第二日，宋宁神清气爽地出来，只觉生活是如此的美好。赵幽燕新为人妇，自然被他留在了闺房之中。
此次大战，宋宁取得了比上次还要辉煌的胜利。不过，他并没有得意忘形，还是跟之前一样，给参战将士发放奖金，为伤亡士兵发放抚恤，为战死者举行葬礼并刻碑纪念。对于欧辰、王森、黄鹤、麻二等作恶多端的匪首，宋宁直接判处死刑，不过暂不执行，因为留着他们的命还有用。对于作恶轻微、听命行事的普通匪徒则网开一面，并没有一并杀害，而是对他们进行劳动改造。
所谓劳动改造，便是限制自由，强迫其免费进行劳动，如建房、挖矿、修路、铺桥、开垦荒地、修建水渠等。春湖如今各项建设正缺人手，这些俘虏的土匪正好派上用场。
劳动改造是宋宁在听取岳涛的建议后参照后世的做法专门制定的一项惩戒土匪和犯罪分子的制度。说的更通俗一点就是劳改。qula.org 苹果小说网
宋宁根据土匪和犯罪之人作恶的大小来规定劳动改造的时间。比如：作恶较多的土匪小头目，进行三年以上的劳动改造；作恶较少的普通土匪，进行一到三年的劳动改造。劳动改造期间，土匪们没有自由，没有工钱，只提供饭食。并视其表现酌情加减劳改时间。若表现良好的可减免改造时间，提前结束劳动改造，恢复自由之身；若劳动改造期间表现恶劣，或者再次作恶，则加重处罚；屡教不改的，直接处死。
劳动改造的人，除要进行强制劳动外还需进行思想改造，也就是政治洗脑。思想改造一般是晚上进行，主要由指导员对他们灌输忠于宋宁、服从命令、遵纪守法等思想教育。
土匪劳动改造完成后可恢复自由身。最优一等的可以选择参军，只要通过军中测试就行；次一等的可编入农兵；再次一等的就是普通的平民了，和春湖从外面招收来的流民一样，需要自己开垦土地，或是想办法生存。
经此一役，宋宁在南岭再无敌手。宋宁趁机再次扩军，将军队从三千人扩增至五千人。
接下来，宋宁让聂忍等将领加紧对士兵的训练，同时，命大德法师、戴岩等人日夜对新入军的士兵（大多都是招收的流民和土匪）进行洗脑，以确保他们的忠诚及春湖的稳定。
战后第五天，宋宁离开摩天岭，并陆续收罗逃走失散的官兵八百余人，随后带着他们与盖隐、黄鹤、麻二、郑聪的人头以及一万两白银、十箱珠宝，来到乐郡郡城向吴清风复命（表功）。
宋宁出征后，一开始还好，虽然有官兵逃回，但都说宋宁用计老道，手段比李奇高明。只是，后来越来越多的官兵从南岭逃回，慢慢地便开始有人说宋宁的坏话了。比如：毫不知兵、胡乱指挥，放着盖隐不打，却与欧辰、王森等大盗大战，结果一败再败，手下官兵几乎损失殆尽等云云。
吴清风又急又气，忙要派人去将宋宁索拿回来治罪。不想派去的人竟未找到宋宁。吴清风差点没气出个好歹来。
这日，见宋宁终于回来复命，当场就要发作，不料宋宁却说自己已拿下摩天岭，并带来了盖隐的首级。吴清风惊愕之下忙让人上前查验，首级果然不假，不由转怒为喜，对宋宁大是赞赏。
宋宁趁机献上一万两白银和十箱珠宝，说是攻下摩天岭后所得，如今全部献给郡守大人。
吴清风心中大悦，只是心中不免疑惑道：“你既剿灭盖隐，大获全胜，为何却有官兵说你胡乱指挥，损兵折将，大败而回？”
