第5章 缝纫机

次日一早,敏嘉唤乔安去打听都中铁匠铺子,乔安下午回来说城西的陈铁匠手艺远近闻名,敏嘉立刻装扮成一个小公子,跟着乔安去了城西铁匠铺子。

陈铁匠大约三十多岁,开了二十年的铺子,看了看图纸,又看了看眼前半大的少年,心说,我做了这么些年的活,还从没见过这般精细的图纸,这东西从未见过,故问道:“这是什么物件?”

敏嘉道:“这你不用管,只说能做不能做?”

陈铁匠笑道:“少爷这图倒是明白,只是我从未做过这样精细的活,一时给不了你准话。”

敏嘉笑道:“师傅的意思我了然,定是能做的了。”说着拿出五十两银票放在柜台上,“这是定金,这物件上面的木料做好了差人送来,只一样,这图纸是万不能泄出去,师傅放心,做好了,自不会亏待了你。”

陈铁匠见眼前的少年,年纪不大,明眸皓齿,胸有成竹,定出身不凡,哪里敢得罪,忙道:“少爷放心,从明儿开始我就关门,单接你这个活,万不敢叫人打扰,也不敢泄露。”

敏嘉示意乔安,乔安从怀里拿出一张事先拟好的保密协议,叫陈铁匠按了手印,五十两的大买卖,陈铁匠哪有不依的,忙按了手印,乔安收好,主仆两人才走了。

很快就到了清明,乔安去书院把敏轩接了回来,这是年后敏轩第一次回来,上次从邢家村出去,这次回来却来了彩衣街住着,家中又多了不少奴仆,心知这是母亲和姐姐筹谋的,自打姐姐病了醒来之后就变得不大一样了,更聪明更有主见,似乎换了一个人,可是看着姐姐的笑脸,又觉得这就是姐姐。

因乔家祖坟远在苏州,按照南方的习俗,在家里摆了桌案香烛烧些纸钱就算祭祖了,午后敏轩无事,敏嘉正在做夏季的画册,就拉着敏轩来帮忙,敏轩在书院读书,凡是写字的都让敏轩来,次日下午敏轩就要去书院,乔氏忙准备了衣物吃食一干用品,本来差乔安领着他去买些笔墨纸砚书本,偏偏乔安不得闲,周祥庄良两个要看店,罗勇就自告奋勇带少爷去,乔氏见他比儿子大两岁,这段时日看来也稳重,就应了。

敏嘉道:“娘总不放心敏轩一个人在书院,他们年龄相仿,不如就叫罗勇跟了去伺候。”

乔氏问了罗妈妈的意思,罗妈妈岂有不应的,忙把孙子拉过去叮嘱了一番,到下午收拾了包袱,跟着敏轩去了书院。

乔记这边忙得热火朝天,斜对面胡记成衣铺子却不温不火,那胡老板有事没事就来铺子里闲逛,周祥庄良两个得了嘱托,笑脸相迎,胡老板见店里伙计客气,又见铺子处处精致典雅,就那一手绣活也是他店里的绣娘比不了的,倒显得自己无趣,看了几回,回去仿着乔记的衣裳做了几套,被人挑拣了一番,最后便宜卖了出去,周祥两个打听了之后跟乔氏汇报了。

乔氏道:“都是做生意的,咱们也不好拿他怎么样!”

敏嘉心道,哎,这古代没有品牌商标知识产权一说,自然是没法了,笑道:“咱们只守着咱们的客人,天下那么大,哪有我们做的了的生意,做人还是要留一线的,况且咱们衣服上都有咱们的标志,这是咱们的特色。”

因为没有商标,敏嘉就画了一个月牙形的花纹,里面乔记两字,算是商标,绣在衣服里面,一般人都不知道,只有这里的常客才知晓。

四月底,乔安回说陈铁匠的东西做好了,请姑娘去查验,敏嘉欢喜不已,忙换了衣服,扯了一块布,带了些线过去,乔安不知何意,跟着去了城西。

到了铺子,陈铁匠忙迎了进来,关了铺子,敏嘉看了看眼前的古代版缝纫机,心中乐开了花,上前去摩挲了一翻,转了转轮子,又要了些牛油,往机器里兑了,穿了线,绕了锁芯,把带来的布往压脚上一放,转了轮子,踩着踏板,缝纫机子嘎子嘎子的转起来,陈铁匠和乔安见了,那眼睛瞪得如铜铃大,敏嘉缝了一条边,见针脚还行,那陈铁匠忙凑近瞧了,心说,他忙活了一多月不知是个什么物件,原来是缝衣服的,又瞪着敏嘉,这小子是什么来头,怎么造出这么个宝贝物件来,乔安见了,心中佩服地五体投地,难怪小姐这么执着,这东西要是能用上,铺子里的活儿再多也不愁的。

陈铁匠颤巍巍问道:“敢问少爷,这物件叫什么名字?”

