伸出去的手在空中微微一顿, 伊莲娜旋即扯出一抹微笑，指尖轻轻抚了抚柔软的花瓣，便收回手, “花很美, 可惜我的房间里已经装饰过了，您带回去吧。希望它能给您带来一天的好心情。”
雷蒙德侯爵有些遗憾, 但对于这个结果，他早有心里准备, 于是风度翩翩一笑, “有了您的祝福, 一定会的。”
伊莲娜勉强地笑了笑, 正要说话, 忽然远远望见阿莉安娜在院子里指挥仆人们，不由就望着她出起了神。
她平常应付追求者们就不算用心，但怎么也过得去, 可此刻的心不在焉，却是明显得对面的人都看出来了。
阿莉安娜第一次见她的时候, 觉得她像是一株忧郁的水仙花, 即便只是孤芳自赏, 也足够动人。此刻, 雷蒙德侯爵的感受大越也一样, 他看着不自觉面露愁容的人，轻声问道，“伊莲娜小姐，您有心事吗？”
伊莲娜被他的声音惊醒，回过神来，“嗯？”
“如果您需要的话, 或许我会是一个合格的倾听者。”雷蒙德侯爵说。
伊莲娜避而不谈这个话题，“多谢您的关怀，我没事。”
雷蒙德侯爵还想说点什么，但另一边，阿莉安娜已经指挥着人将东西搬进了大厅。他的注意力也就因此被转移，转过头去问，“阿莉安娜小姐，这是在做什么？”
“我订了一台钢琴。”阿莉安娜闻言，走过来答道，“伊莲娜小姐需要多学一些东西。”
伊莲娜听到这句话，几乎绷不住自己脸上的表情。她抿紧唇，盯着阿莉安娜，很想开口问问，这是不是又是阿莉安娜“追求”自己的手段之一？
可是，她没有任何立场来问这个问题。
阿莉安娜所做的一切都是为了她好，而且效果也确实十分显著，伊莲娜苦笑着想，以后，无论任何追求者使出任何手段，她都不会因此而动容的。
因为她的心已经因为一个不应该的人而乱了。
当意识到这一点的时候，那些曾经令她觉得甜蜜的、可爱的、情不自禁微笑的一切，似乎都被蒙上了一层暗淡的灰色。
可是这个人如此坦荡，她又怎么能责怪对方做得太好，让自己沦陷呢？
这让伊莲娜心底的苦意无限蔓延。可越是这样，她就越是不能、也不敢在阿莉安娜面前露出任何端倪。于是在这一刻，连她自己都很惊奇地发现，她终于成功地撑起了一位贵族淑女在应酬场合应有的礼仪——
那就是无论心里藏着什么样的事，对眼前的人有多少复杂的情绪，都不会让它们泄露一丝一毫，从头到尾都无可挑剔。
她觉得自己像是一尊水晶的雕像，伫立在一旁，听着阿莉安娜和雷蒙德侯爵兴之所至，从钢琴的音色谈到产地，再谈到最近出现的一些音乐作品，话题之广，让伊莲娜不由自惭形秽。
这种感觉比平时更深。
除了出身之外，阿莉安娜没有任何缺点，如果有需要，她可以应付好每一个人，所以也没有人不喜欢她。
伊莲娜曾经问过阿莉安娜，要怎样才能将她留下来，让她觉得自己是自己的家，是她可以放松的地方。
当时阿莉安娜说，她其实本来已经计划要走了，是为了伊莲娜才留下来的。
在那一刻，伊莲娜只顾着高兴、欢喜，所以没有意识到，阿莉安娜其实避开了她的那个问题。她其实有很多选择，以她的本事，不管走到哪里都能过得很好，都只会是旁人仰仗她，要如何才能让艾顿庄园成为那个唯一呢？
伊莲娜陷入自己的思绪之中，直到雷蒙德侯爵一句话惊醒了她。
“鄙人不才，也学过几年钢琴。如果伊莲娜小姐找不到合适的老师，或许我也可以代劳。”他说。
伊莲娜一惊，下意识地看向阿莉安娜。
她认为阿莉安娜是不会答应的。因为这是她“追求”伊莲娜的方式，怎么能让其他的追求者横插进来呢？
然而，在她的目光注视之下，阿莉安娜态度从容地点头，笑着应道，“如果雷蒙德侯爵肯屈尊教导小姐，那真是再好不过了。您的水平，我早就已经有所耳闻。”