宋宁心中哪不明白，定是有军官嫉妒他立下大功，把假逃跑说成了是真战败。他不慌不忙地解释道：“这是末将之计也。摩天岭地势险要，唯有一条小道相通，匪徒扼守要地，固守不出。我等纵有优势兵力，却不得施展。是以李奇将军才强攻月余，收效甚微。我到达摩天岭后，观其地形深知强攻不可取，于是定下了引蛇出洞之计。我故意留下数百人马守在摩天岭山下，却带领其他将领转而攻打欧辰、王森。同样不予强攻，只一味骚扰。欧辰、王森不胜其烦之下，率领匪徒下山与末将决战。末将故意败走，此事末将之前告知过手下的军官，只是众多士兵被蒙在鼓里。他们不知是计，误以为末将不知用兵，所以夜间纷纷逃亡。末将也不禁止。如此一来，盖隐对末将更加轻视。数日之后，末将再次攻打摩天岭，却暗伏奇兵于两侧。盖隐见末将兵少，果然中计，当天率众倾巢而出，想要将末将生擒。不想却被末将两侧奇兵伏出，一举将之擒杀。”
“原来如此。”吴清风听后叹道：“子静谋算精妙、用兵老道，不啻于古之名将，本官险些错怪你了。”
宋宁忙道：“大人言重了。末将虽然剿灭摩天岭，但的确损兵折将，致使上千官兵逃亡，生死不明，末将有罪。”
吴清风道：“哼，他们大多都回来了，并没有丢掉性命。不过，此事你的确有些鲁莽了。”
宋宁道：“属下知错，请大人责罚。”
吴清风道：“罢了，责罚就不必了，但我也不赏你了，算你功过相抵吧。”
“谢大人！”宋宁心里暗骂，表面上却致谢道。
吴清风见他态度诚恳，不由暗自点头，忽又问道：“你既已攻下摩天岭，若雪那丫头也救回来了吧？”
宋宁惭愧道：“末将无能，攻下摩天岭后并未找到表妹。后盘问摩天岭的匪徒才得知，盖隐为了借助他人共抗官兵，已将表妹送给了大盗欧辰。”说到这里，宋宁单膝跪地，再次请命道：“大人，末将愿率兵再入南岭，扫除雄鹰山欧辰、金狮山王森以及春湖宋宁这三个山中巨盗，还白、乐、东三郡百姓一个安宁。”
吴清风心中有些意动。若宋宁真能剿灭南岭这三个巨寇，那他吴清风必然声威大振，而且将获得巨大政绩，就是北上入朝，进入中枢也不是没有可能啊！
吴清风道：“王森、欧辰都是南岭成名多年的大盗，宋宁虽是后起之秀，但较之王、欧更是有过之而无不及，想要剿灭他们绝非易事。你有几成把握？”
宋宁拍胸脯保证道：“大人放心，欧辰、王森、宋宁虽然称雄南岭，但说到底也只是区区草寇而已，与盖隐之流并无区别。末将有十成把握剿灭三人。”
吴清风闻言大悦，道：“正好，白郡郡守陆忠日前联系于我，说愿派兵前来助我剿灭南岭的盖隐、宋宁等贼寇。到时，就由你负责与白郡的人一起剿除南岭诸匪。”
白郡陆忠！宋宁心中一惊，这厮怎么突然主动提出前来剿匪？难道是冲自己来的？却听见吴清风继续道：
“说来那春湖匪首宋宁还与你同名，当日陆忠之子陆迁看上对方妻子，便故意陷害其入狱，想要凌辱宋妻。不想那宋宁也是个狠人，干脆从县城大牢之中越狱而出，随后杀掉陆忠之子，直接上山投靠盖隐当了土匪。之后此人更是了不得，在短短半年时间内横扫钟山、李崖一帮盗匪，一统春湖贼寇势力。对于此人，陆忠深恨之。此次之所以主动派兵前来，目的就是为了杀宋宁为他儿子报仇。此次联合剿匪，春湖你不要管，只让陆忠的人自己去就是。你只要剿除王森、欧辰，救出柳丫头就行。”
果然如此，宋宁心中暗中冷笑，表面上却迅速答道：“是。末将一定剿灭王森、欧辰，不负大人所托。”
“恩。”吴清风抚须点头道：“你办事，我放心。”
宋宁趁机提条件道：“大人，此次剿匪末将想训练一批新军。”
吴清风眉头微皱道：“训练新军？”
之前，众军官在吴清风面前告宋宁的状，现在宋宁也给他们上眼药道：“不瞒大人，此次作战末将发现郡中官兵军纪涣散、疏于训练，战斗力奇差。且军队之中内部关系复杂，各军头桀骜不驯，末将虽为主将，却根本指挥不动。”