敏嘉不答,反拿出准备好的五十两银票拍给他,“陈师傅果然手艺了得,我很满意,这算是结清了,图纸我带走,东西回头我差人来搬,往后有需求再来请教。”说完转身走了。

回去之后就派了乔安周祥庄良几个套了辆车,去城西用布包着缝纫机拉回来,陈铁匠忙活一个多月,赚了一百两,快抵上他好几个月的收入了,也就不再多问,爽快地叫他们搬走了。

敏嘉让乔安几个把东西搬到后院的储藏室里,把乔氏碧桃绿梅几个绣娘都叫去了,敏嘉差人拿了一件裁好的衣服,众人见屋里的东西都好奇不已,敏嘉并不多话,搬了凳子坐在缝纫机前,拼了两个袖子侧缝,众人皆惊奇不已。

乔氏拿过来看了,见针脚均匀平整,不过一会儿工夫,又看了看她,还没等她问,绿梅先开口道:“这是什么神仙物件,缝地又好又快,姑娘是哪里寻来的。”

敏嘉笑道:“这个是西洋人的物件,叫缝纫机,专门做衣服的,比咱们手缝的快,结实耐穿,往后咱们可腾出时间专心做绣活。”

碧桃拿着反复看了,惊讶地看着敏嘉,“这可是个宝贝,难为小姐是怎么想得到的?”她总觉得小姐自打病好之后变了,变得神通广大,一会儿一个主意,想出来的点子,弄出的东西都是她平生没见过的。

敏嘉心中暗叫不好,发力太猛了,忙道:“我从前在一本西洋书上瞧见的,我并没那个本事,是别人发明的。”

乔氏笑道:“难为你爱看杂书,倒是叫你捣鼓出这么个宝贝。”

敏嘉敛住笑容,道:“这正是我要嘱托你们的,这个物件只咱们有,万不能泄露出去,因此才叫搬到后院的厢房,我会教你们怎么使用,只一条,对外不可多言。”

众人皆应了,敏嘉因此手把手教乔氏碧桃绿梅几个踩缝纫机,把裁剩下的边角料拿来给他们练手,不下几日就都学会了,敏嘉这才放心交给她们几个,腾出手来干别的。效率提升了,设计绣工配色服务偶有客户挑剔的,只听白鹭那天无意中提起,有几位太太带了料子过来却道,也就那几样,再好的是往宫里进贡的,平常人有钱也买不到,若是能穿上娘娘们穿的衣裳,那才是有体面,翠蝶也道有太太小姐道夏季太热,再好看的衣服穿着也不舒服,浑身汗津津的。

这话提醒了敏嘉,那进贡的料子自然是不能随便拿出来给百姓用,弄不好要杀头,不过现代人也开发了很多好料子,比如苎麻、棉麻、亚麻、乔其纱、雪纺、欧根纱、闪光绉绉纱、冰丝竹纤维等等,亲肤,吸汗透气,舒适性极好,还可以调色印花,绫罗绸缎他们确实是见怪不怪了,这些定受欢迎,就是宫里的娘娘也没穿过,从前是因为手头紧张,只能接现成的料子做,如今周边的几家成衣铺子都仿着乔记的样子做,更有直接花高价去苏州聘请绣娘,若是再无一些特色迟早也被大些的铺子给吞了。

想到这里就吩咐乔安去打听纺织染料师傅,乔安打听了一番回说:“这都城里,数得上的成衣铺子,有江南蜀地等供的料子,还有附近几个小作坊,至于那些小铺子都是大作坊的散货没个定数,好的师傅极少,要么给了足够的银子,要么身契握在主人手里,咱们只怕请不动。”说着叹息道:“要是咱们老爷在就好了,从前乔家有好些染坊,光老师傅就好几十个。”

敏嘉忙道:“我听见说苏州乔家破败了,那些作坊可还在,若不在了,那些师傅如今在哪里?”

乔安立刻明白了敏嘉的意思,“小姐这话明白,我即刻回苏州寻一寻,若是他们愿意,咱们再请来。”

敏嘉忙着写了一封信递给乔安,“乔叔叔,你先去找小舅舅,他从前跟着外祖父,那些掌柜师傅必然认得舅舅,你先去扬州,请舅舅帮忙拿个主意。”

乔安听了,忙去收拾包袱,乔氏差人买了些都城的特产,并给母亲弟弟新做的衣裳,一并打包了叫乔安带去,乔安辞别母女二人去了扬州不提。

乔安走后,敏嘉顿觉少了膀臂,周祥庄良两个年纪轻些,少了历练,因此敏嘉每日太阳一落山就叫关了铺子,把大熊和金毛放在后院里,众人才安心。

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