她说着，甚至转过头来，看向伊莲娜，询问道，“钢琴很快就能安装好，不如请雷蒙德侯爵现场演奏一曲。您觉得怎么样，伊莲娜小姐？”
晨光中，伊莲娜面色苍白，露出一个虚弱的微笑。
她轻声说，“……我很期待。”
雷蒙德侯爵对于在伊莲娜面前展现自己的才华这件事，显然是很重视的，拿出了十二分的水平。
偏偏他选的还是一首描述恋情的曲子，这是一段失败的恋情，主人公们擦肩而过之后便再无交集，听得伊莲娜心头酸涩不已。
于是等一曲结束时，雷蒙德侯爵回过头，看到的就是伊莲娜双目含泪，专注地看着自己的一幕。
对于这位小姐，雷蒙德侯爵的怜惜是真心的。但要说爱慕，其实并没有太多。更吸引他的，实际上是伊莲娜刚刚继承的那一大笔遗产，尤其是其中的几份产业，若是能吃下来，必然能让雷蒙德侯爵的生意更上一个台阶。
但今天，雷蒙德侯爵却忽然从她身上看到了很多可爱的、独属于女性的独特魅力。
她的忧郁、娇弱，以及此刻动人的表情，都让他不由自主地生出一种男人对女人的呵护欲与征服欲，希望自己能够成为那个抚慰她所有忧伤的人。
他从琴凳上站起身，掏出手帕递到伊莲娜面前，“小姐，愿您永远沉浸在爱的甜蜜之中，不必悲伤。”
伊莲娜本来是要拒绝这张手帕的，闻言微微一呆，竟忘了拒绝。
于是等她反应过来的时候，手里已经握着那张手帕了。
她下意识地转头看了阿莉安娜一眼，谁知阿莉安娜竟然也在看她，对上视线的瞬间，伊莲娜感受到了一种浑身过电一般的战栗，也许是出于一个女人的直觉，她下意识地掩去了一切杂乱的思绪，微笑着开口，“雷蒙德侯爵来做的我钢琴老师，实在是屈才了。”
“哈哈！”雷蒙德侯爵笑了起来，“能够教导伊莲娜小姐，是我的荣幸才对。”
原本说的是“如果找不到合适的老师，就由雷蒙德侯爵来教伊莲娜”，但话说到这个份上，这件事似乎已经定下来了。
伊莲娜咬了咬唇，有些懊恼于自己的冲动，又忍不住生出一种赌气一般的想法：既然阿莉安娜不在意，她又为什么要表现得很在意？
然而与此同时，她又不由得有些恼恨雷蒙德侯爵的多事。
不管是真的还是演出来的，如果阿莉安娜要用教她弹琴的方式来“追求”她，应该就会像教她画画的时候那样，有许多可以亲近的机会。
虽然是饮鸩止渴，但那也是她唯一能够正大光明地亲近阿莉安娜而不被察觉的时候。
可是雷蒙德侯爵一来，就什么都没有了。
然而开弓没有回头箭，已经定下来的事，自然也没有翻悔的机会。从第二天开始，每天下午的时间，伊莲娜就要跟着雷蒙德侯爵学习钢琴了。
也不知道是该遗憾还是该庆幸，保罗少爷得知这件事之后，立刻就咋呼起来，也想教伊莲娜一些什么。可惜他自己就是个不学无术的纨绔公子，吃喝玩乐最擅长，却没有什么拿得出手的技能——或者说，他会的那些，都是不适合教给伊莲娜的。
所以这位少爷就想出了一个天才的主意，每次雷蒙德侯爵上课的时候，他也坐在一边旁听，声称自己也不会弹钢琴，很想学习这项技能。
看得出来雷蒙德侯爵已经想打人了，可惜，贵族的绅士风度，不仅仅是对女士，对于与自己相同身份的其他贵族，也是要保持的。
所以雷蒙德侯爵只能忍痛接纳了这个学生。
每当看到他们两人坐在琴凳上教学，而雷蒙德侯爵被保罗少爷气得暴跳如雷又必须要强自按捺的时候，即使是忧愁的伊莲娜，也会忍不住微笑起来。
至于阿莉安娜，她像是什么都没发生一样，白天依旧忙着工作上的事，晚上教伊莲娜绘画。
然而随着伊莲娜的技术进步，那种阿莉安娜站在她背后，握着她的手一点点纠正她的线条的事，是再也没有了的。大多数时候，她们各自占据书房的一角低头忙碌，只有偶尔停下来休息的时候，才能抬头看一眼对面的人。