眼见吴清风脸色奇差，却并未斥责，心知这些情况吴清风必然清楚，只是基于各种原因，尚未出手解决而已。宋宁心中有了底，接着道：“此次末将攻打摩天岭，虽是用计，但官兵也的确不堪一击。当日擒杀盖隐时，若非末将事先将自带的人马作为一支奇兵埋伏于两侧，最后能否击败盖隐尚未可知。是以末将斗胆请求大人，允许我招收流民，重新训练新军。末将保证一年内一定为大人训练出一支勇猛善战、纵横无敌的钢铁雄狮出来。”
官军是什么熊样吴清风心里哪有不清楚的。之前宋宁就曾以五十名手下击败军中五十名精锐，所以吴清风对于宋宁的话丝毫没有怀疑。只是想要训练新军却不是那么容易的，吴清风虽然心动，但还是摇头道：“子静有所不知，如今朝廷财政紧张，除边军外，地方军队早已停饷多年。老夫虽然贵为一郡之守，却也没有多余财力再扩招军队了。”
大好机会，宋宁岂能放弃，当即大胆进言道：“大人，如今天下形势日益动荡，城外流民日渐增多，而中枢朝廷式微不能制，此乱世将临之兆也。大人如今贵为一郡之守，手中若无真正可战之兵，一旦天下有变，将来如何举众以自保？又如何上报君王国家下安黎庶百姓？”
“放肆！”吴清风变色道：“你好大的胆子，竟敢出此大逆不道、狂悖无礼之言！”
宋宁忙请罪道：“大人恕罪。以上均为末将肺腑之言，如今乐郡郡兵虽有数万，然军队糜烂若斯，竟不如匪盗。军官自上而下，无不吃空饷、喝兵血，郡守可用能战之兵，尚不足数千。若非如此，区区一个摩天岭，岂会攻战月余仍不能拿下？以致大人威望大跌，颜面尽损？”
宋宁见吴清风脸色铁青却并不反驳，心知自己说到了他的痛处，忙又接着说道：“当此天下大变局之际，唯有想尽办法以自强，将来方能立于不败之地。至于军费，大人完全不必担心。末将有一策，可助大人解决此事。”
宋宁见吴清风仍不说话，知道对方是要自己说下去，当即也不再卖关子，将心中早已想好的计策献上道：“训练新军所费军资无非开源节流两个途径罢了：开源可向郡中大族摊派索取，节流可进行裁军。”
吴清风闻言拂然不悦道：“你胡说八道什么？郡中大族怎么可能愿意分摊军费？就算老夫豁出这张老脸上门去索要，这些人也不会拿出一文。至于裁军，更是乱弹琴。那些丘八若是听说要裁军，你明天一出门说不定就会被人打死你信不信？”
宋宁道：“大人息怒。若明着说要分摊军费以及裁军，他们自然不会同意。但若改个方式，他们却一定会赞同。”
吴清风道：“此话怎讲？”
宋宁道：“如今摩天岭盖隐已被末将扫平，但雄鹰山欧辰、金狮山王森、春湖宋宁等盗匪仍在。此次除盖隐和几个首恶外，其他普通匪徒末将自作主张，并没有全部杀害。而是仍将他们留在南岭大山之中。大人若是同意，末将可让他们冒用欧辰、王森、宋宁等人之名下山劫掠郡中各世家大族。如此一来，世家大族必然请求郡守大人发兵剿匪。大人只需推说军费不足，不能发兵剿匪。各世家大族必然慷慨解囊，主动募捐，摊派钱粮以作军资。”
吴清风听后不由笑骂道：“你这个小鬼头，果然奸诈！那裁军又如何进行？”
宋宁道：“这个也简单。此次李奇将军带领官兵围剿摩天岭，麾下数千士兵，除战死者外，其他大多数都做了逃兵。按律，逃兵当斩。大人可趁机削去这些人的编制，改由末将招收新兵。同样的道理，异日各世家大族请求大人剿匪时，大人可用同样的方法将逃兵予以淘汰，再招入新军。如此一来，军队自然完成了裁换，且没有任何后患。”
吴清风闻言终于忍不住大笑起来道：“好！子静果然大才。本官即日起任命你为步兵校尉，于城外训练五千新军，并全权负责南岭剿匪事宜。还望子静勿让我失望。”
宋宁忙单膝跪地，大表忠心道：“愿为大人效死！”
“恩，去吧。”