀人。就算兀陀人有这个想法,也没有必要在这里埋伏,咱们现在正往他们那边去,到了白狼部落的腹地,他们更好动手。”

“难道是马贼?”田掌柜忍不住道。

“这片地区曾经确实马贼猖獗,但近些年已经被兀陀人打的销声匿迹。”宇文承朝道:“驻马湖能得此名,就是因为来回的商队都会在这里驻营,如果这里真有马贼活动,商队又怎敢在这里驻留,甚至留下驻马湖这样的大名?”

众人都觉得宇文承朝言之有理。

“不是兀陀人,也不是马贼,那又会是什么人?”窦掌柜也是疑惑道:“如果不是有人想要对我们不利,为何要在马料中下毒,将我们困在这里?”

田掌柜苦笑道:“如果知道对方是什么来路,那倒好办些。可是咱们一无所知,这.....这还真是叫人担心。”

“如果真有人要袭击商队,也就在这一天之内了。”秦逍道:“兽医说过,这些马虽然腹泻,但是大量饮水,后天早上就可以出发,所以下毒的人,只想将咱们困在这里一天而已。”目光变的锐利起来:“现在先要查清楚,到底是什么人下毒?我们日夜都有守卫,商队以外的人不可能有机会下手,要下毒,也只能是商队里有内奸,在敌人袭击之前,我们先要揪出内奸,否则敌人里应外合,我们的麻烦更大。”

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