值得一提的是，每天早上，伊莲娜还是能够在枕边看到阿莉安娜写的信。
而每一封信上，也必然会贴上一支蔷薇花。
伊莲娜每次将这支蔷薇佩戴在胸前做装饰时，都会忍不住生出一点惆怅。蔷薇的花期并不长，只是因为庄园里种植得足够多，所以一直开到现在。
等到花期过去，她和阿莉安娜的关系，还会是现在这样吗？
……
当伊莲娜已经能够较为熟练地弹奏完一整支曲子，画出来的画里也开始加入自己的想法时，阿莉安娜答应要送给她的那幅画，终于画完了。
出于保留惊喜的想法，伊莲娜没有看过这幅画。只是每天晚上，她在书房里绘画的时候，阿莉安娜似乎都在忙碌，很少有提笔作画的意思，让伊莲娜一度担忧这份礼物会变得遥遥无期。
所以这天晚上，当阿莉安娜告诉她，已经画完了的时候，伊莲娜是很吃惊的。
“想看看吗？”阿莉安娜问她。
伊莲娜下意识地想点头，但旋即又反应过来，微微摇头，“想看，但不是现在。”
“嗯？”
“我想想……”伊莲娜微微偏了偏头，有些期待地说，“在我明天早上起床之前，你把它放在我的床头，和你写的诗一起，好吗？”
这是伊莲娜第一次当着阿莉安娜的面提起她写的那些诗。
在今天之前，她们都默契地对此保持了沉默，仿佛根本没有这回事似的。事实上，如果不是那些信件好端端地被锁在自己房间的柜子里，隔段时间就被拿出来回味一下，有时候伊莲娜也会觉得，那更像是自己的错觉。
她甚至刻意阿莉安娜不在家的时候，去书房里翻看过那两本诗集，确定阿莉安娜的诗并不是从上面摘抄的。
它像一个过分甜美的秘密，被伊莲娜自欺欺人地保护着。
所以此刻，伊莲娜有些紧张地看着阿莉安娜，生怕她口中说出什么不合时宜的话来，打破自己美妙的幻想。
好在阿莉安娜什么都没说，只是道，“明早您会看到它的。”
这一句话，让伊莲娜一整夜都没有睡着。
她在床上翻来覆去，又不敢弄出太大的动静，只能躺着，静静等待时间的流逝。
其实在之前，伊莲娜也曾想过，要一夜不睡，等着看阿莉安娜是什么时候来给自己送信的。但在今天之前，她一次都没有坚持下来，总是不知不觉就睡了过去，再睁开眼睛时天已经亮了。
但这一夜，不需要坚持，她的神经始终兴奋而清醒，没有半点想睡的感觉。
大概是凌晨四点钟的时候，房门被人推开了。
虽然外面是一片黑暗，虽然床被帐幔遮了起来，阿莉安娜什么都不会看到，但伊莲娜还是下意识地闭紧眼睛，放缓呼吸，生怕被对方察觉。
一阵窸窸窣窣的响动之后，床帐被人掀起，一股凉意被带了进来，扑在了伊莲娜的脸上。
她拼命按捺住了睁眼的冲动，感觉对方在枕边放下了什么东西，然后帐幔重新垂下，伊莲娜又被温暖笼罩了。
她躺在床上，耐着性子又等了一会儿，确定没有任何动静了，才小心地抬起手，在枕畔摸索了一下。
只摸到了一封信。
怕不小心揉损了信封上贴着的花，她没敢乱动，缩回手，开始思索那幅画会被放在哪里——事实上，在伸出手的时候，她已经意识到自己在发傻了，那么大的一幅画，也不可能直接放在枕头边。
阿莉安娜送给自己的，会是什么样的画呢？静夜之中，伊莲娜忍不住幻想了起来。
她现在已经很少让自己去想这些都只是“追求”的一部分了。身处其中，只要她觉得它是真的，那就是真的。
何况即便是假的，能够打动她，她也只能对阿莉安娜心服口服。
伊莲娜有些犹豫要不要爬起来点灯——她是很想这样做的，但会不会太明显了？她有点担心阿莉安娜还没睡，会在庄园的某个地方看到自己点的灯。既然刚才没有睁开眼睛，让她知道自己还没睡，此刻再暴露，似乎是不恰当的。
犹豫着，纠结着，屋内的光线开始从一片深沉凝滞的黑暗，变成微微发白。眼前的一切都有了模模糊糊的影子，然后越来越清晰。
当光线明亮到已经足够看清枕边那只信封上贴着的蔷薇花时，伊莲娜终于下定决心，坐了起来。
现在已经不需要点灯，阿莉安娜不会知道我起来了。
她这样安慰着自己，伸手掀开了厚厚的帐子。
然后手一抖，松开帐子，整个人向后一倒，砸进了柔软舒适的被子里。
伊莲娜一手按着胸，惊魂甫定地大口喘了一下气，然后才小心翼翼地爬起来，小心翼翼地伸手挑开帐子——只开了一条很小的缝，从那里往外看。
这一次，有了心理准备，她没有再被吓到，终于看清了，原来是一幅画被放在房屋中间，正对着床铺，一掀开帐子就能看到。
而她第一次之所以被吓了这么一大跳，是因为——
那幅画上画的就是阿莉安娜本人。
画面里的她穿着女管家的职业套装，端庄地站在那里，面色看起来有些严肃，静静地注视着画外的人。
说实话，哪怕是已经知道这是一幅画，骤然和画里的人对上视线的时候，伊莲娜还是会有些心惊肉跳。
事实上，在现实之中相处的时候，她也很少会跟阿莉安娜对视，甚至有时候会故意避开对方的视线，生怕阿莉安娜会因此而窥破自己藏在心底的秘密。
但现在，在她面前的不是真人，而是一幅画。
所以伊莲娜的胆量也比平常更大了一些。她将帐幔挂在了两旁的钩子上，好方便自己能够毫无遗漏地欣赏这幅画。
仿佛在欣赏阿莉安娜本人。
或许是因为知道自己是安全的，一开始伊莲娜还小心翼翼，到后来，视线就逐渐变得直白而大胆，将那些平时不敢多看的地方都细细打量了个遍。
她板正的仪态，她相对一般女性更加高挑的身材，她修长漂亮的指节，乃至她左耳下方那个可爱圆润、让她的气质不那么咄咄逼人的副耳——
伊莲娜情不自禁地下了床，光脚踩着地毯，走到这幅画面前。
她伸出手，指尖轻轻抚过画中的阿莉安娜的面孔。
心跳如鼓。
再没有哪一刻，伊莲娜如此清晰而坦然地意识到，这是她深深爱着的人。
……
阿莉安娜走进伊莲娜的房间，脚步便微微一顿。
伊莲娜注意到了这个细节，转过头来看着她，笑问，“你觉得怎么样？”
“无话可说。”阿莉安娜道。
伊莲娜不可遏制地笑了起来，视线同样落在那让阿莉安娜惊讶的场景之上——那幅画，被她摆在了靠窗的位置，没有挂起来，而是直接摆在地上。从这个角度看去，就像是阿莉安娜真的站在窗边，正在看着她。
伊莲娜看看那幅画，再看看站在门口的人，被两个阿莉安娜同时注视着，是一种如此奇妙的感受。
“你对自己的认知倒是很准确。”她看了一会儿，突然说。
只看画的时候，她觉得那幅画完全还原了阿莉安娜本人的气质和神-韵，现在本人站在另一边，对比着看，这种感觉就更加强烈了。
就连表情上的细节都一模一样。
尽管阿莉安娜对她已经称得上细心体贴，但有时候，伊莲娜看着她的表情，还是会忍不住想，到底什么样的人，才能让她脸上的表情柔和下来？
这个人，好像从里到外都是冷而硬的。
伊莲娜幸运地得到了她微微泄露出的那一丝柔软，却贪心地想要更多。
阿莉安娜没有回应她的这个说法，直接提起了自己的来意，“这里有一份给您的请柬，刚刚收到的。我恐怕，您必须要做好进入社交圈的准备了。”
她说着，大步走过来，将手里的帖子递给了伊莲娜。
伊莲娜闻言，立刻紧张起来，一时也没有了跟阿莉安娜打机锋的心情，接过帖子翻看。
阿莉安娜见状，又安慰她，“请放心，您就是附近这一代身份最高的人。就算参加宴会，也是别人来讨好你，没有需要特别留意的人，都很好应付的。您已经背完了他们的家族谱系，不是吗？”
“是的。”伊莲娜深吸了一口气，渐渐冷静下来。
其实，在老公爵的葬礼上，这些人也都出席了，并且跟她打过招呼。
虽然那并不是一个适合交谈的场合，但伊莲娜对他们至少是有印象的，并不是两眼一抹黑。
阿莉安娜已经替她将笔和空白的帖子取来了，伊莲娜提起笔，用最近刚刚练出来的、漂亮的花体字写了回帖，先感谢主人的邀请，然后再表明自己一定会出席宴会，落笔时，她还忍不住说，“要是在以前就好了。”
以前贵族们的规矩还很多，其中就有一条是，如果家中有了葬礼，在一段时期内，这一家人就不会出现在社交圈内，所有的宴请也都会刻意避开他们。不过后来，遵守这种规矩的人慢慢少了。虽然人们还是很少会邀请丧期之内的人跳舞，但出席宴会是没关系的。
“早晚都会来的。”阿莉安娜收起她写好的帖子，一边说，“现在的问题是，您需要一件能出席宴会的礼服。”
阿莉安娜替伊莲娜准备了许多衣服，但是那些都是日常的着装。宴会的礼服，是一定要量体裁衣的，而且也会比普通的裙子更加繁复华丽。
不过这并不是什么大问题，艾顿庄园就有裁缝，只是需要量一下伊莲娜的尺寸。
“您什么时候有空，我让裁缝过来。”阿莉安娜说着，微微顿了一下，继续道，“或者——您希望我来为您服务？”
伊莲娜本来没想到还能这样，阿莉安娜一提，立刻就反应过来了，毫不犹豫地道，“你来吧。”
“好的。”阿莉安娜朝她微微躬身，去衣帽间取来了软尺。
直到站起身，面对双手握着皮尺的阿莉安娜时，意识到即将发生的一切，伊莲娜才后知后觉地紧张起来。
“唔……”她视线乱飘，不敢看对面的人，小声问，“要……脱衣服吗？”
“……是的。”
阿莉安娜的声音比平时更低，但此刻的伊莲娜当然是注意不到的，她浑身上下的神经都因为这两个字而紧绷起来，下意识地想逃走，但不知为何脚步又像是被钉在了地上，眼睁睁地看着阿莉安娜一步步朝自己走了过来。
贵族的常服也是很复杂的，身上这条裙子，伊莲娜穿上的时候是靠女仆的帮助，现在要脱下来也一样。
当阿莉安娜的手指落在她的衣服上，碰到第一颗纽扣时，伊莲娜不由得颤抖了一下。
“伊莲娜？”阿莉安娜的动作一顿，询问地看向她。
“没事，你来吧。”伊莲娜闭了一下眼睛，用一种豁出去的语气说。
她不知道，站在她背后的阿莉安娜原本也很紧张，听到她这样说，无奈地笑了一下，倒是不再绷得那么紧了。
而伊莲娜也在对方解扣子的过程中，逐渐记起来，自己其实是穿了衬衣的。
那似乎就没有那么局促了……才怪。
也许这一步是这样，但接下来，阿莉安娜会用皮尺测量她的身体数据：肩宽，胸围，腰围，臀围，臂长和腿长——
短短几分钟，伊莲娜却像是承受了一场巨大的折磨。等阿莉安娜完成之后，她甚至不敢再让对方帮她穿好裙子，而是匆忙地走到一边，说道，“你先把测量好的数据拿去给裁缝吧，得抓紧时间了。”
时间其实没有这样紧，但阿莉安娜很听话地走了。
伊莲娜这才彻底松了一口气，后退几步，在床上坐了下来。
结果一抬头，就对上了窗边的那幅画，画中之人依旧在静静地凝视她。
伊莲娜的脸颊顿时火烧火燎了起来，像是被撞破了什么不能示人的秘密。她仓皇地转开头，不敢多看。但过了一会儿，她又慢慢、慢慢地将头转了回来。
闭上眼睛，好像阿莉安娜真的没有走，仍然在窗前注视着自己。
伊莲娜的手指微微颤抖了一下，但她还是坚决地抬起了它，轻轻覆在了自己被薄薄衣料覆盖的躯体上。
不知从何处而来的火焰在她的身体里燃烧。
羞耻和愉悦同时掌控了她，让她不由自主地坠入了一片迷蒙之中。幻想之中，站在窗前的人走了过来，渐渐靠近她。
……
其实按理来说，应该是阿莉安娜在继承了艾顿庄园之后，首先举办宴会，邀请邻居们参加，也是向他们展示自己。之后，邻居们分别回请一次，她就算是正式加入了社交圈子，也可以结交与自己身份相等、兴趣相投的朋友。
但很显然，伊莲娜是没有这种意识的。阿莉安娜出于某种众所周知的原因，也暂时不希望她接触外界太多。
然而有人给她发了请柬，也不能拒绝。
让裁缝做新衣服只是准备工作中的一部分，除此之外，伊莲娜还要考虑送给主人家的礼物，当天交流的话题，以及到时候会带过去的仆人。
伊莲娜至今没有贴身女仆，因为她并不习惯在一些私密的事情上让仆人来帮忙，但是要出门，就必须要考虑这个问题了。
贵族们有自己的社交圈子，贴身女仆当然也一样，除此之外还有车夫。
阿莉安娜当然是要跟着伊莲娜一起去的，但她并不能取代贴身女仆，至少她不可能跟贴身女仆坐在一起，谈论主人家的八卦。
“这段时间，您有觉得哪一位女仆用起来比较顺手吗？”在讨论这个问题的时候，阿莉安娜这样问她。
伊莲娜摇头。她的心思都在新学习的东西上，后来意识到自己对阿莉安娜的感情，所剩不多的精力都交给了她，哪还有心思去留意身边的仆人？对她们的印象，仅限于“话不多”“做事很利落”等等。
——仆人们有阿莉安娜约束，在摸清女主人的脾气之前，自然都是很谨慎的。
“既然如此，这件事就请交给我吧。”阿莉安娜说。
伊莲娜点头，半点不觉得被阿莉安娜掌控自己身边的一切，会有什么问题。
如果她真有什么值得阿莉安娜图谋，那倒好了。
选拔贴身女仆的消息一公布，女仆们瞬间就兴奋起来了，一个个表现得比平时更端庄沉稳，生怕哪里出现了失误，会失去参与选拔的资格。至于负责选拔的人是阿莉安娜，并不是公爵大人，也没人觉得奇怪。
阿莉安娜本来就是女管家，庄园里的女仆都归她管。只不过她这个女管家，同时要管的事情太多了，反而使得这份本职工作有些被忽略。
但女仆们是不会忘记这一点的。阿莉安娜的职权越重，她们在她面前就越老实。
一时间，整个庄园的气氛都变得肃穆了几分。
就在这时，雷蒙德侯爵和保罗少爷找到伊莲娜，向她辞行。
伊莲娜以为他们是打算放弃了，差点喜极而泣，但很快就发现，他们只不过是要回家去，为即将到来的宴会做一些准备。
——那场宴会，伊莲娜收到了邀请，他们当然也不例外。
虽然有些失望，但能少应付他们一天也是好的。尤其是在伊莲娜心有所爱的情况下，越来越难以忍受跟他们虚与委蛇了——她有时觉得这是一种对阿莉安娜的背叛，尽管这一切都是在阿莉安娜的注视之下，甚至是她一手推动的。
伊莲娜“遗憾”地送走两人，再回到庄园里，感觉连空气似乎都更加清新了几分。
好心情让她难得产生了想要表达的冲动。
于是她走到客厅的钢琴前坐下，随手弹了一支旋律十分欢快的曲子。
阿莉安娜走在她身后，见状无奈地说道，“你表现得太明显了，伊莲娜。”
“没关系，反正不会有人听见。”伊莲娜回过头，朝她一笑，然后看着阿莉安娜不动了。
“怎么了？”阿莉安娜问。
伊莲娜的表情重新兴奋起来，“只是突然想到，我似乎还没有听过阿莉安娜演奏的曲子——所以，你想现在试试吗？”
她看着阿莉安娜，眼底是毫不掩饰的期待。
这个表情让阿莉安娜的脚步微微停顿了片刻。
“非常抱歉。”她很冷静地说，“但是恐怕要让您失望了，我并不会弹琴。”
“不会吗？”这个答案显然很出乎意料，伊莲娜惊讶得正源了眼睛，看来完全没想到还会有这种可能，“我还以为，世上没有阿莉安娜不会的事。”
“您把我想得太厉害了。”阿莉安娜走到她身边，一手搭在钢琴上，用一种颇为感慨的语气说，“别说学弹，我小时候连见都没见过钢琴，只是知道有这种乐器存在而已。”
“啊……”伊莲娜小小地惊呼了一声，脸上的表情变成了歉疚，“对不起。”
“没关系，我并不在意，而且事情也已经过去了很久，您不用一副说错话害怕我生气的样子。我认为自己没有那么可怕。”阿莉安娜说，“我会的东西，除了识字之外，大部分都是来到庄园之后才学会的。但老公爵阁下对音乐仅限于欣赏，并不热衷，庄园里也没有什么像样的乐器。”
为了证明阿莉安娜确实不可怕，伊莲娜只好收起了愧疚的表情。
“那……”她看着阿莉安娜，原本想说别的，但突然间，一个有些疯狂的念头在她的心底浮现，伊莲娜强自按捺着自己，尽量用冷静的语气问，“你想学吗？我是说，弹琴。”
阿莉安娜很意外，“你教我？”
伊莲娜被她看着，不由得有些为自己的大言不惭而脸红，她低下头去，但还是坚持说道，“我的技艺确实非常一般，不过至少可以教你入门……”
机会难得，她并不想放弃。只是越说越没有底气，声音也变得越来越小，最后几近于气声了。
然而，身边的光线忽然被阴影遮住，伊莲娜转头一看，就见阿莉安娜已经在自己身边坐了下来。见她傻乎乎地看过去，还很正经地说，“那之后就请您多多指教了。”
光彩重新回到了伊莲娜的眼睛里，她笑着用力点头，“我会努力的！”
幸好她自己也才刚刚学弹钢琴不久，虽然不知道该怎么教导，但是按照雷蒙德侯爵教自己的方法依葫芦画瓢总是会的。
伊莲娜站起身，将琴凳让给了阿莉安娜，先为她讲解了琴身的结构，认识琴键以及简单的弹奏手法，然后几乎是有些迫不及待地捧出一份旋律简单的曲谱，带着她弹奏。
老实说，当阿莉安娜的老师这件事，还真有一种难以形容的成就感。
这种身份上的转变，让伊莲娜简直兴奋得有些过度了。
一直以来，阿莉安娜对她来说，是老师，是前辈，是引导者，同时也是一位隐性的管理者，不管哪一种，都是处在更高一些的位置，需要伊莲娜仰望和学习的。
终于也有一件她会而阿莉安娜不会的事了。
怀着这种过瘾的心情，伊莲娜迫不及待地教了好几支曲子，到兴头上的时候，索性坐下来，跟阿莉安娜一起弹。
当一支曲子完成，哪怕其中还有无数的缺点和瑕疵，让专业的人来听恐怕会认为难以入耳，但伊莲娜抬起头，与阿莉安娜对视一笑的刹那，却由衷地体会到了一种从心底里浮上来的喜悦，让她整个人都轻飘飘的，仿佛随时都能浮到天上去。
……
直到回到卧室，伊莲娜才稍微冷静了一些。
她在房间里踱着步，时不时地与窗边的阿莉安娜对视，但现在，她已经不会再在与一幅画对视的时候感到心虚了。
伊莲娜甚至故意踩着舞步的节奏，走到这幅画面前，躬身行了个标准的绅士礼，朝画中的人伸出手，做了一个邀请对方共舞的姿势。然后就仿佛手中真的牵着一个虚幻的人，在屋里翩翩起舞。
一曲终了，她把“人”送回画里，才在对面的椅子上坐下来，开始对着画傻笑。
这一天的体验都是之前从未有过的，也让伊莲娜生出了一种迫不及待的感觉。她很想尽快结束那些乱七八糟的事，然后，没有任何人打扰，只有她和安莉安娜，关起门来过日子。
到那一天……
伊莲娜忍不住闭上了眼睛，想，到了那一天，阿莉安娜喜不喜欢她，又有什么关系呢？
她只有她，她也只有她，这就够了。
想着想着，过了一会儿，她突然想到一件事，于是连忙睁开眼睛，拖着椅子凑近了一些，看着画中的人，认真地问，“所以，你让雷蒙德侯爵教我弹琴，只是因为你不会，对不对？”
说完，伊莲娜用指尖触碰了一下“阿莉安娜”左耳下的圆圆的小肉丁，情不自禁地微笑起来。